「混帳東西,丟人現眼！」
劉允濤抬手就是一巴掌，用足了力氣,將女兒劉寶嬋扇翻在地，扇得劉寶嬋耳朵轟鳴,兩眼冒金花。♀劉爭榮連忙扶起劉寶嬋，壯著膽子進言︰「父親息怒,妹妹還小,兒子會勸說她的。」
「小就可以任意胡為，不知羞恥。別人家思嫁的閨女都老老實實呆在閨中足不出戶,就她特立獨行膽大包天，追著男人後面跑。鄭家本來就等著看我們劉家的笑話，這丫頭倒好,自己送上鷗腥順芐Α！繃踉侍甕瓶櫻階v直郟襖獻詠穸齜前涯憒蛐蚜瞬豢傘！
「老二，住手。」
高坐堂上，冷眼旁觀的劉炎武總算開口。大家長發話，劉允濤不得不從，他恨恨瞪了女兒好幾眼，甩開她的手。
見父親發話，抱著看熱鬧態度的老大劉允波適合出來勸解，他笑意融融道︰「二弟啊，女兒家細皮女敕肉，不比粗養的男兒，你這下手可得掂量輕重，打壞了就不美了。」
對于只會說風涼話的大哥，劉允濤只能用瞪視表達不滿。
「老大，你也少說兩句。」
「是，父親。」劉允波恭敬道。
等到場面安靜下來，屋里的人都平心靜氣了，劉炎武雙眼沉沉，直視孫女，「寶嬋，你執意要嫁鄭家小兒？」
劉寶嬋跪在祖父面前，表情前所未有的嚴肅，又帶著一股女子對情特有的痴傻執著。
「父親，早在五年前少軒哥為寶嬋捋袖抹藥，寶嬋就決定非他不嫁。」
「五年前，你才十歲，如何懂得兒女情長。」
「母親從小教導寶嬋，女子應貞潔，肌膚之親，僅夫妻可為。少軒哥踫了我的手臂，為我抹藥，與我有肌膚之親，孫女除了嫁給他，別無出路。」
劉炎武撫須嘆道︰「那是他良心愧疚，放蛇咬你大哥，卻誤傷了你。他無意于你，你這樣痴纏，又有何意。」
劉寶嬋搖頭，兩眼泛紅︰「他沒有成親，對我不了解，尚未懂得我的好。只要我嫁給他，對他一心一意，他一定會被我的心意感動。」
「痴兒，痴兒啊！」劉允濤怒拍大腿，指著女兒手指發顫，怎就生了個這樣不爭氣的孽障。
「寶嬋倒是個重情重義的女子。」劉允波不知道是和弟弟對著干唱反調，還是真的唏噓感慨。
劉寶嬋心意堅定，劉炎武見難以轉圜，只得揮手命她退下，留兩個兒子在屋里談事。劉允波觀察父親臉色，斟酌著語氣道︰「其實，寶嬋嫁到鄭家也未嘗不可。」
「不是你的女兒，當然不著急。」劉允濤頂回去。
劉炎武看著大兒子，示意他接著說下去。
「因為爭鳴的事情，我們劉家和忠郡王府始終水火不容，恐怕難以改善關系。若能和鄭家聯姻，哪怕只是表面維持和樂共處，做做樣子，也足夠忠郡王忌憚了。」
「哼，」劉允濤嗤笑，「忠郡王和我們水火不容，難道鄭家就和我們容了？依我的意思，維持三方鼎立的現狀最好，誰也不要先打破。」
劉炎武听取兩個兒子的意見，沉吟良久，說道︰「老大說的話也有道理，沾親帶故，總比敵視對峙要來得更容易瓦解人心。」鄭家現在的主母據說同皇後的關系並不親厚，從內部動搖軍心，往往事半功倍。
「父親，」劉允濤拱手，欲爭辯，劉炎武抬手制止他，「好了，你也不要太過擔心，尚未定論的事，等我進宮面見了貴妃娘娘，再議。」
劉允濤和劉允波一前一後出屋，劉允波叫住弟弟，拍著他的肩膀，和氣道︰「二弟，你就是太著急，不好好說話，拳頭先伺候上了。姑娘大了，想嫁人，攔不住就成全。」
