好容易熬過了這一夜，小楊想著，許是滄簫那一番話起了作用，獄卒們都不再為難于他。只可惜他這夜輾轉反側，怎麼也琢磨不透。听幾個獄卒耳語，他也猜出了**分，花木棉應是早就被放出大牢了。而自己肯定也會無罪釋放的，畢竟有那算命先生的一封遺書為證，再糊涂的縣官也不會斷錯案。
這麼想著，心里舒坦了些，小楊靜靜等待著自己能被放出去。
到了第二日一大清早，天都還只是蒙蒙亮，小楊所待的牢房因是沒有窗戶的，外面的陽光照射不進來，所以黑漆漆一片還是如同晚上一般。小楊習慣了起早床，這日醒地別早，見對面牢房里關著的犯人還在呼呼大睡，不禁覺得好笑。
哼，這哥們兒也真淡定，敢情是把大牢當作家了。
小楊看左右無人，猜測獄卒都在外牢的休息室打瞌睡，不禁覺得乏味，開始沖著對面那哥們兒喊了一嗓子︰「喂！對面的兄弟！」
「……」那男人哼哼唧唧了幾聲，只是轉了個身子，繼續睡他的春秋大覺，仿佛干草鋪子如蠶絲被一般。
「叫你呢！」小楊不依不饒。
豪爽的聲音回蕩在牢房里，小楊適應了黑暗，這才發現他們的牢房似乎是在整個大牢的最里層，且關的人不多，只有他和對面那兄弟倆人，其他牢房都是空空如也。
「兄弟，別睡了。起來陪我說會兒話啊。這里好生冷清！」小楊嘗試了第三次喊叫。
實在是因為牢房四周人煙稀少，讓他不能適應。
想他可是在酒館里打雜的伙計，那酒館客棧什麼的，最是人來人往，人煙嘈雜之地，小楊每日都嘻嘻哈哈用笑聲試圖掩蓋心底的憂傷。可這時候牢里靜得有些駭人。
對面牢房那男人終是被吵得不勝其煩，反正是睡不好回籠覺了，索性一個鯉魚打挺，坐了起來。
「哎喲媽，起來也不帶打聲招呼的，嚇俺一跳！」小楊聳了聳鼻子。
「……」
那男人不動聲色，看樣子是個不愛說話的主。不過也好，他能坐起來，至少說明是個活人。
就見他側著身子靠在牆上，小楊只能看見他一張側臉，看不清具體相貌。那人面上沾了些土灰，越是難以分辨。隱約可以看出鼻梁高高，身材頎長卻不瘦削，穿著打扮也與小楊這種干苦力活的尋常百姓相似。♀
似乎這也是被狗縣官誣陷進來的哥們兒，怕是家中無人拿銀子贖他，才不得不關在牢里。哎，同是天涯淪落人呀！
「兄弟進來多久了？怎麼稱呼？」
那人也不看小楊，只不冷不熱地說道︰「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識？」
喲，這小子心中所想，倒是和小楊的想法有幾分接近。
「咱好歹也是同住棉花鎮上的，認識認識也無妨呀。不過我在這鎮上住了十多年，哪戶人家長什麼模樣我還是知道的，除非是個大門不出二門不邁的閨秀小姐，不然我肯定能叫出名字。看你的樣子，不是本地人吧？」
那男人默默點了點頭。
「怎麼會被關進來的？」
「一言難盡……」男人又往牆角挪了挪，好像是覺得冷。
小楊還以為這哥們兒會開始講故事，他等了良久，也不見哥們兒開口，始才覺得自己是被人嫌棄了……
人家清高，不願和自己領，也罷，也罷……小楊癟了癟嘴，又往牢房連接外面的那個大門看了一眼。油燈早就燃盡了，門縫里射進來一束微弱的光線。除此之外，再無其他。
「狗娘養蛋官，把大牢修成這麼個形狀，是要悶死犯人呀。」小楊忿忿不平低聲埋怨著。
卻見對面牢房那哥們兒居然開口嗤笑了一聲，像是很不以為然。小楊趕緊轉身去看他，等著他再度開口說話。
那男人果然說道︰「都是要死的人了，不是被餓死，就是被鞭子抽死，不是被拉出去砍頭，就是在這死牢里被喂耗子藥。左右都是死，那狗官哪還會管什麼勞什子的死牢修啥形狀！」
他方才說……死牢……
小楊猛地揉了下眼楮，又挖了下耳朵。沒听錯啊，是說「死牢」，而且說了不下兩遍！！
心底一陣涼意翻涌而至。
是了！難怪狗官不好好斷案，難怪師爺不拿算命先生的遺書出來當證據，難怪獄卒們不把他當人對待，難怪……難怪對面這哥們兒得過且過，話都懶得多說一句，一副要死不活的樣子。
這麼說，自己被狗官判了死刑了？？
那他重病的母親可如何是好啊？
「狗官……狗官……」小楊心里很不爽地大聲嚎了兩句。
像是石頭丟進水里，翻了兩個漣漪，就又悄無聲息風平浪靜了。
「狗官你給我出來……你草菅人命，就不怕冤魂上門索命嗎！」
「好了你別喊了。這個時辰，獄卒們怕是都在外頭睡大覺，死牢跟別的牢房中間隔了一道厚牆，你喊破喉嚨也不會有人听到的。」對面牢房的哥們兒被吵得不勝其煩，終是忍不住安慰了一下，「大丈夫能屈能伸，不就是一死嘛，有什麼大不了的。來生還做一條好漢！」
小楊冷冷「切」了一聲，不以為然。
「要做好漢，你自己做去，咱窮人一個，苦命一枚，家中還有病重老母等著咱掙錢買藥吃。咱可不能就這麼不明不白的死在牢里。」想想前一夜那幾個凶神惡煞的獄卒拿鞭子抽自己，小楊就覺得後怕。
本以為那些人是想逼供，本以為死死咬住牙關就能挺過去。大牢嘛，哪能沒幾個壞人。誰知道他們卻是想要了自己的命。
「我叫朱文德，兄弟你怎麼稱呼？以後黃泉路上做個伴，也好有個照應。」對面牢房的男人這才轉過臉來，站了起來，終是讓小楊看見了他的面貌。
居然是個眉清目秀的高個子年輕人，年歲和小楊差不多。果然應了那句「同是天涯淪落人」！
「我叫楊武。我娘叫我小武。不過除了我娘和木……」小楊哽咽了一下，終是沒把「木棉妹妹」四個字給說出來，「其他人都……都叫我小楊。你也可以這麼叫。」
「噢。小楊。你怎麼被關進來的？」朱文德問道。
于是，這對難兄難弟開始滔滔不絕講起各自的或跌宕起伏或含冤的故事來。
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