自御前听封打馬游街那一日之後,全京城的人都知道這位新科小狀元是個模樣俊美的小小少年郎,雖然人小,卻是一臉嚴肅的模樣,不愧是寫出「論國策」的人,小小年紀便是一副憂國憂民之相,將來定是國之棟梁!
熟知內情的人听了這話,紛紛扭頭,內心頗為無言,明明那孩子平日里就是一副天真乖巧的稚子神態,居然會被百姓認為是不苟言笑憂國憂民之人,這可當真是奇妙的誤會!而且,這個誤會居然一直持續了許多年,所有遠離朝堂的百姓每每論及這位名相的時候,都會情不自禁地感慨,辰相為國為民,殫精竭慮,實乃我百姓之福啊!每每此時,身處朝堂的一眾官員們,均是一副受了內傷的糾結神情。
而此時的方辰自然不會知道自己生病時咬牙強撐的樣子會被百姓如此誤解,他這會兒正皺著臉望著面前的藥汁,心里頭期盼他能一直這麼滾燙下去,這樣就不用吃藥了。
趙立年哪里看不出方辰的小心思︰「別看了,這都已經是溫熱了,再等就該涼透了,快喝了吧。」
方辰撇了撇嘴︰「你不也沒喝麼!」
趙立年一頓,看著自個兒面前那一碗,也不免皺了皺眉︰「我這不是等你一起喝麼!別磨蹭了,快喝了去!」
方辰哦了一聲,慢吞吞地端起藥汁,一副昂然就義的姿態,閉著眼咕嚕咕嚕灌了下去。喝完藥,整個人好似耗光了力氣,叼了塊糖果,轉身趴會床上去了。
趙立年也跟著躺上去了,張口就數落起來︰「你說你怎麼這麼糊涂!居然敢在殿試上寫那樣的文章!皇帝也是隨便能罵的?」
「我不是隨便罵的,在殿試上寫那篇策論,我有七成的把握皇上不會把我怎麼樣。」
「那還有三成呢?萬一你出了什麼事,我們怎麼辦?」
方辰抿了抿唇角,輕聲道︰「我當時看到他的樣子,覺得討厭極了,腦子一熱,一時沖動就這麼做了。」
趙立年不做聲了,方辰的這股子沖動是因何而來他真是再清楚不過了,心里也越發的後悔加後怕,他差一點就要鑄成無法挽回的大錯了!
「以後,別再做這種傻事,他畢竟是皇帝,小心眼兒的昏君一個,誰知道會不會秋後算賬。」
方辰點點頭︰「我盤算過了,等瓊林宴上,我會向皇上請辭,為爹娘守墓三個月,等三個月後,想必這件事也能暫時告一段落。」
「正好,趁著這個機會把大哥大嫂他們都接過來。」
「好。」方辰說完,扭頭看著趙立年,囁嚅半晌,才道︰「立年,離下次科考還有三年,你有什麼打算?」
三年時間,說長不長,說短卻也不短,以趙立年的年紀學識,若是讓他繼續在宗學讀三年,未必是件好事,或許會跟那些個不長進的弟子玩到一起迷了眼也不無可能。
趙立年卻道︰「我不打算參加科舉了。」
方辰驚得翻身而起︰「為什麼!」
「你急什麼!听我說完。」趙立年忙拉著他又躺下︰「嫂子說得對,科舉只是個跳板罷了,如今你已經是狀元了,我還去考他做什麼?」
方辰道︰「話雖如此,可若是進士在身,可以直接入翰林院,之後為官也稍加容易一些。」
趙立年笑道︰「舉人也可以通過考試為官的,托你和三哥的福,我如今可也算是有背景的人了,想必不會去了太寒磣的地方。再說,我也未必立刻就要入仕,我們一家在京城算是初來乍到,二哥的生意還要慢慢鋪開,我先留在家里幫幫忙也好。」
听趙立年這麼說,方辰才松了口氣︰「說的也是,以我們現在的資質入仕,十之八、九會被外派,到時候京城里就只有一個立冬哥和嫂子能幫襯著了,確實人手不足。」
「你應當不會被外派,齊先生和方國公好不容易才讓你和大嫂來了京城,為的不就是平日里偶爾能見見面,哪會讓你被外派出去?況且,齊師兄就在翰林院,這新近進士的委派都要經由他的手,然後再上報給皇上。」
方辰道︰「總還要皇上點頭才行,誰知道他會不會又起什麼心思。」
想到皇帝,趙立年的心頭還有些沉,那個人著實太可惡了,可偏偏又是最高的主宰,讓他們無從反抗、無可奈何。
兄弟兩推心置月復聊了一回之後,親密倒是更勝從前,許是因為差點兒失去過,所以才會更加珍惜,與他們而言,親情才是最重要的。
眼看著趙立年這一回是真的開懷了,趙立秋趙立冬和秦曉月他們這些當兄嫂的也終于放心了,隨即卻又開始操心另一件事來。
依照往年的規矩,這金榜放出之後,新進的進士們少不得要各種拜訪聚會,畢竟大家很快就成為同僚了,在官場這個復雜的地方,能多些朋友總是好的,怎麼說他們彼此也有同榜進士的緣分在此,有的之前還是同窗,當然都想趁著這功夫好好聯絡一下感情。
至于狀元郎,那自然是更加的忙碌,不僅要與同榜進士們交好,還要應一些達官貴人的邀約,甚至有的還會向他拋出橄欖枝,招個婿什麼的。可今年的小小狀元郎剛游完街就暈倒在回家的轎子里,這消息一傳出去,幾乎把所有人的計劃都給打亂了!
