「好話不說第二遍。♀」
阮琳珠甩開阮琳瑜抓她肩膀的手,揚著下巴輕哼︰「當不了世子側妃，心灰意冷。听到羅公子，死灰復燃，重燃希望了。別多想了，人家如果看得上你,早對你負責了。」
四姑娘趾高氣揚小踏步離開，大姑娘仍然愣在原地。
大腦一片空白,她努力集中注意力。
阮琳瑜回神後的第一件事。
跑！
快！
快跑！
阮琳瑜從未如此急切過期盼過，玲瓏小腳有如神助，幾乎是快走著小跑飛起,步履輕盈衣帶當風，飄然而至，又飄然遠去。
她唯一的念頭就是絕境逢生，天無絕人之路。
是的，她是阮家最高貴的嫡長女，怎麼能比阮琳玢嫁得差。沒有忠郡王世子，沒有鄭國公世子，還有羅三公子。
祖母給她選的那些議親對象，都是三四品的小官家，女以夫榮，她的婆家若是差了忠郡王府一大截，她在阮琳玢面前，在阮家人面前永遠抬不了頭。
羅家，是她退無可退的上上選，她一定要抓住。
姬氏這些天臥床養病，二房庶務交由裴氏打點。裴氏拎得清輕重，知曉自己的本分，雖然主母病了，但她並沒有趁機妄自尊大獨攬大權。二房的每一筆收入和支出，她清清楚楚記在賬上，隔三差五親自拿來給姬氏過目。
一時之間，兩個共事一夫的女人竟比以往任何時候都要親厚。
裴氏每回過來探望姬氏，都會給她按摩擦背，喂藥給她吃，或是陪她說說話，打發沉悶的時光。姬氏感動之余，遙想過往的憂思重重，竟然覺得這是她一生中最舒心愜意的時候。
做姑娘的時候，她卑躬屈膝唯唯諾諾，嫁為人婦以後，她兢兢業業謹慎持家。她這輩子，好像從來沒有為自己活過，因為她是庶女，因為她始終活在嫡姐陰影下。她何嘗不羨慕她的嫡姐，永遠都是那麼順風順水高高在上，總是露出那種毫無溫度的笑容，笑看她無望掙扎。
嫉妒太深，深入骨髓，成了一生的執念。
她也想如嫡姐那樣活得風生水起，但是，她的庶出身份永遠是一道難以逾越的鴻溝，注定了她一生的到此為止。
她知道自己這輩子只能這樣了，所以，她把她全部的夢想和希望都寄托到她女兒身上。
她是主母，她給了女兒光明正大的嫡出身份，女兒自懂事起，她便不厭其煩一遍遍告訴她，你是阮家出身最特殊最尊貴的女兒，因為你是獨一無二的嫡長女。
或許她只是希望女兒抬頭挺胸活著，活得驕傲活得矜貴。
但是，當事態發展到已經月兌離她掌控的時候，她才驚覺自己矯罔過正了。
她沒有的傲骨，瑜姐兒具備了，但是似乎過了頭。
瑜姐兒對驕傲的理解，已經陷入一個難以回頭的誤區，那是一種不達目的誓不罷休的偏執，是對名利的狂熱追逐和無限攀比。
說起來，瑜姐兒變得這樣急功近利是她的錯。
她迫不及待想給女兒最好的一切，把自己沒有得到的加倍補償到女兒身上，于是，她忘了自己力有未殆。她從未沉下心思考過，當女兒的需求超出了她能力範圍，她該如何滿足。
今時今日，她才體會到，女兒最渴望的東西，是她終其一生都無法滿足的奢求。
姬氏內心更多的是自責。
時至今日，縱使再不甘心，她也不得不承認，裴氏比她厲害。
論做人，她不如裴氏圓滑細致。
論教女，看看瑜姐兒和瑯姐兒，一個驕傲浮躁，一個穩扎穩打，勝負顯而易見。
