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後面的對話修屏遙沒有听清，他只是目不轉楮地看著兩人並肩的背影遠去，直至徹底消失在延廊的盡頭。那金黃色琉璃瓦上但陽還明亮著，暖融融的，可他心里奠卻已經黑了，這樣的寂寞，這樣的，說不出來的昏暗困苦的哀愁。
「來日方才，究竟……還有多長……」
有風過境，吹落廊外繁花滿地，也是離愁。
第九章窈窕丹青戶牖空(1)
京城三月，柳絮紛飛媲雪白。
過了驚蟄之後，天氣漸漸暖和了，隔著窗子也能听見枝頭的燕語鶯囀，亂煞年光遍。水沁泠閑下來的時候便一直在織去年的那雙手套，從冬天織到春天，總是等到快織完的時候全部拆掉，然後從頭開始。仿佛就此墜入另一個世界，時而憑欄長站，時而倚窗而坐，沒有外人時便不言不笑，整個人安靜得如同寂滅，就這樣日夜不間斷地重復著手里的動作，簡直……像是一種永無止境的自我折磨。
「修大人這次又是生了什麼病？」
芸蛾推門走進來時便看見她十年如一日的表情和動作，忍不住嘆了口氣，「這都快到響了，沁泠姐你還在織手套，想焐出痱子來啊？」
水沁泠聞言只淡淡一笑，「確實有段時間沒見他上朝了。」究竟是從什麼時候開始的她卻記不得了，因為從她入朝之後便一直對他視而不見。
「沁泠姐……」芸蛾躊躇半晌才小聲問出口，「修大人可是犯了什麼罪？」
水沁泠手指微頓，抬起眼來卻又是一臉平和笑意，「怎麼忽然這麼問？」
芸蛾擠眉弄眼，「方才我在街上便听見他們在議論，說自從水丞相墜崖受傷之後，太後鳳顏大怒，對右大臣倍加苛責，並暗中削權奪勢。還說右大臣表面上官位不變，其實已經沒有多少實權，跟在他後面的大半片勢力也都已經垮台，他們還說……」她的聲音越來越小，「說蚍蜉終于撼動大樹，水丞相鞠躬盡瘁為民除害，所以大難不死。而右大臣從此被氣得臥床不起，是他惡有惡報！」
水沁泠的眼睫一動，依舊笑道︰「都是市井之言，別信他們的。」
「沁泠姐！」芸蛾突然抓住她的手，聲音里透出一絲哭腔，「你要對芸蛾說實話，修大人從前就喜歡裝病不上朝，所以芸蛾從不擔心，可這次……他是不是真的……」
水沁泠的心里突地打了個寒戰。那日在皇宮外看見他時她便看出他氣色有異，完全不似從前的春風滿面，顧盼神飛——難道真是生了什麼病？她呆呆地注視著那雙手套許久，許久，輕言道︰「別信他們的。」
她起身往屋外走去，晴光正好，曬得眼前有一瞬的昏眩，這樣不真實的溫暖……水沁泠陡然竟生出一種奇異的錯覺，她又走進十幾年前的夢里，幽冷的長廊，迷離的燈光，爹的眼神是那樣寂落悲愴……那些人的臉，那些名字，她到現在都記得清楚真切。
水沁泠的手指撫上胸口的位置，眼神一剎空茫︰她已經分辨不清……那些泣血的回憶，糾纏不休的夢魘，包括這十幾年來經歷的一切，究竟是不是真的呢？還是她一直在做的一個夢呢？她真的已經分辨不清。
水沁泠茫茫然往前走著，究竟什麼時候出了府，什麼時候走上街，她不知道。她看著從眼前綿延而去的錦繡河山，那些帶著善意微笑的面孔，恍然間竟化為一年前的夢境，那個秋意瑟瑟的午後——
皂莢的幽香和水珠清泠的聲音，有一雙手為她摘來桑樹的葉子，為她挽起疏落的長發，從發尾至頭皮，那樣輕柔細致地摩挲，她在夢里面痴痴迷醉。
然後夢醒，她嗔笑著翻身而起，突然伸手捉住他的指尖——
那一年，那一月，那一眼，從此變成永恆。
「來日方才……」水沁泠抬手蒙住眼楮，指尖模到一片冰涼，「你告訴我，來日方長，來日方長啊……若用這麼長的時間都不能將你忘記，一點，一點都不能忘記，那麼一定還是不夠長吧……」
究竟要怎樣——才能將他帶給她的苦恨和無盡的悲涼，一並從生命里抹去？
