四月末,一支隊伍護送著兩輛滑蓋馬車進入京城。
隊伍中的男子，每一個皆是一襲黑衣，神光充足，神色冷凜。
跟在一輛馬車一側的一名男子卻是從頭到腳透著懶散，仿佛隨時會在馬背上睡過去的樣子。但是他很英俊,他微眯的眸子細看之下亮得嚇人。
曾有緣見過這男子的人都知道,他是蕭旬,大名鼎鼎的暗衛統領。
偶爾蕭旬會听到從馬車內傳出的嬰兒囈語聲、女子柔聲的哄逗聲。每到這時,他總忍不住眉目舒展，唇角高高翹起。
車里的那對母女,自然是葉昔昭母女。
到了侯府大門外，因著侯府人都識得蕭旬，連忙將府門大開。
蕭旬揮手命手下止步，自己跟在馬車後面，到了垂花門外才停下來。
喬安先一步從後面的馬車利落地下地，趕到前面馬車前，拿過腳凳，叮囑道︰「昔昭，你小心些
葉昔昭抱著忻姐兒小心地踏在腳凳上，在喬安的攙扶下，下了地。
隨後，與喬安同乘一輛馬車的新竹、芷蘭，與葉昔昭同乘一輛馬車的乳母也下了車。
垂花門外有小丫鬟出來探看，一件葉昔昭，驚喜地道︰「夫人，您終于回來了！太夫人這段日子都在念叨著您呢
葉昔昭溫柔地笑了笑，「快去通稟太夫人之後與喬安相視一笑，款步走入垂花門內。
蕭旬也跟進了內宅。
喬安白了他一眼，「你怎麼還不走？」
蕭旬瞪了回去，「我要去給太夫人請安！」
「誰稀罕見你！」
葉昔昭听著兩個人拌嘴，不由笑起來。繼而微眯了眸子，看著所經過的每一處的景致。
一切似乎都如記憶中那般鮮活，在這春日將盡、夏日將來時呈現著安寧、迤邐。
感覺，卻似恍若隔世。
看到太夫人在一群丫鬟、婆子的簇擁下快步迎過來，葉昔昭綻放出驚喜的笑，隨即卻是淚盈于睫。
她盡量加快了步子，到了太夫人面前，徐徐跪倒在地︰「娘……」
「好孩子，快起來太夫人雙手扶起了葉昔昭，倉促地擦了擦眼角的淚，又笑道，「快給我看看我的寶貝孫女
葉昔昭也用最短的時間收斂了情緒，將忻姐兒遞到太夫人懷里。
忻姐兒正月二十六出生，到現在也不過三個月大。她有著一雙黑白分明的眸子，眸光清澈如明月照水，小臉兒上的肌膚柔軟嬌女敕，膚色勝雪，小巧的嘴巴微微嘟起，漆黑發涼的頭發如同軟緞一般。
此時忻姐兒正忽閃著一雙美目，帶著好奇、茫然，看著太夫人。
太夫人笑意加深，「好看，真好看說著話，滿帶疼惜地看住葉昔昭，「為這孩子，可沒少吃苦頭吧？」
「沒事葉昔昭倚到太夫人身側，探手模了模忻姐兒的小下巴，「娘，您快看
太夫人看著懷里小小的人兒一雙大眼楮微微眯起，綻放出純真的笑容，一側臉頰竟現出了一個甜甜的小酒窩。她不由笑出聲來，「長得本就像你，定是個美人兒，這小酒窩分明是錦上添花，將來可就要賽過你了
葉昔昭卻是認真地審視著忻姐兒，「都說像我，可我只覺得她眼楮、鼻子有點像
太夫人呵呵地笑著，「眉毛、小嘴兒不都與你是一個模子里刻出來的？你是她的娘，她又太小，覺不出也是在情理之中
葉昔昭點一點頭，「這些我還真是不知道
蕭旬與喬安在這時才上前見過太夫人。
太夫人有些歉意地道︰「只顧著我的兒媳、孫女了，竟把你們晾在了一旁
蕭旬、喬安理解地一笑。隨即，喬安道︰「太夫人，日後我要在侯府叨擾您一段日子了——我與昔昭很是投緣，既然來了，就過段日子再回漠北
太夫人對喬安與蕭旬的事知道個大概，點頭之際，瞥過蕭旬。蕭旬斜睇喬安一眼，又轉頭看向別處，一副隨她折騰的樣子。由此，便笑道︰「我高興還來不及，喜歡住多久就住多久。稍後我就命人去給你收拾出個住處來
「多謝太夫人喬安笑著道謝。
之後，一行人才返往太夫人房里。
葉昔昭將忻姐兒抱回去，轉而交給乳母，「娘別累著說完話，看到太夫人發間的幾根白發，又是鼻子發酸。
「我早已好了太夫人也細細打量著葉昔昭。臉色透著些病態的蒼白，小下巴尖尖的，人是愈發消瘦了，身段兒雖然更顯亭亭玉立，卻讓人忍不住心生疼惜。而被她握在手里的小手柔弱無骨，卻是涼冰冰的。由此，她滿是擔憂地問道︰「你呢？身子可調養好了？」
