袁晨突然明白了吳若杰總揉搓那枚戒指的用意，她突然想起來，這個動作如此熟悉，在下令殺趙秋平以及殺袁莫晴前，他都揉過那枚戒指。(思路客.)也許那便是意味著，他想殺人了。
想到這，她不禁打了一個寒顫，向李甲看去。只見李甲仍嬉皮笑臉，緩步向她走來，似乎根本不把吳若杰放在眼里，調戲道︰「小嫂可騎得馬否？若不騎馬，就陪在下坐轎吧。我那轎子倒也寬敞，別說你我坐于其中，就是躺著，也著實不擠呀。哈哈！」說著，他尖笑起來，身後的手下們也都隨之肆無忌憚地狂笑起來。
再偷眼看吳若杰，只見他也正盯向這邊。袁晨臉色一紅，忙說︰「我……也騎馬。」
「哦？那倒是可惜了。」李甲搖晃了一下腦袋，卻仍意猶未盡道，「也罷，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」說完，回身抬腿上馬，動作十分凌厲瀟灑，似乎也是個高手。手下人見主將上馬，便號令啟程了。
袁晨諾諾地走到吳若杰馬邊，上了一匹空馬，坐穩後，自知理虧，低聲對吳若杰訕笑道︰「想不到這農民起義軍竟也有些文化，竟然也懂得宋詞。」
吳若杰壓根沒看她，而是目不斜視道︰「他們懂得的要遠比你料想得多呢，不信你盡可以和他去乘轎子。」
「你……放屁！」袁晨大罵了一句，拍馬跟了出去。吳若杰也毫不示弱，策馬超過她，追到了李甲身邊。
「呦，看來你也經常騎馬呀。」李甲看了看吳若杰，笑道。
「回將軍話，我也經常來往于各州府縣衙，若是乘轎，時間耽誤久了不說，卻是怕耽誤了官兵的武器用度。所以長年我都騎馬，騎術也算過得去。」
「哦？」李甲笑道，「這麼一說，你的武器也是四方出手，毫不看對方的來頭？」
「實不相瞞，將軍。」吳若杰笑道，「您是習武之人，必然知道，武器這東西也如馬匹一般，分個三六九等。如我等造武器之人，除了材質工藝外，還需一顆心，才能留得好武器，做得好生意。」
「哦？此話怎講？」李甲問道。
「其實我一見將軍，就對將軍十分敬佩，所以也請將軍不要對在下之言挑理。」吳若杰頓了頓，繼續說道，「目前的時局和三國時期如出一轍，明，女真，大順三足鼎立。可是天下自古便是合久必分分久必合，依我看，出不了幾年，天下必將統一。」
「哦？繼續說。」李甲來了興致，直了直身子，問道。
「不是我作為大明子民不忠，卻是大明的確已經走到末路，失了人心，取不得善果；而女真卻是關外異族，聚不得人心，若想成就中原霸業，也是痴心妄想。所以依在下看，只有大順闖王，既能建功立業，又依正統根源，乃民心所向是也。」
「哦？」李甲听後，歪著嘴笑道，「你就不怕說了這許多大逆之言，我砍了你？」
吳若杰听後，哈哈一笑，抱拳道︰「將軍要是想砍，昨日便已砍了。」
「哈哈！也對，也對！」李甲大笑道，「實不相瞞，鄙人真是闖王手下前頭先鋒，李甲是也。」
听到李甲承認了自己的身份，袁晨一驚，心想，吳若杰果然料事如神。
可吳若杰听後卻忙做出一副誠惶誠恐的樣子，恭敬道︰「久聞大名，常妄想有朝一日見得英雄會是何許情景，不料想今日英雄就在眼前。」
「哈，不敢當，不敢當。」李甲搖手笑道，「不過你倒真乃人中豪杰，見識頗為遠大。正如我昨晚所說，若能有幸將你引見給闖王，倒也是籠絡了一個極大的人才。」
「將軍過獎了。」吳若杰笑道，「不過在下若是能為闖王終身盡忠，倒也是不負天下百姓。」
「很好，你能有如此見識，很好。」李甲贊譽道，「既然如此，我一定成全你。我看你日後必有一番大作為，這樣，我也為自己積攢一下人脈，從今以後，你我便可以兄弟相稱。」
吳若杰听後忙謙虛道︰「將軍，這可萬萬不敢。」
「這有什麼敢不敢的？」李甲一瞪眼楮，故作生氣道，「莫不是瞧不起我？」
