天還蒙蒙亮的時候，楊武就醒了。♀
他揉了下惺忪睡眼，雖然門窗緊閉，但還是可以隱約听見窗外「嗚嗚」的寒風在吹。看樣子又不是什麼好天氣。
心里記掛著早上要找工的事情，楊武再也睡不著了，索性一個鯉魚打挺坐了起來，麻利地穿好衣服。
走到母親床邊，見母親睡得很沉，想是那暖手爐起作用的，讓老人家睡了一個安穩的好覺。他又伸手去探了母親的額頭，又模模自己的，溫度差不多，應該身體狀況還不錯。
他這下總算放心了不少。
起身去，拉開大門，一股寒意就吹了進來。
「喲，這位客官起的可真早！怎麼不多睡一會兒？這外頭天還沒亮透呢！」勤快的小二哥正在外廊打掃衛生，見到楊武出門來，很熱情地招呼他。
「醒了就睡不著了，不如起床。」楊武只是禮貌地笑笑應答。
他的苦楚是沒法子跟小二哥交流的，總不能說我要早點起來去找活做吧……
小二哥也沒多嘮叨，就職業地說︰「那客官您稍等，小的這就去給您端盆熱水來洗漱！」
「有勞了。」
看著小二哥跑下樓，楊武便掩上門，怕冷風吹進屋凍著了母親。
他自己站在門口打量著悅來客棧的內廳。樓下飯桌邊的長凳都擺在桌子上，地面清掃的很干淨，整個大廳只有一個小二在抹桌椅，而方才和他說話的那一位，已經一溜小跑去了後廚房。
看來在這家客棧做事的小二並不多，楊武的機會還是很大的。
通往後廚房的門，正好和楊武的廂房對著，他可以看見廚房門口的場院上有一個胖胖的戴頭巾的婦人在喂雞，廚房里面的情況看不見，但燭燈亮著，說明燒火、燒水、煮飯的伙夫已經在忙活了。
楊武以前在棉田鎮的酒樓打雜時，倒沒起這麼早過。一般大伙兒都是天亮了才開工。而這家悅來客棧里的伙計明顯要勤快許多。
楊武又不得不開始贊嘆這淮陰鎮百姓的淳樸勤勞了。
沒過多久，那小二哥就端著一盆熱水上樓來了，胳膊上還挎著一壺茶。
「客官先用這壺，小的去把昨夜的那壺給收拾了。」
楊武點頭。
得到客人應允，小二哥輕聲推門進去，好似知道里面的老婦人尚醒。
安置好了一切，小二哥又輕手輕腳地離開，「客官若是餓了，可以下樓來點吃的，廚房的伙夫已經燒好爐灶了。」
「好的，多謝。」
楊武真的覺得他們服務的很周到，可他現在已掏不出多余的紋銀去吃早餐了，只能表面上應承小二兩句。
那小二哥見他沒有下樓的意思，想來人家還得先回屋洗漱，便也沒繼續多言，很自覺地取下肩上的白毛巾開始擦走廊欄桿。
楊武便問︰「請問，你家掌櫃的幾時會來？我有點兒事想和他說。」
「這恐怕要等到正午了，」小二哥為難的看了眼楊武，「早晨都是些喝茶吃面的客人，所以生意不忙，到了正午客人多起來了，咱們掌櫃的才會過來幫忙。」
「那你們老板呢？今天會來嗎？」
「額……這個俺就不清楚了。老板的行蹤咱們是不得打听的。」
楊武嘆了口氣︰「好吧，你忙去吧。」說完，他回屋去洗臉。
他也知道，一般老板很少去店里，管事的和招人的都是掌櫃，老板只負責查賬賺錢，哪里會操那麼多閑心。他只希望今天掌櫃的能早點來店里，並答應他給他一份差事做做。
才剛洗漱好喝了兩口熱茶，就听見方才那小二哥敲門喚他︰「客官，客官，咱們掌櫃的來了。」
還真是運氣不錯！
楊武應了一聲，理了下衣領和袖口就趕忙跑出來，果真看見掌櫃風風火火正走進櫃台要月兌外套，他就跑下樓去。
「掌櫃你好，請問你們客棧招不招工啊？」
楊武畢竟不是混生意場的，不怎麼會說話，一過去就直入主題，搞得掌櫃有點蒙。
「招工？我們不招啊，你是……」掌櫃顯然還沒弄明白，這位從樓上客房跑下來的客人是要做什麼。
楊武憨憨地模了下腦袋，「是這樣，掌櫃的，我從鄰縣來，以後打算和老母親長居此處。我看你們這客棧生意挺好但人手似乎不夠，我想在這里找份差事做做，掙點銀子好度日。」
掌櫃這才開始上下打量面前的楊武——身材算是魁梧，胳膊粗腿也粗，渾身肌肉似的，卻不肥不胖，皮膚黑黑的，說話老實巴交的，挺像個做實事的人。
「小伙子貴姓啊？」掌櫃問道。
看樣子有戲！楊武連忙笑開了︰「嘿嘿，掌櫃你就叫我‘小楊’吧，別人都這麼叫。我以前在棉田鎮的酒樓做過伙計，有好幾年的經驗 ，你們要是雇了我，準沒錯兒」
掌櫃也像是挖到了個寶似的，忍不住伸手去捏了捏楊武大臂上的肌肉︰「能挑幾擔水呀？」心想這小伙子長得真結實，胳膊肉硬硬的，看著就有勁兒。
楊武被人捏胳膊，有點不自在，雖然臉紅了下，但也自信地拍了下。「一次四擔，滿滿的，包你滿意！」
喲，敢情這是個好把手。「那成，要不這樣小伙子，你先在咱這做一天，我看看你手腳利索不。要是做得好，晚上咱們就簽工。」
掌櫃一說完就斜眼瞄了下樓上樓下兩個正在打掃的小二，看這架勢，是想撿了小楊這個好的，辭退一個弱的。
那倆小二雖說也在這里干了很久了，但畢竟身板較小，比不過楊武。而後院的伙計也滿人了，短期內並不需要招工，掌櫃的也是替老板節約錢，實在沒有辦法。
一向善良的楊武卻還渾然不知自己可能會搶了別人的飯碗，一听掌櫃願意試用他，高興地跟什麼似的，馬上扎緊了褲腰帶就想開始干活。
「那敢情好。掌櫃的，你這會兒有啥吩咐沒有？」
掌櫃笑了笑，「莫急，小伙子。你吃早飯了嗎？」
楊武尷尬地又開始模後腦勺︰「還沒有……」聲音低的跟蚊子哼哼。以前他在棉田鎮的酒樓打雜的時候都是不給早飯吃的，忙到午後歇息時才能吃上飯。
這掌櫃的倒是細心，見平日安排的活早就有人干了，掌櫃就說︰「你先去後廚房吃點東西，吃飽了才有力氣干活呀！一會兒來櫃台找我，我給你安排點事兒。」
「好 」楊武轉身就往後廚房去了。
掌櫃今天破天荒來的這麼早，就是因為有貴賓今天中午要來，前些日子就預訂好了房間。正好現在多一個人手，掌櫃打算支楊武去伺候貴賓們。
(