顧琰趕緊言簡意賅的講了。
明暉蹙著眉頭，「這麼說你不知道媚兒在哪？」
「嗯。」
那情形就不妙了，要麼是媚兒身處之地不堪入耳所以歐允不說，要麼就是媚兒落入晉王兄弟之手了。
「你家的人追來了。我懷疑這次不是意外，只是方才檢查了一下馬身什麼也沒有發現。你在家多加小心。我先去趟晉王府，問清楚媚兒的下落。」
「師伯叫你不要去自投羅網。」先去問清楚師姐下落，然後呢？是不是要去救師伯了？
「嗯，我知道。我找到媚兒再說。」
等到顧府的人出現在視野里，明暉便走了。三夫人被扶下馬車，「恩公怎麼走了？」
「他說俠義中人，做人又不是為了求賞。既然咱們家的下人找來，安全無虞，他便走了。」
「那里問到他姓甚名誰沒有？」
「他不肯說。」
「先回去再說吧，車夫怎麼樣了？」
香雪和小蘭都嚇得臉發白，她們連同秦府的回禮坐的後一輛車，所以沒事。可要是自家主子出事了，她們也不用活了。當下香雪鎮定了一下回道︰「馬車夫摔破了頭，被送去診所了。」
這件事自然是瞞不住的，當時街上還有那麼多人的攤子被掀翻，幸好是沒有撞到人。所以一回去秦氏就請罪了，「母親，都是媳婦兒的錯。不該去逛街，以致險些出了意外。」
「祖母，是琰兒想去……」
太夫人看一眼顧琰手里拎著的福滿樓的點心，「那是給我的？」
「嗯。」她們是路上和去取糕點的僕婦匯合的。
「那里拎著不給我是要怎樣？回頭看涼了。」
「哦。肖嬤嬤，快拿碟子來。」顧琰看太夫人這架勢不是要怪責，忙招呼道。
太夫人這才慢條斯理的道︰「你們倆都沒事，這就最好了。下次出門，記得多帶些得用的人手。回頭讓人好生問問馬車夫，到底是怎麼回事兒。」
三夫人和顧琰對視一眼，「是。」
「好了，你們今天也嚇著了，回去洗漱歇著，讓大夫來看看有沒有事。」
三夫人和顧琰告退出去，顧琰把人送到了東院門口。
太夫人待她們都走了出去才道︰「好大的膽子，以為攀上了高枝就可以隨心所欲了不成？」顧琰要是出事，她精心培育了幾年的棋子可就毀了。三兒媳要是出了意外，顧府和秦相府還有晉王府的聯系也就斷了。
「那位，就不留點余地？」
「她怕什麼，她生了兒子，就是為了孫子我也不能休了她，而且現在她娘家正得勢。」
肖嬤嬤便不出聲了，如今的情勢撲朔迷離的，太夫人也想兩頭都抓住，自然不可能發作。
顧琰回到住處，還有些抑制不住的興奮。明暉回來了，而且身手不凡。能追上奔馳的瘋馬然後騎上去制服，這可不是一般人能辦到的。而且，她們出事的地點離他擺算命攤的地方已經有一段距離了。他是听說出事之後趕上來的。那麼，歐允都能辦到的事，他肯定也能。悄悄潛進顧府應該不在話下。他之前也說了正打算來看看自己的。
說起來，也有將近兩年沒見過歐允了。听四哥說他跑去西北大營了，說是京郊大營呆著不得勁兒。虧得他家老頭子居然同意了。西北可是真真實實時不時就會真刀真槍干仗的啊。還听說上次帶人抓奸細他立了功，只是因為年紀輕又才升遷過，所以記錄在案。若是去了西北再立新功，估模著軍階還得嗖嗖往上攀升。她開始還以為他是在體驗生活呢，沒想到人家已經當兵三年了。看來身為男兒，還是更喜歡那片廣闊天地，而不是京城這個溫柔富貴鄉。不過也沒準他是出去躲事兒的。如今大皇子齊王和三皇子晉王不是爭得越來越厲害了麼。可是，他真的能置身事外麼？
