魏閔武終是什麼都沒有說。
山貨既是已經出手,章杏也安然回來了,這淮陽城就沒什麼好留了。魏雲海在淮陽城葉荷香買了一根金簪子,給章金寶帶一包零嘴。三人就到東源碼頭上了船。
在船上待了數日之後,他們就到了漳河鎮。到時正值中午,他們歸心似箭,也沒心思吃喝,下船後直接往魏家莊趕,到村里時候,葉荷香正被章金寶纏著例行到了村口迎他們。
葉荷香坐在村口那戶人家門口正在說閑話,章金寶在撿石頭玩,老遠看見魏雲海三人,他歡叫一聲,丟了手上所有石頭,一邊跑過去,一邊喊︰「大姐,大姐。」
魏雲海將身上背得風干的野雞兔子挪到魏閔武身上,笑嘻嘻抱起章金寶。章金寶扭頭看章杏,歡快叫︰「大姐。」章杏笑眯眯看著他。
葉荷香也迎過來,先是看了看魏閔武身上的包袱,又仔細看了看魏雲海,見他雖是又黑瘦許多但是精神很好,一股高興溢于言表。她忍不住問道︰「魏大哥……」
魏雲海看她一眼,低聲說︰「回家在說。」又笑眯眯與村里鄉親打招呼。
回了家里,魏閔文才從菜地里回來,魏雲海讓他關了門,坐在桌前,將懷里的錢袋子舀出來,倒出里面的銀子與銅板。
葉荷香喜得眼楮都忘了眨巴了,「這,這都是這趟掙得?」
魏雲海笑嘻嘻點了點頭,仰頭對同樣發呆的魏閔文說︰「閔文,你與閔武明年上場的錢有了。」
魏閔文傻愣愣忘了反應,魏閔武將他拉到兩個住的屋里,炫耀舀出自己的小金庫,低聲說︰「哥,這些都是我的。」
這邊兩兄弟在自己房里數錢,正房里魏雲海將整銀子都收起來,余下銅板交葉荷香,看著葉荷香數錢。章杏見他們都著了迷,連吃喝都忘記了,笑了笑,牽著章金寶到廚房燒火做飯。
有了余錢,一家人明年的生活就有了指望,晚飯時候,魏雲海就提出賣地的事情。章杏暗自點頭。他們一家六口人,只五畝地,確實不夠,況,魏閔文魏閔武都快成人,以後還要娶媳婦,人口還要增加,是應該買地了。
葉荷香卻不同意,她覺得這四五十兩銀子可以在鎮上盤下一間小鋪子了,這種地哪有做買賣來錢?況又累。
魏雲海想了想了,搖頭說道︰「在鎮上盤鋪子,行不通。咱們從來都沒有做過買賣,對里面行道一點都不清楚。我听說這做買賣雖是輕松,卻是有賠有賺。還是種地來得踏實。」
葉荷香還要說。章杏插嘴說道︰「娘,盤鋪子做買賣哪里是那麼容易的事情?咱們這些錢也就夠盤鋪子的錢,但是鋪子里進貨錢呢?還另一些添置呢?這些可是要不少錢,咱們哪里支得起?況,咱們也要留些余錢,明年開年大哥二哥都要下場了。」
葉荷香一愣,她只想到了盤鋪子這一塊,哪里想到還有另些?但她真心不喜臉朝黃土背朝天的日子。她不耐煩對章杏說︰「你懂得什麼?若是錢不夠,大不了咱們再進一趟山里就是。」
章杏不禁額頭抽了抽,她娘真以為這山里遍地都是錢了,以為一進去就能撈到錢。他們這次是運氣好,剛好尋了一個好山頭,又抓了一只 子,就這樣魏雲海都差點掉崖下去了,魏閔武差點被蛇咬了。
不待章杏反駁葉荷香,魏雲海就先說了。
「這山里也不是那麼好進的,我與閔武差點將小命都丟那兒了。盤鋪子這事就不要說了,咱家還整不起這個,還是買地,雖是累些,但只要年程好,交清了稅,總是會有些余頭。」
魏雲海都這麼說了,葉荷香自是不再說什麼。
章杏問魏雲海說︰「伯伯,您想買幾畝地?」
魏雲海說︰「我在船上都想過,咱們家六口人,少說也要十畝地,再買五畝吧。前些時候,咱們村好幾家都交不起稅,都想將手上的地賣掉呢,我正要接過來算了。」他得了這些錢之後,一直在心里思量,該用到何處?買地是頭一份。魏家莊的地因是地勢略高些,比之附近幾村價錢略高些。一畝上等田可以買到五兩銀子,中等田也要三兩銀子,下等田是二兩銀子。上等田,他是買不起的,就打算買五畝中等地了。
章杏在心里想了想,四十幾兩銀子,買五畝地,魏雲海大約是不會全要上等地的。大約二十兩左右銀子就可以搞定這事了,那他們手頭上應是還有些余錢。她又說道︰「伯伯,咱們菜園子那邊的水塘是無主的吧,您要不去跟村長伯伯說說,也將這塘一起買了,咱們可以在塘里養魚啊。這水塘跟咱家菜園子這麼近,看起來也方便。」
