四日後，顧琰給太夫人請安後隨三伯母秦氏出門。在小廝卸下門檻以便馬車出入的時候，秦氏笑道︰「我嬸嬸是個外嚴內松的人，對待晚輩很是平易近人。回頭你直接叫她叔祖母就好了。我小時候呆在叔叔家，從來不拿自己當外人。她就像是我另一個母親。」
顧琰點點頭，「知道了。」她很是興奮了兩日，現在已經平靜下來了。潘先生那天見她眉飛色舞的，便問了一句。將近三年相處下來，她在這位老先生跟前已經不怎麼隱藏真實情緒了。當即喜滋滋的和他分享了喜悅。
老先生便說起自己也很仰慕秦相夫人的父親，那位白山書院的白老山長，還給她講了些老山長的軼事。說估著以白家的家風，秦相夫人應該也是非常知性溫婉的。還說對方和祖姑女乃女乃私交甚篤，所以當年才讓三伯母拜在了祖姑女乃女乃門下。就連三伯父和三伯母的姻緣也是她先看好的。
顧琰覺得應該跟三伯母差不多，就是年齡大一些而已。祖母就那日叮囑了幾句，今天什麼都沒說。看來對自己還挺有信心的。說來，這次出門有三伯母帶領也是一個很大的原因。三伯母家是一心為自己好的，祖母肯定心頭門清。
馬車駛出了顧家大門，顧琰看向車簾，心頭嘆口氣。好久都沒有出門了，可惜還是不能撈起簾子看看外頭。從前還能偶爾跟著祖母出去上上香打打醮。可那次被泗水觀的觀主氣到之後，就連祖父的忌日都是請了和尚道士到府里做法事，沒有再去了。這樣出去的機會自然是屈指可數了。
「回頭回來的路上，我帶你去逛逛。」
顧琰眼底一亮，「謝謝三伯母！」呆在顧府，其實跟坐牢也沒有什麼區別。好在每日課程安排得緊，沒有時間東想西想。不然，她都怕自己會得上抑郁癥。她可不像這個時代土生土長的女子，日復一日年復一年的就安于大門不出二門不邁的日子。快了，她已經十一了，最多還有四五年，她一定可以離開顧府的了。這幾年下來，顧琰也攢了些身家，銀子有個七八十兩，還有太夫人時常賞的首飾以及逢年過節得的東西。最要緊，除了琴棋書畫，她的醫術也越來越好，還有防身的本事也一直沒有放松。為的都是奔向真正的自由。她倒沒有四哥那麼執著，最要緊是自己過得好。相信母親在天之靈也是這麼想的。
「三伯母，四哥這次鄉試考中舉人的機會大麼？」
秦氏想了想，「我不太通舉業，不過我堂哥看過 兒的文章，說火候還沒怎麼到。我問了晉王妃，王府的老先生也是這麼說的。三十老明經，五十少進士。他才十六，不急。這次就當下場試試吧。」
五十少進士啊，那要是沒考上，豈不是要一直考下去。四哥肯定不能接受的。應該也不至于每個人都要考到範進那樣的年歲吧，要不然怎麼又那麼多榜下點婿，以及書生拋棄糟糠之妻的。
「不用替他擔心，如果這點失敗都承受不起，趁早別考了。他不過是欠缺火候，只要努力下去，一個舉人是跑不了的。我們這樣的人家，考中個舉人，也是殊為難得了。」
「自古英雄出磨難，從來紈褲少偉男！不過，當年三伯父還是弱冠之年就考中了二甲傳臚。我相信四哥一定會子承父業，不會讓我們失望的。」
听顧琰提起亡夫，秦氏微微有點怔忪，直到顧琰把固定在馬車里的溫茶倒了一杯遞給她。
「這一晃眼也這麼多年過去了。 兒嘛，他天賦其實不如你好，可是難得的是你們竟然都非常得能克制自己，意志力很是堅定。有時候我都很佩服你們。」
