齊父和齊墨齊齊露出一絲苦笑,這兩個孩子比他們想象的更聰明，更冷靜。
方辰其實並不冷靜,他抓著齊父衣角的手捏的緊緊地,恨恨道︰「他當年逼得我爹娘死遁離京，客死異鄉，如今又要用這種卑鄙手段逼走我的兄弟嗎？」。
「辰辰！」齊父沉聲打斷了方辰的話︰「這里是京城,即便是在最親近的人面前，也不能如此肆無忌憚、口無遮攔！」
方辰緊緊抿著唇角,滿臉的憤怒和不甘,像極了受了莫大委屈的孩子,這模樣倒像是與他的年紀有了幾分相符。趙立年不知何時走到他身旁，將他攢緊的拳頭松開︰「辰辰,我們回去吧。」
「立年……」
趙立年艱難地擠出一個笑容︰「事已至此,不必再深究。倒是你，如今已經考取了貢生，該為即將到來的殿試做準備了。」
方辰心里有很多話想說，他做不到不深究，也做不到當做什麼都沒發生過去認真備考殿試，可是當他轉頭對上趙立年的目光時，他什麼都說不出口，正如他替趙立年憤怒悲傷不值的時候，趙立年亦在替他擔憂，于萬千學子中月兌穎而出，考取貢生，已是不易，怎能在這種時候分了心？
方辰終于還是松開了手，跟著趙立年離開了，齊父沒有出聲挽留，對趙立年來說，趙立冬的那個小院兒才算是他的家吧。
等兩人走遠，齊墨嘆了口氣︰「立年當真是個好孩子，可惜了。」
「未必就是壞事。吃一塹長一智，經此事之後，他們想必對這官場，對那皇家也多了一份認知。何為伴君如伴虎？並非是這老虎好吃人，而是那難測的天心啊！朝朝堂，夕江湖，大起大落只在一念之間，有幾人能看得破，受得起？」
「待辰辰入了翰林院後，你勢必要將他多留些時日，若實在不行，便將他外放出去。」
齊墨道︰「孩兒心中已有計較。」
齊父點點頭，不再言語。
……
趙立秋和趙立冬兩人在家里坐立不安，卻又不得不按捺住心中的焦急耐心去等待，方辰和趙立年此行是為了問科考的事，他們兩人不好同行，只能在家等著，每隔一會兒就忍不住看一下時辰，卻發現時間過得當真是緩慢。
如此熬了大半個時辰，方辰和趙立年終于是回來了，趙立秋和趙立冬連忙迎上去問怎樣，方辰一听，心里又是一陣心酸，正要開口，卻听到趙立年自己說了︰「我的詩詞里有個字犯了忌諱，所以被作廢了，不過不會被追究，倒也算是不幸中的萬幸。」
趙立冬哎了一聲，忍不住道︰「怎麼會這樣？科考前先生不是特意教過你們哪些字是忌諱的嗎？怎的還不小心用到了？」剛一說完，就被身旁的趙立秋撞了一下。
趙立秋的心思比趙立冬多了好幾個彎兒，光是這一會兒的功夫就已經瞧出了不對勁兒，這種錯誤趙立年不可能犯，其中定是出了什麼事，否則方辰不會是這副模樣，趙立年則更反常。不過眼下正是敏感時期，過多的追問只怕會讓兩個人更傷心。
「發生這樣的事，也是無可奈何，只等三年後再來便是，反正你才十四，小的很。」
趙立冬點點頭︰「是啊，我等三年後再來便是，倒是辰辰，如今考上了貢生，可要好好準備，爭取在殿試上露一手！」
方辰悶悶地點點頭，卻沒出聲，回來的路上，他已經將前前後後的事都細細想了一遍，皇上突然來這一手，擺明是不願讓齊家方家太得意，趙立年只是無辜被牽連的那一個，說到底，一切都是因為他！
這個認知讓方辰很難過，他跟趙立年一路相攜至今，很多時候都是趙立年在照顧著他，他非但沒有機會回報，如今反而還拖累了他！寒窗苦讀多年，為的不就是能一朝登龍門麼？如今趙立年明明已經登上了，卻因為他而被無情地掃落下去，這讓他如何能安心？
「這次殿試我不去了，待三年後，我再與你一道去考！」
趙立年一愣，隨即怒道︰「你胡說什麼！考上了貢生居然不去殿試，你是想抗旨還是想欺君？大哥嫂子他們還在聊城等著我們接他們入京呢！如今我已經是無望了，你好不容易才考上，豈可輕易說放棄？」
「再說了，三年後，你與我一道去考，萬一皇上再把我的成績作廢一次怎麼辦？你怎的還是如此糊涂？」
方辰本就是一時賭氣之話，心里也清楚這是不可能的，這會兒挨了趙立年的罵，忍不住哭道︰「立年，都是我害了你！如果不是我，你不會平白無故受這種陷害！」
「別哭，我都沒哭，你哭這麼傷心做什麼？難道等以後當了官老爺，也時不時地掉眼淚嗎？」。