「二房交到你手里，我放心，以後如無必要，不用經常來了。」
姬氏羅列一條條，試圖找出她勝過裴氏的優點。找來找去，她發現，除了主母的頭餃，再無其他。
她閉了閉眼，心情格外矛盾。她如今說得上話的人只有裴氏了，偏偏這個人，她這輩子最輸不起。
「夫人好好休息，凡事看開點，兒女自有兒女的福氣，盡到自己的心意便可。旁的那些，真的強求不來。」
裴氏臨出門時和阮琳瑜撞個正著，裴氏笑臉相迎，阮琳瑜卻是未看她一眼，急沖沖跨進屋，一邊腳步未歇朝里走，一邊喚著姬氏。
裴氏心覺不對，又沒那個厚臉皮攙和她們母女的事，只能吩咐守門的丫鬟注意里頭動靜，一旦發現任何風吹草動，立刻敲門探問。
姬氏這場急癥，本就是被阮琳瑜氣得急火攻心，氣壞身子引發的。裴氏看阮琳瑜那樣子，並無半點悔過之意，說不準又是求著姬氏幫她辦什麼事，為防姬氏病情惡化，還是注意點比較好。
裴氏並沒有即刻離去，而是在院子里徘徊了一陣，隨後一想，人家是母女，關起門商量事情，她擔心個啥。
閑吃蘿卜淡操心。
裴氏自嘲的笑了笑，望了緊閉的房門一眼，轉身飄然而去。
屋里，阮琳瑜撲到姬氏床邊，人未語，淚先落。
「母親，您怎能欺瞞女兒，怎能伙同外人編造子虛烏有的謊言蒙騙女兒。女兒和羅三公子已有肌膚之親，女兒今生就是羅三公子的人了。除了羅三公子，女兒還能嫁給誰。母親好狠的心，居然存心誆騙女兒，毀女兒名節。」
阮琳瑜如泣如訴，聲聲泣淚，那悲痛欲絕的樣子像是受了天大的屈辱。如果她手上有根繩子，沒準她哭完以後就直接上吊自盡了。
阮琳瑜痛哭流涕，臉皺成一團的悲情模樣，乍一看去極為驚心動魄。
姬氏閉上眼，把頭偏向床內側，沒有任何反應，由著女兒哭，讓她哭個盡興，哭個痛快。阮琳瑜一邊拿帕子抹眼淚，一邊偷瞧姬氏。
「母親，母親」她抽抽搭搭，哽咽呼喚。
姬氏的情緒分外復雜，是既悲涼又痛心疾首。事到如今，她已經沒了主意，不知如何面對女兒。
女兒自我意識太強烈，她好說歹說，勸了又勸，各種苦口婆心的招數悉數用盡，女兒始終不為所動，依然堅持嫁入高門的瘋狂執念。
她，該如何是好。
「那個羅三公子若是真的肯對你負責，早就派人上門提親了。他只是迫于無奈出手救了你，對你並沒有一點情意，我托媒人為你說親，羅三公子未必答應。況且，羅家那樣的高門大戶，多得是名門閨秀任由他們挑選，咱們這樣的府第，羅家怎麼可能瞧得上。」
「事在人為，若是放在以前，我和羅三公子沒有絲毫瓜葛，母親試他一試，若是他們真拒絕了，我絕不會有半句怨言。但是，」阮琳瑜抓住姬氏的手，渴求道︰「如今情況變了，是羅三公子污我名節在先，嫁給他是我唯一的出路，而羅三公子也必須為他做過的事情負責。」
「你總是這樣冠冕堂皇的自圓其說，你一廂情願為自己鋪路，可有想過，別人會不會按你鋪的路去走。要是路偏了，或是走著走著，前面沒有路了，後面路消失了，進不能，退不得，那時候，你又當如何。」
姬氏動之以理，諄諄善誘，企圖喚醒唯利是圖的女兒。
阮琳瑜猶豫了一下，表情略顯遲疑，她手抓著床褥，咬著牙道︰「既是女兒自己決定的路，哪怕跪著爬著，我也要走完。」
