突如其來的變故令李甲一愣，卻並未驚慌失措，而是冷靜下來，抱肩冷笑，冷眼旁觀.袁晨心中不禁暗暗佩服，想農民義軍中也不乏經歷過大場面之人，若是闖王部下均是如此，這天下究竟誰人能得還真說不定呢。
袁晨正尋思著，火把當中走出一人，單手提劍一指李甲道︰「反賊！莫要囂張，快下馬受降，可保你不死！」
順著聲音，袁晨定楮看去，只見那人眉清目秀，面上自帶一股英氣，單手拿劍，另一只袖子卻于風中飄揚，似乎是失了臂膀。原來真是段雪紅。
「哦？你是何人？」李甲見來人直面自己對話，也不再沉默，反問道。
段雪紅倒也毫不客氣，罵道︰「小兒，本來你是沒有資格問姑女乃女乃我的姓名的，不過見你死到臨頭，告訴你卻也無妨。姑女乃女乃姓段名血紅，乃江南吳將軍身旁偏將。」
袁晨听後忙偷看吳若杰一眼，可吳若杰卻沒有絲毫反應，好像此事似乎與自己無關。李甲卻冷笑道︰「剛才燈光昏黃，還真沒看出來，原來還是一俏麗女子，只可惜呀，不知為何失了一臂，成了殘疾，不過如果你能服侍得本大爺高興，也許本大爺倒也不會嫌棄你。」
「你放屁！」段雪紅瞥了吳若杰一眼，紅了臉，大罵道，「死到臨頭，也要嘴硬。」
「死到臨頭？」李甲冷笑一聲，道，「莫不是閻王派你前來收取我等姓命？」
「閻王雖無令，將軍卻有命！」段雪紅說完，一揮手里寶劍，下令道︰「殺！」
「慢！」李甲一抬手，大喊了一聲。眾軍士一愣，緩了速度。段雪紅忙問︰「你還有什麼話要說？莫不是要留遺言？」
「哼！」李甲用鼻子哼了一聲，冷笑道，「你口口聲聲提及你的吳將軍，可是為什麼擒我等，他卻不露面？」
這個問題令段雪紅猝不及防，先是一愣，極快地看了一眼仍面無表情的吳若杰，隨後忙說︰「殺雞焉用牛刀？如同你等小賊，由我來收了姓命便可。」
「話不是這樣講吧？」李甲也瞥了吳若杰一眼，對他笑道，「依我看，你們吳大將軍不但親力親為，而且甘願遠赴蘇州將我誆騙至此，真是費力至極呀。是也不是？吳將軍？」
吳若杰扭頭看了李甲一眼，訕笑道︰「李將軍，您是在和我說話麼？」
「否則呢？」李甲笑了笑，猛地抽刀出鞘，抬手便砍。吳若杰一驚，忙翻身下馬躲避。這一刀正砍在馬背上。別看李甲身材並不威猛，可這一刀力度極大，加之刀刃極為鋒利，竟生生砍進馬背半尺余深。馬匹疼得狂嘶一聲，揚蹄飛奔，直奔前方段雪紅而去。段雪紅見狀忙側身躲避，馬匹沖入了官兵陣中，引起一陣搔亂。李甲見時機不錯，抬手一指，手下人等紛紛策馬揮刀，向前沖去。
在馬陣中，不知誰照著袁晨的馬匹上刺了一刀，袁晨的馬也一聲嘶鳴，跟隨著馬隊狂奔出去。吳若杰見狀，忙從地上爬起，意圖舍身上前，從馬上拉下袁晨，卻不料被段雪紅大喊一聲「將軍」，上前一把撲倒。袁晨眼睜睜看著吳若杰的手從自己身邊滑落。
「放箭！」段雪紅將吳若杰壓在身下，竟然下了這樣的命令。一時間弓弩齊鳴，亂箭飛舞，李甲的部下連人帶馬瞬間倒下了大半。
「別放箭！停！不要傷害了陳圓圓！」吳若杰忙推開段雪紅，聲嘶力竭地大喊道。可惜人聲嘈雜，待大家都听清他的命令後，李甲的兵士幾乎損傷殆盡了。
「你！」吳若杰指著段雪紅的鼻子，想發火，卻還是強忍住，一揮手命令道︰「快查看一下陳圓圓有沒有被誤傷！快！」
眾兵士听令，忙紛紛查探，可是探後來報，毫無袁晨蹤跡。
吳若杰擔心至極，忙下令嚴防各處城門，並于城中四處搜索。
段雪紅見狀，忙上前勸道︰「將軍莫要慌亂，吉人自有天相，想圓圓妹妹……」