葉荷香瞪了章杏一眼,說︰「你又出什麼鬼主意?這塘子也是要交稅的,出息又沒有種地好,買什麼塘子?」淮河兩岸人家很少有要池塘的,因為這邊水多,要吃魚,只管下河去捉,但是池塘卻是要交稅,加之動不動就是內澇,池塘的魚也不好養。
「誰說池塘出息的不如種地?這魚養好了,也可以拉到鎮上賣錢啊。」章杏笑著說。
魏雲海想了想,也點頭說︰「有個塘子也好,養好了魚,也可以省些肉菜錢。這塘子是個無主,要不了幾個錢,跟咱們菜園子又近,照顧起來也方便。」
這家里慣是魏雲海一錘定音,葉荷香雖是不同意,也沒有辦法。
次日,魏雲海就去辦這事。池塘是無主的,只需轉個文書,等著年底交稅就好。魏雲海將要買地的消息一放出去後,村里就有好幾家過來詢問了。
如今年月,家家日子都不好過。過來說的都是些鄉親,魏雲海最後買了二畝上等田,六畝中等田,遠超過先前打算。但是給的價錢卻比平時要少一些。倒不是魏雲海刻意壓低,是來說的鄉親自己提出的。
買地的事情定下了,年關也到了。魏雲海現在手頭寬裕了,就帶著一家人,包括兩個兒子一起上鎮上趕集去。到了鎮上,他先帶著兩個兒子在集市上買了些魚肉,陪他們一起去付舅爺家。
葉荷香自是帶著章杏逛一些綢緞胭脂鋪。章杏翻了年就是十二了,虛歲也進十三了,這一年來她個子竄高了不少,眉眼頭發都漸漸長開了,便是張素臉,也讓人挪不開眼。
葉荷香自認為自己風猶存,女兒生得好,她臉上也有光,所以她也願意帶著章杏出門,讓人夸一夸。
章杏倒是無所謂,她也知道自己年歲在她以前歲月里可以什麼都不用操心,但是這地就要開始想嫁人的事了。村里東子家媳婦就是十五歲嫁過來的,十三歲定的親。
章杏想到以後,心里總是一片迷茫,至于嫁人——她本能抵觸。
她盡量不去想這些,因為每次想起,她耳邊就會出現「媽媽!媽媽!」的叫聲,她的心就會一陣陣揪痛。
男人,是個什麼東西?若是非要挑一個同床共枕,那就挑個簡簡單單的,睜一眼閉一只眼,湊合過去算了。
她知道自己這皮相不差,過幾年大約會更出眾,她不想讓這個成為自己負擔,所以她寧願它平凡一些。
葉荷香說叨了半天,章杏依舊給自己挑了匹灰黑色耐磨衣料,葉荷香氣得瞪了她好久。章杏讓伙計裁了布,給了錢,徑直抱著出去。章金寶立時牽著姐姐衣角,也跟出去。葉荷香氣呼呼只得也出來。
買好了布。魏雲海就帶著魏閔文魏閔武從付舅爺家出來了。付舅爺原是要留他們兩個住幾日,只他們兩個听說了何元青家的事情,要過去看看,便沒有留。
章杏拉住魏閔武問道︰「何里正還沒有放出來?」
魏閔武搖了搖頭,說︰「沒有,元青才從盂縣回來,我跟我哥一會要過去看看,你幫我們挑點東西。」說著將自己袖子里錢袋丟給章杏。
章杏接了,問清了何府現在情況。何里正下到大牢後,何夫人就病倒了,何小姐一介女流,自是在家里伺疾,何里正的事情全賴何元青在奔波。就在章杏等人出遠門這段時間里,何元青一直都在盂縣打理,也才回來沒幾天。
按說何夫人既是臥病在床,上門的人帶些補藥最好了,但是人參之類東西哪里是他們買的起的?章杏就帶著魏閔文魏閔武挑了些時令瓜果。魏家情況,想來何夫人也是知道的,他們就不打腫臉充胖子了。
魏閔文魏閔武去何府了,魏雲海就帶著葉荷香章杏章金寶上集市置辦年貨。他們這次底氣足,自是比去年買的多些。東西買的差不多了,幾個人肚子也餓了,就在集市旁的一家小飯館里,點了幾個菜,一邊吃,一邊等魏閔文魏閔武兩個。
直吃得差不多了,魏閔文魏閔武兩個方才回來,魏雲海又蘀他倆叫了菜。
章杏問魏閔武︰「怎麼樣?何里正的事情可有頭緒了?」rs
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