章杏與傅湘蓮離開沒多久，就有個十一二歲的小丫頭氣喘吁吁跑過來，叫住了正往回走的知客僧，問道︰「師父，你有沒有見到兩位女香客從這里進過？」
知客僧念了身阿彌陀佛，問道︰「施主要找的人是什麼樣子？
那小丫頭將白女敕小手比過自己頭頂，說道︰「有個這麼高，約莫十七八歲的樣子，穿著繭綢夾襖，另一個略矮些，約莫十四五的樣子，穿著灰布長襖，大眼楮，小嘴巴，皮膚也白……」
知客僧的臉早就有些紅了，只那小丫頭不知道，還在形容那兩女子的音容笑貌，尤其是個略矮些的，便是耳垂上有顆小痣都說出來。
知客僧在心里念叨無數聲的阿彌陀佛，按捺不住了，輕咳一聲，打斷這小丫頭的話，溫和說道︰「施主要找的人方才就從這條道上經過，往那邊去了。」
小丫頭一雙水汪汪大眼楮喜成了彎月兒，道︰「多謝師父啊。」連忙順知客僧所指追過去。
知客僧望著小丫頭背影，直至遠去了，方才醒悟，連忙又叫一聲阿彌陀佛，往僧房去。
章杏傅湘蓮已經拜完了菩薩，正在往回走。小丫頭一直追至大門口也沒有追上人。大門口盡是人頭。小丫頭看半響，也沒有看到她要找的人。眼圈一紅，眼淚就要掉下來了。然而實在不甘心就這麼放棄。她抹了一把眼楮，又出寺門，在人山人海里找。
下了山，人還是沒有找到，可是天已經黑了。
小丫頭在進山的路口站良久，山道上人已經不多，孤寂燈火盤旋往上，山中漸起了霧，朦朦朧朧的，前方漸看不真切了。
山下雖是還有人來往，但是她要找的人不在其中。
她還是不想回。
她于是就勢在上山的台階上坐下來。山上原本就冷，入了夜更甚。她先前出了一身冷汗，如今正貼著背心，隨山里冷氣侵來。她像是傻了似得不知，就那麼坐著。山上偶爾有人下來，不禁側目。
有個心懷叵測的婆子見她生得極好，便過來套近乎說道︰「小姑娘，你怎麼坐這里？」
小丫頭先是看都不看她一眼，待那婆子又問一聲，小丫頭轉頭就是一口唾沫，喝道︰「滾開。」
那婆子驚住了，再細看，這小丫頭雖是年幼，衣著顏色不顯，料子卻是繭綢，那周身氣派也不像是小家里出來的，八成是哪家大戶人家的丫頭。
婆子不過是做人肉勾當中不起眼的角色，是抱著撿便宜的心態的過來搭腔的，要是便宜撿不成，反是招惹了不該惹的人，那就麻煩了。
婆子攏著手，畏畏縮縮走了。
小丫頭遇了這事，心中總算知道這里坐不得了，站起身來，彈了自己身上灰，往山上去。
山道上已經無人了只有兩邊燈火幽靜。小丫頭低著頭一個默默走著，回了院子里也不理人。她們這院子里一共住了四個丫頭，兩個婆子。
大丫鬟水仙到大小姐那邊去了，玉蘭與小丫頭迎面走來，叫了幾聲，也不見她回應，不禁拉住了，笑著問道︰「小辣椒，你丟魂了，都叫你幾聲了，你沒有听見嗎？」
小辣椒還沒有從難過中走出來，只搖了搖頭，說︰「我沒有听見。」
「小姐剛才叫你呢，也不知道你跑哪里去了，大伙都找不到你的人。」玉蘭又說道。
「小姐叫我有什麼事？」小辣椒問道。
 
玉蘭搖了搖頭，「不知道，水仙過去了，你快過去看看。」
小辣椒點了點頭，又出院子，轉到緊鄰的院子的。水仙剛好從房里出來，將她拉到一邊，低聲說道︰「小姐已經歇下了，你別去吵她。」
小辣椒往緊閉房門看一眼問道︰「水仙姐姐，小姐找我有什麼事？」
「也沒有什麼要緊，就問你上次收的那書放哪里了，我已經找出給她了。」水仙沉著臉說道，「但是你方才是怎麼了？出門也不過來說一聲，害得大家伙好一頓找。」
小辣椒低下頭去。水仙看她那樣子，也不好再說，畢竟她一向都還好，且又是她一手帶出的。
「好了，以後再不可犯了，今晚上不用你值夜了，我來吧，你回去睡。」水仙說。
小辣椒轉身就走。水仙見她確實有些不對勁，以前可沒見著這般不回話就走的。她要喊住小辣椒再說，回頭望了望消無聲息的房門，還是什麼都沒有說。
小辣椒回到自己房里。
同屋的夏蓮正在篦頭發，見小辣椒進來，喊道︰「小辣椒，快來幫我拔根頭發。」
小辣椒像是沒有听見似的，失魂落魄在床沿上坐著。
夏蓮見喊不動她，也就動手自己拔了，又對著琉璃鏡尋一會，確實是無一根白發了。她這才放下篦子。想著方才小辣椒叫不動，她正要說她，卻見人已經鑽被子里，蒙頭睡著了。
夏蓮低聲埋怨一句，也上床睡了。
到半夜里，夏蓮突然被一陣尖叫驚醒。
「姐姐，姐姐，我怕，你在哪里？你在哪里……」是小辣椒在哭喊。
夏蓮被她哭喊的一點睡意都沒有了，忍不住一腳踹去。
誰知道小辣椒更是啊的一聲驚呼，緊緊抱住她的腿，哭得死去活來，「姐姐，姐姐，你不要丟下我，我怕呀，姐……」
夏蓮沒奈何了，只得坐起身，吼道︰「小辣椒，深更半夜，你鬼叫什麼呢？」
小辣椒被夏蓮吼醒了，一睜眼方才知道剛才那一切都是夢。她瞪大眼楮望著黑漆漆夜，夢中的絕望傷心難過仍然殘留著，她的大眼楮滿是淚水。
夏蓮見小辣椒總是無聲無息了，被子一裹，翻身睡去。
又睡一會，夏蓮突然感覺腳那邊一邊冰冷，她伸腳探了良久，也沒有探到小辣椒的身體。她又听見了哭聲。
半夜里，這哭聲听著讓人就是不舒服。夏蓮沒奈何了，只得坐起——小辣椒正蜷縮著坐在床里頭，哭得上氣不接下氣。
小辣椒眾所周知是大小姐的開心果，臉上慣長帶著笑，又會說話，鮮少看見她落淚，像今日這般哭著這樣更是頭一回。
夏蓮心里也有些不好受了，和聲問道︰「小辣椒，你哭什麼呢？你方才那不過是做夢吧，夢里的事又不能當真。」rs
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