「好，很好，看來你是不撞南牆不回頭了。」姬氏提高了聲音，氣息微喘，胸前因加重的喘氣聲而急劇起伏，她牢牢盯著阮琳瑜。後者雙目躲閃，不敢和母親直視。
「我這就修書一封，向羅夫人稟明你和羅公子的事情，你且看著，他們羅家會如何答復。」
姬氏手撐著身體想要坐起來，無奈體虛力乏，試了好幾次都是軟綿綿倒下。阮琳瑜連忙托把手攙扶起姬氏，取來抱枕讓她半坐在床上，又從外屋榻上搬來小幾子，還有筆墨紙硯等書寫工具，一應俱全。
姬氏看著女兒忙前忙後忙里忙外的身影，並沒有一絲絲欣慰的感覺，而是徒生出更多的悲涼。
瑜姐兒從來沒有這樣勤快過，也難得這樣孝順為她做事，如果只是單純體貼母親該有多好，可惜，瑜姐兒心目中，最重要的不是她這個母親，而是自己的錦繡前程。
嫁入士族權貴，這便是瑜姐兒追求的錦繡前程。
而憑著婚事從士族權貴中逃離出來的姬氏卻認為，身處普通官宦人家才是真正的福氣。
可惜，阮琳瑜沒有經歷過那些深宅險惡，她沉浸在自以為是的幻想中，日復一日沉淪，沉淪到無法自拔。
姬氏握筆的手不自主發顫，她用另一只手抓住握筆的手腕，用盡兩只手的力氣，花了將盡半個多時辰才寫完信。
阮琳瑜坐等母親寫完信，自己先拿過信件瀏覽一遍，臉上露出滿意的笑容，她看完了信，小心翼翼放在幾上等油墨風干。她如今也沒別的事可做了，只眼巴巴坐等著紙上油墨干，然後立刻裝進信封送到羅家。
羅夫人收到信的時候，母子倆正坐在涼亭里吹暖風，吃著大兒子從外地寄回來的新鮮瓜果。
羅唯我最近很安分，除了發小找他出門辦事的時候，他義不容辭慷慨赴會，其余時候，他很少出門，一門心思陪羅夫人閑話家常，講些道听途說的笑話故事，逗羅夫人開懷笑一笑。愛笑的人，延年益壽。
從前有個秀才，雇了頂轎子坐著去朋友家。
路上，他見兩個轎夫汗流滿面，氣喘吁吁，就同情地問道︰「重不重？」
轎夫說︰「重。」
這秀才心腸慈善，就把放在轎里的一袋銅錢背在背上。
然後又問轎夫︰「還重不重？」
轎夫仍答︰「重。」
秀才自言自語地說︰「這就怪了，我已經把放在轎里的一袋銅錢背在了背上，怎麼還會重呢？」
羅唯我手舞足蹈講述，臉上表情甚是生動，羅夫人一半是被故事本身吸引，另一半則是被自己兒子逗樂。
羅夫人嗑著葵花子，眼楮笑眯成長長一條縫，發出咯咯咯清脆響亮的笑聲。
「死讀書，讀死書，這個秀才看來真是讀書讀痴傻了。那銅錢背不背在身上，都是在轎子里啊，除非他把銅錢扔到轎子外面。我這個婦道人家都懂的道理，他一個學富五車的讀書人，居然想不明白。」
羅夫人言語之間頗有幾分自豪。
「是，母親大人英明神武，實乃女中豪杰。」羅唯我適時的恭維吹捧，送給母親大人。
管家送來信件，羅夫人臉上笑容尚未退去，她輕巧巧撕開信封，漫不經心展開信紙閱讀。
掃過信紙上的幾行字以後，羅夫人滿面的笑容剎那間僵住，她拿進信紙，仔仔細細認認真真讀了一遍。
「母親，怎麼了。」羅唯我見母親面色有變，連忙湊上前查看。
不看不得了，一看，唯獨我這個暴脾氣，多少年沒發作了。
