「娘，你看錯了吧，那個怎麼會是木棉姑娘呢，我看她應該是滄家少爺的小妾，早就听說滄簫有個剛進門的小妾長相和花木棉有幾分相似，應該就是說的這個女人了。」小楊一邊說，一邊想要轉移母親的注意力。
小楊的母親像頓時明白了什麼似的，再也不言語。
那一男一女動作曖昧，想必關系不淺，一般的黃花閨女那會隨隨便便跟年輕男子在公眾場合有肌膚之親。
可小楊的母親注意到了，那年輕姑娘分明穿著白天一樣的衣服，不是花木棉又會是誰？只是婦人想起自己的兒子是為了躲避滄簫才搬離棉田鎮的，她再多問也是徒然。
只見車夫驅著馬車慢慢上了船。那是一艘很大的輪渡，靠岸時搭出來的著陸板足有十五丈寬，要容納一輛馬車過去簡直容易至極。大船上收手續費的船工大爺朝小楊坐的馬車這邊走過來，車夫從懷里掏出一些碎銀子給了他，這便就算通過了。
這艘船上不止小楊他們一輛馬車，但大多是些裝貨的四輪推車，車里都是木箱子，許是棉田鎮的小老百姓要去鄰鎮做買賣的。沒等多久，船上就滿載了，開船的師傅「嘿喲開船咯」的嚎了一嗓子，其他劃船的船夫便驅著大船離開了碼頭。
在淮江碼頭，像這樣的大輪渡是由甄家經營的，由于成本較高，每日晚上只發一艘，往返一次。做買賣的百姓或是商人們若是誤了時辰，那可就只能等第二日了。
一直到大船駛離碼頭很遠一段路程後，小楊心里那塊石頭才終于落了地。
江面的風並不平靜，小楊和母親雖然坐在馬車里，但也能感覺的到船身的輕微晃動。好在那船足夠大，不至于顛簸的厲害。小楊就扶著母親靠在車身上又打了一個盹兒。
這一睡就過去了好長時間。等到馬車行至淮陰鎮的時候，天已經黑透，集市上的燈光熙熙攘攘的，似乎是許多商家收攤、打烊，回家吃晚飯去了。
「娘您慢點兒，小心腳下的碎石子。」小楊扶著母親下了車。
那車夫善意地跟他們說︰「前面集市有個小客棧，很多做買賣的外地人都去那里歇腳的，價格也實惠。俺看著天色也不早了，你們趕緊去訂一間廂房吧，晚了可就沒空房了。」
「有勞師傅啦。」小楊沖車夫憨厚地一笑。
眼見著車夫驅著馬車沿原路返回，馬跑得很快，小楊估計著車夫應該是想要趕上那輪渡回棉田鎮去吧。
小楊就帶著母親往集市人多的方向走。
「娘，今晚我們就去客棧住一晚，等明天天一亮，我就去找事做。到時候再給您安排個住處。」小楊手里沒剩下多少銀子了，住客棧不不是長遠之計。要想在這里謀生，早晚得找個靠譜的差事才可。
小楊的母親點點頭︰「行，都按照你說的辦。」
一對母子互相攙扶著，小楊身上背著個大大的包袱，右手還托著個一米高的小拖車，里面裝著些重物。有鍋碗什麼的器具，還有些修房子和種地的工具。小楊當時走的時候舍不得扔下這些東西，所以都帶過來了。
沒走幾步，遠遠的就見著「悅來客棧」四個大字的旗子迎風飄揚，那客棧的門口大開著，燈火也是通明，里面還有不少客人在用晚飯，人聲鼎沸，香氣撲鼻。形形色色什麼樣的客人都有，並非都是商人打扮，還有不少婦人。似乎這個淮陰鎮要比小楊住的那個棉田鎮民風更加淳樸豪爽，百姓們都不拘小節，有些大漢說話聲音十分嘹亮，一看就知道是好相處的人。
生意這麼好，但樓上樓下還有背著包袱的人在流竄，看來小楊他們來的並不遲，應該有空房間。
「喲，客官幾位啊，打尖兒還是住店啊？」小二哥眼尖，看到了他們倆，于是很熱情的上前來招待。
這人沒有嫌棄他們母子倆穿著寒磣，很好，看來這不是個見風使舵的小二哥。這里的百姓果然是比棉田鎮的簡單一些。想必是棉田鎮官商勾結、土豪壟斷生意的緣故。
小楊回了回神，也笑著客氣地朝那小二哥說道︰「就我和我娘倆人，想要住店。請問今晚有空房間麼？」
「有 有 ！二位里邊兒請，里邊兒請。」
小二哥把白色長帕子搭在肩膀上，好騰出手來給二位引路。
一路上了二樓，沿著圍廊走了沒幾步就是一間空房，推門一看，里邊還挺干淨，格局也不錯，外廳和臥鋪用屏風隔開來，裝飾物也很新，應該是打掃的比較勤快的緣故。這是個有兩張臥鋪的標準間，正適合小楊和他母親住。
「二位先坐會兒，小的去給您沏壺茶來。」
「有勞了。」
小楊半掩上門，本來月復中有些饑餓，可實在騰不出多余的閑錢在這客棧里買吃的了，既然那小二哥沒多問，小楊自然也沒多言。喝點茶暖暖肚子也是好的。
小楊看看母親，一路舟車勞頓的，母親神色不怎麼好，他趕緊攙著母親先去床上歇著了。
不一會兒，那手腳麻利的小二就拿著茶水杯具上來了，順道還遞給小楊一個暖手爐子，想來是看見老婦人氣色不好，拿來給她暖身子的。
真是個善良的伙計。小楊付了錢，道了聲謝，便掩上門，把暖手爐子塞到母親懷里，自己又坐在桌前喝茶。看著母親似是睡著了，小楊的思緒又飄飛到千里之外。
先前看到花木棉跟那個滄簫少爺動作親昵，旁若無人，難道滄簫將來真的要娶花木棉做小妾嗎？她會幸福嗎？
可她嫁給誰又關自己什麼事呢！
但願她會幸福吧……
畢竟滄家那麼有錢，財大氣粗，滄簫又那麼愛花木棉，她嫁過去一定能享福的……小楊總是忍不住去想她，去擔心她。
明天還不知道去哪里找事做呢！他這沒什麼文化的人，無非也只能打打雜，做點兒體力活。看這悅來客棧的生意不差，小二的服務態度也可以，估計客棧掌櫃該是個好人。要不明早去問問掌櫃，看這客棧是不是缺人手？
反正他做活計也不挑，跑堂的、幫廚的、打掃衛生的，他以前在棉田鎮的小酒館里什麼活沒做過？說來說去，他還是個熟手呢。掌櫃的一定會收他的……
小楊想著想著，趴在桌上睡著了。
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