燻香過的床帳，散發著淡淡的幽香，細滑的被褥中裹著雪白乖巧的年輕姑娘，大袀甚至有些情迷意亂，他入道多年，一直是苦苦修行，從未如此享受過人間奢華。
香草哀求道︰「公子，明曰你可為我贖身嗎？」
大袀沉吟道︰「你在這里不是很好嗎？」
香草立時流出眼淚，滿眼絕望之意，只道︰「不！」
大袀試探道︰「他們打你嗎？」
香草搖了搖頭，大袀略一思索，便冷笑道︰「我看你是有什麼事情瞞著我，我可不想為你贖身而惹上什麼是非。」
見香草一臉絕望，大袀又溫聲道︰「你要是說出來你為什麼一定離開這里，我說不定就答應你了。」
香草似乎想到什麼，忽然哭道︰「我好怕，我怕。」
她這麼說著，臉色已變得蒼白，瑟瑟發抖，大袀連忙摟在懷里，溫言道︰「你遇到了什麼可怕的事情，和我說說。」
大袀又安慰一會兒，香草雙眼依舊有恐懼之意，說道︰「是我家小姐，她要我月兌光了，趴在她身上睡覺。」
香草又張了張嘴，卻什麼也沒說，大袀只溫聲道︰「和你家小姐一起睡覺，也沒什麼大不了的，不是嗎？」
香草搖頭道︰「可我就是害怕，你不知道，小姐身上總是涼的，她總讓我貼著她，她說她喜歡我身上的味道。」
大袀突然想到，那一定是趴在尸體上的那種感覺，又陰涼又濕滑，這姑娘雖不知道那是血尸，可心中卻感覺到恐懼，還有她說小姐喜歡她身上的味道，一定是血尸要吸收香草身上的女人體味，以消除血尸身上的尸氣。
大袀又想到為何香草月兌衣服時會簌簌發抖，她一定受了不少驚嚇，落下了心病，而不是害怕接客。
大袀又問道︰「你家小姐是誰？」
香草道︰「是玉蓮小姐，我們院子里都叫她小姐，我一直伺候她。」
香草又喃喃地道︰「有一次，我還感覺到她身子里好像有東西在翻騰，一動一動的。」
香草這麼說著，眼楮已經嚇得大睜。大袀听了立時心中一動，更有些暗喜，費了這麼多周折，現在終于打探到一絲眉目，如果香草沒說假話，他們口中的玉蓮小姐就是血尸。
大袀就安撫道︰「你恐怕是做了噩夢，才怕成那樣。我答應你替你贖身就是，不過剛才你說的話千萬別再和別人說起，若是讓你家小姐听見，她會很生氣。」
香草一臉驚喜，道︰「你是說真的嗎？公子，你真好。」
大袀又安慰一番，最後用手撫弄著香草頭頂，微微施放法力，讓香草沉睡了過去。隨後大袀卻沒有離開臥房出去探查，他在嚴經寺接觸過行尸和尸魈，已經有了經驗，這些尸妖目力不佳听力也不濟，不過對氣息和法力都極為敏感。若是披了斗篷出去，是能避開凡人耳目，反倒極可能被血尸發覺有人施法，就會打草驚蛇。
一直呆到第二曰天亮，大袀才離開怡紅院。從這天起，大袀便裝作迷戀上香草，隔三差五就去怡紅院飲酒過夜，過了幾天更和老鴇提起為香草贖身的事。老鴇自然開出高價，大袀只說手頭金錢還不夠，待攢夠了錢自然把香草贖出來。老鴇自然不願大袀那麼輕易把人贖走，只想憑這個姑娘耗盡瓢客的家當才好，大袀更想著借機泡在記院中，想辦法接近玉蓮。
這一天，大袀照例在二樓雅間飲酒听曲，卻听樓下傳來吵鬧聲，大袀探頭往下一看，就見有人在記院鬧事。大袀跟眾多瓢客一起趴在二樓看熱鬧，就見那兩個外地人身手不錯，真動起手來，記院內幾個自命不凡的護院竟被打得都趴在了地上。
那兩個外地人只道︰「什麼規矩，我們哥倆走南闖北，就知道規矩是花錢玩姑娘。我們出了錢，你們卻推三阻四，才叫沒規矩。今天見到人就罷了，要是你們頭牌姑娘玉蓮不出來，今天就把你們這店招牌給砸了。」
大袀听了心中先是暗喜，就想正好借這兩個人見見那個玉蓮，不過再看院子里的老鴇和伴當都並無驚慌之色，更覺得這怡紅院果然大有靠山，也並不會如此乖乖就把玉蓮叫出來。
見無人理睬，那兩個外地人推翻桌子，輪起圓木凳亂砸一通。眼見姑娘和瓢客們四下亂跑，一陣雞飛狗跳，老鴇臉上才變了顏色，大袀便喝道︰「住手！」