「果然，小戶千金就是救不得，我出于好心拉了她一把，她還真的賴上我了。」
信上阮家二夫人將自己女兒說得如何可憐如何委曲，羅唯我見了，怒氣蹭蹭蹭往腦門上涌。她委曲什麼，要委曲也是他委曲，救人不圖回報，反倒被人訛詐親事。
「母親，你趕緊給這個阮二夫人回信，就說她女兒冰清玉潔，宛如天上的仙子，唯我只是五大三粗的凡夫俗子，自知幾斤幾兩，高攀不起仙子。」
「混賬！」羅夫人抓著信朝桌上猛地拍了拍。
羅唯我生受一驚，側目，大聲喊冤︰「母親，我是無辜的。」
羅夫人沒好氣瞪他，啐道︰「你什麼玩意，我還不清楚，連公主都不願意尚，稀罕他勢單力薄三品官家的女兒。你是天上的文曲星君，她女兒就是河邊的一朵小白蓮，她就是枯死了也配不上你。」
「知子莫若母，母親，就沖您這番，以後我听您的，您要我娶誰，我閉了眼楮也給您娶回來。」
「臭小子，」羅夫人被兒子娶個媳婦好似視死如歸的夸張表情重新逗笑。她輕輕掐著兒子胳膊內側的軟肉，教訓道︰「以後給我長點心，你這塊五花肉，多少人惦記著呢。鄭家小公爺已經吃虧在前，你就不能長個心眼啊，非要步他後塵才算是好哥兒。」
「當時情況太凶險，我如果再慢一步，那位小姐恐怕真要香消玉殞了。救人一命勝造七級浮屠，既然踫到了，搭把手也是人之常情。」
兒子雖然看起來玩世不恭，但骨子里卻是深明大義的正人君子，對此，羅夫人很是欣慰，笑得︰「你問心無愧就好，以後注意點，到外府做客別再四處亂跑了。你只是好奇貪玩，別人可不會這樣想，逮到蛛絲馬跡就馬上造謠生事，非要弄出點噱頭才算完事。」
羅唯我听話的點了點頭，清秀俊逸的面容依然帶著些許孩子氣，他跳到羅夫人身後，體貼孝順地給母親捶背。
羅唯我一邊做著孝子，一邊腦瓜子飛轉，鬼使神差冒出一個荒唐又大膽的想法。
「母親，您不必回阮二夫人了，直接修書給阮太夫人，就說您相中了她家四小姐，不日上門議親。」
「四小姐，」羅夫人驚訝道，將兒子從背後拉到面前，正色道︰「你何時和阮家四小姐扯上關系了，別的沒看你怎麼親近，到了阮家，你這一次給我招惹了兩位小姐。」
羅唯我唉了一聲，振振有詞道︰「就是這位四小姐叫我去救人的，這姑娘如此看重姐妹情誼，必定是個心善的女子。」羅唯我簡單帶過，自發忽略細節。
說實話，他對阮大小姐毫無興趣，倒是對那個古靈精怪的四小姐產生了一絲絲好奇。
她居然敢把他推下水，是贊她勇敢，還是斥她莽撞。
更奇怪的是，他竟然一點都不生她的氣。
難道，這就是少軒兄說的虐性根。
越虐越歡喜，越狠越在意。
總之，相較其他深閨小姐而言，她實在是太膽大包天了，完全不是心目中閨中女子的樣子。
和這樣生動有趣的女子朝夕相處，日子應該不至于無聊吧，恐怕還會有許多意想不到的樂趣。
羅唯我靈魂出竅，發呆憨笑的模樣，著實讓羅夫人驚了一把，這明顯是小姑娘懷春的表情嘛。
莫非，兒子真的瞧上那位阮四小姐。
若是這樣，倒也可以考慮，畢竟，挑個兒子自己中意的，將來小夫妻的生活才能舒心和樂。
說做就做，羅夫人向來是個行動派。
于是，她隨便找了個由頭在內院擺了場私宴，宴請京中交好的各府女眷，溫氏赫然在列。