「哦，不敢，不敢，將軍威名大震四方，我高攀還怕攀不上，怎能瞧不起呢？」
「哈，那就好，那就好。」李甲笑道，「看相貌，我年紀可能略長一些，以後我就是哥哥了，對了，還不知兄弟姓氏？」
「哦，我叫李端麟。」吳若杰絲毫沒有停頓，竟然說出了自己前任老大的名字。袁晨听後一驚，她回想起了那個在特別行動時被自己親手射殺了的男人。為什麼？為什麼吳若杰會毫不猶豫地說出這個名字？難道，難道他一直對那個仇恨耿耿于懷？想到這，她偷眼向前看去，可是只能看到他的腮邊，他的表情，他的心理，她不得而知。
「哦，原來是李兄弟，這麼一說，我們也算是本家了嘛。哈哈。」李甲笑道。
吳若杰也微微一笑，並未作答。
「對了。」李甲扭頭偷看了袁晨一眼，湊到吳若杰身前壓低了聲音道，「兄弟合適婚娶的？」袁晨見對方看自己，忙低了頭，緩了馬步，疏遠了距離，也听不大清他們的對話了。
「哦？」吳若杰一愣，旋即笑著反問道，「哥哥可是說我的初次婚娶？」
李甲听後，瞪大了眼楮笑道︰「哦？原來兄弟不只一房夫人？真是好福氣呀。」
「咳，談何福氣呀。」吳若杰搖頭嘆氣道，「不瞞哥哥說，兄弟原有兩房妻妾，可都死于戰亂了。」
「哦？」李甲一愣，「這麼說，身後那位。」
「哦，其實是兄弟才續的弦。」吳若杰說。
「哦？」李甲眼珠一轉，問，「兄弟可是從藏春閣中贖得的此女子？」
「正是呀，」吳若杰心生疑慮，想看看李甲究竟是何目的，便順著話題問道，「可有何不妥麼？」
「哈，可是太不妥了。」李甲故作玄機道，「兄弟可要遭了大難了。」
「哦？此話怎講？」吳若杰故意擺出一副擔驚受怕的樣子，忙問道。
李甲嘿嘿一笑，說︰「兄弟放心，一切緣由我都會如實告知。只不過你可否能先告訴哥哥，你贖出此女子花了多少銀兩？」
「這……」吳若杰略一沉思，道，「哥哥，雖然田畹千叮萬囑兄弟不要將此事告知他人，但是對哥哥你，兄弟也毫無隱瞞。得這個女子，其實分文未花。」
「哦？」李甲一愣，眼珠骨碌碌轉動得飛快，一副難以理解之狀。
「哥哥，怎麼了？」吳若杰不想給對方思考的空間，忙追問道。
「田畹可提出什麼要求了？」李甲又問。
「哦，說了。」吳若杰說，「他讓我務必好生照顧。」
「沒了？」李甲歇著眼，問道。
「嗯……沒了。」吳若杰說。
「哈，兄弟，」李甲笑道，「你沒和我說實話。」
「哥哥，兄弟句句屬實呀。」吳若杰說。
「你句句屬實是不假，但是也有了隱瞞，這樣吧，還是我說吧，你且看我說的對也不對。」李甲笑道，「若我沒猜錯，你和這田畹的關系可謂非同一般。這女子乃是田畹贈予你的，供你免費把玩，但是他也有要求，便是何時需要你歸還，你要毫無怨言的完璧歸趙。不知我說得可對？」
吳若杰心里略一合計，忙抱拳笑道︰「哥哥真是料事如神哪。」
「是吧？」李甲模著下巴，得意地笑了。
「可是哥哥還沒猜出我們為什麼達成此種交易的目的呢。」吳若杰想套出田畹的話，便挑釁了一句。
李甲正得意乃至忘形，張嘴便說︰「還不是他想留有此女的所有權，也好在方便時刻獻予應該得到之人？」
「何為應該得到此女之人呢？」吳若杰問。
「當然是我們闖王莫屬啦！升官進爵，榮華富貴，那田畹全憑此女子了。哈哈哈！」李甲說完，狂笑起來。
吳若杰故意愣道︰「哦？究竟什麼樣的女子，能有如此功效？」
「難道你還不知此女子究竟是何許人也？」李甲眨眨眼，問道。
「兄弟拙笨，還請哥哥示下。」吳若杰抱拳道。
「此女子……」李甲扯了個長音，賣了個關子，才說，「乃是江南第一美人——‘陳圓圓’是也。」
「啊？陳圓圓？」吳若杰一驚。這一驚有一半是裝出來的，另有一半卻是真的。他沒想到李甲竟然認出了袁晨，忙問，「哥哥是如何得知的？」
