和兩個妻子一齊看了會賬目，大概檢查了下港口里的日常支出之後，卡努特便嘆息起來︰「唉，這個冬天又得帶人北上芬馬克地方，去弄點錢了。♀」
听到#**小說
卡努特笑了下︰「交給托比亞松去辦就是了。反正皇帝也不知道托比亞松是我的人。」
索菲亞聳了下肩，嘆了口氣，不再說話。
又多了會，看完了賬本，兩個女人洗過，卡努特便摟著兩個滑膩膩的身子上了床。
若是往常，卡努特少不得要胡混一番。
可這個晚上，卡努特卻沒了興致。
從君士坦丁堡回到家鄉後，卡努特仗著自己的見識、本事和資本，滿懷信心的想要做一番事業，可卻不免就將目光局限到了烏普蘭地方上——直到今天給索菲亞點破，卡努特才猛然警覺，不知不覺間，自己的心竟小了許多。
嘆了口氣，卡努特大瞪著眼看著屋頂，過了一會兒才開口︰「皇帝是怎麼知道很遠之外的地方發生的事情的呢？」
「自然有人替他打探、傳遞消息。」索菲亞理所當然的回答。
卡努特「嗯」了一聲，不再說話——在君士坦丁堡的時候，他即便呆在酒館里，也能听到別人說世界各地的事情；而在這邊，他能從農夫那里听到的，無非是天氣如何、收成如何之類的事情——若是還想做些大事情，他就必須改變這種情況。
沉默了一會，海爾嘉想到什麼似的︰「對啊，埃里克不是詩人麼？他們一貫消息靈通，又能自如出入宮廷。」
「啊。」卡努特仍舊淡淡的，卻輕輕拍了拍媳婦的後背︰「我也是這麼想的——回頭得叫埃里克多結交些詩人，在各地多跑跑。托比亞松的商隊里也得多幫我留心點。」
停頓了一下之後，卡努特又嘆了口氣——雖說商人的消息最靈通，而詩人的門路最寬廣，可他還是覺得有些不足。
「你得從他們的人手中專門挑些人出來做這事。」索菲亞說著也嘆了口氣︰「這些人平時得和別的人一樣，做商人和詩人，暗地里卻為你收集、傳遞消息。」
停了一下之後，索菲亞才接著說︰「可惜，爸爸之前是軍人，對宮廷里的事情並不熟悉——要是你想要做些事情，還是得找更專業的人。」
听到這話，卡努特皺了下眉——如果連索菲亞也「不專業」，那麼他身邊還真就沒有是什麼值得一用的人了……
這種情況，換種說法就是，他還需要再找些人來給自己做事︰「照你這麼說，我還得從皇帝那里拐些人手出來？」
這不過是卡努特的玩笑話，索菲亞卻當真了︰「難。能在宮廷里插手的，多半是一方大員名門權貴，再不就是皇帝的近寵——他們可不會跑來跟你做事。」
這話再實在不過了。不過卡努特並不在意︰「沒事，咱們一點點學起來。我十三歲時才得著自己的劍，就已經能匹敵那些二十出頭的漢子了，這幾年我就沒見著幾個能勝過我的——宮廷里的事情，我也能學。」
索菲亞點了點頭︰「但你還是得千萬小心。戰陣上的刀劍好躲，背後的匕首卻不好防。」
就這樣，夫妻三人說這話，便接連打起了呵欠，之後先後入睡了。
到了第二天早上，卡努特便將西格特、埃里克、托比亞松和加里都叫了過來。♀
因為托比亞松尚不是卡努特的兄弟，卡努特就只教他先回斯維比，準備組織商隊——冬季里卡努特會帶了人馬北上芬馬克高原去交易毛皮，等開春便回來，到時候托比亞松就要帶著毛皮去君士坦丁堡販賣，同時給羅馬皇帝送禮。
自然，對于同樣是海商出身的加里，和加里所在的伯爾卡，卡努特沒有厚此薄彼的道理——這次商隊的組織，就由維斯比和伯爾卡一齊出動，由托比亞松和加里帶隊。
得到這個命令，托比亞松便拍著保證一定把事情辦得漂漂亮亮的，絕不教卡努特失望。同時，托比亞松也表示，自己希望這個冬季能跟卡努特一齊北上狩獵——卡雷利亞人時常侵襲芬馬克地方上，到時候必然有仗打，而托比亞松「成為卡努特兄弟」的願望也就有機會達成了。
至于加里，雖然對于繼承父業走海上商路沒什麼興趣，但對卡努特交代的事情卻是上心的。而且，能夠到傳說中的君士坦丁堡去見識見識，也讓加里神往不已。
這兩個兄弟領了卡努特的交代各自回去準備之後，卡努特才和埃里克交代任務。
給這位「前」著名吟游詩人的任務也很簡單——卡努特叫他在港口里辦一個詩社。