當晚二更剛過，有人敲響了顧琰的窗欞。她立馬翻身下床走過去，悄聲問︰「誰？」
「是我，估著你在等消息，來告訴你一聲。我找到人了，還有，我會暫時在晉王府落腳。」
「嗯，我知道了。」一個二個都不告訴她伍媚在哪里，顧琰多多少少的也猜到了。幸好當初失火她沒有胡亂跑出去，不然搞不好也落到這樣不堪的境地。
外頭又敲了兩下，這是走了的意思。顧琰嘆口氣，去了晉王府，那不就是卷入奪嫡之爭了麼。還有，明暉他這幾年到底是上哪去了。還有，現在回京城又是因為什麼呢？國師如今可是真正的炙手可熱啊。連帶的，齊王一系的人馬也耀武揚威的很。顧琰看了幾年覺得，歐允的老頭子根本就是昏君嘛，居然如此信重妖道。
罷了，她也管不到那麼多，還是做自己力所能及的事吧。
顧琰尋了每月唯一的休息日，和端媽媽、肖嬤嬤都打了招呼她要準備太夫人的七十壽辰賀禮，讓不要打擾她。這天下午午睡起來，便在自己的小書房忙活上了。要寫一幅百壽圖得事先安排好布局，然後一氣呵成的寫完。而且中途不能出一點岔子，否則前功盡棄。
她腦子里已經構圖了很多次，找出了最佳方案。這會兒什麼準備都做好了，便站在桌案前深吸口氣開始動筆。小蘭和小菊侍候在一邊，適時的遞上飽蘸朱砂的筆或是挪動桌上的巨幅紙張方便顧琰下筆。眼看著顧琰額上冒出顆顆汗珠，就要滴到寫就大半的紙上，小菊上前替她擦掉然後又無聲退開。
一炷香後，顧琰擱下筆，一副完整的百壽圖已經出爐。她吁出一口氣，甩了甩腕子，「好在一次性的寫成了。小菊，你看著晾干。小蘭，你去請十二姑娘過來。」雖然筆跡還有些稚弱，可是她畢竟才十一嘛，這樣才真實。要不然豈不是真的近妖了。
「是。」
一刻鐘後，顧瑾來了。顧琰已經事先和她說過了。顧瑾非常的樂意，方姨娘也很是高興。這樣不但能省去一大筆置辦壽禮的銀子，關鍵是如果真的成了肯定是很露臉的事。一太夫人對顧琰的力捧，她的字自然會在壽誕當日大放光彩，而顧瑾出色的繡功也會跟著被來賀壽的一眾夫人熟知。她同樣是十一了，而且頭上有嫡姐，嫡母肯定不會把她的婚事放在心上。這樣的露臉機會對她來說太難得了。
「哇，琰姐姐，你太厲害了。我來數數看，一共用了多少種字體。」顧瑾小心的點著。
顧琰這會兒也才緩過來，方才全神貫注的，緊張的不行，寫完了手都有些發僵，「二十四種。」
「這整體是個什麼體啊？形為楷書但與正楷不同。莊重肅穆、古樸圓潤。其勾如露鋒、點似仙桃。既非楷非隸非行非草書法，卻又似楷似隸似行似草的風韻，渾然天成一體，無瑕可指、無懈可擊！這要是繡出來掛在牆上多麼氣派！」顧瑾撫掌說道，也是兩眼發亮。
「這麼大一幅，你要繡多久？」整幅壽字長大概近兩米，寬也有一米半。寫是今日醞釀了半天找到感覺一氣呵成，繡就難得多了。
顧瑾算了算，「你用了這麼多字體，我也要用上所有會的繡法。四個月吧，我每天抽出兩個時辰，四個月一準完成。」
顧琰想了想，「那里到這里來繡吧，不然萬一出了岔子，我不保證下次還能寫出這個水平來。我今天也是超水平發揮了。而且萬一你繡得差不多了，出了什麼意外讓你重來，估計也找不到同樣的感覺。」把東西擱在東院，總不敢有人來搗鬼。不然放在方姨娘那里，回頭要是燒了或者是落水了，她們就是想重頭來過也得看人家給不給她們留出足夠的時間了。
