葉昔昭垂了眼瞼，啜了口茶，意態悠然。三夫人仗著有喜給她添堵，自恃過高，她料定太夫人不會答應。
果然，太夫人道︰「各房里的人是有數的，你大嫂房里的人本就不多，少了一個大丫鬟，豈不是會亂作一團？」
三夫人笑得更甜，帶著點撒嬌的意味道︰「大嫂房里的哪一個都是精明伶俐，況且也只是暫借芷蘭幾日，您就通融兒媳這一次吧。」
太夫人還是笑呵呵的，「偌大的侯府，除了芷蘭，還找不出一個合你心意的下人？」
三夫人知道此事無望，便又道︰「那就煩請大嫂幫忙尋找一個吧。」
葉昔昭語聲透著冷淡︰「三弟妹這話失分寸了。我給你尋找算是怎麼回事？侯府諸事，我們听從太夫人安排便是。」
三夫人語帶輕嘲︰「大嫂房里人來人去，又何時請太夫人安排過？例如翡翠，不聲不響地來了，又不聲不響地走了。」
居然在太夫人面前數落她的不是，擺明了想讓她下不來台，若是不予理會，日後更會變本加厲。葉昔昭連目光都透著冷意，「翡翠之事，是我考慮不周，自會改過。可三弟妹明知我有何過錯，卻不曾出言提醒，此時還要將錯就錯，便讓人看不懂了。」
三夫人和葉昔昭對視片刻，敗下陣來。
葉昔昭從來就不是好相與的心性。她不理你，是不屑放低身姿爭長論短；她理會你，便會針鋒相對，讓人無話可說。
太夫人看了，暗笑三夫人的自不量力，隨即道︰「罷了，你們年紀輕輕的，難免考慮不周，日後何事來找我商量便是。」又對三夫人道，「你想吃什麼，去和廚房里的人細說，讓她們精心準備。下去吧，我和你大嫂說說話。」
三夫人沒想到太夫人會偏袒葉昔昭，連這點小事都不肯成全，當即羞惱得漲紅了臉，起身退下。
太夫人留下葉昔昭，是有意安撫，「她是將胎兒看得太重了，你別往心里去。♀」
葉昔昭神色變得恭敬柔和，「兒媳以往確有諸多不是，三弟妹也是好意提醒。」
太夫人滿意地點點頭，待葉昔昭告辭出門後，與夏荷說起三夫人，嘆道︰「也不知她雙親是怎麼調、教的，竟像是出自小門小戶。」
葉昔昭坐在三圍羅漢床上，把吳媽媽喚到面前，說了三夫人要借芷蘭過去的事，問道︰「你與我說說，她這是打的什麼算盤？」
吳媽媽愣了一愣，「三夫人的心思奴婢哪里猜得出，夫人怎麼會這麼問？」
葉昔昭微眯了眸子，唇角掛著玩味的笑，「我以為，你與三夫人私底下走得近，芷蘭又向來與你不合，三夫人好心幫你，把芷蘭留到她房里，也就沒人再每日給你臉色看了。」
這樣一來，吳媽媽就能一人獨大了，暗中做手腳就容易了。
吳媽媽顯得很是惶恐不安，急急解釋︰「三夫人從進到侯府之後，便不時喚奴婢過去，詢問府中一些瑣事。夫人，僅此而已。」
「我不過是隨口一說，何必這麼慌張？」葉昔昭笑容明媚，「下去吧。」
吳媽媽惴惴不安地退下，之後芷蘭走進門去，與葉昔昭低語半晌才出門來。她預感很不好，擔心自己的好日子要到盡頭了。
虞紹衡至午後才回來，大步流星進門，轉入寢室。
葉昔昭正要午睡，剛躺，見了他就要下地。
「躺著吧。」虞紹衡攔下了她，顧自動手寬衣，躺在她身邊，又加一句，「我也睡一會兒。」
葉昔昭見他神色很是疲憊，問道︰「不會是整夜吧？」
「不是。」
「不是才怪。」葉昔昭看住他雙眼，「眼底都有血絲了。」
虞紹衡漾出清朗笑容，「想你想的。」
葉昔昭隨之笑起來，不再言語，主動將手放入他掌中，與他相擁睡去。
虞紹衡醒來時，時近黃昏。
透過輕薄的床幃，他看到葉昔昭坐在南窗下的椅子上，神色專注地飛針走線，顯得優雅嫻靜。
因為這一幕，時光變得溫馨平寧。
縫完最後一針，葉昔昭輕呼出一口氣，掐斷絲線，拿著寢衣上衫走至床前。
虞紹衡看著她，眼中漾著溫柔的漣漪。
葉昔昭笑道︰「侯爺醒了？那就試試這件寢衣，看看合不合身。」
「嗯。」虞紹衡坐起來。
寢衣上身，很合適，布料也很，穿著很舒服。
「很好。」他說。
葉昔昭笑容愉悅，「日後再做些別的。」
隨後兩人更衣，去請安。
三夫人與虞紹桓沒露面，此刻，兩個人正在房里爭吵得面紅耳赤。
虞紹桓在外游玩了整日，原本心情不錯，回到房里听說了三夫人一早做的好事，俊臉就冷了下來，「你招惹大嫂做什麼？喜歡自取其辱的滋味兒？」
三夫人本就惱火，一听這話氣得杏眼圓睜，「你們侯府半點顏面都不給我，你竟還來指責我？什麼叫做自取其辱？我做錯什麼了？！」