顧琰把嘴里的點心咽了下去，「我是必須這麼做啊，為了日子能過得好嘛。其實我心頭也好羨慕九姐姐的。」
秦氏點點頭，「是啊，一個家族里待遇也是天差地別。所以，你跟 兒都不會荒廢時光。」
一時到了秦府儀門，早有人迎了上來，顧琰搭著香雪的手下了馬車，回頭瞥一眼小蘭，頭回跟著出來，又是到相府，這丫頭可別掉鏈子。
小蘭是有點緊張，她就是顧府一個普通的丫頭。這幾天一直都在給自己做心理建設，知道自己要是這回出了岔子，以後再不會有這樣露臉的機會。而姑娘顯見得是苦盡甘來要開始露臉了。自己萬萬不能丟了以後跟著風光的機會。這會兒便跟著香雪，步步謹慎。
顧琰看她沒什麼問題，便收回了目光。小蘭是有點小野心的人，這樣的人一般不會太上不得台面。至于小菊，那神經粗的，壓根不知道怯場的。
顧琰自己也是很小心的跟著秦氏往里去，相府在朱雀大街最繁華的的地段，離宮門已經很近。所以佔地其實還不如顧府來得大，沒辦法，朱雀大街上就只有這麼點地方，能在這里都是極富且貴的當朝貴人，宅子都是御賜的。如今有些邊緣化的顧府是不夠格的。所以秦相府能這樣佔上三十來畝已經不錯了。這個面積是顧琰瞥著相府門口同鄰居家的石獅子之間的距離，以及秦氏說的一共五進估算的。
及至到了正房，香雪和小蘭都被下人領到旁邊的屋子去了，顧琰跟著秦氏進去，見到一個年紀同太夫人相當的老人家，一樣是滿頭銀發，看著精神倒是很好，兩眼非常的有神。
秦氏先給秦相夫人請安，然後指著顧琰道︰「嬸嬸，這就是您上次說想見的琰兒了。」
有下人拿了蒲團擺在顧琰面前，她畢恭畢敬的跪下，「琰兒給叔祖母請安！」
秦相夫人招手道︰「快起來，過來讓我看看。」
顧琰依言起身，走到她跟前，任老人家上下打量自己。
秦相夫人點頭道︰「好齊全的小姑娘。」一邊執起顧琰的手，指尖輕撫過她的繭，「琰兒是幾歲開始練字的？」
「回叔祖母的話，六歲。」其實是四歲，四歲她就偷偷跟著明暉練字了。只是李莊頭和劉氏都不知道而已。
「嬸嬸，她那會兒還在莊子上，是跟著附近一位道長認字的。」
「哦，難得。你再去寫幾個來我看看。」
「是。」顧琰過去旁邊的書桌那邊寫字，有丫鬟給她伺候筆墨，她道了謝提筆寫了一首詩。不是她原創的，也不是剽竊歷史上的大家的，是秦相早年寫的一首《憫農詩》。為冢宰之人，自然是關心農事的。不然怎麼會傳說《豳風。七月》是周公所做的。
秦相夫人在旁邊和秦氏說著話，顧琰寫好吹干就拿著過來，「請叔祖母指教！」
秦相夫人一看內容不由失笑，「小姑娘果然是肯用心，這首詩很少有人知道的。」
「我在三伯母的一本農事書的書簽上看到過。」
秦氏看過來，「我又沒有告訴過你是我叔叔寫的。」以她對顧琰的了解，絕不會是湊巧寫出來的。
「可是三伯母說是一個一心為國為民的長輩寫的。」
秦相夫人一指點在顧琰額間，「這個小鬼靈精！」一邊給顧琰指點了一下她的字，最後又好好的勉勵了她一番。
「去把孫小姐叫來，家里來了跟她年歲相當的客人了。」
來得是秦相家的嫡長孫女秦菀，今年十二歲。說起來這身份高了顧琰許多，看來是只論親戚的意思。不過，這也是抬舉自己了，其實叫個庶女出來招待她就足夠了的。