方辰是真覺得傷心難過，起初只是為趙立年遭遇的不公平而憤慨，如今想通其中關節，卻又更多了一份愧疚，如果不是他，皇上不會跟趙立年過不去！
「辰辰，從我們決定要入仕途的那天起，先生就同我們說過，官場艱難，天心難測。如今我只是早一步體會到了這一點而已。這不是你的錯，也不是齊先生的錯，是皇上心胸狹隘，不甘被方國公和齊先生要挾，卻又不敢拿你如何，所以便用我來警示。」趙立年說完，看著方辰通紅的眼圈兒，又緩緩道︰「或許，他還盤算著我會因為這件事對你心生間隙。」
方辰的瞳孔微微收縮，他當然也想到了這一點，只是他不敢說，卻沒想到趙立年卻說出來了。
看到方辰的反應，趙立年笑了笑，拍了方辰的腦袋一下︰「所以我說，你這腦袋讀書是比我強，其他方面可當真要差得遠了，今後三年在官場，沒有我陪著你，該怎麼辦喲！」
方辰模了模被打的地方︰「這三年，我會裝聾作啞，等你三年後來找我就是了。」
趙立年笑著點頭︰「那就一言為定。這一次，你要好好的準備，連同我的那一份都考回來！一定要在殿試上，讓所有人都刮目相看！」
方辰又點點頭，吸了吸鼻子，似乎還想要再說些什麼，卻被趙立年堵回去了︰「你我情同手足，沒必要為了別人的過錯說對不起。」
……
趙立秋和趙立冬並不知道兩人在書房里說了些什麼，只知道出來之後，兩人的情緒似乎都變好了，方辰不再一副要哭出來的模樣，趙立年臉上的笑容也沒那麼僵硬，趙立冬當即就松了口氣，趙立秋卻隱約覺得有些不安，這太反常了。
之後的幾天，趙立年和方辰果然就不再提之前的事，每日起早貪黑的準備即將到來的殿試。殿試的題目由皇上親自提出，而考生則是即興發揮，寫時策一篇，之後也由皇上親自閱覽，訂下三甲排名以及三鼎甲之人選。
……
趙立年考試成績作廢的消息連同方辰考取貢生的消息一同傳到聊城，方怡和趙立夏甚至都還沒來記得為方辰取得的成績高興一聲就轉而開始為趙立年擔憂。
信中將趙立年為何成績作廢的理由寫的清楚明白，以方怡的聰明，又哪里看不出這是皇上玩的又一出棒子加甜棗！先前那一系列的好事全都是為了這件事做鋪墊，默許了齊父父子兩來聊城，後又提升方侯爺為榮國公、封趙立冬正六品的閑差，如今終于輪到出棒子的時候，居然落在了趙家最大的希望趙立年的頭上。
明明知道方辰不可能認祖歸宗，明明知道他是靠著趙家才一路走到今天，結果一出手就想將他徹底的孤立起來！同時也遏制了趙家迅猛上升的勢頭！好一個皇上，好一番手段！虧得方怡之前還當他是心懷愧疚，有心想要補償，如今看來，他退的那一步或許就只是因為方國公擊潰了蠻夷！
趙立夏同樣也很擔憂趙立年，他今年才十四虛歲，即便再聰明懂事也還是個半大的孩子，遭逢如此巨變，也不知他能不能想明白，若是他萬一入了牛角尖，當真埋怨起方辰來，後果不堪設想。
「或許我們應當立刻啟程，前往京城！」
方怡搖搖頭︰「不行！若是我們為了趙立年落榜一事勞師動眾趕到京城，只會讓皇上更加得意，覺得你們兄弟四人與辰辰的關系並非那麼親密無間，此後便會有更多挑撥離間地手段使出來，徹底將辰辰同你們區離開來。」
趙立夏皺眉道︰「可是我怕立年想不開，傷了辰辰的心。一旦心有間隙，他們可能再也回不到當初。萬一立年叛逆心起，或許還會將辰辰視為敵手！」
「這種事暫時不會發生，這種時候，不論立年做什麼，辰辰都不會怪他，甚至還會希望立年能罵他幾句。我們要再等等，等到殿試之後，讓辰辰立刻回來接我們入京！」
趙立夏凝眉深思，終究還是同意了方怡的話。
雖然不能親自入京當面開導，卻還是可以寫信的，在決定不即刻入京之後，趙立夏和方怡連夜寫了兩封長信，托左府的管家派人盡快送到京城。
作者有話要說︰趙立夏凝眉深思，終究還是同意了方怡的話。
雖然不能親自入京當面開導，卻還是可以寫信的，在決定不即刻入京之後，趙立夏和方怡連夜寫了兩封長信，托左府的管家派人盡快送到京城。
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