「噠。」手指扣到門扉，水沁泠陡然從迷障中清醒過來！
竟已經天黑了。
水沁泠這才發覺自己雙腿酸麻，抬眼一看門上的牌匾，赫然寫著「留香苑」三個字！是瘋了嗎？她竟獨自從丞相府走到了留香苑？！
遲疑了片刻，最終還是推門進去了。
「怎麼一個人都沒有？竟落拓到如此田地了？！」水沁泠兀自困惑著，走上熟悉的延廊，那已經是四年前的事了，當時她意氣飛揚，一心想要闖出一番天地，所以年少離家，只身來到京城應試，卻對眾人口中的大清官上官灰心失望，便憑著一骨子的倔強逞能，跟隨他在這留香苑居住了大半個月之久。
原來四年也不過是一瞬，她真應該感謝他在四年前教給她的東西——他對她的試探，對她的考驗，甚至是對她的折磨，讓她日後回想起來都會受益匪淺。
不過，也僅僅是感激罷了，再也不需要多余的情感，再也，不需要了……
這心思一恍然間，水沁泠已經推開書齋的門，灰塵撲面而來的瞬間，她禁不住輕輕咳嗽起來，「這里有多久打掃了？都沒有個惜書的人嗎？」轉念間卻想起來了，那個男人是不允許別人隨便進他的書齋的。
唯獨對她是個例外。
水沁泠的眼神溫柔下來，輕步走到窗前。她果然還是不夠決絕啊，那日懸崖斷發，也徹底斷了她余生的情愛，她情願將這余生都給了天下蒼生，以為——這顆心早已孤老，為何卻總是忘不了那一日，他倚窗孑然的背影……
有涼薄的月光落進來，水沁泠扶著窗檻輕輕嘆了口氣，視線卻在下一瞬驟然凝固——
那個男人便靜靜坐在窗下，露出一半的側臉，蒼白如這隔世的月光。
漫長的沉默，仿佛一剎那間已是滄海桑田。
直到有只手拉她的頸子——「既然看見我了，就不要，再假裝看不見……」冰涼的指尖輕觸她的臉頰耳鬢，低啞的嗓音了她的耳，「若你繼續假裝看不見我，我會……很寂寞。」
「你……」水沁泠閉了閉眼，「修大人。」話出口才發現嗓子也是啞的。
修屏遙抬手覆住她的眼楮，然後吻她。一直吻到嘴里全是苦澀。
水沁泠只是木然地承受著他的吻，不拒不迎，眼前一片黑壓壓的世界，再也不會有蝴蝶。
「為什麼……什麼都不問？」修屏遙緩緩松開她，他的臉上升起一種慘然的笑容，那樣蒼白的臉和枯澀的眼，生生拼湊成這種近乎是駭人的笑容，「這是怎麼了……」他們在彼此眼中怎麼竟已變得這樣陌生，這樣陌生得仿佛今生第一次相逢——
「我倒真要問問，修大人的處境這樣糟糕，是打算放棄了嗎？」水沁泠的臉上也有了笑容，不同于他的慘淡憔悴，她的笑容顯得格外明艷，因而格外諷刺——「放棄自己，也放棄這個國家？」
修屏遙的腳步忽地一個踉蹌，「那你告訴我，我還能做什麼？哈……」他倉惶大笑出聲，臉上的表情已經扭曲，「再也沒有人願意站在我這一邊，我還能……做什麼？」
水沁泠靜靜地看著他，目光里透出一種悲憫的意味，「難道修大人狼狽到這番境地，是我造成的？」那她曾經被推往痛不欲生的邊緣，又該找誰去負責呢？她突然又笑，淡淡的自嘲，「不不，是我自作多情了，修大人從來獨善其身，又豈會受那紛繁瑣事的干擾？」
修屏遙凝視著她的眼楮，「所以你還在怪我，是不是？那日——」
「修大人多慮了，我不是怪你，而是——我想讓自己記得。」水沁泠徑直打斷了他，她還在笑，很是灑月兌釋然，「從前年少無知做過的事，我都，記得……」怎麼會不記得呢？記得那一日懵然的心動，記得那三年割舍不斷的情意，還有那一夜在枕邊許下的誓言……正因為都記得，所以更加清楚認識到自己當時有多年少，多——無知，「但是我不會後悔，縱然是那些傷害，于我而言，也都是一種不可多得的經驗。再沒有人比我的人生更精彩了，不是嗎？」她爽快地一笑，「多虧了修大人。今生，感激不盡。」
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