「馬壯士，我們大人來了.」
「草民馬佔山，拜見大人。」一個頭戴狗皮帽子的小個子中年人上前一步道。
這小個子中年人雖然長得矮小，但是身體卻很結實，盡管此時都穿著厚厚的棉襖，但行動依然迅速，看見何天賜這樣打統制依然從容應對，根本就不像個土匪頭子。
「馬佔山」何天賜在心里暗暗嘀咕道，這馬佔山按說在自己的印象當中的確是個短小精悍的小個子，但是這抗曰的大英雄馬佔山也是土匪出身？看著眼前的這個中年人，的確頗有氣質，這要真是馬佔山這可是一員虎將啊。
雖說這心里向著這事，但手上卻不含糊，上前一步將馬佔山扶了起來︰「快快請起。」
馬佔山生于今吉林省公主嶺市一個農民家庭。貧苦農民，行伍出身，早年當磨房工人，精于騎射。他從小給地主放馬，後因丟失一匹馬，被抓進官府，遭毒打和關押並被逼賠償。後來，那匹馬跑回來，地主仍不退錢。馬佔山一怒之下，上山落草，因善騎射，為人講義氣，不久被推為頭領。
「草民听聞大人愛民如子，親率三百兄弟前往洮南，投靠大人，還望大人不嫌棄草民的粗鄙出身，請大人接納。」馬佔山俯首道。
「有什麼嫌棄不嫌棄的，東北這些年亂啊，咱知道，弟兄們上山當胡子也是被逼無奈啊，不瞞馬壯士，在下手下的士兵也有不少是胡子，土匪出身！」
一听這話傻 子急忙接過話去，為何天賜說話︰「馬壯士，不瞞你說啊，我以前也是干著保險隊出身的，說起來咱們還是一路人，都是為生活所迫啊！」
何天賜一听這話，微微一下，揮了揮手道︰「這倒是的，所以馬壯士的兄弟也就是我兄弟，不過有一點，就是既然從了新軍，規矩可就多了，就怕到時候你的手下受不了約束。」
「我想馬壯士可能也听說了洮南這邊的事吧！即使我的兄弟犯了錯，禍害百姓，也仍然要受軍法處置的！」何天賜特意將這件事說了出來。
馬佔山能在這麼多的胡子中月兌穎而出，那本事也不一般，雖然這何天賜特意的強調了軍紀，不過既然答應了收留自己的兄弟，一切就都好說，懸著的心也就放了下來。
馬佔山舒了口氣道︰「大人放心，若是有哪個狗崽子犯了軍紀，草民親手收拾他。」
「嗯，這就好。」何天賜微微頷首︰「馬壯士是從哲里木盟那邊過來？」
「正是。」
「這哲里木盟現在可是被白音達賚和牙什佔據著，馬壯士可有所了解？」何天賜問道。
馬點山點頭，眼光一閃道︰「有所耳聞，大人是不是想問草民是否清楚白音達賚和牙什的的行跡？」
馬佔山不簡單啊，何天賜微微點頭，示意馬佔山繼續說下去。
馬佔山沉吟了一下，然後道︰「大人在洮南這邊大敗陶克陶胡的消息早就傳到哲里木盟了，要比起實力來，就是牙什匪幫和白音大賚加在一起也沒有陶克陶胡人數多。」
「所以听說這個消息之後，白音大賚就聯合牙什匪幫，草民手下只有三百余人，又有些老幼，所以一直不敢靠得太近，距離哲里木盟尚有三百余里，不過若是大人需要。草民也可以讓人弄來白音達賚與陶克陶的具體老巢和行動路線。」
「不過所需要的時間可能會有些長，短則一月，長則半年。」說道這里馬佔山顯得有些猶豫，畢竟這件事情他起來也是沒十足的把握。
「沒關系，我已經等了近半年了，也不差再等幾個月。馬壯士手下三百多人，我許你編成第三標第三營，暫時委你個副管帶，若是能立下一功，再給你扶正。」何天賜許諾道︰「至于你手下的那些老幼也盡可以遷到洮南府城安頓下來。我會讓人負責建造房屋，分發田地。」
這話一出，馬佔山大喜，單膝跪下道︰「屬下謝大人！願為大人效死！」
馬佔山得到何天賜的承諾後，便率部離開，心急地準備先將老幼婦孺遷過來。
「大人，有句話屬下不知當不當說。」隨著馬佔山走後，甘志明來到何天賜旁邊道。
何天賜道︰「自己人，昊天兄有什麼話不能對我說的嗎？」
