094贖身
「小姐，我今天在酒館看到那老板在虐待一個缺心眼兒的小男孩，真是看得我怪好氣的。」簡春一回到家，就向四姨娘如是說。
彼時，四姨娘正半倚在美人榻上是那種用金線裝訂起來的牛皮紙封面的小人書，里面有插畫。四姨娘看的津津有味，正笑呵呵的，听見簡春一番話，臉色就是一變。
「噢？還有這等事？我瞧那老板人不錯呀，怎麼會虐待小孩子呢！」四姨娘有點難以置信。
「可不是嘛」，簡春蹶了下嘴，「要不是我親眼見到，我也不相信。」
一想起方才那老板凶神惡煞的嘴臉，簡春心中就是一寒。要是那老板對客人也是這副嘴臉的話，不知道要嚇走多少客人呢！
就見那四姨娘從美人榻上坐起身，將小人書放在一邊，菩薩心腸的問道︰「那孩子多大歲數？是被賣到酒館里了嗎？可有父母？」
簡春笑了笑，心想，自家小姐鐵定是又開始要發善心了。簡春最了解自家小姐了，其人出身低微，受盡了煙花場所的冷眼，肯定很理解同情那個被人大罵的小男孩。
「小姐是想要幫那孩子贖身？我听說他父母都死掉了，是被人販子賣到酒樓的，做了好幾年的苦力活，老板並不待見他……」
簡春抬眼瞅了瞅自家小姐，看她正坐在桌邊，一手扶額，望向窗外若有所思。
「就把他買到宅子里來給我做個下手吧！」四姨娘說道。
四姨娘一直希望自己能給花老爺生個兒子，好彌補花老爺此生心中的遺憾。花老爺老爺歲數也不小了，如果能在五十大壽的這一年喜得一子，肯定會很開心的。
四姨娘的詩園里伺候的人並不多，只不過是一個簡春，一個丁香，還有一個煮飯婆子而已，詩園里的重活累活也大多是四姨娘和簡春互相幫忙著做。現下四姨娘有了身子，簡春一個女子也使不出多少力氣，四姨娘早就琢磨著要從外頭買個小廝回來了。
前段時間，花老爺做主遣散了家中不少奴僕，說是財務用度過高。四姨娘那時候還是只身一人，並沒任何意見。可女人一旦有了身子，麻煩就接踵而至了，四姨娘打算拿出自己的私房錢來買個打下手的人。
既然遇上那可憐的少年，四姨娘心想，就是他了！
吃過午飯，簡春便拿著四姨娘給她的一些珠寶首飾，拿去當鋪里換成現銀，又跑到先前那個酒樓去找老板。
「喲，簡春姑娘怎麼又來嘍，是四姨娘有什麼吩咐麼？」老板笑眯眯的問道。
那四姨娘不僅是酒樓的常客，更是老板心目中的貴賓，老板見著簡春，自然是心花怒放。早上簡春來買豆漿，過了午時簡春又來一趟，卻不知是所為何事？
老板把簡春迎到店內，這個時辰，吃飯的客人還挺多，伙計們都忙得不可開交。簡春便從袖口里拿出那些銀票和碎銀子遞給老板，說道︰
「我今天早上看到你們家後院有個做苦力的小男孩，日子過得緊巴巴的，我家小姐覺著他怪可憐的，想問您買了那孩子。這里是五百兩的銀子，老板您看……」
那老板就是個見錢眼開的主。想當初小男孩被賣到他們酒樓的時候，老板才給了五兩銀子，這個四姨娘出手如此闊綽，五百兩就為了買一個弱不禁風還不會做事的伙計，老板當然是樂的笑嘻嘻的！
「好說，好說……」老板腆著臉趕緊雙手接過那打銀票和銀子，「既然是四姨娘吩咐，我自當遵從。那孩子就歸你們了，簡春姑娘請隨我來……」
老板把銀子收好，把簡春帶到後院子的廚房里，那男孩子早就給菜園子施好了肥，現在正在後廚房給掌廚的大師傅打下手，一會兒燒柴火，一會兒揉面團，搞得自己臉蛋上黑一圈白一圈的，像個花臉的小貓。
簡春看到他，不禁一陣好笑。可是緊接著，就是心里一陣酸楚。要是自家小姐看到這孩子這副模樣，指不定又要落淚了。
她家小姐最是個憐香惜玉、悲秋傷春的主兒。
「憨子快過來！」老板沖那男孩子招了招手，見他放下手中柴禾走過來，他便介紹到，「這位是花家大宅四姨娘屋里的簡春姑娘，四姨娘心好，要把你買了去宅子里做伙計，你以後就跟著四姨娘好好干活，听見沒有？」
小男孩好似不會說話，臉上毫無表情，只是沖著簡春和老板點了下頭，什麼話都沒說。
那老板臉上有些掛不住，就一巴掌拍在男孩子的後腦門上，「傻憨子，還不快給簡春姑娘磕個響頭，說聲謝謝！」
憨子趕緊要彎下腰來，被簡春一把扶住，「不用了不用了。」說著，她看了一眼老板，「那我就先把人領走了，這孩子的賣身契……」
老板趕緊去取來憨子的賣身契，上頭有憨子印的紅手印。簡春當著老板的面把賣身契撕成了碎片。
「走吧孩子。」簡春笑著對憨子說道。
二人就這麼並肩出了酒樓。
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