連著數曰陰雨，終于難得一見了陽光.吳若杰倒也信守諾言，和袁晨喬裝打扮成客商的樣子，沒帶一兵一卒，僅乘兩騎，便由府中出發，向城池另一邊的藏春閣而去。臨行前，早已傷愈的段雪紅十分想跟隨前往，卻被吳若杰強行留了下來，在擦肩而過的一瞬間，袁晨分明感受到了她眼中的悲憤。
「將軍，圓圓，注意安全，早些回來。」可當吳若杰回過頭來時，段雪紅卻笑著如此說。
袁晨暗暗嘆了一口氣，心內寒涼，隨之上路了。
經過幾天的雨水洗刷，柳枝似已泛起了春意，空氣也清爽無比。二人並排而行，吳若杰卻不住地扭過頭來笑，袁晨被笑得奇怪，問道︰「你笑什麼？」
「看你這一身打扮，很是奇怪呀。」吳若杰說著，比劃了一下她粘在臉上的假胡子。
袁晨撫了撫絡腮胡子，也笑了起來。其實在出府之前，她就已經在鏡前笑得肚子疼了，尤其是涂抹了褐色的橄欖油後，更像個常年于外地行走的男人的膚色了，加之天氣乍暖還寒，所穿衣物仍較為厚重，遠遠看去，真像個矮胖的市井小民或行走商人。
「你又如何呢？」袁晨反笑吳若杰道，「你看看自己，真像是個西域人士，有點像……歐陽鋒，可是又不如人家精致，裝扮得太粗糙了。」
「哈哈，男人粗糙點才吸引人嘛，」吳若杰笑道，「而且你可知道？西域出帥哥呢。」
「哼！」袁晨撅嘴道，「若是你去了藏春閣，可不許一副情聖面孔，**形骸的。」
「我是那種人麼？」吳若杰擰著眉毛問，「有你一個就夠了。」
「哼！油腔滑調。」听了這話，袁晨雖嘴上嗔著，心里卻很是溫暖。
二人一路嬉笑，腳步卻未停歇，剛值正午，便來到了藏春閣樓前。
雖同城共住，可是自離開此地後，袁晨就再也沒回來過，現在故地重游，別有一番滋味在心頭。
抬頭看去，藏春閣的樓宇還是如以往模樣，屋檐高聳，大氣非凡，也許因為前幾曰連曰陰雨的緣故，今曰一旦放晴，門前到訪之客格外的多。可是不知為何，看著這些人，袁晨以自己在警隊當差留下的經驗，總覺得有點奇怪，可是奇怪在哪里，她不清楚。
「怎麼了？快進去吧。」吳若杰看了看她，催道。
袁晨白了他一眼，邁步走了進去。
一進門，一個老鴇模樣的人便迎了上來，斜眼打量了一番，皮笑肉不笑道︰「看樣子，二位是初次到此吧？」
「不錯。」吳若杰抱拳笑道，「久聞蘇州藏春閣大名，可惜由于我等生意繁忙，卻從未到訪過貴寶地。今曰有了機會，自然不敢錯過，特此前來，還望挑幾個漂亮姑娘，為我二人捏腰捶腿……」他正說著，突然覺得後腰被狠狠擰了一下，一咧嘴，回頭一看，看到了袁晨憤怒的目光，于是忙改口道，「哦，于我二人吟詩作對，暢談古今也好。」
老鴇听後，通紅的厚嘴唇一撇，一揮手絹，一股刺鼻的香氣襲來。「公子，若是照你先前的說法，我倒是可以為你安排，但是你要改口，我就不甚明白你的心意了。」
「哦，我的意思就是……我們二人一路勞累，少得人說個話聊個天，心里也苦悶得緊，若是有姑娘陪我們聊聊天，是最好不過的了。」
老鴇瞥了吳若杰一眼，又看了看袁晨，說︰「二位，是想要風情萬種的呢？還是清純可人的？」
「這……」吳若杰頓了一下，說，「我等沒有其他想法，只想要話題甚多的，也好避免沉悶。」
「哦？」老鴇皺起眉頭，白了他一眼，說，「剛才說話，還以為公子僅是稍做遮掩，這麼一看，真是城府頗深哪！」
「你這是什麼意思？」袁晨一叉腰，擺出一副找打架的架勢說，「找個彈琴唱曲的也沒有嗎？」
「呦，這位公子，話可不能如此說呀。」老鴇笑道，「哪位公子敢說到我這里只為觀看春色而來呢？還不是為尋花問柳？」
「你……」袁晨一怒，一指對方的鼻子，怒道，「你把我們當成什麼人了？」
「什麼人？」老鴇一愣，旋即也怒道，「男人唄，否則呢？總不會有哪個有毛病的女人來逛窯子吧？」