人都病成這副模樣了,自然不能怪他不出席聚會,于是,一眾新近的進士們不約而同就把拜訪和聚會的地點都定在了那間三進三出的小院兒里。
當劉恣青帶著二十余人提著禮物敲開趙府的大門,可沒把那管事嚇了一跳,也虧得這管家是隨著這小院兒一同從秦家出來的,倒也見過些場面,只片刻的功夫就擺好了姿態,一面將他們請進前廳,一面派人去稟明家主。
趙立秋和趙立冬一大早就出門去買前陣子相中的鋪面去了,家里頭這會兒就剩下秦曉月,雖說她性子直爽,也素來不避諱男女之事,可如今她到底已嫁為人婦,實在不適合一個人去見二十多位年輕男子。
趙立年和方辰剛吃了藥睡下,方辰病的重,睡得沉,趙立年睡得淺,听到院子外有人說話的聲音連忙起身走出去,這才知道一眾進士們上門來了,他想了想,道︰「三嫂,我去招待他們吧,你在後院兒歇著就好。」
秦曉月也沒有更好的法子,只得點點頭︰「我已經派人去找你二哥三哥回來了,你就陪他們坐會兒,要是不樂意了,就稱病退回來,不礙事的。」
趙立冬笑道︰「三嫂放心,我沒事。」
……
劉恣青捧著茶盞,站在前廳的門廊外,正與身邊的人說著這小院的兩株迎客松很是不錯,倒不是他閑的無事,實在是這宅子太小巧別致,一個前廳坐不下他們二十來個人,說起來,就算是一般人家的宅子,也很難一下子就坐下這麼多人,倒是他們先前疏忽了,應當分批次來的。
一群人等了一會兒,卻依然沒見家主出來相迎,心里難免有些不悅,有性子急躁地當場就嘀咕出聲︰「把客人晾在前廳里,算是什麼待客之道。」
「狀元郎好大的架子,御前听封的時候遲到,這會兒見客也不來!」
徐文才對方辰印象不錯,覺得他並不是這樣的人,下意識就替他辯解了一句︰「方狀元臥病在床,起身總需要些時間。」
正說著,一道清亮的聲音響起︰「各位遠道而來探望辰辰,卻遭了怠慢,實屬我們的過錯,奈何兄長一早出門,我與辰辰又臥病在床,梳洗費了些功夫,所以來的遲了,我在這里給各位陪個不是,還望各位大人大量,莫要介懷!」
所有人齊齊轉過身,正看到一個同方辰相當的小少年一身青衫的走來,許是因為生病的緣故,臉色有些蒼白,那雙眼楮卻極為明亮,唇角翹起,臉龐帶笑,讓人不自禁生出一絲親近之感。
劉恣青先前是見過趙立年的,自然知道面前這小小少年與半年前有多大的變化,整個人都瘦了一圈兒,看來先前莫名被抹去成績的事對他的打擊並不小。只是,傳聞里他因為這事萎靡不振,甚至要與方辰絕交,眼下看來,似乎傳言並不可信,否則,他又怎會突然出現,看他的樣子,實在不像是郁結于心。
「辰辰這次病得較重,大夫叮囑要多臥床休息,剛剛他才吃過藥睡下了,所以我便沒有喊他起來,待改日再讓他同各位賠不是。」趙立年面帶笑容,躬身行禮,倒叫其他人生不出氣來。
劉恣青率先回應道︰「無妨,是我們叨擾了,明知道方公子有病在身,還不問自來。」
趙立年又命管事搬了椅子過來,就著這前院兒擺了一圈兒,二十多人坐在一起,又說起話來,關于趙立年的成績被無故抹去的事,知道的人雖然不少,但也僅限于這京城的官場之中,這里面的進士有大半是不知的,所以起先對趙立年並不在意,只等聊了一會兒之後,才漸漸發覺,這小小少年的談吐見識頗有些不凡,竟是不比他們差了多少。
不知不覺就坐了大半個時辰,直到趙立秋和趙立冬得了信兒匆匆趕回來,這才讓趙立年得以休息片刻,這時候,方辰也醒了,听說同榜進士都來探望,忙換了身衣服也去了前院兒,一眾人又一同說了會兒話,約好等方辰的病好了再好好聚一回,這才起身告辭。
臨走時,劉恣青回頭看了一眼,正看到方辰鼓著腮幫子不知跟趙立年抱怨什麼,趙立年卻只是溫和的笑著,兩人之間看不出一絲一毫的芥蒂,再一想剛剛趙立年的言行舉止,不愧是左穆的閉門弟子,不愧是能緊隨方辰腳步多年的人,他的能力只怕並不比方辰少了多少。
劉恣青喟嘆一聲,想起父親的教導,果真是至理名言︰天下之大,能人輩出,需謙虛為懷!
作者有話要說︰臨走時,劉恣青回頭看了一眼,正看到方辰鼓著腮幫子不知跟趙立年抱怨什麼,趙立年卻只是溫和的笑著,兩人之間看不出一絲一毫的芥蒂,再一想剛剛趙立年的言行舉止,不愧是左穆的閉門弟子,不愧是能緊隨方辰腳步多年的人,他的能力只怕並不比方辰少了多少。
劉恣青喟嘆一聲,想起父親的教導,果真是至理名言︰天下之大,能人輩出,需謙虛為懷!
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