1883年16日，老撾，瑯勃拉邦。♀
這里是老撾著名的古都和佛教中心，是一個依山傍水，景色秀麗，氣候宜人的小城，但現在卻變成了可怕的戰場。
名為小城，但並沒有真正意義上的城牆，只是一片片土著的聚居區。它的北面是南康江與湄公河匯合處，整個城市狀似「l」形小半島，半島陸地的一邊正對著從南而來的暹羅大軍。
在這個小型半島的最前沿，中**隊挖設了一條數公里長的壕溝。近衛軍中將左寶貴，將八千巡防軍放在這一線，他自己率領五千近衛軍駐守壕溝後兩公里處，依靠民居房屋作為防御陣地。在左軍的後面，瑯勃拉邦的中心位置，是半島的制高點浦西山，韓再勛指揮的重炮營就駐扎在山頂，4門210mm重型榴彈炮，和32門78mm輕型野戰炮，形成了一個強大的炮兵集團。
作為這個強大集團的「眼楮」，空中還有三個熱氣球，在來回盤旋，為炮兵火力提供目標測定。
說起這些熱氣球，還得「感謝」法國人。之前的中法戰爭，中國吃夠了法軍熱氣球的苦頭，留下了極為深刻的印象，在戰爭一結束，很多近衛軍將領都要求能夠給部隊配備熱氣球。
雖然俘虜了數萬法軍，但中國繳獲到的熱氣球只有區區五個，其余都在法軍的潰逃中遺失和損壞了。
中國迅速將其中的兩個送往天津，進行了仿制和研究。熱氣球看起來簡單，但此時，中國並不具備大型熱氣球的制造工藝以及飛行控制經驗，比如氣囊的材料必須使用強化尼龍，既輕巧，又堅固，單就這一點，中國現在就無法自己生產，而西方將此視為戰略物質，限制出口。
經過實驗，中國終于實現了用滌綸來代?
?強化尼龍，雖然強度稍有不如，但也完全能夠滿足需要。在操作技巧方面，一批被俘虜的法軍熱氣球飛行員，成為了被中國聘請的教員。
整個研究和學習過程，耗費了大量時間，因此目前大量國產的熱氣球剛剛制造出來，人員還在訓練磨合當中。只要一完成訓練，就會馬上送往更為重要的朝鮮戰場。現在，在左寶貴的手里，一共就只有這三個熱氣球，正是當初繳獲的戰利品。它們漂浮在兩千多米的空中，全力偵察著瑯勃拉邦對面的叢林。
這一大片茂密的叢林，看上去像平靜的大海，但在〞海面〞以下，數萬暹羅士兵卻已經枕戈以待，準備發動進攻，這些官兵一路追殺過來，幾乎沒遇到像樣的抵抗，士氣極為高昂。
指揮官昭帕耶.素里旺，正用望遠鏡觀察著前方，根據探子的報告，中國人已經停止了潰逃，在瑯勃拉邦建立了防御陣地，但他不認為一支崩潰的軍隊還能有多少戰斗力。
中午時分，隨著象腳鼓的敲擊聲，上萬暹羅軍發起了進攻，但很意外，對面的中國人抵抗得異常頑強，在近衛軍官的手槍督戰下，巡防軍不敢再後退，用手中這些雜七雜八的武器堅守陣地，暹羅軍一時也無可奈何，雙方打得煙塵彌漫，陷入了僵持。
昭帕耶.素里旺一聲令下，精銳的〞拉瑪師〞立刻出動發起進攻，果然形勢大變，陣地很快被拉開了幾個缺口，巡防軍再也無法抵擋，在軍官的嚴厲督促下，紛紛向陣地的兩側逃跑，中央頓時門戶大開。
所有暹羅部隊全部沖出叢林，直管往前進攻，瑯勃拉邦似乎已經唾手可得了！
片刻之後，大軍已經沖入瑯勃拉邦，大片民居就在千米開外，昭帕耶.素里旺眼看勝利在望，不禁滿心歡喜，他腦子里想著的，已經是如何在潘努朗吉西部趕到之前，單獨攻佔上寮，獨享大功勞了勞了。
此時他突然發現了空中飄來的熱氣球，他還沒明白這些是干什麼用的，正納悶呢，只听見天空傳來一陣尖銳的呼嘯聲，他立刻明白是炮彈飛來了，立刻高喊著〞趴下！〞，猛地撲倒在地上。
耳邊是炸雷般的連聲巨響，隨之而起的巨大煙塵，讓周圍有一瞬間變得伸手不見五指。這是一次猛烈的排炮轟擊，地上的泥土和草木一大片一大片被拋到高空，感覺整個大地仿佛像搖籃一樣左右晃蕩。