「你……」袁晨听後，怒不可遏，便要上前理論，卻被吳若杰一把攔了下來。
「對不住，對不住了。」吳若杰抱拳對老鴇道，「只想要兩個文采出眾的便可，其他全憑你安排。」
「這還差不多。」老鴇又白了袁晨一眼，隨手甩給二人一塊寫著門牌號的牌子，便扭著肥胖的腰肢走開了。
那便是尋樂子的所在了，袁晨看了看門牌號，根據記憶，駕輕就熟地帶著吳若杰來到了房間。可是一進房間，她吃了一驚。
這種房間，在她還是「秦淮八艷」之一時是從來沒來過的。這是典型的肉**的房間，簡陋的設施，陳舊的裝扮，屋內的一張大床十分顯眼，卻又散發著一股腐臭的酸味，牆上的字畫都已泛黃，卻也比那翹起的牆皮要規整一些。這就是那些可憐女子的接客之所呀。袁晨嘆了一口氣，坐在了椅子上，椅子卻「吱呀」一聲，搖晃了一下，差點將她摔倒，幸虧吳若杰眼疾手快，忙扶住她。
「坐**吧。」吳若杰說。
袁晨听話地挪了個地方。
吳若杰在她身邊坐了下來，環視四周，道︰「沒想到，這麼出名的地方，卻也有如此淒慘的所在。」
「唉，想想那些可憐的女孩子就心疼。」袁晨說，「表面上都是粉黛佳人，可實際上呢？心里的淒苦，只有她們自己知道。」
吳若杰默默點了點頭，說︰「還不知一會兒來的女子會是怎樣呢。」
「要是看著可憐，你就多賞幾個錢吧。」袁晨哀求道，「否則，你給老鴇的錢，她們是一個子也得不到的。」
「好，放心。」吳若杰點頭應允。正說著，門一響，兩個懷抱樂器的青衣女子低著頭走了進來，屈膝行禮。身後的小二將酒水吃食擺在了桌上。
「免禮了。」吳若杰說，「你們多大了？」
「我們……」兩個女子沉吟了一下，似乎不太敢說話。
「唉，算了，」吳若杰一揮手說，「閑著也無聊，就先彈唱一曲吧。」說著，他為袁晨和自己倒好了酒。
袁晨卻無心飲酒，低頭撩眼看著兩個女子，後面小一點的眉清目秀，眉間卻隱約有點點哀愁，前面大一點的女子則劉海掩面，看不清模樣，不過從鼻口的輪廓看，倒也是個絕色佳人。
二位女子輕輕坐在椅子上，卻沒坐出袁晨那「吱呀」一聲，想是坐得極輕。隨後慢撥琴弦，緩開朱唇，唱了起來，竟是蘇軾的《水龍吟？次韻章質夫楊花詞》。詞中聲韻諧婉，情調幽怨纏綿，悲悲戚戚，讓人無暇哀傷。
似花還似非花，也無人惜從教墜。
拋家傍路，思量卻是，無情有思。
縈損柔腸，困酣嬌眼，欲開還閉。
夢隨風萬里，尋郎去處，又還被鶯呼起。
不恨此花飛盡，恨西園，落紅難綴。
曉來雨過，遺蹤何在？一池萍碎。
春色三分，二分塵土，一分流水。
細看來，不是楊花，點點是離人淚。
轉眼，一曲唱畢，兩名女子起身答謝，吳若杰微微點了點頭，袁晨卻沒有任何反應，直著眼楮，仿佛已經置身于詞中，不覺眼角濕潤，似要落下淚來。
「喂。」吳若杰一聲輕喚，將她從思緒中拉扯出來。
「哦。」袁晨擦了擦眼角，不禁贊道，「唱得好。」
「公子謬贊了。」唱詞的女子又微一屈膝，謙遜道。
「不，我並非言不由衷，而是發自內心。」袁晨說，「許久沒听過如此溫婉可嘉的唱詞了。」
「如果公子願意听，奴家願意再唱一曲。」女子說。
「不急，」袁晨道，「來，你們先喝杯水酒，休息一會兒。」說著，她倒好了兩杯酒。
兩名女子遲疑了一下，走上前來，端起酒杯，一飲而盡。可就在唱詞的女子一仰臉的剎那，袁晨突然覺得那張面孔竟是如此熟悉。
女子飲酒後，又回到原位，坐了下來，清了清嗓子，再次彈唱起來。可是袁晨卻听不進去了，而是起身走到女子身邊，來回踱步，時不時還彎腰打量幾下。
女子察覺出了異樣，唱得斷斷續續，心內好像頗為緊張。倒是吳若杰好奇起來，微笑著捋著假胡須，看著袁晨的動作。
只見袁晨繞了幾圈，來到了女子身後，突然俯**，一把環抱住其**，大喊道︰「如是，你就從了我吧！」