「攔不住也要把好關。」劉允濤撥開兄長的手，道不同不相為謀。
劉允波一只手還停在半空中，他望著弟弟快速離去的背影，笑了。
本事沒長，脾氣夠大。
「唉，你听說了嗎？」丫鬟甲拉住丫鬟乙，乙茫然，搖頭問甲，「听說什麼？」
「鄭家小公爺要和劉太保家的二小姐定親了！」
「啊，他們不是死對頭嗎？」
「誰曉得，達官顯貴的恩怨，咱們這些小百姓哪里想得明白。」
琳瑯給溫氏請安回來，穿過廳堂，听到兩個丫鬟蹲在回廊下竊竊私語，音量沒能控制住，有點大。丫鬟瞥到小姐來了，掩了嘴巴消了聲，各自散開。琳瑯笑了一下，回頭看向秋水︰「鄭家？」
這個倒霉的姓氏，真讓她敏感。
「鄭國公府是皇後的娘家，鄭世子是皇後同母的最小弟弟，年十八。」
十八啊，真是兒郎長成的好年紀，家世又過硬，該有多少小姑娘趨之若鶩呢。
姓鄭的名門還真不少，鑒于山上踫到的那位行徑惡劣，琳瑯對此類世家子弟敬而遠之。
迎面踫到阮琳玢，琳瑯禮貌向姐姐問好，二姑娘停下腳步，定定看著向她釋放善意的妹妹。
「三妹妹可有想過，將來尋個怎樣的人家，畢竟，以三妹妹的年紀，即便現在說親，也不算早。」只要找得準，十四歲就出嫁的女子比比皆是。
琳瑯微笑搖頭︰「婚姻大事，全憑長輩做主，琳瑯人微言輕，長輩覺得好的，就是好的。」
「三妹妹真是看得開，」阮琳玢別有深意盯著琳瑯，道，「到底是今非昔比，有祖母的寵愛，還有太子側妃為三妹妹把關，三妹妹的將來必是不一般的。」
「不是自己的，便不重要。想不到的，便不去勞神。琳瑯這輩子最大的願望就是平平安安過自己的小日子，相夫教子，孝敬公婆，操持家務。盡到女人的本分，足矣。」
「好一個女人本分，但願三妹妹這輩子都不會改變初衷，一直這樣就好。」
寒暄點到即止，琳瑯讓開身位含笑目送，阮琳玢毫不客氣昂首走過。伊人小聲嘀咕矯情，琳瑯眼刀由憊寥肆15貪媚盞屯罰拇蜃約鶴彀停娼胱約荷餮浴
矯情，總比無情好。她可不想被這個心思難測的姐姐盯上。
日子是自己的，沒有人能阻止自己開心。當然，開心的前提是，找點開心的事做。
琳瑯最近迷上了琵琶，裴氏見她好學，爽快掏銀子給她請了個女先生教習琴藝。姬氏並未阻攔，只要阮智賀沒意見，她多半是听之任之，反正不是用的二房例錢，隨他們折騰。
不得不說，琳瑯在聲樂方面悟性高，又是自己喜歡的樂器，學起來格外投入，連女先生都夸她有天賦。
女先生曾進宮為皇後獻過藝，她說，比起古箏和笙簫，皇後更鐘情琵琶。琵琶彈得美，更讓賞人悅目，心情愉悅。
如何將琵琶彈得更美。
這是門學問。
衣著服飾，風格雅致清新，布料絲滑飄然，撥弦的時候擺臂拂袖，人跟著樂聲，一起舞動。
彈琵琶的時候坐在高腳凳上，凳子下面放置踩腳。彈奏者微翹著腳，隨著樂聲的起伏靈活擺動身體，連著腳凳一起，那樣流暢的曲線美，動與靜相結合，令人如痴如醉。
練琵琶的時候同時也要練表情，經常對著鏡子練習喜怒哀樂，讓表情看起來自然。輕快的曲子，表情是愉悅的。眼神透亮純淨，嘴角帶著一點上翹，極具感染力。悲傷的曲子，如何令面容哀怨得美美的，也需要長期訓練。眼神對情緒的表達，很重要。
最後，當然是手了。一雙保養得宜的白皙玉手，給人第一眼視覺上的享受。手漂亮，听者才有情緒全程賞樂。
