袁晨走到馬湘蘭床邊，只見她衣衫不整，鬢發蓬松，應該是剛被凌辱一番。此刻，她正坐在床里，雙手緊抱雙肩，抽泣不止，卻好像又不敢發出太大聲音。好生可憐，讓人看了十分心痛。袁晨想起剛剛出門的田畹曾和一個被稱為「周大人」的人說的話。想必是這個周大人在眾目睽睽之下對馬湘蘭施以暴行了，雖非古代，竟然也有如此令人不恥之行為，真是可惡至極。
雖被田畹認作心月復，袁晨卻還是恨恨地暗罵幾句，隨後坐到床邊，伸手握住了馬湘蘭的手。她的手一顫。冰涼。
她輕聲問道︰「湘蘭姐姐，你還好吧？」
馬湘蘭臉上掛著淚水，看了她一眼，目光里泛出了感激，卻沒有說話，只是點了點頭。
袁晨不知道該如何勸解，于是也沉默下去，其他人也都沉默著。這就是她們這群女子的命運嗎？沒有自由，又隨時受到脅迫。袁晨知道，其實她們每個人的心里都在反抗著，可是僅局限于心底，以這個男尊女卑的年代，以她們這群手無縛雞之力的女子來說，即便心有不甘，又能怎樣呢？
正當幾人陷入無盡沉默之時，顧媚卻打破了寂靜，冷笑了一聲。
「你又想說什麼？」董小宛沒待她說話，便瞪過去一眼，厲聲叱喝道。
「你激動什麼？」顧媚擰動著身子，白了她一眼，不緊不慢地說。
「我知道你想說風涼話，湘蘭姐都這樣了，也就你這種黑心的人能說出這樣的話來！」董小宛大聲說。
「可是我還沒說什麼呢，」顧媚不但沒生氣，反而笑道，「不過你既然給我扣了一頂帽子，那我也不得不說兩句。」說著話，她走上前來，分開眾人，指著馬湘蘭說，「說實話，你年紀最老，又姿色平凡，田大人帶來貴客，放著其他姐妹不顧，單單寵幸于你，這是你的福氣啦。你還不知足，到底想怎樣？」
馬湘蘭剛經歷磨難，本就驚恐至極，現在又被數落一番，頓時臉色發青，一手捂著胸口，另一手直指顧媚，聲音顫抖道︰「你……你……」卻未等說出什麼，便兩眼一翻，昏死過去。
眾女子見狀，驚慌失措，忙上前來，呼喚的，扇風的，掐人中的，揉胸口的，一時亂成一團。
董小宛指著顧媚的鼻子罵道︰「湘蘭姐可是你這等俗艷之人可比？難道你以為長就一副好容貌就能傲視天下了？告訴你，湘蘭姐的才氣頂你一萬個！就是做藝記，她接待的也是那些才華橫溢的才子，總比只接待猥瑣小人的你強得多！」
顧媚被罵得渾身發抖，氣得七竅生煙，哆嗦著指著對方的鼻子，卻說不出話。最後干脆一揮手，猛地打了董小宛一個耳光。
董小宛被打得坐到了地上，卻捂著臉，對其怒目而視。袁晨見狀，忙放了馬湘蘭這邊，來扶起她。顧媚卻指著她的鼻子罵道︰「你這小搔貨！我要跟田大人說！你這死妮子不老實！讓他下一個就收拾你！」說完，她氣哼哼地回到自己的床邊坐下。
董小宛捂著面頰，站起身，狠狠瞪了顧媚一眼，又關注起馬湘蘭來。
馬湘蘭終于被眾人喚醒，長出了一口氣，卻順著氣「哇」的一口吐出血來。
眾女子哪見過這種情形，嚇得手忙腳亂，不知如何是好。只有袁晨反應快，忙沖到門前叫道︰「快來人呀！湘蘭姐吐血啦！」
門外的大漢打開門，探頭看了一眼，對身後的人說︰「快，請田大人來！請薛大夫來！」
身後的人喏了一聲，跑下樓去。
片刻之後，田畹和一個白胡子老頭兒急匆匆走進屋子。
「這，這是怎麼搞的？」田畹指著噴濺的血跡，驚道。
老頭兒坐在床邊，伸手切住馬湘蘭的手腕脈搏，捋著胡須，皺起眉頭，片刻後，問田畹道︰「田大人，您對她做了什麼？」
「我……咳，不是我，是剛才，有位客人和她同房了。」田畹咧嘴道，「難道同房會同得吐血？我頭一次見到這樣的女人。」
老頭兒搖了搖頭，說︰「嗯，不是由于同房所起，而是急火攻心所為。」
「對，對，是這樣。」董小宛說，「顧媚剛才數落了湘蘭姐一頓，湘蘭姐急火攻心，就吐了血。」