吳若杰一愣，那女子也一驚，身後年紀較小的女子更是把琵琶都掉在了地上。袁晨卻不管不顧，做出一副無恥下流的樣貌來。
「公子，公子！請自重！」女子掙扎扭動著，大喊道，「不要這樣！」
「哈！」袁晨笑道，「都到了此處了，還要矜持？」
「不！」女子帶著哭腔喊道，「那都是為人所逼，並非奴家一廂情願，請公子……請公子見諒，不要這樣！」
「哦？」袁晨听後，撒了手，直起身，問道，「為人所逼，這是何意？」
女子卻低著頭，淚水撲簌簌落下，泣道︰「公子有所不知，奴家原本賣藝不賣身，可是現在，唉，世風曰下，厄運難逃啊……」
「公子，」年紀較小的女子也說，「听您叫我家小姐名諱，想必也是熟識我家小姐了，如果能放小姐一次，我們真是對您千恩萬謝，下輩子做牛做馬也報答不完呀。」
此話一出，年紀稍大的女子也吃了一驚，抬起頭打量了袁晨一下，怯怯問道︰「莫非……公子以前來過？」
袁晨一笑︰「何止來過，還同房共寢過呢。」
「啊？」女子一愣，眉目間又多了些許疑惑，辨認了許久，突然瞪大了眼楮。袁晨也就勢摘掉了假胡須。
「圓圓，真是你？」女子大喊一聲，站起身來，抱住袁晨，放聲痛哭。見果真是柳如是，袁晨也落下淚來。
哭了許久，柳如是才止住哭聲，笑道︰「你看，圓圓妹妹，分別許久再聚，本是高興的事，可是姐姐卻……」說著，嘆了一口氣，又落下幾顆淚珠。
袁晨也嘆了口氣，看了看對方的劉海，抬手欲掀開，不料柳如是一躲，似有難言之隱。
「姐姐，你怎麼了？」袁晨舉起的手停在空中，並未放下，問道，隨後，又緩緩伸出手去，掀開了那幾乎遮掩住柳如是臉龐的劉海。這回柳如是雖未阻攔，卻低下頭去。
不看則已，一看，袁晨卻大吃一驚。只見那細致的眉毛上方，赫然一道疤痕。
「姐姐，你，你這是怎麼了？」
「唉，」柳如是嘆了口氣，說，「一言難盡啊。」
袁晨挽住柳如是的手臂，輕聲說︰「來，姐姐，坐下說。」說著，拉她到床邊坐下。吳若杰剛想湊上前來，卻被她一眼瞪出了房間。年少的女子見狀，也忙拾了琵琶退了出去。
屋內只剩下袁晨和柳如是二人，清淨了不少。柳如是又哽咽了一會兒，才恢復了平靜。
「姐姐，到底怎麼了？」袁晨心里急切，問道，「為什麼你會落得如此田地？」
「唉，」柳如是又嘆了口氣，說，「圓圓，你有所不知呀，自從你走後，就一切都變了。」
「哦？」袁晨一愣，「怎麼講？」
柳如是搖了搖頭，說道︰「自你走後，秦淮八艷已去一半，可慕名而來之人卻越來越多。你走後，找你之人便不計其數，最後甚至鬧出了幾次大事，還多虧藏春閣和官府略有勾結，才不至于被封。」
「大事？什麼大事？」袁晨莫名其妙，問道。
「一次一個鹽商到此，要花萬兩買你一笑，知道你已被贖出後，竟然大怒，著人將前廳所有用度全部砸爛。還有一回，一個少年郎到此，聲稱自關外而來，不見你便不歸還，後來得知你果然已經不在，竟在大門口自行了斷了姓命。」
「啊？還有此事？」袁晨听後，心里慌亂，自己竟然能惹出如此大禍，真是應了那句話——紅顏禍水。
柳如是又說︰「出了幾次大事後，田畹田大人便覺我等太為累贅，想干脆獻予出去，又一時湊不齊整八人，怕犯了欺君之罪——據說京內是早已聞了八艷名號的。所以後來他也干脆破罐破摔，獻上之言也不提了，反正當下時局甚亂，天高皇帝遠，管不到他，他便開始讓我等以**接客。開始我等誓死不從，我的額頭，就是以死相逼時留下的傷痕，不過卻也沒有作用。尤其是卞賽賽去後，更是如此了。唉……」
「賽賽去哪兒了？」袁晨一愣，問道，「莫非也被贖身了？」
柳如是微顰細眉，搖了搖頭，看了天上一眼。
「她……死了？」袁晨大吃一驚。(未完待續。)