顧瑾點點頭，一副心有戚戚焉的樣子，「是啊！」
「那我們去給祖母說一聲。」
顧琰只說姐妹倆合力準備了一件生辰禮物，接下來四個月顧瑾都要過來幫忙。
太夫人已經听說了，寫了副大字給她，也打算如果寫得好，到時候好好的推出一下，又听說從針線房要了許多物料，估著是要繡出來做擺件或是掛件，便允了。
「我看也不用瑾兒天天的來回跑，你這四個月索性搬到東院和琰兒一起起居。」
顧瑾墩身福道︰「是。」
方姨娘得知了自然更加高興，她對顧琰說道︰「琰姑娘，多謝你什麼事都想著瑾兒。」
顧琰笑笑，「方姨娘不要覺得我一天就把活兒干完了，卻要瑾妹妹忙碌四個月就好。」
「四個月？」方姨娘愕然。
顧瑾眉目帶笑的比劃道︰「姨娘，有這麼大。而且我想把自己會的繡法都用上。琰姐姐一共用了二十四種字體呢。」
「琰姑娘，你們坐。我給瑾兒收拾東西去。本來我還說拿了回來，我也幫著繡的。不過你們顧慮的也很有道理。而且，如果太夫人知道我也動手了，可能不會太高興。還是這樣安排比較好。瑾兒你去了東院要听話，事事跟姐姐學，不要惹了太夫人不高興。你難得有這麼一個露臉的機會，一定要好好表現。」
「嗯，姨娘，我知道的。」
本來有下人收拾東西，可是方姨娘不放心，于是親自去。末了還拿了一包碎銀子給顧瑾，「去了東院，出手不要小氣了，不過也別比你琰姐姐大方過頭。」
「我知道分寸的，姨娘。反正琰姐姐怎麼做，我就怎麼做。」
太夫人看顧琰和顧瑾攜手而去，笑著和肖嬤嬤說︰「其實琰兒自己的繡活兒也不錯的，難得她能想著拉瑾兒一把。」
肖嬤嬤笑，「太夫人說得是。」
顧琰和顧瑾一起收拾好了讓丫鬟僕婦抱著包袱過來，顧玨也帶了一個老媽子兩個丫鬟，一人拎了兩個包袱。這動靜就大了，出來的時候踫到了顧琳，看了那些包袱幾眼，「十二妹怎麼才帶這麼點東西。我記得琰妹妹當時可不止啊。哦，對了，你只是去暫住，很快就要回來的。」方才顧琰和顧瑾過來，是先去和四夫人請示，然後才回去告訴方姨娘。只說是讓顧瑾幫著一起準備給太夫人的壽禮。當時，四夫人還問顧琰還需不需要人，不夠的話讓顧瑯和顧琳也過去幫忙。顧琰笑著婉拒了。因此，顧琳才會知道究竟是怎麼一回事。
「是啊，我就是去暫住幾個月的。」
「那里可要跟琰妹妹好好學學紅人，把幾個月住滿咯。不然，沒到日子就被趕回來，那就于四房的面子上不好看了。」
「是，瑾兒會記得十姐姐的教誨，小心行事，不惹祖母不高興。」
顧琰笑道︰「那十姐姐，我們先去了。」
說起來，顧瑾在四房最大的競爭對手就是顧琳了。顧瑯是嫡女，和她們都不相干的。她們兩個是庶女，將來的婚嫁都掌握在四夫人手里。顧琳從小就會踩庶妹，討嫡母的歡心。所以時時處處待遇都比顧瑾要強。可如果顧瑾這次露了臉，有機會嫁到好一點的人家，嫡母也不至于要攔她的路。她嫁好了對嫡母的名聲也有好處，對四房的嫡兄也能有點幫襯。四夫人可不是那類完全見不得庶子庶女好的人，只要對她和她的兒女有好處她是不會當惡人的。
顧瑾在顧琰院子里住下來，兩人住同一個屋子，共用書房和客廳。顧琰住的是東院第二進的西廂房，寬寬敞敞的，住兩個人也不嫌擠。