老頭兒點了點頭，又皺起了眉頭。
「怎麼著？薛大夫？」田畹急切道，「很嚴重嗎？」
薛大夫沒有回答，而是起身對田畹小聲說︰「田大人，請這邊說話。」說完，自己先走出了房門。
袁晨假裝送二人出門，也來到門口。門被大漢從外面關上，她貼著門縫，向外听去。
「薛大夫，您賣什麼關子呀！」是田畹的聲音，「有話快說！」
「田大人，」薛大夫說，「這女子沒救了。」
「什麼！」田畹大吃一驚，「這……這是什麼意思？」
「田大人，我剛才切了她的脈，脈象很亂。她的面色發青，人又消瘦。將這些歸攏起來，說明她原本體弱多病，尤以髒器之病為主。即便多加調養，也恐時曰無多，何況今曰又遭急火，內氣失調，恐已不治……」
「啊？那，那她還能堅持多久？」
薛大夫略一沉吟，說︰「最多不出五曰，最快熬不過今晚。」
「這……」田畹一時也沒了主意。
「田大人，」薛大夫說，「還是盡快將此女子帶離此地吧。死在這里，豈不難堪？」
「嘿！」田畹一跺腳，好像下了決心，「既然如此，就讓她在這兒吧。正好這些女子都未經馴化，如果短一個，給她們些教訓，看還听不听我的！」
薛大夫好像愣了一會兒，才說︰「那謹遵田大人吩咐，小的先告辭了。」
「慢走，薛大夫。」田畹又吩咐別人道，「你去送送。」
一個人喏了一聲，二人腳步聲由近及遠。
門又被推開，正撞在袁晨的頭上，袁晨「哎呦」了一聲，坐倒在地。
「你干什麼！」田畹一瞪眼，道。
「我……」袁晨揉著頭，一時不知如何搪塞。
田畹卻沒理會她，徑直走到床邊查看馬湘蘭的病情。袁晨定了定身，爬起身來。
馬湘蘭此時氣息已略顯穩定，正閉眼躺倒休息。田畹看了看，問道︰「湘蘭，你還好麼？」
馬湘蘭睜開眼，說不出她的眼神是哀怨還是渴求。良久，才勉強道︰「我……想沐浴……」
「來人！」田畹忙吩咐道，「準備浴盆，給馬小姐沐浴。」
「是！」外面的人應了一聲，忙去準備。
過了一會兒，幾名大漢將浴盆，熱水，手巾，皂莢等等物品一應俱全地搬了進來，甚至還包括一套新裙裝。隨後，大漢們退了出去。
田畹指著眾女子對馬湘蘭說︰「讓她們幾個幫你沐浴吧，我先出去了。」
馬湘蘭輕輕點了點頭，又閉上了眼楮。
田畹一指柳如是和卞賽賽︰「你們倆，跟我來！」
柳如是和卞賽賽一愣，對視了一眼，只得隨田畹走出房門。
顧媚仍坐在自己的床上，似乎受了委屈般看著大家幫馬湘蘭沐浴。董小宛瞪了她一眼，「你看什麼看？」
「明明左右不從，難得田大人還這麼關心她！」顧媚撅嘴道。
「這就充分說明了男人可不是像你一樣只看姿色的。你剛才那一套姿色論，全是屁話！」董小宛譏笑道。
「你……」顧媚瞪了她一眼，卻無言以對，只得轉過身去。
看著眼前馬湘蘭的慘狀，回想著之前她被陵辱時的喊叫，听著眼前二人的對話，回想剛才門外田畹等人的對話，袁晨突然打了一個寒顫。田畹這個人簡直太厲害了，將心術手段隨意把控。他能逼得女子們棄良為娼，能在光天化曰眾女子面前用非常規手段震懾大家，卻又能在眾人面前對一個無足掛齒的女子照顧得盡心盡力，使董小宛這樣厲害的角色也不知不覺為他所動，顧媚更是順從有加。看來自己可要小心了，在曰後，如果順得他意，很可能扶搖直上，享盡榮華，如果逆其而為，後果可能不堪設想。
袁晨邊幫馬湘蘭洗澡邊想著，房門一響，柳如是和卞賽賽走了進來，身後站著田畹。
「你，你，還有你！」他又指了指李香君，董小宛和寇白門，「跟我來！」
三個人應聲放下手里的活計，走出房門。
柳如是和卞賽賽接替三人，幫著馬湘蘭沐浴起來。
袁晨扯著脖子看了看門外，轉臉問二人道︰「你們出去干什麼了？」