按照卡努特的意思，這個詩社將會成為所有吟游詩人交流、學習的中心，而卡努特則會成為這個詩社的贊助人。
所有對于自己詩歌技藝有著更高追求的詩人，以及對自己奠賦才華有著足夠自信的詩人，都可以前來掛名，並和其它詩人交換自己的詩作，探討作詩的技巧。而這些詩人在港口里逗留期間的食宿開銷，都將由卡努特支付。
甚至，對那些格外優秀的詩作，卡努特還將讓人謄寫到羊皮卷上，存在詩社的書架上，以求流芳百世。
不過，卡努特自然不可能干這種「無償贊助」的事情——在詩社逗留期間，詩人們只能在下午和晚上舉行詩會，和同行交流；而上午，詩人們要負責向港口里的孩子們教授識別文字和書寫的技能，同時還需要定期謄寫書架上的詩作，避免因為潮濕蟲蛀之類的原因帶來的損失。
這樣慷慨大度的贊助舉動讓埃里克歡欣鼓舞，並且對卡努特的慷慨和遠見大加贊賞——毫無疑問，這樣的舉動在大大改善詩人們的待遇，提高詩人們的水平的同時，也會極大的促進港口的發展，甚至讓港口變成整個北歐地方的文化中心。
對于埃里克的贊賞，卡努特心懷喜悅的照單全收——雖然這會讓他額外增加一筆開銷，但卻使他得到了許多教師，更使他得到了一個很靈通的大事來源——如果哪個地方發生了什麼值得注意的大事，是不會沒有詩人為此吟詠一首的。
而等到埃里克也離開之後，西格特才一臉嚴肅的走上前來。
這個從小就跟在卡努特身後，曾經馬格努斯莊園上的小奴隸此時已經成了個機靈悍勇的北歐武士。
盡管在卡努特面前始終一副不自重的奴才相，但旁的事情上西格特並不含糊。
見到卡努特先後叫來了包括自己在內的四個首領，又依次分別吩咐事情，西格特就知道，卡努特又有什麼大計劃了——而既然最後才吩咐自己，就是說自己的事情怕是最重要的。
果然，卡努特一開口，西格特就明白了。
卡努特讓西格特做的事情，是最難的——西格特要從兄弟中選出那些性子最沉穩精細的，親自帶了跟著托比亞松和加里的商隊去君士坦丁堡，在那里收集信息。
而這些人最重要的並不是收集信息，而是練習如何即能打探到重要信息，又不會被人發現，還能及時迅速的傳遞給卡努特知道。
卡努特剛剛安排完這事情，讓西格特清楚的知道了自己的意思，外面就有兄弟前來報信，從哥特蘭島來人了。
哥特蘭島上來的，是兩撥人，分別從老安德烈的莊上，和維斯比城里來。
這兩撥人的目的也不同——從維斯比城里來的人，是帶了托比亞松老爹的命令，前來和卡努特商討組織船隊貿易的事情的；而老安德烈莊上來的人，卻是給卡努特送錢的。
先前卡努特扣押了那個德國來的騎士，薩克森公爵的寵臣，並直接把人殺了。可那騎士的家人竟然真的籌了一筆錢送來了——于是，按照卡努特先前吩咐的，老安德烈把錢留下，把骨灰罐交給來人帶走。
不過，不幸的是，那位前來送錢的騎士也不是什麼省油的燈。
那位據說是希臘人，名為亞歷山大的騎士僅僅只在哥特蘭島上呆了三天，就拐跑了當地另一個著名農夫布洛特的女兒瑪格麗特。
發現自家女兒失蹤的布洛特當天就發動了所有親朋好友封鎖全島，四處搜索。而和布洛特關系不錯的老安德烈也派出了大批人手。為了給老安德烈面子，維斯比城里也出了人。
這樣，整個哥特蘭島大索一天後得到的結論是，這幾天並沒有船只出海，唯一的德國來的船也已經被扣押。而整個島上只失蹤了兩個人就是瑪格麗特和亞歷山大——顯而易見的，亞歷山大拐跑了瑪格麗特，而且還藏在哥特蘭島上。
對于老安德烈送來的銀錢，卡努特並不特別在意，但听到亞歷山大是個希臘人，他卻特別留心起來。
遲疑了片刻，卡努特便叫托比亞松趁機一塊回去，從霍德爾、烏拉夫的隊伍中挑選些擅長追蹤的人手，幫忙把亞歷山大找出來。
不過，卡努特也表示，自己願意從中說和，使這事完滿解決——畢竟，若是照來人的說法，那麼這個瑪格麗特怕是已經和亞歷山大在野外過夜了，使他們正式結婚，對女方家的名聲總勝過使女方將來生下私生子。
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