「听雯先生一席話，勝讀十年書。」
「我不識幾個字，叫先生太抬舉我了。」阿雯慚愧道。
「樂技這塊，你就是我的先生。」
琳瑯堅持，阿雯只能誠惶誠恐受下。
「皇後，是個怎樣的人，應該很威儀吧。一個眼神掃過來，就能將人震住。」
「一國之母自然威儀，」阿雯雙目放空，似在遙想往事，語氣中滿是敬佩，「她坐在萬人中央，集榮華于一身，披鳳沐彩，她不說一句話，只坐在那里，專注賞樂。但是，所有人的注意力不自覺跟著皇後在轉，這就是女人魅力的極致吧。」
「可不是，」琳瑯開始想象那樣的畫面，感慨道，「站在女人的最高點上，所有的女人都要仰望她。可望不可即的東西，總是讓人騷動，皇後應該是最令人羨慕的女人了。」
「那也未必，」阿雯指正琳瑯的姿勢，彎腰站在她身旁，低頭輕笑，「世上哪有十全十美的事，得到和失去，永遠算不清。」
琳瑯來了興趣，問道︰「先生的意思是，皇後不快樂。」
「這就要問你自己的心，看你自己想要的是什麼。」阿雯意味深長道。
「我的心，」琳瑯的表情變得迷惑，忽而，展顏笑開，「我只要快樂，快樂就好。」
「你倒是個有趣人。」阿雯發自肺腑稱贊，此女有顆玲瓏心，真是早慧又招人喜歡。
有些女人活了大半輩子，依舊渾渾噩噩，不知所謂。
琳瑯的生活在每日歡快的琵琶聲中快樂度過，轉眼到了寒食節。城內各家禁煙花，且只吃冷食，寒食粥、寒食面、寒食漿、青精飯及餳。
家家掛起折柳掛于門前，親友出外踏青者不計其數。阮家祖上不在盛京，免了掃墓祭祖的環節，只在府上設立的祠堂里跪拜先祖。
皇宮照常舉辦宮宴，宴請京中所有官宦家眷，以彰顯皇家與民同思的胸懷。若是非要說出與往日的不同點，那就是主辦人換了，皇後染風寒臥床養病，劉貴妃暫代後宮事宜。
「劉家真要得勢了。」阮智慶听聞，感嘆道。
阮智賀卻不以為然，哼道︰「再得勢也只是個位分略高的妃嬪。」有本事，扳倒皇後再說。
溫氏笑了笑，並未接話。依她看來，皇後的地位尚且穩固，而劉貴妃，只要做得別太過，讓人看得太明顯，她寵妃的位子也很牢固。
天家的事，旦夕禍福，瞬息萬變，還是旁觀為好。
「近兩年帶的是元娘和二娘，這次把三娘和四娘一起帶過去。她們兩個也到了準備談婚論嫁的年齡，多領出去見見世面，讓其他府上的女眷認個眼熟，爭取些機會。」
阮智賀點頭，略思索，說道︰「還是以元娘為主，畢竟，她已經到了說親的年紀，定親刻不容緩。」
「我還沒你明白。」溫氏瞪向二兒子，這個老二，眼里心里只有兒子和嫡女。
听說庶妹又要進宮，阮琳瑜站起來，吃驚道︰「她都進過一次了，還讓她去。一個庶女而已，何必花費心思，到了嫁人的年紀，許給田產殷實的莊戶人家，已經是夠對得起她了。」
「瞧瞧你這點容人之量，難怪皇後看不上。」姬氏拉住女兒的身子，拉她重新坐下，一本正經發問，「她為什麼能和太子側妃喬氏還有大理寺卿嫡次女成為閨中友人，而你不行。」
「喬玉然怯懦如鼠，鄧嬌嬌跳月兌如猴，那樣的人品，豈可為友。」
姬氏輕摁女兒額頭，恨不能點醒她，責道︰「一個是太子近臣，一個是司法高官，都是手握實權的人。人家家底硬，皇家瞧得上，用得著你在這嫌棄。你就是不如你三妹妹機靈，很簡單的道理，你三妹妹明白，你卻糊里糊涂的。」
