想要沿江而上就需要船，正好張國維在，船很好解決了。
沈廷揚是一個能人，也是一個忠心為國的人，崇禎皇帝曾經給沈廷揚下了一個評語，是這樣說的︰「居官盡如沈廷揚，天下何難治！」這個評語足以讓沈廷揚榮耀一生，甚至後輩都會以他為榮。
周遇吉借船北上，這沒有問題，一點問題都沒有，沈廷揚對周遇吉是了解的，這位縱橫天下的名將罕有敗績，更不缺少信譽和對國家的那份忠心。千人大戰建奴幾萬人大獲全勝不是虛假，即使是李自成近百萬大軍他都可以阻擋在山西，把船借給周遇吉，沒有什麼可說的，沈廷揚答應的很痛快。
我要的就是這個時機，空虛的時機。
崇禎十七年的七月很炎熱，冒著酷熱，周虎臣開始行動，他出動了五千騎兵，加上三千名火銃手，一千名刀盾手，六千輔兵，還有後勤人員兩千余名和一些炮手。
沈廷揚的船在揚州碼頭緩緩啟動，五十艘巨船沿江而上。這五十艘船承載著那些後勤輔兵、物資和彈藥，每艘船都配有三十名火銃手和一些裝填手，為了個這些船增強火力，周虎臣還格外給每艘船配置了二十門迫擊炮和對應的炮手。士兵加上物資和那些船上的水手，每一艘船都滿滿當當。
安全很重要，這些物資也很重要，最重要的是，劉澤清在淮安，高杰在徐州。船沿著運河而上，這兩個地方是必經之路。
誰敢挑釁，周虎臣不介意干掉他們，尤其是高杰，自己好像剛剛讓他的人在瓜洲滾蛋了。這個仇算是結下了，高杰敢直接襲擊黃得功，那麼也就有膽量攻擊自己，其實周虎臣很不介意，不介意把這支將來的漢殲軍隊給擊潰，他準備好了。
這是一個少雨的年份，進入了七月，運河中的水位仍舊不算高。
騎兵在前，步兵在後順著運河邊前進。而船隊則是在運河中逆流而上，這些船上的水手在運河中常來常往，對于在運河中行船異常熟悉。為了配合步卒，船速並不快，第一天進入高郵境內，第二天，穿過金湖抵達寶應。
穿過洪澤湖，大軍在四天到達淮安。
得到消息的劉澤清還算很給面子，他認識周遇吉，雖然他敢搶沈廷揚，但顯然對周遇吉很忌憚。劉澤清雖然沒有親自出面，但還是派了一名副總兵來噓寒問暖了一番，還客氣的詢問是否需要幫助。
沒有任何麻煩，在淮安補充了一些糧食，給劉澤清留下一些銀子，大軍再次啟程。當龐大的軍隊進入徐州境內，已經是崇禎十七年的七月十六。
在剛剛進入徐州地界後，有一個地方名叫雙溝，運河在雙溝這個地方正好有一個灣，這個地方正好有一個閘壩。船想要在運河中通過就必須讓這個雙溝閘打開，派人去通知開閘，周虎臣帶隊毫不客氣的向雙溝繼續前進。
在周虎臣帶隊前進的時候，雙溝閘的守衛者也正在和周虎臣派出的人在「交流」。
這是高杰的地盤，這種「交流」顯然不太順利，當周虎臣的步騎還有船只同時到達雙溝閘前，這種「交流」還在繼續。
「都準備吧！」
沒有什麼可說的，所謂準備就是讓士兵趕緊穿甲，做戰前準備。天氣太熱，為了提高新軍速度，士兵都沒有穿甲。周虎臣知道雙溝閘的士兵已經去通報自己到來的消息了，這個消息對高杰可能是一個驚喜。
「真的要打嗎？這個高杰有這個膽量嗎？」再次隨軍出戰的柳七提出了疑問，以這支軍隊的威名，這個高杰敢動手嗎？
「這是高杰的地盤，也是他唯一的機會！」周虎臣微笑著做了回答，柳七好像還看到了一絲陰險的味道。
「殺自己的友軍，真沒意思！」柳七直搖頭，周虎臣的判斷一向不會有錯，高杰恐怕真的不會放棄這次機會。不過這太不自量力了。
「友軍？誰知道將來怎麼樣」周虎臣不細說了，這等于下了一個定論，可惜，柳七不太明白。
和周虎臣判斷的一樣，徐州城內，興平伯高杰正在愜意的納涼。一听說周虎臣的軍隊來了徐州，他立刻蹦了起來︰「周小虎竟然敢來徐州，豎子欺我太甚！來人，給我點將，聚攏兵馬！」
高杰沒有猶豫，他開始召集軍隊，這當然不是歡迎周虎臣，而是要教訓一下周虎臣。
首先跑過來的是高階的外甥李本深，給高杰施過禮，李本深趕緊勸︰「舅父，這可是周遇吉的軍隊啊！還是周小虎親自領軍，周小虎雖然跋扈無端，但我們也不能妄動刀兵啊！」
高杰當然明白，李本深說的好听，但意思是，自己可能不是這周虎臣的對手，那個周虎臣好像從來都沒有吃過敗仗。可是高杰怎麼會咽下那口被周虎臣羞辱之氣，何況，這次等于被欺上門來，自己不給周虎臣一點顏色，以後怎麼控制自己的手下，這個面子算是一點也沒了。
「不要說了，周虎臣這個黃毛小兒既然來了，就不能不給他一點顏色，本深去聚攏兵馬，全軍出動，我們馬上出發！」這機會很難得，高杰不想放過，不就是一萬多人嗎？周遇吉的士兵雖強，但自己用幾倍的兵力應該沒有問題。
李本深沒辦法繼續勸下去了，這個舅舅向來眼高于頂，今天已經算是對自己比較客氣了，再繼續的話，恐怕只會招來一頓臭罵。
高杰在徐州緊急匯集兵力，當高杰親自帶領大部隊往雙溝閘趕的時候，周虎臣已經等得不耐煩了。取得雙溝閘很輕松，周虎臣下令動手，幾百名守衛雙溝閘的高杰的士兵表現的很勇敢，這些人勇敢的撒腿就跑。
當然，也有一些人更勇敢他們直接扔掉武器，隨後跪地高喊︰「降了，我們降了！」
這樣的軍隊能和誰作戰？
好吧，周虎臣已經習慣了，既然降了也就不再為難這些混飯吃的人了，直接派人綁了就扔到了自己隊伍後面。
「這高杰有多少軍隊？」周虎臣扭頭問柳七︰
「據黃帥說，大概七拼八湊的有七八萬人吧，能夠作戰的據說是兩萬人。」柳七回答的很輕松，語氣有些輕蔑。能夠對付建奴，能夠讓李自成屁滾尿流，他哪里會把一個望風而逃的高杰看在眼里。
「一陣排槍估計就解決了，哦對了，高杰不會帶火炮過來吧？」周虎臣有些擔心，不是擔心失敗，而是嫌麻煩，如果高杰帶來火炮，他還要在船上把火炮卸下來。
柳七連猶豫都沒有就答道︰「徐州離這還有近三十里，把火炮運過來還不知什麼時候呢？高杰等得及嗎？」
周虎臣放心了︰「那就好，這里的地勢不錯，一會七叔可以溜溜馬了！」
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