「居然和大嫂討要丫鬟，這是什麼行徑！」虞紹桓落座，打鼻子里哼出一句，「侯府若是縱容你這種黃之舉，也就沒有三代榮華了。」
「我懷上了你的骨血，你有恃無恐了是不是？」三夫人快步走到他面前，指尖戳上他眉心，「當初是誰上趕著去我娘家提親的？早知道你是這麼不爭氣，才不會嫁你！」
虞紹桓多看了說話的人兩眼，隨即冷笑，「誰告訴你是侯府托人去你娘家提親的？當初為我保媒的人多的是，侯府不過是權衡輕重選擇了你們宋家。我不似大哥二哥那般上進，也沒指望過娶個多好的人進門——婚事便是如此，日後這種話就別再提了。」
「你！……」三夫人被氣得面色發白。
「我平日里縱著你寵著你，不過是想安安生生過日子，不讓母親兄長為我操心。可你自從有喜之後，變成了什麼樣子？」虞紹桓是真被踫到了底限，忍無可忍了，「私下里說幾句混話也罷了，竟還給大嫂平添煩擾，著實是被福分燒得辨不清東西南北了！」
三夫人這才發現，善于甜言蜜語的夫君，說起刻薄話來亦是滔滔不絕。她身形有些發顫，語聲帶著哭腔，「好啊，虞紹桓，你竟在我有喜之後說這等話！你、你等著……」
「你能怎樣？」虞紹桓好整以暇地看著她，「別說我翻臉不認人。我雖然不求上進，卻知道孝字、義字怎麼寫，你只能夫為妻綱。」之後嘆息一聲，「你怎麼就不明白，你開罪大嫂，就是拐著彎子頂撞母親和大哥，吃了雄心豹子膽不成？我容不得這種事。」
「好、好、好！」三夫人緩步後退，笑容中盡是譏誚，「你容不得我，我也容不得你這個窩囊廢！我這就回娘家去！」語畢，揚聲喚人備車。
虞紹桓站起身來，「你回娘家去做什麼？告狀麼？」
「怎麼？怕了？」三夫人挑一挑眉，「我們宋家人憑什麼要在侯府受這窩囊氣？」
「你也不看看什麼時候了，發什麼瘋！」虞紹桓火氣更盛，越發覺得三夫人不識大體，給她一巴掌的心都有了。
「我想何時走就何時走。」三夫人語氣略有緩和，「不想讓太夫人聞訊惱火，就看你怎麼低頭認錯了。」其實她只是想給虞紹桓一點顏色看看，讓他記住此次教訓，日後即便是不能幫她達到一些目的，也不會這樣橫加阻止。
「我認錯？」虞紹桓哈一聲冷笑，「做夢！好走，不送！」他的目的與三夫人大同小異，要借此事斷了開罪葉昔昭的念頭，她要鬧就鬧，他陪著，此刻唯一後悔的是平日里太縱容她了。
三夫人氣得連話都說不出了，轉身就走，到了門外便是一愣︰下人們齊齊跪在當院，連聲求兩個人息怒。她想走，也不是那麼容易。
葉昔昭與虞紹衡用罷飯，早早歇下，臥在寢室床上，繼續昨日的消遣。
今日虞紹衡依然對答如流，葉昔昭卻慢慢地答得吃力。原因在于虞紹衡雖然將無數詩詞記得清清楚楚，最喜的卻是狂放豪邁的詩詞，而這恰是葉昔昭不怎麼感興趣的。
所以，一來二去，葉昔昭輸了。
虞紹衡下地，「等著，我去給你備水。」
葉昔昭嘀咕一句︰「妾身怎麼覺得侯爺這是故意刁難。」
虞紹衡笑而不語，去了外間，旋踵回來，手里握著個白瓷杯子。
他趨近時，葉昔昭聞到了淡淡的酒香，笑著坐起來擺手，「說好了喝水的，怎地弄了酒來？」
「備水還要喚人，酒卻是現成的。」虞紹衡展臂勾過她，「喝一口就行。」
「不行不行，侯爺這是趁機耍賴，妾身不勝酒力，喝一點就醉，稍後萬一有事可怎麼辦？」葉昔昭抬手去推他端著酒杯的手。
虞紹衡被她此時又是心急又是笑的樣子引得興致更濃，堅持要她喝，「再不勝酒力，一兩口還能變成醉貓？」
葉昔昭依舊笑著左躲右閃，「誰知還會輸多少次？」
虞紹衡索性含了一口酒趨近，覆上她雙唇，一手輕輕捏開她下顎。
本意只是將酒送入她口中，在踫觸到的唇瓣、聞到她如蘭氣息時，不自覺就改了初衷。
酒液滾落喉嚨時，葉昔昭被嗆得蹙眉，雙唇微啟。
這正合了他的意，輾轉索吻。將酒杯放到床頭，空閑下來的手落到了她腰際。
葉昔昭真是拿他一點辦法都沒有，這一點無奈很快被親吻帶來的美妙感觸沖散。
縴長濃密的睫毛緩緩垂下，柔弱無骨的雙手環住他頸部。
唇舌交錯間，兩個人的呼吸急促起來。
虞紹衡的手自有主張地解開了她寢衣系帶，踫觸到嬌女敕細致的肌膚，感受到她輕輕的顫栗，**再也無從控制，如火燎原。
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