虞紹衡順勢道︰「有人知道你的喜好，為你吟詩作畫，陪你共賞春花秋月——我惱火至極。♀」語畢，探臂撿起錦被，抖落塵埃，罩住兩人身形。
葉昔昭相信，這是他的心底話，可之于整件事，這只是原因之一。看他的意思，也只願意談及這一點，微一思忖，應道︰「對侯爺如此的人，在京城不也比比皆是。」
「這是不是強詞奪理？」虞紹衡語聲不自覺地融入一絲笑意。
「侯爺將這些放在心里，任誰也無計可施。在閨中的女子，排遣時光的不過是琴棋書畫女紅賞景。少不更事的時候，偶爾會與遠親近鄰聚在一處，在詩詞歌賦上爭個高下。」葉昔昭一面說，手指一面輕描他眉宇，「侯爺投身軍中之前，難道從不曾如此？」
虞紹衡想了想，他得承認︰「也曾如此。」年少時，便是他對這種事毫無興致，也願意帶著二弟三弟出門偷得半日閑。
葉昔昭緩緩接道︰「那麼，沒有哪家千金為侯爺吟詩作畫麼？沒有誰打听過侯爺的喜好麼？再有，侯爺從不曾與誰站在一處對著美景閑談幾句麼？侯爺無心，可是落到旁人眼中，作何感想便是誰也無從左右的了。」
虞紹衡明白她的意思，笑了笑，握住她的手，「明白你的意思。」
他明白，葉昔寒對他說的話，不過是斷章取義夸大其詞。
對于此事，他只是嫉妒，嫉妒唐鴻笑，先他一步走入她生涯。除此之外，便是厭煩，那廝是他心頭的一根刺。
葉昔昭又提及葉昔寒︰「大哥不知就里，又不知听了什麼閑話，才會說出那些混話。待他明日來了，妾身會盡力規勸，盡量讓他不再固執己見。今日他說過的話，妾身亦會讓他當著侯爺的面說個清楚。」什麼話都要留三分余地，她並不能確定能夠改變葉昔寒的看法。
「不必，你們說說話就好。他對我偏見太重，不是朝夕間能改。」
葉昔昭知道他說的在理，點頭應下。思量片刻，覺得別的事不宜提及，因為她都是雲里霧里，還是等日後再做打算。而眼下，她該盡快梳洗去見太夫人，卻是自心底打怵︰「去見太夫人，該怎麼說才好呢？」說著話，將臉埋到枕上，頗為無奈地嘀咕一句，「最要緊的是，覺得無顏見人。」
虞紹衡逸出清朗笑聲，「我過去一趟便是。你只管沐浴更衣，早些歇息。」
「那怎麼行……」
「听話！」虞紹衡加重語氣，拍拍她的背，「我說你身子不妥當便是。」
葉昔昭也就沒再堅持。
虞紹衡喚人服侍葉昔昭沐浴，自己也匆匆梳洗一番，更衣後去了太夫人房里。
太夫人今日命人擺飯的時辰晚了多時，此時正獨自坐在桌前，心不在焉地用飯。
「娘。」虞紹衡走到桌前。
太夫人見他和顏悅色的，神色一松，「吃過飯沒有？」
「還沒有。」
太夫人忙喚人加了一副碗筷，「將就著吃些。」
「也好。」虞紹衡落座，想起葉昔昭，便吩咐夏荷，「去知會夫人，先行用飯，不必等我。」
夏荷笑著稱是，快步而去。
只剩下母子兩個的時候，太夫人才問道︰「方才是怎麼回事？」原本听了夏荷先前回稟，還以為夫妻兩個又慪氣了，眼下卻又覺得不像。
虞紹衡歉意地笑了笑，「沒事。我多喝了幾杯，這才醒酒。昔昭有些不妥當，就沒讓她一同過來。」
太夫人嗔道︰「前去賠禮，喝酒做什麼？」又關切地道，「要不要去請太醫來看看？」
「推月兌不掉。昔昭忙了整日，有些累，沒大礙。」
太夫人又試探地問︰「相爺的生辰禮，可曾備下？」
「備下了。」虞紹衡給出讓人心安的回答，「屆時我與昔昭一同前去。」
太夫人真的放下心來，「就該如此。」
母子兩個一同吃罷飯，又閑話多時，虞紹衡才告辭回房。
葉昔昭已經睡了。
他寬衣上了床，躺時凝眸打量。
如雲長發、紅綾寢衣映襯下，肌膚勝雪，唇若點絳，縴長濃密的睫毛似兩把小扇子，只是柳眉輕蹙。
他知道她心底縈繞著困惑煩擾，只是不曾說出。
他轉身熄了燈，展臂將她帶入懷中。她警覺地身形一僵，之後慢慢放松，素手落在他腰際。
心就這樣安穩下來。整個下午的酒意襲來，沉沉入夢。
翌日早間，虞紹衡醒來時，葉昔昭已經請安回來，淺笑盈盈，神清氣爽。一看便知，太夫人定是拉著她噓寒問暖，婆媳兩個相談甚歡。
用罷飯，虞紹衡去了書房。
