周虎臣從來不是謙謙君子，盡管他是一番好意，盡管蔡懋德並不領情，可能對他還有了很深的成見。但這也無所謂，目的達到才是最重要的，周虎臣以後會讓他理解自己。
正月二十三，周遇吉出現在寧武關前。輕裝撤退的軍隊撤的速度非常快，快的讓李自成連影子都沒有追到。
時間足夠，回到寧武關的周遇吉馬上和蔡懋德以及手下重要人等開始了軍議和軍事部署。
軍議的目的無外乎是如何防守，這里是周遇吉的天下，自然由周遇吉說了算。經過斟酌，副將莫顯成率七千士兵和五千輔兵，外加五千友軍負責防守偏關。在周虎臣費了無數口舌，擺明自己對火器的了解後，他終于將防守寧武關這個最重要的關口的任務抓到了手中，蔡懋德則瞪著眼楮，胡子翹得老高，他說什麼也要讓周遇吉讓他親自坐鎮督師在寧武關。這個強烈的要求引來眾人一陣偷笑，看來這位被綁來的巡撫老大人算是要和周虎臣耗上了。
作為大軍主帥的周遇吉則是率正兵和輔兵兩萬余人去雁門關進行防御，隨同他一同去雁門關的還有太原府的五千將士，加上雁門關原有的三千士兵，周遇吉在雁門關擁有了三萬軍隊。簡忱作為首席幕僚也留了下來，它和王德用將輔助周虎臣防守寧武關一線。
歷史再一次變了，不僅是防守各關的主將和士兵，也包括人數和武器裝備。還有那位逃跑冠軍姜瓖，他被周虎臣狠狠的摁在了自己的身後負責後勤，已經做好準備，一旦他有任何異常，周虎臣就會直接用他來祭旗。
李自成現在就是勢如破竹，當然，也可以說是勢如破空氣，在他的大軍經過之地，除了驚恐萬分的百姓，就剩下空氣了。
已經是正月二十八，眼看正月就要過去了，李自成的幾十萬大軍終于姍姍來遲。
不得不說，李自成是一個信心爆棚的人，在不緊不慢的來到寧武關前，他還沒有站腳跟竟然派人首先射過來幾張檄文。
全文是；倡義提營首總將軍，為奉命征討事。自古帝王興廢，兆于民心。嗟爾明朝，大數已終。嚴刑重斂，民不堪命。誕我聖主，體仁好生，義旗一舉，海宇歸心。渡河南而削平豫、楚，入關西而席卷三秦。安官撫民，設將防邊，大業已定。只有晉、燕，久困湯火，不忍坐視。特遣本首于本月曰自長安領大兵五十萬，分路進征為前鋒。我主親提兵百萬于後，所過絲毫無犯。為先牌諭文武官等，刻時度勢，獻城納印，早圖爵祿。如執迷相拒，許爾紳民縛獻，不惟倍賞，且保各處生靈。如官兵共抗，兵至城破，玉石不分，悔之何及！
站在巍峨的寧武關上，周虎臣看了幾個字，隨手遞給身旁的蔡懋德︰「老大人您看看文采怎麼樣，小子不太懂，您看看這文采斐然的是不是值得我們開城門投降！」
蔡懋德可沒周虎臣這樣輕松，他連看都沒看，幾把就把這張紙撒成了碎片，隨後一把扔向了城頭下。
周虎臣一抖手︰「老大人，您總要看看啊！說不定條件很優厚，要給我封王，還要讓您擔任首輔呢？」
狠狠地瞪著周虎臣，蔡懋德在牙齒中擠出一句話︰「老夫在九泉之下去做首輔。」
這位老大人太缺乏幽默的神經了，太無趣，周虎臣是在無法繼續調侃了。而在城頭的將領們，那些文官，還有簡忱根本就不敢插言。
李自成的幾十萬大軍開始扎營，可謂是一眼望不到邊際，蔡懋德抓著千里鏡就不肯放手，臉上滿是憂色。
「估計李自成什麼時候會攻城？」許久之後，蔡懋德鐵青著臉開始問周虎臣︰
「最少也要休整一兩天，李自成恐怕會用火炮，所以我們要格外引起注意。」
「我們不是有這麼多炮嗎？後面不是還在往上運嗎？」
周虎搖搖頭︰「老大人，我們當然要用火炮，而且肯定比李自成多，小子說的是我們要注意自己的安全，被火炮擊中會很慘！」
「哦」
真的沒有安全意識，怪不得被自己輕易暗算，周虎臣狠狠地鄙視了一下這位站在城頭的山西軍政第一人。
在李自成大軍還在忙碌的時候，周虎臣開始吃飯了，而且吃得很香甜，這和勉強往嘴里塞東西的蔡懋德形成了鮮明的對比。
今天的太陽不錯，吃過午飯，周虎臣懶洋洋的在城頭一個大太師椅上開始曬起了太陽。蔡懋德可沒他這樣輕松，他一會狠狠地瞪毫無緊張感的周虎臣幾眼，不一會又拿起千里鏡觀看李自成漫野的軍營，顯得異常焦躁不安。
「有人過來了！」
蔡懋德突然喊了起來。
有千里鏡的趕緊拿起來向外觀看，一直在城樓的望手這時候也傳來警示。
「幾個？」周虎臣被吵醒了，他疲懶的靠在椅子上問了一聲，連身都懶得起。
「一個！」
「萬事俱備，就差過冬大白菜了！別是那棵大白菜吧？」
「什麼大白菜？」蔡懋德奇怪的問道︰
「案板上的！」
周虎臣回答的很標準，可惜，蔡懋德無法理解，他只能繼續問︰「這是來勸降的吧？」
「當然！所以這就是大白菜，還是放在案板上讓我們隨便剁的那棵！一會老大人您千萬不要隨便開口說話，這棵大白菜可能認識，您只管看著我怎麼剁了他！」
蔡懋德終于滿意了︰「隨你，剁了好，越碎越好！」
周虎臣加強語氣︰「剁的太碎也沒用，白費力氣，人肉餡的包子誰吃？」
眾人無語了，這位少帥純粹就是一個滿嘴無良的人，太讓人惡心了。
一人一馬來的很慢，在蔡懋德等人舉著千里鏡不耐煩中，那個人一直在往前磨。參政楊荃終于忍不住了，沒有千里鏡看不清，說了一聲抱歉，他一把就搶過了簡忱手中的千里鏡。因為——簡忱看著面相比較老實，好欺負。
楊荃就是表率，這些文官終于明白自己該怎麼做了。在諸位武將的叫喊聲中，千里鏡很快被搶光了，唯一比較安全的是周虎臣。這些文官對他好像很忌憚，距離保持得很好，一直就離他遠遠的，很有節制。
很無奈，武將們總不能和文官動粗，尤其是在蔡懋德還在面前，只能忍了。
看到這種情況，蔡懋德很得意，這些手下終于算是給自己出了一口氣，雖然是很小的一口氣，但總比沒有強。
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