連續的幾次排炮，給了暹羅軍以迎頭痛擊，密集的沖鋒隊形，被炸得死傷慘重，四散奔逃。尤其是那四門重型榴彈炮，一炮下來一米多寬的大坑，方圓二三十米的人，來不及臥倒的非死即傷。暹羅官兵之前從未經歷如此猛烈的炮火，進攻的勢頭立刻被打壓下去，個個趴在地上，恨不得鑽到土里去。
沒等他們緩過神來，前方吹起了沖鋒號，大批中國人端著刺刀，從尚未消散的煙塵中沖出，猶如凶神惡煞一般，狂喊著就沖了過來。
暹羅軍隊場面大亂，不得不向後逃跑撤退，槍支彈藥被丟得滿地都是，只有拉瑪師體現出了素質，邊退邊抵抗，有秩序地退入了密林，左寶貴追了一會，看看佔不到什麼便宜了，也就撤了回去。
過了將近兩個小時，暹羅軍才在瑯勃拉邦以南五公里處重新集結，其中那些舊軍隊，完全亂成了一鍋粥，軍官找不到士兵，士兵找不到軍官，昭帕耶.素里旺更是靠在一顆樹干上，像打擺子一樣渾身發抖，前面還夢想著高歌猛進，這一會兒就被打得滿地找牙，落差實在太大。
只到此時，他才意識到之前之所以一帆風順，是因為還沒跟中國的精銳部隊過招，現在可算是踫上了真家伙！
經過統計，部隊傷亡一千多人，損失其實並不太大，其中拉瑪師基本完整，但整個部隊的士氣大受打擊。而且中**隊表現的強悍火力和戰斗力，讓昭帕耶.素里旺覺得，必須等待潘努朗吉西的援兵，否則沒有勝算。
這邊暹羅進攻受挫，而萬里以北的平壤城下，戰斗也已經進入了白熱化。
日軍瘋狂地發起沖鋒，不顧死傷累累，一直沖到了牡丹台下。之前眼見日軍發起了總攻，金順也帶著三千預備隊，上了牡丹台增援。近衛軍利用猛烈的炮火，居高臨下地傾斜彈藥，整個山坡躺滿了日軍尸體。
日軍司令官谷干城揮刀督戰，不準日軍士兵後退，企圖以〞肉彈〞戰術攻上牡丹台。官兵們踩踏著尸體瘋狂地沖鋒。
久攻之下，加藤正中佐帶著數十名日軍步兵，終于首先沖上了牡丹台邊緣，但是近衛軍立刻將野戰炮平射，一排炮彈向邊緣地帶橫掃而出，加藤正等人幾乎來不及喊叫一聲，立刻被炮彈炸碎，被爆成了一團團粉紅色的氣霧，帶著腥味，像一陣血雨般向牡丹台下灑去。但後續的日軍仍然密密麻麻，全身浴血地沖了上來，與近衛軍展開白刃格斗。
在雙方步兵進行鏖戰的同時，兩軍炮兵也開始展開了激烈的炮戰。對射不久，近衛軍的火炮口徑、射程、威力都展現出了明顯優勢，日軍炮兵中隊山本大尉以下將近百人被殺死殺傷。此時已經是下午，太陽快要落山，日軍自清晨由宿營地出發，戰斗到現在，早餐中餐未進，飲水全無，士兵饑疲不堪，彈藥亦將用盡。而近衛軍的炮火依舊猛烈，絲毫沒有彈藥枯竭的跡象，讓秋山好古仰天長嘆︰〞支那的炮彈怎麼打不完啊？〞
尤其是近衛軍的拼殺不但勇猛，而且技巧極為熟練，無論單人格斗，還是小組配合，都是得心應手，畢竟和世界強國肉搏過，血戰的經驗比任何訓練都更有價值。
眼看進攻沒有得手，傷亡越來越大，而且沖上牡丹台的日軍漸漸站不住，又快要被趕下來了，谷干城心急如焚，一刀將一個退下來的日軍士兵直接給劈死了，狂呼暴跳︰〞突擊！突擊！殺死支那豬！大日本帝國必勝！〞
就在此時，一發榴彈炮砸在了他的身邊，〞轟〞的一聲，一股黑煙升起，一塊彈片像鋒利的鋸齒飛掠而過，一眨眼的工夫，就將谷干城攔腰截斷！
谷干城臉上的表情僵硬住了，似乎想低頭看自己的，但卻做不到，微微搖了一下頭，就兩眼翻白，上半身向後仰倒，卻還直直地站立者，一堆血淋淋的腸子內髒，嘩啦啦的流淌出來，亂七八糟地掛在身前。
日本陸軍少將谷干城，就這樣被〞腰斬〞了，他的死讓本已士氣不佳的日軍再也堅持不下去了，第六師團參謀寺內正毅不得不下令停止進攻。
一聲聲低沉的軍號響起，日軍退潮般撤了回去，丟下了滿山的尸體，夕陽西斜，漫山紅遍，尸積成山，血流成河，好一派淒涼景象！
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