遙遠的北方冰海，是象海豹的樂園，短暫的響里，海灘邊爬滿了這些肥胖的灰色生物，它們龐大的身形猶如一座座灰色的肉山，滿身都是抖動的肥肉，一邊盡情地享受著難得的陽光，一邊呼嚕、打架、撫育幼子。北海冰冷的海水帶來了豐富的魚群，不但養活了鯨魚和鳥類，也把這些象海豹喂養得肥肥胖胖。若是抓到一個胖乎乎的幼子，北極熊和她的幼子們就能美美地吃上一頓了。但是，象海豹們雖然肥胖，行動緩慢，卻也不是傻子，它們沿著海灘秩序井然地布下了陣勢。幼子和它們的母親躺在海邊，那些數噸重的雄象海豹躺在外圍靠近內陸的地方。北極熊要想抓一個象海豹幼崽，必須從這些三四噸重的肉山中沖過去——這是一項十分危險的運動，那些肉山即使不做抵抗，慌亂滌跑中也可能把才幾百公斤重的北極熊擠成畫片……跟雌性也有一噸重的象海豹相比，雄性還不到一噸的北極熊可謂身形嬌小，容易推倒。而即使它毫發無損地沖到海灘邊，象海豹幼子也早就被母親帶著逃到海里了。那麼，如何才能吃上一大塊美味的肥肉，又避免成為湯姆貓那樣的悲劇呢？狡猾的北極熊，這動物之中的漢尼拔，繞到象海豹群看不見的地方，下水，屏息，潛泳……然後一口氣從海里，而不是陸地，沖到象海豹幼子跟前。當象海豹們還在紛紛地慌亂地向它們以為安全的大海逃跑的時候，北極熊已經從它們以為的安全的大海里躍出，完成了狩獵。既然北極熊都能使用這樣的戰術，那人類沒有理由不使用。北方人這次渡海而來，並沒有直接揮兵沖向最近的居民點劫掠。他們沖向了一個馬場。然後變成了騎士。在獲得了馬匹後，他們快速地橫掃過大地，從陸地沖向圖爾內斯特的大門，打了當地人一個措手不及。第二天，北方人來襲的消息才由一個逃跑的裁縫傳到布拉德領地。他本來是在奧爾本修道院供職的僕役，這次是領了修道院長的命令，去圖爾內斯特購買一些料子的。他比較機靈，還沒進城就發現氣氛不對，沒叫北方人抓去，但是也嚇得不輕，在城外躲了半日不敢動彈，趁著夜色才敢往回跑。听到這個消息後，羅怡立即召開了作戰會議。在會議上，她提出了兩個作戰計劃。作戰計劃A︰所有會騎馬的人都弄一頭牲口騎上，把凡是弄得到的金屬全披掛到身上，再帶一些大掃把樹枝捆制造揚塵效果，裝作有一支大軍支援的樣子，給來犯的敵人以壓力，迫使他們退兵。作戰計劃B︰如果來犯的敵人沒有被嚇住，逃跑。六個騎士對這兩個作戰計劃的評價相當一致︰白痴。他們自有自己的作戰計劃。農民們全牽著牲口帶著家私躲到森林里去，騎士和他們的親屬躲進城堡，依靠城堡的石牆抵抗可能來襲的北方人，圖爾內斯特？圖爾內斯特跟他們有什麼關系？說服不了騎士們，羅怡只得把主意打到其他人頭上。最終動員起來的隊伍那是相當地……十五個學生，一個不少；十一個拜洋蔥教的信徒也志願加入，他們說漢森太太的嘮叨比戰場可怕多了，現在他們人人都會講幾百句帶漢森太太口音的本地話了；三個騎士侍童，都是從來沒上過戰場的初生牛犢；兩個看熱鬧不嫌事大的「新自由民」，就是羅怡解放的那兩個磨坊奴隸，他們認為自由和死亡很難說哪個更可怕……加上魔王本人，這支小小的志願軍達到了三十二人這個可觀的數字，大約是來襲北方人的三十分之一。然後，老雅各布一家也加入了。「你們是來幫忙的還是來添亂的？」看到連以斯帖和她的女僕都來了，連異界魔王羅怡都忍不住發出了這樣的問話。「殺光那些該死的北方人！」老雅各布吼道，他孫子在一旁給羅怡翻譯︰「爺爺剛跟漢弗萊商人談妥了一筆大買賣，貨物放在圖爾內斯特城里的貨棧還沒交貨呢……」當然，對方也還沒付款。羅怡露出了了然的表情，然後她又想到一件事。她把教士喊來了︰「給我們做個出兵禱告。」听說宗教能夠鼓舞士氣來著。「……」謝普心情復雜地望著這支隊伍，統共三十多人尼瑪居然有三種信仰，這是地獄的大門開了嗎？他不知道的是，其實是四種信仰。「和你說話呢！」「願神的旨意行在地上，如同行在天上。」都由魔王壓陣了，還要什麼禱告啊！
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