柳絲長，春雨細。曉妝梳洗遲，慵懶入骨，露桃花里小腰肢，眉眼細，鬢雲垂，此情更綿閑。
只在窗前榻下，獨看那細雨霏霏梨花白，阮琳瑯便覺心境也染上一層詩意，學那些文人墨客，對著春-色長吁短嘆。
只是，文人墨客嘆息間，動輒筆墨成章，佳作連篇。而阮琳瑯，手肘撐腦袋，惆悵半晌，沉沉嘆息，好一會兒，幽幽道，「秋水，擺飯吧。」本姑娘真真餓到了。
姨娘的教誨不敢忘，每天早起第一件事，打開窗，看窗外那樹那草那花那小石桌，那不盡點點歡或愁。美其名曰，培養詩人的氣質。
下品美人，有形無神。上品美人，形成，神為貴。神，便是女子由內而外散發出來的氣質。
阮琳瑯的容貌過于明媚，如若沒有滿腔書卷氣散發出的雅致清幽來抵和，很容易落于流俗的艷。艷，是擇佳媳的大忌。端莊淑美，始終是大戶人家選擇正妻約定俗成的標準。
裴氏每每看著琳瑯越發出挑的容貌，既欣慰，又擔憂。青出于藍而勝于藍，假以時日，女兒樣貌肯定比她更美。
然而，略帶妖嬈的矛，是男人金屋藏嬌的最愛，卻不是男人擇以為妻的首選。
自古男兒皆薄幸，愛美貪嬌，嘗鮮喜俏，左擁右抱渾然不知恥，風流濫情成了男人之間攀比炫耀蹈資。彷佛睡的女人越多，你就越厲害，在男人圈子里更加油吹噓的本錢。
「你可以讓男人喜歡你，甚至愛上你，但你絕對不可以對男人動情。」
從阮琳瑯十歲開始，裴氏便三天兩頭對著她教誨叮嚀，不怕孩子小，就怕孩子不明白。有些事，早作準備，讓孩子早受燻陶，于她將來，絕對有益。
「你父親那樣的，模樣尚算周正，但是為人，」裴氏瞥瞥嘴，瞧了眼玄關，但見門板關得嚴嚴實實，小聲湊近琳瑯，「也就是個衣冠禽獸，假道學，假正經。」
裴氏長久的言傳身教，阮琳瑯耳濡目染，對男女嫁娶，對夫君，實在有些灰心喪氣。
將來有一大堆女子跟自己爭夫君，男人來者不拒，今天進這屋睡，明天抱著那個女子。阮琳瑯只要想想，就不禁哆嗦，覺得好髒。
裴氏摒情棄愛的教導，教的有些過頭，導致阮琳瑯對男人產生了一種潛意識的排斥。如若不能嫁到良善人家，覓得端正好兒郎，嫁人有何快樂而言，倒不如尋個清靜道觀，求仙問道，自在過活。♀
女兒清心寡欲的言論，令裴氏為之一震，立馬瞪圓雙眼，像看大惡不赦的犯人，怒斥，「盡說些昏話，嫁，當然要嫁，你要堂堂正正做正妻，生下嫡子。你可以不期待男人寵你，但你必須讓夫家敬重你。對于女人，沒有什麼比得到夫家的肯定和敬重最可貴。看看你主母，嫁到阮家二十年無子，是犯了七出的大罪，休她下堂誰人置喙。她為何能牢坐正室的位子，是你父親敬她，把她當正妻。她不妒不怒，你父親提出納妾她就賢惠操辦。這樣的賢妻，不刁難妾室，與妾和樂相處，是男人夢寐以求的妻妾一家歡，妻賢妾乖順。」
阮琳瑯撅著嘴，嘀咕，「那是主母缺心眼，是我就做不到。」
裴氏眼刀子殺到，琳瑯立刻閉嘴。
「其實，我家三娘這樣的品貌性情，定能覓得如意郎君。一桿子打死一船人，這樣不好，趕緊忘掉。」
裴氏改了口風，又來圓話，琳瑯無語。
她年歲漸長，有自己的想法。看看大伯大哥哥還有父親，家里有妻有妾，外頭風流韻事也從過。
教坊司里歌舞升平，絲竹管弦，聲樂飄飄，靡靡之音，沉醉忘憂，只願今朝不復醒。京中王公大臣士宦名流，誰不向往，誰不愛逛，並以之為風流雅趣，無勝光榮。
罷罷罷，不要再想。
或許正如姨娘所言，詩詞歌賦里那些悱測的情啊愛都是虛假的，都是文人墨客們狎妓之風盛行下的無病呻—吟，本不值得期待。做正妻，得夫家敬重，才是女子最緊要的實事。
朝食過後，琳瑯坐于桌前，冥思遐想，撥弄小香爐里的香灰，但覺一日之計如何打發。