「娘別擔心，我好著呢。先前沒急著返回，也是怕忻姐兒受不住路上顛簸
太夫人對這話當然是半信半疑，可也明白，葉昔昭為著不讓她擔心，是不肯訴苦的，只是更緊地握了握葉昔昭的手。
到了房里，葉昔昭坐在太夫人身側，將忻姐兒安置在懷里。忻姐兒睜著無辜的大眼，滿帶好奇地看著全新的居室、從未見過的人們。半晌覺得無聊了，抬起小手，送到嘴邊。
葉昔昭慌忙捉住了女兒的小手，柔聲嗔道︰「不听話。說過多少次了，怎麼總記不住？」
忻姐兒仰頭看看葉昔昭，小臉兒上掛著丁點失望，之後卻不堅持，揚起小手，又去抓葉昔昭的柳葉形耳墜。
葉昔昭無奈地笑著，迅速地將兩個耳墜摘下，交給芷蘭收起來。
忻姐兒愈發不滿了，咕噥兩聲，卻還是沒真當回事，轉去尋到了葉昔昭手腕上的珊瑚手釧。
太夫人滿是寵溺地模了模忻姐兒的小腦瓜，「這孩子倒是心思活泛，也不怕生
喬安將話接了過去，指了指蕭旬，「這要感謝他——偶爾我與姐姐哄著忻姐兒的時候，他那些手下就輪番地去看去幫忙哄著
蕭旬笑了笑，「這是天性，忻姐兒本就不愛哭不愛鬧，又生得這麼好看，誰見了不喜歡？」
「也對，是天性太夫人附和著蕭旬的話，心里卻很是不好受。名門里的孩子，若不是趕在這情形下，怎麼會輕易被一大堆人哄著、逗著？雖是好事，想想原因，就只有讓人唏噓不已了。那時候的昔昭……
這孩子生下忻姐兒之後，是怎麼過的？
心酸難忍時，二夫人過來了，身後的乳母抱著昊哥兒。
二夫人較之以前，了一些，臉上煥發著光彩，平添一份明麗。
二夫人與幾個人分別見禮之後，便匆忙到了葉昔昭近前，「大嫂，你終于回來了。先前娘很是記掛，日日與我念叨著
「這不是回來了麼？」葉昔昭將忻姐兒遞給二夫人，「快看看你的佷女，我看看昊哥兒
「好啊，我看看太夫人心肝寶貝二夫人笑著接過忻姐兒，初時還怕孩子哭鬧，卻見忻姐兒只是有些不舍地看了葉昔昭一眼，推拒兩下就安靜下來。
昊哥兒被放到了大炕上，笑著爬到太夫人身邊，又抓著太夫人的手臂站了起來，「祖母，抱
「好好好，抱抱我們昊哥兒太夫人將昊哥兒放到膝上，轉身取過個撥浪鼓給昊哥兒玩。
葉昔昭模了模昊哥兒的小手，見他胖乎乎的，有著虞家男子標致性的漂亮又明亮的眸子，煞是招人喜歡。
二夫人低聲道︰「三弟妹今日回娘家去了，事先也不知情是在解釋三夫人為何還沒露面。
葉昔昭淡淡一笑，「我怕提前送信回來更讓你們擔心，路上天氣也說不準，就直接趕回來了
又坐了片刻，蕭旬道辭之前，將忻姐兒抱到懷里，掛著胡子茬的下巴貼了貼忻姐兒的小臉兒。
忻姐兒本就與他特別熟稔，甚而很是親近，此刻因為被扎得癢癢的，咯咯地笑了起來，小身子扭向一邊，手則用力去推蕭旬。
蕭旬忍不住開懷地笑起來。
喬安多看了蕭旬幾眼。這情形下的他，就似變了個人，給人的感覺很是安穩、溫暖，全無一絲陰霾、冷漠。以往誰能看得出，他竟是這麼喜歡小孩子的人。
蕭旬走後，太夫人催促著葉昔昭快回正房歇息。為喬安打理住處的人也已將後花園一棟院落收拾了出來。
葉昔昭與喬安也的確是都有些累了，笑著道辭，各自回房。
正房院中，夏荷與一眾小丫鬟、婆子已經在等了，見到葉昔昭，同時屈膝行禮，恭喜母女兩個返回侯府。
葉昔昭親手扶起了夏荷，「這段日子，辛苦你了
夏荷恭聲笑道︰「這是奴婢的本分。夫人回來就好了之後虛扶著葉昔昭入室。
晚間，葉昔昭帶著忻姐兒去太夫人房里請安的時候，二房、三房的人已經到了。
虞紹謙與虞紹桓俱是上前恭敬行禮，語聲中充盈著喜悅。
虞紹謙一如既往的穩重，過去曾被極力打壓地一場風雨，並未在他身上留下一絲痕跡。
虞紹桓則是沒了以往那種大孩子氣，整個人多了幾分內斂、沉穩。