秦菀先是親親熱熱的跟秦氏打了招呼，然後帶著顧琰出去玩耍，態度很是友好。
顧琰心頭有些奇怪，這樣的天之驕女，不是該心頭不太看得起自己的出身才對麼。一點都感覺不到啊！難道真的是相府家教，城府深得自己都完全看不出來。
「琰妹妹，你的魚竿動了，快！」秦菀看顧琰的動作有些笨拙，直接伸手過來替她起了魚竿，還真有一條笨魚咬餌了。
「你不會釣魚啊？」秦菀問道。
顧琰不好意思說沒時間釣魚，這個不是必修課來著。所以秦菀提議來後園小溪邊釣魚時她還吃了一驚。不過想著客隨主便就過來了。坐了好半天，秦菀已經釣到幾條了，她這才開張。
「我就知道，你肯定又是個標準的大家閨秀。不然祖母不會特意讓我來陪你，是想讓我跟你學著點。」
顧琰失笑，「我之前覺得你才是，現在不覺得了。」她對秦菀的感覺真實多了，這樣的爽朗才是這位相府千金的真面目。秦菀的父母在外游歷，她在家由祖母管教，所以顧琰一直以為她是非常規矩的大家閨秀呢。沒想到和自己一樣，都是在外人面前裝。不過，秦菀是只裝那麼一下下，她卻是積年裝下來已經快忘了本性了。
「嗯，我從小就跟男孩子一樣的皮實，因為我家就我一個女孩子。祖母老說我不像女孩子。祖父說我坐不住的話可以學學釣魚，沒想到我一根他學了就愛上了。」秦菀嘻嘻笑著，「其實我看你也不像表面上這麼文靜。听說你還練劍呢？」
顧琰點頭，「嗯，為了防身還有強身健體。」
「我也想學，可祖母說舞刀弄劍我就更不像姑娘家了，也不肯讓人教我。既然她喜歡你，讓我多跟你相處。你可以學的，我也可以。你教教我吧。」
「呃，好！」顧琰被風風火火的秦菀拉著起身，往她的住處去了。
「孫小姐，您慢點！」身後是追著她們的丫鬟僕婦。
被秦菀拉著越走越快，來到她的院子里，她四下找了找，找出來兩根笛子遞給顧琰一根。兩人便一人一根當劍使在院子里舞上了。
隨著動作，顧琰臉上保持的微笑漸漸擴大，她很喜歡這樣恣意的過日子啊！真想哼一曲《雙截棍》。
「到這里，太高一點。腰要沉下去……」顧琰一邊示範一邊給秦菀糾正著動作。
秦菀學得很認真，顧琰舞了幾式她就發現不是花架子了。
「唉，我還說讓菀兒跟著琰兒學得文靜秀氣些，沒想到倒讓她把人小姑娘帶得這般。」秦相夫人的聲音再院子門口響起，旁邊扶著她的正是三伯母。
三伯母笑道︰「嬸嬸這回可是冤枉菀兒了，琰兒在家就天天這樣練的。」
秦菀把笛子收了回來，跑過來扶著秦相夫人另一只胳膊，「就是啊，祖母。你看琰兒舞劍舞得很好，也沒人說她不是大家閨秀啊。就連您方才都夸她行止有度，還讓我和她多多的相處呢。」
「這套劍法是可以塑形體的，還是 兒去學了回來教給琰兒的呢。就連我婆婆都說這麼練下來看著就連氣度都有些不同了。既然菀兒自己喜歡，嬸嬸您就讓她練吧。」
秦相夫人想了想，「由得你吧，功課可不許耽誤了。」
「是，謝謝祖母。祖母，人家還想要一把真的劍。」
秦相夫人瞥一眼顧琰，「琰兒你是用的真劍？」
「是的，就是沒給開刃。」
「那就這麼辦吧。」
