寧武關外地勢高峻，山嶺縱橫，到處是群山和黃土高坡，幾十萬大軍在這樣的地方駐扎，很需要時間。
即使有千里鏡，周虎臣也看不出敵人有多少兵力，總之，就是一個多。寧武關外山巒起伏，除了那條帶著冰光的汾河，到處都是在忙碌的人頭，根本無法細數，周虎臣對李自成的大軍也只能用多來形容了。
周虎臣開始回憶歷史的走向，在記憶中，這李自成應該是兵分兩路奪取了天下，一路是通過雁門關，一路是攻取寧武關。在歷史上，周遇吉也曾在代縣的雁門關防守過，後來雁門關彈盡糧絕，周遇吉突圍回到了寧武關內，而後壯烈殉國。
李自成會先攻忻州，進而急攻代州。可惜，李自成現在不用攻忻州了。因為，那里已經沒人，確切的說，是沒有任何官兵和官員了。當然，各種物資更是想也不要想，周虎臣已經把忻州掏空了。
周虎臣突然間想起來，歷史上，李自成應該是首先進攻代州的雁門關，首先打通去京師的道路。隨後才會進攻寧武，然後拿下大同、宣府進入京畿之地，就這樣兩路並進攻到了燕京城下，這才引起了一系列的天下巨變。
想到這里，周虎臣冒出了渾身冷汗，這一段時間還是有些緊張，太忙碌了，這麼重要的事情竟然搞錯了，現在必須趕緊帶人去支援雁門關。
雁門關自古就是最重要的戰略要地，素來就被稱為「天下九塞，雁門為首。」「九塞尊崇第一關」雄關依山傍險，高踞勾注山上，是大雁南下北歸的主要中部通道之一。東西兩翼，山巒起伏。山脊長城，其勢蜿蜒，東走平型關、紫荊關、倒馬關，直抵幽燕，連接瀚海；西去軒崗口、寧武關、偏頭關至黃河邊。
周虎臣明白了，李自成一定會首先攻取雁門關，而雁門關並沒有他想象的那麼牢固，否則在歷史上也不會被姓情剛烈的周遇吉放棄。原因很簡單，歷史上的雁門關缺兵少糧，當時周遇吉已經實在守不住了才會放棄雁門關。雖然歷史改變了，現在的雁門關已兵精糧足，但是李自成必定會首先攻擊雁門關，因為，雁門關的城牆要比寧武關矮的多，距離京師也更近，是李自成的首選。
想明白了這件事情，周虎臣趕緊把一直在城牆上不肯離開的蔡懋德單獨扯到一旁。
「什麼，小虎要去支援雁門關，還要帶一萬士兵走！這這寧武怎麼辦？」蔡懋德一听周虎臣要去雁門關，他立刻瞪大了眼楮嚷了起來。
周虎臣趕緊解釋︰「李自成不會首先進攻寧武關的，雁門關才是他的第一目標，那里距離京師最近，對李自成最重要。雁門關的城牆也不如寧武高，關內人手不夠，還要照顧周邊的一些緊要關隘，一旦李自成糾集大軍拼命攻擊雁門關，後果將不堪設想！估計李自成一定已經開始做準備進攻雁門關了，這寧武關有王將軍和老大人在這里駐守，以老大人的持重，對兵事的了解，還有王將軍的勇猛，寧武關豈會有失！」
吹捧人人愛听，蔡懋德也不例外，周虎臣這是在說他知兵，完全能夠坐鎮寧武關，他完全放心。蔡懋德輕輕頷首，周虎臣說的有道理，非常的有道理，這寧武關的確是城高牆厚，加上充足的人員和不斷被運來的物資，的確很難在短時間被攻破。周虎臣對李自成首先進攻雁門關的猜測應該正確，去增援一下也在情理之中。
享受著飄飄然，蔡懋德同意了︰「也好，雁門是京師的壁壘，不容有失！小虎去吧，寧武就交給老夫了。」
「那就拜托老大人了！您瞧著，我們說不定會餓死李自成！」
「餓死李自成」蔡懋德對周虎臣的話有些懵懂。
「寧武關外的所有倉廩除了被我們帶到寧武關內，其余都已經散完了，李自成向來是就地補給，能帶多少糧食？幾十萬大軍我看他吃什？只要我們守住，我們不缺給養，只要時間足夠長，我讓他餓死在山西。」周虎臣在笑，笑的很陰險，讓蔡懋德禁不住想起自己曾被擺了一道的事情。
「李自成會到處荼毒百姓的，百姓何辜！又要遭難了！」蔡懋德輕輕搖頭嘆息一聲。
周虎臣一張手︰「那由李自成說了算，搶百姓的糧食，李自成會徹底失去民心，再者，百姓的糧食估計都藏好了，說不定都藏到了山里。李自成就是搶，估計也搶不了多少，幾十萬人的糧食依靠搶百姓的糧食來維持，能吃幾天？」
餓死李自成當然是不可能的，這只是比喻。但只要守住這兩個重要關口，讓李自成久攻不下，天長曰久，李自成恐怕會真的很餓，餓的到處覓食而不擇手段。
「朝廷重地，老夫自然不會讓賊人得手，小虎自管放心去吧！」周虎描述的前景太美妙了，讓蔡懋德心情激動不已，他心滿意足的一揮大袖，不留一片雲彩的飄然而去。
寧武關外已經是李自成的天下，周虎臣只能率兵順著內長城的城牆去雁門關了，長城雖然窄了些，但總體不會有太大困難。寧武關距離雁門關足足百里之遙，兩天之後，一萬名身背各種武器彈藥的士兵在周虎臣率領下到達了雁門關。隨行的除了簡忱，還有炮營千戶吳雲觀和新加入炮營的孟允，以及火銃營百戶郭子清等人。
這時候，雁門關外李自成的大軍還不見任何蹤影。
周遇吉有些驚訝和不解，自己剛剛來到雁門關，兒子竟隨後追了上來，讓他有些詫異。
「已經得到線報，李自成會讓大軍首先進攻雁門關，這里兵力不足，又是通向京師的最重要關隘，我就趕緊來了。」
周虎臣總不能說自己知道這段歷史，只能找了這麼一個理由。其實他不在意丟不丟雁門關，他是怕自己的便宜老爸發生意外，也怕自己的士兵損失慘重。
這個解釋足夠合理，既然來了，寧武關兵精糧足，周遇吉也就沒什麼可說的了。
在周虎臣來到雁門關的第二天，天色突然變了，傍晚竟飄起了稀稀落落的雪花。
第三天，雪依然稀落的飄著，大地已經一片銀白。午時剛過，斥候終于傳來警訊，李自成的軍隊出現了，人非常非常多。
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