沒過多久，葉昔寒來了。昨日的大醉，使得他臉色很差。落座後，接過芷蘭奉上的茶，便咕咚咕咚一口氣喝完，之後又端過葉昔昭手邊細瓷茶杯，連喝幾大口，這才道︰「渴死了，喝完酒就這點不好。」
「你怎麼不醉死呢？」葉昔昭剜了他一眼，語氣不善。
葉昔寒訝然挑眉，「這叫什麼話？我死了你還要去吊孝哭喪，多累。」
葉昔昭險些發笑，轉而吩咐芷蘭︰「給他備一壺茶。」
芷蘭忍著笑，听命行事，之後退下。
葉昔寒問︰「虞紹衡呢？」
「去了書房處理政務。」葉昔昭順勢斥責道，「你昨日是怎麼回事？瘋了麼？」
「我那不都是為了你麼？」葉昔寒有些委屈。
葉昔昭忍著氣，「你今日既已來了侯府，倒是與我說說，從哪里看出我像是被囚禁被威脅了？」
葉昔寒卻道︰「你怎麼還不與我說實話呢？你若是過得如意，怎麼會連娘家都不怎麼回？相府有了大事小情，不都是那些下人跑來跑去的傳話？」
葉昔昭氣道︰「以往我是不怎麼回去，可娘不是隔三差五便過來看我麼？她可曾與你說我過得不好？」
「娘從來是做和事老，生怕得罪了皇上面前的紅人，怎麼會說你過得不好？可她過來十次，有八次都是來探病——你若過得好，怎麼會病歪歪的？我以往過來幾次，都被擋在門外，那些家丁看到我就是如臨大敵！」
「誰叫你總是與侯爺過不去？你來看我，便是傻子也想得到是要帶我回娘家，鬧起來驚動了太夫人可怎麼辦？侯爺怎麼會不防範？」葉昔昭雖是疾言厲色地駁斥，心底卻不得不承認，往日里，母親前來侯府，大多是來探病，也難怪他認定她過得不如意。
葉昔寒煩躁起來，「你就不能與我說幾句實話麼？話說開了，什麼事都能有個解決的法子！」
葉昔昭沉下心來思量片刻，正色道︰「我以往不願回娘家，是礙于唐鴻笑經常前去的緣故，怕落了閑話。侯爺待我一向不薄。那些糊涂心思，你還是盡早打消為好。我自嫁入侯門起，就不曾有過別的心思，斷不會做出讓侯府、相府臉上無光之事！」
「……」沉默之後，葉昔寒斂目看著杯中濃茶，神色轉為哀傷，「說來說去，你不還是為了相府榮華耽誤了終生麼？是我害了你，沒有我的過錯，你不至走到這等地步。」
葉昔昭先是氣他听不進自己的話，隨即便是好奇，「當初我以為是爹在權謀較量中出了閃失，被侯爺握住了把柄，從過是你出了差池——你到底做了什麼糊涂事？」
「……」葉昔寒沮喪地重重地拍拍額頭，卻無意告知，「那件事我不想再提。你曉得是我出了差錯耽誤了你就夠了，等時機到了，事發之後，不需我說，你也會得知。」
葉昔昭一听這話又急了起來，「什麼時機？你真瘋了不成！我跟你說了，我如今過得很好，侯爺待我也是極好，你全當了耳旁風麼？！你若是胡鬧，我嫁入侯門這兩年，還有什麼意義？」
葉昔寒卻平靜下來，溫和笑道︰「說到底，你不還是為了家門榮辱麼？如今爹已經看淡了這些，我也不想再繼續擔驚受怕、低人一等的日子。再說了，已經兩年多了，證據早已不足，虞紹衡便是奏明皇上，相府也只是落個不輕不重的罪名。」
「……」
葉昔寒繼續道︰「等事發之後，爹與我辭官，我們舉家遷回故里，平寧度日，不是很好麼？眼下你只需與虞紹衡和離，哪怕被他休掉也可，只要你下半生離開他魔掌即可。」
在前世，葉昔昭從母親口中听過這番話，她當即一口回絕了，且寫了一封長信，讓母親交給父親，這才打消了父兄黃的念頭。
前世只當是父女情深，只當是父親寧可丟棄榮華也不忍再讓她繼續了無生趣的時日，彼時感慨心酸不已。而在今時今日，看透這背後隱藏的心思後，听得兄長說出這番話，心緒便又不同。
她生氣，氣得險些說不出話，胃部一陣，似被針扎，疼得厲害。
葉昔昭站起身來，語聲中有著濃濃的諷刺，「兩年的擔驚受怕，讓你們承受不住了是不是？所以‘好心’拯救我，所以要打著拯救我的幌子認罪是不是？時過境遷了，罪名不值一提了，你們敢與侯爺抗衡了是不是？愚蠢！小人行徑！」
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