阮琳瑜最煩有人拿她和庶妹做計較，揮開母親的手，不甘道︰「認識一兩個有分量的朋友就不是庶女了，太子側妃又如何，難道能說服皇後給她指門貴親。皇家的體統要不要了。」
「提兩句你就來勁。」
「你非要說三妹妹各種好，那我只能就事論事了。」
阮琳瑜心里，嫡庶之分，涇渭分明，天差地別。阮琳瑯的出身，決定了一切。
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阮琳珠又做了什麼驚天動地的事情呢。
其實，也沒那麼大不了。
只是一不小心，蕩秋千蕩得太歡，從秋千架上摔了下來，摔傷了。
這位四小姐最近蕩秋千的次數太過頻繁，家丁檢修秋千的次數都沒她頻繁，是長時間重負荷還是如何，反正秋千繩斷了，四小姐負傷了。
溫氏見孫女兒楚楚可憐趴在床上喊疼，可憐相十足，忍不住大怒，說要問責園丁。
不提還好，一提這茬，阮琳珠差點從床上跳起來，她拉住溫氏，哀求道︰「是孫女不小心，粗心大意，怪不得別人。那個園丁養的花兒我很喜歡，祖母還請從輕發落。」
賈氏驚訝看著女兒，很難想象這是她嬌蠻女兒說出來的話。
她何時開始，這樣懂事了。
阮琳玢站在床邊，低著頭，嘴角微微翹起。
于是，宮里的宴席，阮琳珠遺憾錯過了。但是，她自己毫無失落感，埋首枕頭里偷著樂。他今天看到她了，她的笑聲脆如銀鈴，他應該喜歡听罷。
皇宮之美，在于奢華，在于大氣，在于氣勢凌駕于所有建築之上，讓人敬仰膜拜。
香衣鬢總，寶馬華蓋，排列有序的駛往前宮門。
時而有身騎白馬的少年郎經過，他們英姿颯爽，揮舞著馬鞭不疾不徐前行，笑聲清亮明朗。那清洌洌的聲音，如一泓泉水，淌進了轎中妙齡閨秀的心里。
听到尖銳細長的聲音喊落轎，琳瑯收斂心神，掀簾緩慢出來。這次換了個宮殿，比容華宮更大更氣派，按著次序，琳瑯緊跟二姐，亦步亦趨，不敢落下半步。
深宮里頭，又是這樣的大場面，錯不得一步。
阮家人跟著人群，一路穿街入巷，拐了八-九道彎，路過亭台樓閣，來到一個寬闊的露天場子里。
場子里已經設好台擺好宴，瓜果花卉，琉璃彩燈，物什擺件，真應了阮家三姑娘的名字，琳瑯滿目。
琳瑯看得眼花繚亂，卻還要裝作泰然自若，鎮定異常。
宮人帶著他們入席，阮家不在權貴之列，席位靠後，溫氏坐于中間，賈氏和姬氏伴在兩旁。阮家三位姑娘則坐在祖母身後的桌子上，本就席位較偏，這樣的坐法，前面的人把景致完全擋住，琳瑯就只能吃吃糕點喝喝茶水，發呆看地面數螞蟻。
大理寺卿鄧寅成官級和阮智賀相同，但因職務相對比較重要，所以座位排在賀家前頭。琳瑯偏頭向右手邊望去，鄧嬌嬌正沖著她擠眉弄眼，琳瑯一個沒忍住，險些笑出聲，她螓首低垂，手放在嘴邊掩飾笑意。
阮琳玢余光輕掃，覷到三妹妹和鄧家女兒的互動，嘴角輕輕勾起，似笑非笑。
這一年內，琳瑯和鄧嬌嬌多有往來，琳瑯是庶女，經常到其他府上拜訪不太合適，恐外人非議其心思深善經營。倒是鄧嬌嬌無所忌避，想找琳瑯說話了，一張拜帖遞上，第二天人就風風火火上門。
鄧嬌嬌心直口快，個性爽朗，和琳瑯是兩種風格，兩人湊在一起卻出奇協調。這就是所謂臭味相投吧，都有著一雙與眾不同看待事物的眼。