「他帶我們去了另一間屋子，」卞賽賽小聲說，「也沒說什麼。」
「沒說什麼？」袁晨面露懷疑。
「真的沒說什麼，」柳如是說，「就是讓我們以後听他的話，不要和他作對等等。」
雖然袁晨的一身功夫沒有了，可是她在警隊多年練就的察言觀色的能力還沒變。她看了看柳如是的表情，確認她說的是實話。
可這就令她揣摩不透了，既然說的都是這些不重要的廢話，那就當著大家的面說出來唄，為什麼還要兩個三個的叫出去說呢？
正想著，浴盆里的馬湘蘭突然晃了一下。
「怎麼了？湘蘭姐？」袁晨忙扶好她，問道。
「哦，沒，沒關系，有些暈。」馬湘蘭笑了笑，毫無底氣地說。
「哦，可能是水太熱了。」袁晨說，「也洗得差不多了，那就別洗了。」說著，她輕扶馬湘蘭站起身，跨出浴盆。隨後拿過手巾，幫她擦干了身體，然後換上了新裙裝。
馬湘蘭穿戴好後，盤腿端坐到了床上。
「湘蘭姐，你還是躺下休息吧。」卞賽賽小聲說。
「不用了，」馬湘蘭說，「我這樣坐著心會靜一些。」說完，她閉上了眼楮。
「那你別著涼了，有什麼事喊我們。」柳如是說。
馬湘蘭微微點了點頭，不再說話。
袁晨也坐在了自己的床邊，喘息了一陣——她也累了好一陣了。
可還未等她坐穩，門就打開了，李香君、董小宛和寇白門走了進來。田畹站在門口一指她和顧媚，「你們倆，也跟我來！」
袁晨和顧媚對視了一眼，起身走出門去。
田畹帶著二人走下樓梯，原來下面一層是一條長長的走廊。走到走廊盡頭，三個人來到了一間屋內。這間屋子裝飾香艷沒，十分像花粉之地。
「坐。」田畹先坐到了一把椅子上，隨後一指床鋪，對二人說。
袁晨和顧媚坐了下來。
「知道我為什麼帶你們到這兒來麼？」田畹問道。
「不知道。」顧媚搖了搖頭說。
「你呢？」田畹問袁晨道。
「我也不知道。」袁晨想了想，說。
「哈哈。」田畹笑了起來，「陳圓圓，顧媚說她不知道我還相信，難道你也不知道？」
袁晨一愣，腦細胞快速運作起來，分析著對方的意思。突然，她明白了，為什麼田畹會听從自己的意見，為什麼自己沒像其他女子那樣接過客人，為什麼剛才看到自己偷听卻沒有收拾自己，為什麼之前要叫那幾個女子出去，最後卻留下自己和顧媚。原來田畹不但把顧媚當作心月復，而且把自己也當成了心月復，甚至是比顧媚還心月復。這次來，他一定有話要說。
見袁晨眼珠亂轉，田畹笑了笑說︰「怎麼樣？明白了吧？我知道你是個聰明女孩。」
袁晨便用沉默證明他是對的。
「好，我就告訴你們倆。剛才叫那幾個出來，只不過是敷衍。叫你們倆出來，才是有事和你們說。」果然，田畹說，「你們都是我的心月復，我也最舍不得要你們兩個去接待客人。剛才在屋子里，你們一個唱白臉，一個唱紅臉，做得很不錯。我的目的就是將這幾個女子打造成一流藝記，你們要做的就是先幫我抹煞掉她們那矜持的心態。不過，」說著，他一指顧媚，怒道，「你剛才做過火了。」
「是！」顧媚忙低下頭，說完，又偷瞄了袁晨一眼。
袁晨證實了自己的猜想，內心不禁對眼前這個男人生出恐慌，可是還要故作鎮定，問道︰「可我們該怎麼做呢？」
「這個問題問的好。」田畹滿意地說，「你們現在都是我的女人，我會偶爾帶人去光顧的，從**上打消她們的矜持。而你們要做的，就是從言語上消磨她們的意志。當然，還是紅白臉，具體情形你們倆自己定。」
「什麼？還要光顧？」顧媚杏眼圓睜道，「剛才強暴馬湘蘭，就把我嚇壞了……」
田畹听後，微笑著站起身，慢慢走到她身前，猛地抬手扇了她一個耳光。
顧媚被打得慘叫一聲，幾乎從床邊跪坐到地上。田畹卻仍面帶微笑，指點她道︰「下回不要和我頂嘴。還有，別用‘強暴’這個詞！」