晚上睡在床上，顧琰道︰「要是你能一直住下去就好了，我也多個伴。」
「我也想啊，可是祖母一直都不太喜歡我。琰姐姐，你就不擔心我會分了你的寵麼？」這麼好的事都想著她。
顧琰噗噗的笑，「你別把我想太好了。一則，你的繡功的確是出眾，可以讓我的字錦上添花。二則，我也沒有那麼多時間來繡。至于說分寵，祖母這麼多孫女，我難道還能都佔了去不成。所以，你好好表現吧。如果你也能養在祖母跟前，方姨娘就放心了。」
「嗯。」
早起，兩姐妹和太夫人一同用膳，顧瑾還是有些怯怯的，沒辦法，怕了太夫人十年，不是一朝一夕能改過來的。不過，她還是知道把自己給太夫人做的抹額拿出來，請她試了試。
太夫人拿在手中看，「你這繡功還真是不錯，怪不得你琰姐姐就找你來幫忙呢。你們姐倆慢慢弄吧，祖母不去看，讓你們保持神秘。」
其實離太夫人壽辰還有半年的樣子，夏天也才剛過去，不過到了冬天人的手就不那麼靈活了。所以顧琰和顧玨都決定早早的動手。
兩人同吃同住，比以往更顯得親密。這日顧玨正在一旁的繡架旁忙碌，顧琰在書桌旁看書，秦菀的帖子送來了，邀她後日過府賞菊花。
顧瑾羨慕的看了一眼，然後低下頭繼續忙碌，「琰姐姐，你去吧，回來的路上幫我帶些上次一樣的面人，還有什麼其他稀奇的也帶點回來。」
「嗯。」因為秦菀只邀了顧琰，她也不好說帶顧瑾一同去的事。只能以後混熟了，讓她下帖子時把顧瑾捎上。
顧琰拿著帖子去和太夫人說，太夫人點頭道︰「嗯，既然秦家姑娘邀你，你就去吧。這次你三伯母不去，你自己上門做客，千萬不要失禮，把端娘也帶上吧。回頭咱們也想著做回東道，把秦小姑娘請到家里來玩玩。」太夫人自然是很樂見她于秦相家的千金交往的。
「是。」
顧琰這回去，看到了秦相夫人花房里培育出來的千姿百態的菊花，還見到了秦菀大有長進的劍術。末了，秦相夫人讓顧琰和秦菀一起挑了幾盆好的給晉王妃送去，又讓她帶兩盆回去，一盆送給太夫人，一盆給秦氏。顧琰笑著謝過。她來自然也是帶了禮物的，都是肖嬤嬤打理的。顧府想交好秦相府，這樣的往來還帶著些出公差的意味的。
至于為什麼不是顧珂或者顧玨過來，那是因為三夫人沒給她們搭線。只憑顧府的門第，百官之首的相府是不必結交的。顧琰能得另眼相看，一則是因為三夫人喜歡她，二則就是她的字入了秦相夫人的眼。听說秦相爺上次回來也看了她默寫的《憫農詩》，說十一歲的小女子能寫出這麼一手字不簡單。如果真的字如其人，倒是心頭有點丘壑的。
在很久以後，顧琰才知道，秦相府格外給她臉面是因為太夫人和三夫人有默契，將來要拔高顧琰出身上族譜的話，把她記在三夫人名下就最方便了。茯苓縣主進門的時間是斷斷生不出她這麼大的女兒的。總不能改了年歲說她和顧玨是雙胞胎吧。而且關鍵茯苓縣主也不會肯。秦家也是知道這一點，所以才拿她當半個外孫女在看待。
「等我回去安排好了，我也給你下帖子，你到我們家來玩玩吧。我家里有很多的姐妹，可以一起玩兒。」
「好啊，那我也可以去看看姑姑。」
回去的路上顧琰同端媽媽商量，「十二妹托我帶東西呢，我……」
「要買什麼打發人去買，不然再出上回的事奴婢可擔不起責任。」
可這回，偏是去買東西的小蘭和另一個僕婦逃月兌了。顧琰她們這一車人卻是被戒嚴令困在了大街上