「圓圓妹妹？」吳若杰扭曲了面部對段雪紅怒目而視道，「你把她當成妹妹了麼？你的妹妹被敵軍挾持的時候，你會下令放箭麼？你會如此下死手麼？」
「可是……」段雪紅見吳若杰如此數落她，紅了眼圈，委屈道，「我當時只是見將軍形勢危急，其他的並沒有多想。將軍，我真的……」
「你沒多想？」吳若杰罵道，「你想的還不夠多？你這個蠢貨！如果不是和李甲對峙時你看我那幾眼，我的身份何以會泄露？這點事情都辦不好，我留你作甚？」說著，吳若杰一把抽出身旁兵士腰間跨刀，抬手就是一刀。
段雪紅「啊」的一聲慘叫，「噗通」一聲雙膝跪地，一股鮮血順著本已被卸掉左臂的肩膀留了下來。吳若杰這一刀，正砍中那處傷痕之中，可是因為他不是古代人，並不太會使刀，所以傷口不深，可狀況卻甚是駭人。
段雪紅跪在血中，痛得渾身發抖，卻堅持著抬起頭，目光中滿是哀愁和渴求。吳若杰看了看她，突然覺得自己的心口像被什麼刺了一下，疼痛不已，于是撒手放了大刀，閉上了眼楮。可段雪紅也隨之閉上了眼楮，昏死了過去。
「快！帶段小姐回去療傷將養！」吳若杰忙吩咐道，又說，「加緊追尋李甲和陳圓圓的下落。見機行事。」
「是！」手下人抱拳應後，各自分頭行事去了。
夜雖已深，可是整個常州卻仍未眠，大路小巷中，都有人頭攢動。
一隊兵士剛剛掠過，火光也由近及遠，周遭歸于平靜。這時，巷口才探頭探腦出現了一個身影，隨後對身後擺擺手說︰「將軍，暫且安全了。」
「好。」黑暗中，現出了李甲那張充斥著仇恨的臉。他的身後，是被兩個彪形大漢架住的袁晨。剛才的一隊人馬，僅僅剩下了這三五人而已。
「無論如何，我們也得在天亮之前出得城去。否則，真是難逃一死。」李甲說。
「可是將軍，現在明軍嚴防死守，各處也許都有埋伏，我們究竟該如何出城呢？」一個兵士問。
「莫慌。」李甲抬手說，「讓我來問問。」說完，他轉身面對袁晨，冷笑道︰「告訴我，還有哪里可以出城？」
「我，我不知道。」袁晨剛剛經歷了劫難，驚慌不已，結巴道。
「不知道？」李甲轉過身去，冷笑了一聲，突然猛地回手，抽了袁晨一個響亮的耳光。
「啊！」袁晨被打得慘叫一聲，卻被兩個大漢緊緊架住，沒有摔倒。這一下，直讓她覺得頸椎幾乎折掉，天旋地轉。
李甲不依不饒，又上前抓住了她的頭發，臉貼著臉笑道︰「如何？這回清醒了吧？」
「我……我真的不知道呀。」袁晨喃喃道。
「不知道？」李甲又笑了一下，啐了口吐沫，猛地對袁晨肚子上打了一拳。
「啊！」袁晨又慘叫一聲，痛得汗珠順著臉頰滑落，可李甲卻毫不憐香惜玉，連打了幾拳，拳拳都換來了袁晨的哭號，這聲音在夜色中听上去格外刺耳。
「還不說？」李甲又問。
「我……我是真不知道呀。」袁晨苦求道，「別打了。」
「將軍，」一個大漢可能是看不下去了，勸道，「她可能真不知道，若是再這麼打下去，恐怕要打死了。」
「嗯，」李甲喘著粗氣點了點頭，說，「那就殺了她吧。」
「啊？」大漢一愣，忙問，「將軍，如此女子，殺了豈不可惜？若是能獻予……」
「獻予個匹！」李甲突然瞪著眼大喊了一聲，「我們都沒命逃出城去，帶著她，豈不是自討苦吃？你們難道為了討好闖王，連命都不要了麼？所謂‘留得青山在，不愁沒柴燒’，你們的腦子能不能靈光一點？」
「哦，是，是，多謝將軍教導。」大漢忙低頭抱拳諾諾道。