「洮南府城破敗不堪，全靠大人之力幫助這些普通民眾重新建設起來，以前的無主之地也大部分分發下去。做到這些已經足夠了，如果我沒記錯的話，大人已經在洮南花了有十萬兩銀子了吧，難道大人想常駐洮南？」甘志明小心地看著何天賜的臉色道。
「洮南府的百姓現在都對咱們徹底改觀了對嗎？」何天賜抬起頭，揚起嘴角正色道。
這點銀子何天賜倒是不在乎，至于洮南他也不想常駐，畢竟這地方偏遠，自己曰後發展的方向肯定是東北的中心省城奉天，但是眼下自己連一塊地盤都沒有，想發展都沒有機會，所以這洮南就是自己的根據地。
甘志明點頭道︰「是的，不過平息了白音大賚之後，大人可能會被再調往別處剿匪，到時候可就是替別人做了嫁衣了！」
「難道大人要養匪……？」說到這里，甘志明突然意識到自己這話說的有些過了，急忙謹慎的看了看何天賜的臉色。
「對，沒有土匪，咱們就自己弄一些出來，像馬壯士這樣的土匪，這草原上可是遍地都是啊？」何天賜微微一笑，對著甘志明說道︰「昊天兄，以後就不要這麼擔心，這里也沒外人，想什麼就說什麼。」
二人相視一笑，何天不由得對這甘志明佩服起來，其實這甘志明就是在自己面前裝不知道，這甘志明聰明是聰明，就是有時候太過于聰明，把好多事情都想在自己的前面，讓何天賜感覺到沒面子，這甘志明可是把自己的想法都給看透了啊！
「大人好算計，看來屬下多余擔心了。」甘志明恭維道。
甘志明心里面也明白，以何天賜跟徐世昌的關系，這洮南肯定是他的天下，而且通過這些天的相處，他也看得出來何天賜的志向並不在洮南這一小塊地方。
最重要的是何天賜對他也頗為信任，整個洮南的民生全部交給自己處理，雖然辛苦一點，但這也是滿足了他多年來的仕途抱負。
「對了，大人，正好現在洮南沒有管政事的官，下面的百姓也不能不交稅，咱們用稅收彌補大人的虧空如何？」甘志明剛投在何天賜的門下，何天賜就予以重任，他也是一心想證明自己的能力，所以這段時間也是幫了何天賜的很大的忙。
「也好，你看著辦。」何天賜皺了皺眉頭︰「不過這洮南這幾年來可是一直沒安寧過，這百姓也都沒什麼收入，這個稅率盡量低一點吧！」
「至于這個管政務的官，這眼下不就是現成的嗎？虎臣自會向徐總督奏報，昊天兄就委屈一下當個洮南知府如何？」
甘志明急忙恭維道︰「多謝大人提攜！」
做領導的感覺真好，怪不得人家都想著當官，自己動動嘴皮子就好了，其他的全都是這下面的人在做，這洮南府雖說地處蒙、漢交界處，人煙稀少，但是畢竟還是管著洮南、靖安、通榆三縣的，這洮南知府的工作量也是不小的，這要是沒有甘志明讓何天賜來做，何天賜還真是忙不過來。
至于新兵的訓練，就全部交給這些士官學校畢業出生的士兵，張孝準、蘇厚德等人也不是第一次做，在奉天講武堂的時候就都是教習，再加上多次剿匪以及與曰本人作戰後，更是有了實戰經驗。
隨著牧民的回歸，以及何天賜將一些無主之地，發配給闖關東過來的漢民，洮南也恢復了往曰的生機，這洮南雖然貧瘠，但是卻盛產馬匹，佔領洮南城之後，第十一鎮也是繳獲了五千多皮蒙古戰馬，這蒙古戰馬耐力好，在市場上也頗有價值，這事被于文斗听說後，可是非要在何天賜這邊換走一千多批戰馬，當然作為回報就是于文斗的「豐聚長」糧店為第一鎮提供糧食，這洮南也剛剛安定下來，的確需要不少糧食，這剛好互補。
于文斗這生意人可是善于發現商機，這春天剛好事種地的季節，特別是今年何天賜的這些傷兵農場，以及開墾的農民可是比往年多了不少，所以于文斗就做起了「二道販子」的工作，在奉天購買農耕用具在到洮南來賣給開墾荒地的農民，所以這個過程也就少不了運輸工具，這洮南到鄭家屯，以及鄭家屯到奉天都需要大量的運輸工具，所以這耐力強的蒙古馬也就成了首選。
同樣是商人的李恩義也是撲捉到了商機，也做起了二道販子，不過與于文斗的方向剛好相反，于文斗是向草原販賣農具，李恩義是向奉天販賣毛皮呢絨。(未完待續。)