琳瑯無形中給自己爭取到一個重要的盟友，在以後的經歷里，她的幸運將會得到印證。
世家大族的命婦女眷，自命清高慣了，即使願意降□段，和品級不如自己的官家交流，那眼角眉梢間擺出的高姿態也是顯而易見。
貴妃懿駕未到，場面氛圍比較輕松，貴婦們各自為陣，同平時交好的友人談笑風生，命婦的動態，一定程度上可以反映朝政的走向。
一部分圍著忠郡王妃，一部分圍著鄭國公夫人，剩下一部分圍著貴妃的母親劉夫人。
兩位太子側妃一前一後迎著眾人恭敬的目光，緩步而行。
阮琳瑜看著她們走過，暗暗發誓，將來，她也會如她們一樣風光。
阮琳玢看著她們走過，笑容淺淺，至于心里的真實想法，不得而知。
阮琳瑯看著她們走過，作為路人由衷感嘆，一朝入豪門，今非昔比啊。
尹湘兒走前，喬玉然殿後，從排位就能看出家里的地位。尹湘兒神態從容，珠環玉翠之下，尚顯青澀的面容儼然有了些上位者的雍容氣度。
而喬玉然則明顯弱勢很多，模樣嬌嬌弱弱，惹男人憐惜，卻不夠大方。若尹湘兒是放在外面撐場面的大家閨秀，喬玉然則是只能宅在家里搏男人疼惜的小家碧玉。
私底下，太子應該更寵喬玉然吧。
琳瑯如是想。
姨娘曾對她說過，男人反感太過強勢的女人，柔情蜜意的女人才能激發男人憐香惜玉的劣性根。要想男人沖冠一怒為紅顏，紅顏首先該學會溫柔小意，嬌怯可人。
琳瑯的注意力一直放在喬玉然身上，看著她走到前台，在自己的位子上落座，從頭到腳，並未失禮之處。如果不和尹湘兒比較，她的舉止也算端莊得體了。
而且，琳瑯看得出喬玉然氣色很好，白里透紅，姿容比做姑娘時更甚一籌。
相較之下，尹湘兒過于濃妝艷抹倒像是為了掩蓋眼底的疲憊。
看來，小女人果然比較受寵。
琳瑯也不懂自己小小年紀怎就看出了那麼多夫妻之道，多虧了姨娘時時拉著她耳提面命，自然而然，耳濡目染之下，她這尚未說親的在室女，竟然練就了幾分看人的眼光。
緊接著，笑語嫣然的宣王妃出現，明晃晃的鳳紋金步搖，亮瞎一干命婦的眼。
據說，這支價值連城的金步搖是貴妃專程命人設計打造，在宣王大婚之日，親自插到宣王妃頭上，以示她對這位佷女兒媳的愛重。
劉貴妃主導的宴席，宣王妃劉寶姿比任何人都有底氣開懷大笑。
宣王妃品級同太子側妃，三人並排而坐，劉寶姿拉過身畔站著的粉衣女子，按倒她腳邊的繡墩坐下，笑意融融︰「有二妹妹才樂呵。」
由于劉寶姿這個故意打眼的舉動，眾人紛紛將目光轉到劉寶嬋身上，心里不約而同產生一個想法。
莫非，傳聞是真的。
二妹妹，琳瑯暗忖，這就是傳說中和鄭家小公爺有婚約的劉家二小姐。
瞧這宣王妃篤定的模樣，難道，今晚貴妃的主要目的是賜婚？
越想越凌亂，琳瑯有時候覺得，太聰明太敏感未必是好事，傻人有傻福。
似懂半懂，卻要裝作懵懂無知。
這感覺，有點糟糕。
「貴妃娘娘到！」
真正的大牌，總算來了。劉貴妃最搶眼，兩邊則是德妃和賢妃。
眾人快而不亂的起身，均是半弓著身子，低頭恭迎鳳駕。
「平身！」
琳瑯抬起頭，趁著眾人落座之時匆匆瞅了上首一眼，那高高在上的寶座，劉貴妃安然入座，通身打扮華美精致，正應了她的身份，貴氣非常。眉宇之間的神態，和她的佷女劉寶姿頗為相似。