羅夫人信中言明，阮家三小姐很投她眼緣，像個小女兒般討她喜歡，還有阮家四小姐，听說是個風趣俏皮的小姑娘，她也想見上一見，希望阮老夫人能帶著兩個孫女赴宴。
姬氏私自給羅夫人寫信，溫氏並不知情，所以收到羅夫人邀請帖的時候，溫氏吃了一驚。
溫氏拿著羅夫人的信反復揣摩。
羅夫人是何用意。
尤其是她特別申明要自己帶著兩個孫女前來，好似主要是為了見瑯姐兒和珠姐兒，這就有點耐人尋味了。
上回壽誕之上，羅夫人已經表示了對三丫頭的喜愛之情，請她去也是意料之中。但是，四丫頭那天並未出席壽誕，羅夫人特意點名，是順手而為，還是別有所圖。
溫氏縱使萬般好奇，也只能在心里反復琢磨。
這次赴宴，溫氏想了又想，決定低調為之。只在當天早晨孫兒給她請安的時候，她閑話家常般將兩個孫女留下來，輕描淡寫把任務說了一遍，便讓孫女們回屋做準備了。
琳瑯納悶，阮琳珠也納悶。
阮琳珠問琳瑯︰「三姐姐，那個羅夫人怎麼樣，人好不好。」阮琳珠見過羅三公子，為了救大姐姐和那人有過交集。
印象中，那人挺俊俏的，面白膚女敕，唇紅齒白，一看就是養尊處優的名門貴公子。那人模樣是俊了點，但是做事太墨跡，非要她三催四請才肯前去救人，非要她推他下水才肯將大姐姐救上岸。
所以說，羅三公子俊俏是俊俏，可惜的是缺乏男子魄力，沒有那個傻傻呆呆的倔強書呆討人喜歡。
阮琳珠想到 驢子書呆，心里跟抹了蜜一樣甜，不自覺低下頭，嘴角漾出甜甜的笑容。
沒看見，沒看見。琳瑯心中默念。
琳瑯調整心緒，一本正經道︰「羅夫人很好，沒有大官太太的架子，說話和和氣氣，妹妹見了就知道了。」
當天晚上，溫氏帶著兩個孫女到羅府赴宴。丫鬟們將她們迎到宴客廳，羅夫人已經在上首等著她們。
羅夫人見到溫氏，起身迎了上去，她握住溫氏的手，客客氣氣道︰「上回承蒙老夫人熱情招待，我這心里特別熨帖，和老夫人真是一見如故。這次請老夫人到府一聚，打著擺宴的旗號，實則敘舊。老夫人隨意就好，還有兩位小姐」羅夫人話語微頓，先看到琳瑯，笑著朝她招手，「來，三丫頭，到我這邊來。」
羅夫人招來了琳瑯，接著便順順當當看到阮琳珠，她笑臉依舊，眯著眼楮仔仔細細打量阮琳珠。阮琳珠也是一臉好奇打量羅夫人，見她和藹可親的樣子，心中好感倍增，于是綻開花一般的笑容，熱情回應羅夫人。
哎喲，還別說，這丫頭生得珠圓玉潤，笑得天真爛漫，還真是格外討人歡喜呢。
第一印象，羅夫人對阮琳珠非常滿意，她挽著溫氏的手，樂呵呵道︰「老夫人真是好福氣，家中孫女兒都是一等一的俏模樣，讓我這個命中無女的婦人羨慕得不得了啊。」
「羅夫人抬舉了，她們也就人前乖順，人後淘氣著呢。」溫氏故作謙虛道。
「應該的，應該的。」
這第一眼順了，接下來千眼萬眼，只會更順。
阮琳瑯眼楮像自己，而阮琳珠性格爽朗活潑，更像自己，羅夫人左瞧右看，兩個都很中意。
一個做女兒，一個做兒媳婦，剛剛好。
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