秋水進來，捧著一堆衣服，放進床邊的紅木大衣櫃里，邊干活邊回頭笑道，「小姐要是覺得無趣，不如到繡房練練女紅，姨娘昨天還說了，小姐要勤快，多動手。」
琳瑯托著腮幫子，百無聊賴，瞅了秋水一眼，「你不懂，我在傷春悲秋，培養文人的氣質。姨娘既想我氣質如幽蘭，岸芷汀蘭，又盼我手工如神技，內外兼修，十全十美。我就一個人，一雙手，兩相兼顧太難為人，總要一步一步慢慢來。」
「是，小姐說得極對，一步一步慢慢來。」秋水順著主子的話應承，笑笑作罷。主子口才極佳，悟性又好，若非礙著庶出的身份，只要稍稍顯露芳華，必不會遜于大小姐和二小姐。
「等等，秋水，你過來。♀」
琳瑯向秋水招手，隔著三四寸距離上上下下打量秋水，先是咦咦驚兩聲，再是嘖嘖嘆兩下。
頭上倭墜髻，耳中明月珠，湘綺為下裙，紫綺為上襦。原本只是清秀佳人，稍微打扮過後，倒是添了三分美貌。
「今天是什麼日子，連秋水姐姐也愛打扮了，真是了不得。」
琳瑯笑眯了眼，促狹打趣。
秋水本就臉皮薄，經琳瑯這樣揶揄，鬧了個大紅臉，羞道，「小姐快別取笑奴婢了，今天是奴婢十五生辰。」
難怪，那高高盤起的發髻，少了少女的稚氣生女敕，多了分女子的俏麗柔美。琳瑯眼熱，心里有如小貓撓抓，自己還要等兩年才能盤上漂亮發髻，這等待，真是愁煞人啊。
「今天是秋水姐姐的大日子，怎麼還在這里伺候，該是回家成禮啊。」
主子真心關懷，秋水分外感動。
「小姐有心了，奴婢小門小戶，沒那個規矩，自己換身新衣服就是慶賀了。」
「不行，」琳瑯不容分說，堅決道，「女子一輩子一次的大事，不能敷衍。」
秋水家境貧寒，父死難殮，為籌喪葬費才暫典身于阮家為丫鬟，還清債務便可重獲自由身。
典身丫鬟不如賣身丫鬟易掌控，你重用她，給她體面，她也不可能為你長久效命，還清債務趕緊走人，哪肯一輩子屈居人下為奴為婢。
所以，典身進來的丫鬟，多數安排在廚房洗衣房或是繡樓做雜事，鮮少如秋水這樣的福氣，入得主子房中，跟前跟後伺候。月錢翻了一倍不說，平常主子賞的玩意物什足夠讓人眼紅。
秋水老實本分，勤快肯干，讀過幾年書又識字，比起有些目不識丁偏又喜歡自持身份的家生子好太多。人前人後，琳瑯都喜歡喚秋水貼身伺候。
私下相處時，三姑娘發高興了，還會親親熱熱喊聲秋水姐姐。
剛開始的時候，秋水受寵若驚，驚得慌慌張張跪地，誠惶誠恐求著琳瑯莫折煞她一個小奴婢。
琳瑯叫她起來，高興的時候依舊姐姐，姐姐的喚。當然，琳瑯知道分寸，不與秋水為難，只在兩人獨處的時候逗逗秋水才喚。
久而久之，秋水習以為常，耳朵雖然麻木，心里依舊清明，時刻不敢忘記丫鬟的本分。處處以琳瑯為尊，盡心伺候，實乃丫鬟中的楷模。
主子和氣，丫鬟忠誠。府里其他主子羨慕琳瑯有個好奴婢，其他丫鬟則是羨慕秋水有個好主子。
要不是因為琳瑯庶出的身份不佔優，估計很多家生子都想靠著父輩關系安排到琳瑯屋里做事。
「奴婢晚些時候回去，同娘親妹妹們一起吃個哺食就成。現在日頭尚早，還是讓奴婢守著小姐吧。」
琳瑯想了想，點頭，「也行。」又想到了什麼，忽地站起來，興奮跑到鏡台前，打開台上的妝奩，翻找簪飾。
「找到了。」琳瑯喚秋水上前，不待她反應，踮起腳尖將手中的水玉銀簪插到秋水發髻上，抽掉原來的骨頭簪子。
「女孩子最重要的一天，豈能用個廉價的骨頭簪子敷衍。換根簪子，漂亮多了。」
琳瑯拉遠了身子欣賞，越看越滿意，還是自己眼光獨到。
秋水作勢要拔，「小姐厚愛，秋水生受不起。簪子太貴重，小姐還是自己收著吧。」