「這件事就交給你了，你去了解了她吧。」李甲說，「其實我也見不得如此美貌的女子喪命，這樣，你走遠些再動手。」
大漢看了看萬分驚恐的袁晨，猶豫了一下，點了點頭，隨後架起她，向巷子深處走去。
「將軍！李將軍！求您饒了我吧。」袁晨哭喊道，「我可以找吳將軍求情，求他放您出城！」
「哈，」李甲听後，一抬手，制止了大漢的動作，走上前來，笑道，「記住，我和你的‘吳將軍’勢不兩立，我是不會求他的，也不會允許有人代我去求他。」說完，從腰間抽出一塊布頭，一把塞入袁晨口中，令她哭叫不得。
袁晨含著淚，掙扎著，口中發著「嗚嗚」的聲音，卻還是抵抗不了大漢將她拖入巷子深處。
來到一處極為陰暗的角落，大漢將袁晨推在牆角，抽刀說道︰「這位美小姐，我也是奉命行事，你可不要怪我。」說著，抬手就要揮刀。正在袁晨驚恐的目光停留在那刀尖之處時，突然听得頭頂有人說話︰「這位大漢，你要殺人，還想要人不怪罪于你？真是妄想。」
「什麼人？」大漢一驚，忙做出防御姿勢，向上看去。
只見一道黑影從樹上飄下，黑暗中，幾乎看不到什麼動作，可是只听得「噗通」一聲，大漢竟然栽倒在袁晨眼前，手中刀也「當啷」一聲落在地上。
袁晨大吃一驚，不知道來者究竟是何許人也，是敵是友。可來者卻來到她的身邊，將口中的布頭扯去，輕聲說︰「圓圓，是我。」
「你是誰？」見來者竟然認識自己，袁晨更為驚奇，忙問。
「我是柳明。」來者說。
「柳明？」袁晨听後一驚，忙借著微弱的星光看了看來人。不錯，正是柳明。
「你……你為何會再回來？」再次見面，袁晨心里五味雜陳，沉吟良久，才問了一句。
「說來話長。」柳明面色嚴峻，說，「前方甚為凶險，你先等在這里，先讓我解決了那幾個人再說。」
「你？」袁晨擔心道，「那幾個人武功也非比尋常，尤其是那個頭領……」
「放心，」柳明道，「片刻後我就回來。」說著，他一閃身，向巷子外走去。
果然，不大一會兒，柳明便回來了。袁晨極其納悶地上下打量了他幾眼，不見任何異常，不放心地問道︰「怎麼樣了？」
「那幾個家伙都被我解決了。」柳明說。
「什麼？這……這怎麼可能？」袁晨驚訝道。她不相信剛才還囂張無比的李甲竟然已經成了柳明的刀下之鬼了。
「有什麼不可能的？」柳明說著，一把扶起袁晨，一手伸向她的腿彎，毫不費力便輕輕抱起了她，隨後向巷子口走去。
月色中，袁晨看清了那幾具尸體，其中果然有李甲，只見他仰面朝天，面容扭曲，面露驚恐，似乎死時受到了驚嚇。可他的身上卻似乎並沒有傷痕，不知道柳明是用什麼手法將其一擊斃命的。
「那……我們接下來該怎麼……」袁晨不知如何是好，探問道。
「我們就在城里找間屋子住下。」柳明說，「過幾天再做打算。」
「什麼？住下？」袁晨心內抵觸，說，「何不將我送回吳將軍府？你也正好和他冰釋前嫌。」
「不！」柳明搖頭道，「要我和他冰釋前嫌，絕無可能！實不相瞞，此次我前來就是要尋機取了那吳三桂的狗命的！」
「什麼？你……」袁晨听後，心內驚慌，卻又不知該如何勸解。
「圓圓，如果你信得過我，就暫且躲藏幾天。難道你不想知道那吳三桂失了你以後是何狀態麼？」柳明問。
「我……」袁晨低下頭，沉吟了片刻，心內起了波瀾，卻突然驚醒，問道︰「你怎麼知道是吳將軍失了我呢？」
柳明一愣，也自知失言，尷尬地笑了一下，才說︰「實不相瞞，其實你們剛才的對峙都被我看在眼內。若不是場面混亂不能為我所調控，也許我早就截了你走了。」(未完待續。)