開場白是必須的，主人當得好不好，客人服不服，全靠講演搏氣勢。
自始至終，琳瑯只當自己是看客，在這個集齊京中所有貴婦的重要場合，她渺小如塵埃，除了混在人群中給宴席添人氣，她找不到自己存在的價值。
主人聲情並茂又鏗鏘大氣的開場詞過後，各命婦爭先恐後表達贊美之情。
客套話永遠不嫌過，只要有人喜歡。
整個宴席基本成了頂級貴婦的主場。
尹湘兒，劉寶姿，忠郡王妃，還有鄭國公夫人晁氏，太保夫人劉氏，武安侯夫人等等，男人的身份地位賦予女人相對的榮光。
她們看起來很享受這樣的榮光，但琳瑯旁觀者清，有種疲倦的感覺。
雯先生的弦外之音，貌似皇後不太快樂，是不是因為每天都在這樣虛假的笑容中度過，所以累了，倦了，于是找理由推開，換個清淨自在。
「姜世子如今可好？」
劉貴妃看向忠郡王妃，關懷詢問。
「勞娘娘慰問，犬子本就只是小傷，調養了一些時日，已無大礙。」忠郡王妃恭謹回話，嘴角噙著大方的笑容，不過分親近示好，也不顯疏離淡漠。
「這樣就好，」劉貴妃放下心來，笑道，「我那個佷兒混不懂事，冒犯了世子，還望皇叔多擔待。」
一聲皇叔，套近乎。
「應該的。」忠郡王妃含笑回應。
「貴妃娘娘，大哥知道錯了，如今正在家里閉門思過呢。大哥還說，娘娘的訓斥，他銘記于心，往後一定嚴于律己，絕不尋釁滋事。」
俏生生的話語，說得誠意十足，眾人的目光再次集中到劉寶嬋身上。
她兩頰緋紅，在眾人探視下顯得有些嬌羞，水汪汪的大眼楮滿含仰慕，臉上露出窘怯的神情，卻是鼓足了勇氣望著劉貴妃。
戲子的做派！
阮琳瑜輕到只有身邊人才能听見的呢喃嘲諷，阮琳玢听到了，挨著阮琳玢坐的琳瑯正好也能听到。
二姑娘和三姑娘正襟危坐，目不斜視。
讓那些不能為人知的話語徹底消散在風中罷。
劉寶嬋的一習忠言快語，似乎很對劉貴妃心意，她抬手將劉寶嬋招到身邊，拉著佷女仔細打量，笑眯眯道︰「原來是我家小寶嬋，一晃眼的功夫，都長成大姑娘了。老了，老了啊。」
「娘娘才不老，風華正茂，光彩依舊。」劉寶嬋俏皮笑語。
「好個風華正茂，父親好本事，教出個口齒伶俐的孫女兒。」劉貴妃夸完小佷女，又看向大佷女，「寶嬋可有婚配？」
「並無。」劉寶姿看著貴妃，余光瞥了妹妹一眼，欲言又止。
「有何難言之隱，快些說來。」劉貴妃笑容微斂，正色道。
劉寶嬋退開兩步，跪地道︰「回娘娘，寶嬋和鄭國公世子早已許過琴瑟盟約，此生，非小公爺不嫁。」
「荒唐，」劉貴妃輕拍座椅扶手，斥道，「你一個閨閣女子，大庭觀眾說這些話，可有想過後果如何。」
所有的人注意力全部集中到高台寶座上，他們震驚劉寶嬋大膽出格的行為，看來，這個劉小姐為了嫁給鄭世子，當真不顧一切豁出去了。
「娘娘面前，寶嬋不敢妄言。」
劉貴妃看著劉寶嬋，沉默久久，終是放話︰「來啊，把鄭國公世子給本宮叫過來。」
作者有話要說︰前兩本古言都是模著石頭過河，架構故事能力有限，很多不足，這一本希望能讓大家看到進步。努力使故事的每個人物都立體飽滿，情節更加靠譜。
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