一個列兵說，尿個尿去那麼老遠。
一個上等兵說，施肥吶，沒見他正在朝希望的田野使勁嗎？
「四分鐘」 哧一腳把鐵鍬蹬進土里，直起腰來，朝兩個說話的兵一瞪眼，別沒屁攉拉嗓子，干活！
于是，再沒有說話的，都悶頭干活。終歸是十根指頭伸出來沒有一般齊，分個心偷個懶總還是有人的。這時，就听一個兵說，沒了。
大家直起腰，暗地里約好了似的，同時朝玉米地那邊看過去，見那兒依然一片綠汪汪的，人，確實是沒了。這會兒，大家只是看，再沒有說話的。班副用眼角余光掃一下「四分鐘」，口中嘀咕，怎麼能說沒就沒呢？不是十六歲少女，也不是三歲的胖小子。
「四分鐘」不說話，手里拄著鐵鍬，只是望。班副看一眼班長，說肯定是有了更好的肥料，站著施肥不方便那種的……
終于，「四分鐘」說話了，你就說他去拉屎不就完了嘛。
大家轟地笑開了，笑過後，見「四分鐘」開始挖土，也都繼續干活了。見大家重新開始干活，「四分鐘」低聲對班副說，我也方便方便。
班副深深地看了一眼班長，不答話，繼續干他的活，表示自己此時此刻已經暫時接手了班長的權柄。
「四分鐘」朝玉米地走去。「四分鐘」進了玉米地，頭上的汗刷地就下來了……
「四分鐘」搭車回連，把肖 「沒了」的情況報告連長，然後和連長一塊，打開了肖 衣物櫃里面的小抽屜。里面有個手機，還有一張銀聯卡。看了這兩樣東西，他們心里略微寬松了一點。補經歷中的肖 現在領列兵標準的津貼，銀行卡沒帶，身上錢應該不會多。活動經費短缺，意味著他的活動半徑不會大，跑不遠。出遠門必備的銀行卡沒帶，手機也沒帶，看不出開弓沒有回頭箭的意思，可能就是悶了，煩了，跑出去閑逛兩天，喝幾頓酒，身上的錢花光了，人就回來了。
「四分鐘」和連長哪里知道，肖 已經跑出那麼老遠，跑到了海邊。
這個小漁村離陸軍學院不遠，常有販運漁貨的車輛往來通行。在陸軍學院上學時，節假日沒事干，又不想進城，他就跑到小漁村觀海景。來去基本都是搭車，海邊人性格豪爽，上了車甩根煙，說說笑笑就過來了。肖 想回陸軍學院看看。這個念頭讓他猛然意識到自己現在的身份，剛跨出那兒的營門，這麼快回去，不是出差順道，不是衣錦還鄉，熟人問起該怎麼回答？這麼一想，只好作罷。這多少讓他有些沮喪──這回好，竟然成了流竄犯！肖 模模兜里的錢，在村里找家只有五個床位的家庭旅館住下了。
現在，他要考慮兩個問題。
為什麼會走出這一步。
第二，下一步何去何從。
從第二個問題開始想。盡管海邊魚便宜，隨便吃，蓄養精力方便，可他不想在這個問題上動用過多的精力，因為，該問題看似重要，一副出海打漁揚帆遠航的架式，其實就是個動作，屬「形而下」，跟第一個問題是個連環扣，一個開全開。第一個問題才是「主腦」，決定第二個問題的「何去何從」，而且連帶著無數個「何去何從」，甚至自己的命運走向。不把這個「主腦」整明白，今後的日子沒法過。這個問題可以提煉出三個主題詞︰因素。牽扯。部隊。
a．因素。促使因素有哪些──失望。失落。沒意思。煩了。憋悶。等等。
b．牽扯。牽扯導致猶豫，怎麼會沒有猶豫──趙小青？楊冬曉？文一凡？老榆樹？訓練場？95式自動步槍？等等。
c．部隊。
部隊是我的什麼──cs真人秀？電腦桌？蹦蹦床？豬肉炖粉條子？
我是部隊的什麼──戰士？軍官？螺絲釘？一塊磚？農民工？店小二？
a就是一種客觀現實的描述，是沒有疑義的真切，這段時間的感覺就那麼回事，因而不用再往下想。
b讓他有些困惑，想想又釋然，這個可以輕置輕放了──不牽扯是因為沒有糾纏，沒有糾纏所以果斷，果斷到一腳踏入玉米地，就不回去了。即使是趙小青，他們之間也沒到發生確切糾纏的地步──這個發現讓肖 對自己和趙小青的關系有了新的定位︰戀愛進行時。至于其他，他相信滾滾而來的歲月風潮，會一遍又一遍地淘洗，剩下的，會沉澱為一種可有可無的念想，在記憶中存檔。驀的，他發現漏掉了一個人。也許這個人可以除外。在此之前，肖 還不能把這個人確定為「牽扯對象」，他是個「計劃外」。當他的思緒像貝類動物那樣，將所導致猶豫的可疑因素一股腦兒吸入自己的蚌殼內，過濾後，唯獨此人還留在里邊。「計劃外」如一根刺，橫在里面了。這是一根致病的刺，病蚌成珠可能就是這麼來的。「計劃外」是段長龍。對于肖 ，段長龍是個新奇的經驗。在部隊，他是那種典型的苦力，從士兵一步一步干起來，每一腳踩出來，稍加提煉，都是結結實實的經驗，別提有多穩當了。可這人身上有股勁兒，一股「計劃外」的勁兒，一股可以扭住你，讓你隨他起舞或者大跳一步的拗勁。
c一時無解，想不出個所以然來。
接下來的幾天，問題在肖 的腦袋里轉開了大風車，他的腦袋讓問題撐得滿滿的，撐大了，快要裂開了。這時，一個新的問題出現了。這個問題微不足道，可是緊迫，必須馬上解決。