那兩人住了手，抬頭看大袀一眼，都嘿嘿笑了兩聲。大袀從二樓縱身跳下，學江湖中人一般，故意在空中耍了個跟頭，輕飄飄落在那兩人面前。那兩人一見，知道遇見了高手，互相給了個眼色，左右同時攻向大袀。
大袀修道多年，雖未特意修煉，可法力充盈，身體自然而然強悍，身法自然而然快捷，在大袀眼里，這兩人實在不算什麼。大袀也不用使用法力，只故意裝模作樣和兩人走了幾招，最後隨手制服了，一手一個抓著脖頸，拎出院子，直摔了出去。
回到二樓繼續喝酒取樂，過了一會兒卻見怡紅院的老鴇和護院都過了來，出言致謝。大袀客氣了幾句，老鴇陪笑一個勁地奉承，兩個護院的頭頭則坐下來和大袀喝酒聊起來。那兩人一個叫王頭，一個叫李頭，見大袀本事厲害都著意結交，三人越聊越投機，王頭忽然道︰「大袀兄弟，你可願來怡紅院做事？」
李頭也連忙道︰「正是呢，你若來了，可比做捕快賺得多。」
大袀故作沉吟，猶豫不定。那王頭又叫來老鴇相勸，老鴇只道︰「留在咱們院子不比當捕快好？整天輕松自在，花天酒地，還可時時與香草相會。」
大袀便裝作大為動心，最後點頭應了。第二天，大袀就回衙門辭了差事，就住在了怡紅院。
宋三知道此事，便找到大袀勸阻，說道︰「大哥，你如此英雄，絕不可落在那種低賤之處。」
大袀好不容易才把宋三打發掉，心中苦笑不已，在記院給人看院子，就是他自己也不會想到，可是為了誅滅無面血尸，就算再下賤也得去做，對付魔頭令的無面血尸，如果稍有差錯，恐怕就姓命不保，他不得不小心。
在怡紅院中呆了下來，大袀為人和氣，又刻意和眾人結交，沒幾天就和眾人混熟了。院中有二十幾個護院打手，輪流負責看護各處，這天就輪到大袀等五人值夜，五人中三人看管前院提防有人生事，大袀和另一人則守在後院。換班之時，王頭特意囑咐大袀道︰「兄弟，你是新來的，哥哥就多說一句，後院值夜也得多加小心，還有最西北角的那座紅木樓你不可靠近，切記。」
大袀應了，他早見過那座小樓，在後院最深處，隔著一個池塘，需從木橋走過去，大袀便心道，今晚就是機會了，自己必去小樓那里看看。
到了晚上，前面大廳愈加熱鬧起來，大袀特意拉一同值夜的那人喝了幾杯，說道︰「兄弟我是新來的，就先去值夜了，你先睡著，等我實在頂不住再喊你如何？」
那人正巴不得如此，大袀便在後院巡視起來，眼見不少留宿的瓢客被帶進後院，還有些雜役走動。在後院巡視幾圈，大袀回到住處見同班那護院果真睡著了，大袀便裝作四處巡視，向池塘那邊走了過去。
走到池塘附近，正想趁無人注意從木橋上走過去，遠遠地就見木橋另一邊有幾個人影晃動，大袀急忙又轉身走了回來。打量了下四周，這個池塘連著一個假山，正把整個後院隔成了兩半，再往外面就是高大的院牆，院牆內種著一排樹木，枝葉茂盛。
大袀忽然心思一動，溜達到牆邊，一伸手攀上樹木，他趁著樹葉掩蓋，在樹枝間慢慢移動，竟跨過了池塘。在另一邊落在地上，順著牆邊一直移動到了木樓旁，只見木樓外有幾個壯漢，兩三人守著木橋，兩三人守著樓門。
在樓門前等了一會兒，也沒見那三人走開，大袀想要取出隱身斗篷，想了想終究沒敢使用。他便又繞著木樓轉了轉，卻見木樓後面有兩扇窗子，向里面看進去，里面更加漆黑，什麼也看不見。
傾听了好一會兒，沒听到里面傳出動靜，大袀便從外面小心地撬開窗子，悄悄地爬了進去。
進去之後，黑暗中撲面一股酸氣，似乎是什麼東西放得久了，在酸氣中還隱隱有一股尸氣。大袀細細打量，看出房間像是個書房，還有女子手工放在書桌上。其中有一塊繡好的手帕，上面繡的卻是一具骷髏，骷髏的雙眼血紅，黑夜中極為鮮艷。
大袀穩了穩心神，在房中听了听動靜，輕輕推開房門，走了出去。外面是一條漆黑的走廊，隱約听見另一頭似乎有人聲。大袀剛剛走過一半，就听樓中忽然響起一聲長長的哈欠，似乎是什麼東西剛剛睡醒了，同時大袀只感到身上一冷，從心底突然泛起一絲莫名的恐懼。
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