顧琰這一天在秦府玩得很開心，秦菀完全出乎她的意料，性子爽朗極了。听說她從小就跟著父母在外游歷，三山五岳都走遍了。眼界開闊了，心胸自然跟著就開闊了。不像顧府的小姑娘們，只會在後院一畝三分地打轉。一點好處眾人就跟斗雞一樣的盯著。
用過午飯回去的路上，秦氏笑道︰「很少看琰兒你笑得這麼開心啊，看到你跟菀兒投契我也很高興。」
顧琰點點頭，「嗯，我們挺合得來的。」分別的時候秦菀還說過些日子給她下帖子再邀她過府玩呢。她也很樂意結交這麼一個朋友。
「好了，我們到城隍廟那邊去逛逛吧。那條街上很多賣小玩意兒的，你應該會喜歡。」
「三伯母，回頭繞到稻香齋買幾盒點心吧。」
秦氏拍拍顧琰的手，「是了，母親喜歡那里的糕點。回頭我讓人去候著現做。」
下了馬車，秦氏戴著紗帽牽著顧琰一個攤子一個攤子的去看，有賣別致飾物的，有賣書畫的，還有賣可口小吃的……
「可別小看這里，我從前有一次在這里淘到過大家真跡。」
「嗯嗯。」有得逛街就很幸福了，顧琰用力呼吸了一口，然後興致勃勃的到處看。可惜，逛了兩條街，又看了一場雜耍，時間就到了必須回家的時候了。秦氏打發人去稻香齋等新出籠的點心，一邊招呼顧琰上車準備回家了。
顧琰手里拿著一盒面人，依依不舍的上了馬車。
馬車本來慢慢的走著，忽然一下子就加快了速度，顧琰和秦氏都被摔到了座位下。
「琰兒，沒事兒吧？抓住手邊的東西。」
「三伯母，我沒事。你還好麼？」
「嗯。」
二人在里頭也看不到外頭的情形，只知道馬兒失控，也不知道出了什麼意外，之听得外頭一陣嘈雜聲。好在，終于慢慢的停了下來。然後有人掀開了車簾，「夫人，姑娘，你們沒事兒吧？」
顧琰撐著爬起來，然後去扶三夫人，「沒事兒，多謝恩公搭救。不知到底是出了什麼事兒？」她從掀開的車簾看出去，居然跑出城了麼。這外頭分明是一片樹林。
至于救她們的人，有點印象。方才三伯母翻看攤子上的舊書時，顧琰有留意到這個人。他在旁邊擺了個攤算命，還看了自己好幾眼。
「我也不清楚，就是听說你們的馬車出了巷子一時失控，竟往城門處去了，還一路橫沖直撞的。于是跑過來看看到底怎麼了。正好我從前養過馬，對馴馬還有些心得，就幫你們把馬制住了。你們家的馬車夫好像是摔下去，摔到頭了。還有其他的人也都跟在馬車後頭跑，不過都被這匹馬甩下了。」
三夫人和顧琰的紗帽都掉落一邊，那人倒也沒失禮，只瞥了顧琰兩眼，完全沒去看三夫人，說完話就跳下馬車遠遠的站開了。
顧琰覺得他看自己的那眼有些名堂，于是對三夫人道︰「三伯母，我去跟那人道聲謝，或者看能不能請他趕馬車送我們回城。」
秦氏皺著眉頭點點頭，她不方便跟外男打交道，幾只有靠顧琰了。
顧琰小心翼翼的走過去，對著那人的身影道︰「你是不是認得我？」
那人轉過身來，「嗯，一晃三四年，差點沒敢認。」
顧琰的眼頓時亮了，「明暉，真的是你！」明暉自然不是本來面目出現，不然顧琰早該認出來了。她就是覺得那人的眼神很熟悉，就是一時想不起來。後來想想，還是試著來問一聲。沒想到得到這麼大一個驚喜。
明暉笑笑，「嗯，我剛回到京城不久。還說什麼時候找機會去看看你過得好不好，沒想到就遇上了。」
「我有事要跟你說。伍師伯讓我帶話給你，要你去救他的女兒。」
明暉挑眉，「你什麼時候見過他啊？」