李甲微微一笑，得意道︰「昨也我于藏春閣上了‘秦淮八艷’的一個女子，乃李香君是也。你們不是也見到此女子了麼？她和陳圓圓見面時，分明喊出了一句‘圓圓，真是你嗎？’這時我再看陳圓圓本人，雖裝扮掩飾，卻也蓋不住她那傾國傾城之姿，沉魚落雁之貌。其實不瞞兄弟說，我早于許久以前便在江南遍尋陳圓圓了，只可惜听說藏春閣將其賣給了一個商人，可又找不到商人名姓。此次真是得來全不費工夫，乃上天成就于我呀。哈哈。」
「可是，哥哥尋陳圓圓作甚？」吳若杰問道。
「兄弟有所不知。」李甲道，「闖王雖已功成名就，卻少得有女人能于身邊溫存。此次哥哥來江南，便是要遍尋美女獻予他。尤其闖王听說江南‘秦淮八艷’為美女之最，而陳圓圓又乃‘八艷’之尊，所以下了命令，一定要我找到陳圓圓不可。」
「原來如此。」吳若杰听後，眯起眼，揉了揉左手大拇指上的戒指。
「兄弟不會多想吧？」李甲看了看他，問道。
「哦？」吳若杰一愣，又笑道，「我？多想什麼？」
「畢竟闖王是奪你所愛呀。」李甲道，「不過看在哥哥勞累至極的份上，兄弟不會不成人之美吧？怎麼說，陳圓圓也並不歸屬于你，你也佔了便宜，享有過了如此美貌女子，其實也不枉此生了。若能獻出她，你不但能享有更多的女子，換個新鮮心情，也能盡享榮華富貴，何樂而不為呢？」
「嗯，哥哥說的也是……」吳若杰諾諾道。
李甲繼續說道︰「其實說實話，哥哥我也對此女子甚是好奇，究竟何種美貌才能傾倒所有男人的心。不過此次一看，果然名不虛傳。不怕和兄弟說，獻給闖王之前，我定要嘗嘗新鮮。希望兄弟也能給哥哥個便利。」
「啊？」吳若杰听後一驚，內心覺得有一股火燃燒了起來。
「兄弟不會多想吧？」李甲嬉皮笑臉地笑道，話語里多了一些巧取豪奪的意味。
吳若杰想了想，陰陰笑道︰「若是哥哥能拿走，那就盡管拿吧。」其實此話乃一語雙關，頗有叫囂挑釁之意。可李甲卻正自大不已，沒听出端倪，見對方點頭，更是自滿無比，大笑起來。
袁晨在後方看著前面二人攜手歡笑，不知究竟是何緣由，卻又一股不祥的預感涌上心頭。
馬隊行進雖不慢，卻也比不得袁晨和吳若杰來時的策馬飛奔，夜已深了，才回到了常州。剛一進城，城門處便有吳若杰手下著便服的將領迎上，見狀不肖多問，心里便明白了幾分，低頭抱拳道︰「大哥，您可算回來了。」
吳若杰眨了眨眼，笑道︰「這位是我此次去蘇州結識的大哥李甲將軍，快，去準備一下，快快列隊夾道相應。」
「哎，不用，不用，兄弟，莫擾了夜色，我們還是直接進府吧。」李甲忙說。
吳若杰一皺眉，說︰「怎麼可以呢？哥哥，你這可真是扇了兄弟的臉呀。」
李甲一听，也不好攔阻，只得認同。手下將領見狀，忙上馬飛奔至夜色中。
吳若杰領著李甲及一干人等，故意放慢了腳步，向府邸走去。
「兄弟府邸倒是不近哪。」李甲笑道。
「哥哥受累了，一會兒兄弟定為哥哥好好接風洗塵。」吳若杰說。
李甲听後搖頭晃腦，嘴上說著「不用，不用」，心里卻甚是美好，狂笑道︰「看兄弟如此乖巧，哥哥可以做主，讓陳圓圓再陪你一夜。」可正當他得意忘形之際，周圍的路邊，牆頭，甚至樹上，竟猛然間亮起大片的火把。有人大叫一聲︰「呔！反賊小兒莫要猖狂，官軍在此！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（本站）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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