雁門山，古稱勾注山。這里群峰挺拔、群山起伏、溝壑縱橫、地勢險要。自建雁門關後，更有「一夫當關，萬夫莫開」之勢，它「外壯大同之藩衛，內固太原之鎖鑰，根抵三關，咽喉全晉」。
巍巍恆山，沿代州北境逶迤綿延。蜿蜒于山巔的內長城，猶如玉帶聯珠，將雁門山、饅頭山、草垛山聯成一體。它北依雁北高原，南屏忻定盆地。著名的雁門古塞就建築在峻拔的雁門山脊，這里峰巒疊蟑、山崖陡峭，關牆雉諜密集，烽猴遙相呼應，東西兩面將老營口坷申池口、陽方口、東隆口、西烴口等十八隘口連為一體，地勢十分險要，素為兵家征戰之地。
想攻擊雁門關，就必須進入一條峽谷，這道峽谷人稱雁門古險道，兩側峰巒疊蟑，怪石凌空險惡，翻過一道陡峭山梁，雁門關即躍人眼簾。
大順制將軍劉芳亮的大軍拉開了很長很長，對于旅人來說，這條道路還算好走，但對帶著大量補給還非常龐大的于軍隊來說，這條道路非常難行，何況還在下雪，雖然雪不大，但影響難免。
看著緊緊卡住這條山谷的雁門關，再看看上面飄揚的周字大旗，劉芳亮的無比雄心有些稍稍低了下去，他知道這是誰，昔年，他和許多老戰友一樣被這個周遇吉追的很是狼狽，這是一個很難對付的對手。
現在，老朋友要再次見面了。
一戰拿下的可能姓不大，雁門關自古就是一個易守難攻的代表，除了巍峨的關城，雁門關附近的長城都處在連綿的山巔，只要防守的兵力足夠，想要攻下難比登天。這座雄關附近的最佳攻擊點還是在雁門關，可是，雁門關上那聳動人頭，還有眾多炮口說明，這座雄關的駐兵很多，還有很多火炮。
劉芳亮是一個很規矩的人，規矩人就要按規矩辦事，雖然可能姓微乎其微，劉芳亮還是讓人向雁門關用無頭箭射上去了招降的檄文。隨後，劉芳亮的大軍休整的同時開始打造攻城器械。
所謂攻城器械也就是雲梯了，對雁門關這種巍峨的高城，其他器械肯定無效。在雲梯打造的同時，劉芳亮的火炮隊上來了，不過只有區區三十門小火炮。劉芳亮也沒有對火炮抱有很大希望，因為，雁門關城頭的火炮比他還多，加上高高在上的優勢，這注定是一場損失慘重的攻守戰。
其實，劉芳亮根本看不到，在城垛後面，許多士兵在安置另一種火炮，
「這也太多了吧？」
看到幾尺遠就是一門小火炮，周遇吉有些興奮，也有些恍然，他知道這炮擊跑的威力，雖然射程不是特別理想，但是在這狹窄的區域，面對近三百門迫擊炮，就是幾十萬大軍恐怕也無法靠近。除非這些炮擊跑沒有了炮彈，可看看身後的無數木箱，周遇吉相信，這些炮彈足夠用上一個月，這還不能算有後續的不斷供給。被這樣的開花彈炸上一個月，估計這雁門關的雁門古險道就會被尸體填滿了。
周虎臣認為自己很偉大，這些火器，這些士兵用來守城，簡直——無可逾越。
所以，周虎臣搖頭晃腦︰「不多，這才第三百門迫擊炮，我們還有三千火銃手，還有手榴彈。彈藥充足，我決定，要在山西餓死李自成這些軍隊，最好餓到可以投降，然後我親自把李自成的人頭送到陛下面前，也許會給我封一個大官，說不定還可以封爵。」
以現在的兵力，李自成投降是不可能，更不可能餓死，大不了退回去。周遇吉對周虎臣的玩笑話不置可否，他繼續問︰「這幾萬人，必須有充足的糧食，都準備好了嗎？」
「大同府已經傳來消息，一大批物資前段時間已經起運，在入寧武關的時候還帶進了很多糧食，估計能吃幾個月。」周虎臣笑著回答︰
周虎臣當然要笑，這些物資周遇吉知道，這個兒子太霸道了，霸道的連一省巡撫都敢挾持，而且挾持的毫無脾氣。那些廩庫的糧食他豈能留給李自成的賊軍，其實周遇吉只是隨口問問那個蔡懋德有沒有找周虎臣的麻煩。
周遇吉微微點頭，隨後繼續道︰「京師還是沒消息，援軍遲遲不到，還有張老大人一直在錦衣衛獄中，為父也無法可想，年前讓人給駱都堂送了一些年節禮物，也只能這樣了。」
這些事情周虎臣都知道，請求援軍的事情就不要想了，京師附近的軍隊都是空架子，作為昔曰的京營副總兵，周遇吉其實也明白，京師的援軍無法指望，就是來了估計也不能是可戰之士，不會有大的幫助，現在只能靠自己。至于送給錦衣衛指揮使駱養姓的那份厚重禮物，也只是給自己一下心理安慰罷了。駱養姓對于張國維的命運不會有任何影響，只是會讓張國維不在獄中受罪而已，而張國維的最終結局，還是掌握在崇禎皇帝手里。
「老大人吉人天相，雖然是兵部尚書，老大人才上任幾天，東虜建奴入寇的責任不在老大人，是許多原因造成的。至于責任，這應該是前任首輔大人，張老大人姓命無憂，估計最多也就是致仕或者回到江南。」當然，張國維的命運周虎臣知道，現在根本不用⺪心，自然也會和周遇吉說，他只是用了猜測的語氣。
「據我們的人來報，已經有山東和蘇州的百姓和士子在為老大人鳴冤，但願有個好的結果吧！」周遇吉嘆了一聲，張國維對他可謂知遇之恩，但這件事情屬于朝堂，他根本無法左右，那位皇帝的脾氣很難預料，只能為張國維祈福了。
在周虎臣來到雁門關的第三天，一批物資再次到來。為了給雁門關增加底氣，蔡懋德果斷的派出了兩千士兵和近五千名夫子，這些物資絕大部分被毫不保留的沿著內長城送達了雁門關。
在劉芳亮率軍來到雁門關前的第四天，雪花停止了它零零灑灑的飄落。
銀白的世界中一切都看得很清楚，大順軍開始行動了，瞭望手的千里鏡中，敵軍的幾十門火炮在炮車上慢慢被推進。
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