琳瑯板起臉，不悅道，「你拔試試，你要是敢拔，我就不和你好了。這是本小姐送出的第一份及笄禮，你要是不收，我可要生氣了。」
秋水惶恐，方才停下收回手，一個勁感謝琳瑯，「小姐對秋水恩重如山，秋水無以為報，今後定當盡心盡力伺候小姐。」
琳瑯拍拍高她小半個頭的秋水肩膀，笑眯眯道，「秋水姐姐哪能只想著伺候我，及笄以後，頭等大事就是說親論嫁了。債務還有多少，可要早作打算，免得耽誤了終生大事。」
「還有約莫三年，這個奴婢不急，如今一門心思只想伺候小姐，其他不作多想。」
琳瑯微愣，「再過三年就是大姑娘了，要不我找姨娘說說，借你些銀錢，把欠府里的債務還清了。」
秋水低頭謝恩，卻是執意道，「秋水只想慢慢還清，多些時候陪在小姐身邊，求小姐讓奴婢如願。」
琳瑯愁了，太忠心也不好，忠心到不想嫁人，不是愚忠是什麼。秋水啊秋水，你讓我負罪感好重，你不嫁人，你家娘親會不會扎小人怨念我啊。
秋水等琳瑯午睡過後才走的，到管事那里請了一天生辰假，送了幾個紅雞蛋，順利拿到假條。最近府里管得嚴，雖然生辰的時候放假一天是府里的老規矩，但必須到管事那里開假條，否則護院不會放人出門。
走之前，秋水特意在房里擺了一桌零嘴小菜，請府里玩得好的姐妹們一起聚聚，熱鬧熱鬧。
琳瑯午睡過後，到裴氏院里玩耍，順帶說起秋水不願意嫁人的事，琳瑯有點愁。
裴氏笑，「這還不好，有個忠心耿耿的丫鬟，多少人羨慕來著。還是我火眼金楮，當初選你屋里丫鬟時，第一個挑中她。夫人顧慮她是典身，沒有賣身的易拿捏，我是求了又求，夫人才允的。」
琳瑯點頭，吃著零嘴，朝姨娘豎起大拇指。還是姨娘厲害，你是琳瑯的榜樣。
屋外雪蓮求見，屋里母女兩兩對視。
「她可真有毅力。」琳瑯感慨道
雪蓮自從貶到外面守門後，三天兩頭哭訴求情，說自己知錯了，悔改了，哭得院里人不能消停。
「姨娘，雪蓮有急事稟告。三小姐屋里的秋水，偷了姨娘的水玉銀簪，剛剛又趕著出了府，肯定是要將姨娘的簪子賣了換銀子。」
雪蓮特別驕傲的語調，自以為立下大功一件，得意洋洋等著姨娘發話，把她調回屋里。讓那些奚落她嘲笑她的人都看看，風水輪流轉，本姑娘天生富貴命。在哪跌倒了，就在哪里爬起來。
「那個簪子，不是我送給秋水的嗎。」
裴氏冷下臉，讓人把雪蓮放進屋。雪蓮大喜，樂顛顛小跑進屋，彎身屈膝，笑吟吟等姨娘賞賜。
「你親眼看到秋水偷簪子了。」裴氏平靜問道。
雪蓮連忙道，「秋水生辰，請了丫鬟們去小坐，我跟著過去，就看到她頭上戴著的簪子，正是姨娘那只水玉銀簪。」
裴氏沉著臉，沒有表態，琳瑯倒是先出聲，語氣輕松，故作驚詫道，「咦，原來除了我送給秋水的水玉銀簪，姨娘還有一只啊。」
「我就一只，被你這小丫頭貓走了，還來討貧。」
裴氏漫不經心的語氣，卻讓雪蓮大驚失色，原來那簪子竟是三小姐送給秋水的。三小姐真是大方，雪蓮對秋水的嫉恨更深一層。她一個典身奴婢，比她這個家生子還好命，跟了個隨和又出手闊綽的主子，真是八輩子修來的福啊。
雪蓮還在胡思亂想，卻听得裴氏一聲叱喝。
「雪蓮，你無中生有，胡亂栽贓他人，品行惡劣。從今日起，你不用守門了，罰你清掃院子，懺悔改過。什麼時候悔悟了，什麼時候再調回來守門。」
什麼時候算悔悟了，裴氏說了算。裴氏一輩子不松口，雪蓮除了嫁人，別無出路。
守門丫鬟降為掃院小婢，雪蓮欲哭無淚，羞憤欲死。偷雞不成蝕把米，她如何見人，如何見人啊。
雪蓮痛哭討饒，卻被丫鬟們毫不留情架了出去。
琳瑯目睹全過程，嘖嘖嘆道，「女人何苦為難女人，搬起石頭砸自己的腳，該還是不該。」
(