之後，三夫人上前與葉昔昭見禮，語帶歉意︰「今日娘家有些事，就匆匆忙忙趕了回去，沒能迎大嫂、大小姐回府不說，更是讓娘費心安排統領夫人的住處，請大嫂恕罪
葉昔昭听了不由彎唇笑了。
太夫人則是道︰「你大嫂的友人，我親自安排才妥當
虞紹桓忙道︰「母親說的是
太夫人道︰「罷了，快坐吧。今日一家人一起吃頓飯
三夫人笑了笑，轉去擺飯的時候，留心打量了葉昔昭幾眼。實在是看不出，已經是懷胎生子的人，除了容顏略顯疲憊，透著病態的蒼白，還是那個令人羨慕的傾城美人，只是愈發讓人憐惜了。
只是這美人大概這兩年在走背運，頭一胎是個女兒，再看看如今這般的虛弱蒼白……三夫人念及此，唇角高高地彎了起來。
二夫人一直觀望著三夫人，將對方每個眼神的轉變盡收眼底。她斂目思量片刻，無聲地嘆息一聲。她如今只願意守著夫君、孩子度日，主持中饋的風光、手握府中權利是個什麼滋味，她不想領略，便是有這樣的機會也會推月兌掉。可是她如此，別人卻不一樣，別人是滿心享受且不願在得到之後又失去。
席間，虞紹謙談起了西域戰事——
西域提督狡詐卑鄙，起兵造反之後，一路向東擴張領地。所經之處，因著軍法不嚴，出了多起麾下將領率兵燒殺搶掠的惡行，引得百姓怨聲載道。
虞紹衡率兵西下，與叛軍相逢，一路將西域叛軍打回封地，路上軍紀嚴明，對百姓秋毫不犯之余，盡全力安民。每一場仗皆是全力以赴，打得干脆、漂亮、耗時短暫。
西域之戰，西域提督節節敗退之下，詐降，爭取到了讓全軍休養並鼓舞士氣的時間。
虞紹衡傳信回京，奏折中闡述疑心西域提督是詐降。皇上當機立斷，命虞紹衡見機行事。
之後西域提督的詐降之舉自然失敗，戰事愈發猛烈。
眼看著封地已被虞紹衡攻佔近半的時候，西域提督故技重施，再次詐降。
虞紹衡忍了，只當是讓三軍休養了。之後情形，不過是重復。
西域提督退無可退，被虞紹衡逼至絕境時，誠心降服。
只是虞紹衡從來是耐心有限，皇上亦是。再者大軍自漠北到京城，又遠赴西域，便是士氣再盛，體力精力也有限。這樣的前提之下，皇上下了絕殺令——將西域總督斬首馬下之人，賞良田千畝、黃金萬兩、加官進爵。
是以，西域之戰，已到了最關鍵的時刻，西域總督已到了垂死掙扎的地步。
虞紹謙說完這些，分別看了看太夫人與葉昔昭，「母親與大嫂不必焦慮，已到此時，此戰必勝。戰捷之後，大哥等皇上欽點官員赴西域鎮守、安民之後，多說幾個月，大哥就能回來了
「早些回來就好太夫人的笑有些勉強。
葉昔昭笑著頷首，神色從容淡泊。等待的日子似乎已太久，她已習慣。
飯後，太夫人留了葉昔昭在房里說話。
葉昔昭說起漠北的天氣，說起島上的優美風景，說起忻姐兒剛出生時的樣子，對于自己產後的情形，卻是只字不提。
太夫人也不勉強她，談起了在她走後府中的情形，「我倒也沒什麼別的不妥，只是不知何時便會頭疼，頭疼時著實是沒精力再打理府中事，只得將這些事都交給了你三弟妹。你回來了，我們也不必心急，先將你的身子調理好才是正事
葉昔昭由衷地點頭，「娘說的是，您也是一樣，不必記掛這些事。旁的事，還是等侯爺回來再說吧
告辭回房之後，芷蘭端來一碗藥，葉昔昭服下轉去梳洗，之後進到寢室。紅色的紗帳，在燈光映照下，在床榻上打下柔和的光影。
她緩步走到床前，看向床頭。
多希望看到以往熟悉的情形。他意態慵懶地倚著床頭，手中一本書籍，看到她落座時，掛著笑，溫柔地看向她。
她抬了眼瞼，看向上方虛空，又深深呼吸，之後吩咐芷蘭︰「將忻姐兒抱來，今晚讓她睡在我房里
芷蘭稱是。
「還有那副字畫屏風，命人裝裱起來
「是
作者有話要說︰明天就團聚了吧？哈哈~
我盡快讓侯爺見到他的小包子，多來點兒父女溫情戲，彌補這一段的苦澀~
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