由于建奴南下，整個高郵一帶風聲鶴唳，在周虎臣派出的人四處勸說下，絕大部分人家都開始拋棄家園躲避戰亂。
建奴南下的路線水路要走金湖，而陸路則是沿著金湖東岸向南挺近。高郵正好卡在了金湖的出口，如果走水路就必須走高郵，周遇吉到了，他帶了整整的三萬戰兵，格外還有近兩萬的輔兵，這還不算那些密布在出口的水軍。
周虎臣的江防隊一直在擴充人手，當然也包括高郵一帶的人。
高郵州城的東側偏北幾里，有一個名叫劉李莊的村莊，于老漢就是這個村子的村民。于老漢兢兢業業耕種了一輩子，就是一個標準的農人，他怎麼也不明白，就在不久前，一直老實的如同木頭般，就是和人吵兩句都會臉紅的兒子竟然拿起了刀，竟然參加了什麼江防隊。于老漢管不了兒子，孩子大了，翅膀也硬了，于老漢屢次勸說無效，加上兒子的朋友們在一邊不停的幫腔。沒了賴以生存的田地，兒子總要混口飯吃，雖然擔心兒子的安危，但于老漢還是隨兒子去了。
農人就要有個農人的樣子，于老漢就是這樣一個人。于老漢驅船驅了一輩子，種田也種了一把輩子，可現在老了老了卻要放棄自己種了一輩子的水田。于老漢無法接受，他現在要來看看自己chun季種下的秧苗，即使暫時不再屬于自己，總要來看看，這是幾輩人的努力才購置的安家之本，于老漢對這些田地的感情太深了。
不算寬大的河道中空無一人，再也看不到往ri來來往往的船只，看不到那些曾經忙碌在水中和田間農夫漁人，于老漢就帶著這悲涼的感覺繼續前行。
距離自己的水田不遠了，只要過了前面的水灣就是。
突然，遠處好像隱隱傳來淒厲的喊叫聲，還夾雜著一些亂糟糟的聲音。
于老漢本來不想多事，可還是有些好奇，河道不寬，只用了幾次槳，于老漢的小船向發出聲音的地方駛了過去。
聲音清晰起來，好像是女人的嘶嚎聲，還有幾個漢子的聲音夾雜在里面，有些聲音還听不太懂。
于老漢很小心的听著附近的聲音，在確定附近沒有危險後，他用一個木棍固定住自己的船，隨後小心翼翼的上岸，爬上了小河的河堤，慢慢的發出聲音的地方探出頭。
眼前的一幕出現。
揪心的痛瞬間傳來，于老漢瞬間憤怒了。
那是十幾名身穿兩種軍服的壯年男人，其中還有人穿著明軍的服飾，另一些人穿的是沒見過的奇怪軍服，這讓于老漢意識到這些人可能是建奴。這些人正在撕扯兩名婦女，而兩名婦人在拼命反抗、掙扎，可面十幾名壯漢有什麼用。
于老漢閉上了眼楮，他低下了頭，這些人在干什麼于老漢清楚，他不認識這些明軍，但他可以肯定這絕對不是周遇吉周大帥的手下。因為，誰都知道周大帥的手下絕不會投降建奴，連百姓的一粒糧食都不會拿，這樣的軍隊怎麼會**婦女。
「畜生！果然如傳說的一樣，這些北地的建奴全部是畜生！這些投降的官軍也是畜生！」
唯一可以做的只能是心中咒罵，老漢有什麼辦法，他一個五十多歲的老人，即使年輕體壯時，這種情況下也沒有絲毫用途，他沖上去也只能白白送了自己的xing命。
對付手持武器的士兵，于老漢沒有那樣的自信，一點都沒有。
「哎兒子和他的朋友們是對的！做一個良民沒用傍荒馬亂，只有大家團結起來，去對付敵人才對啊！」
于老漢再次想起了自己的兒子，兒子曾經極力勸他加入什麼民間護江隊，于老漢不同意，不但不同意，還極力阻止兒子去參加。他害怕失去自己的兒子，畢竟這是戰爭，太危險了！
「我要去參加護江隊！我老于劃了一輩子的船，我就不相信，你們這些野蠻的建奴在水里是我的對手，我老于在年輕時可以在水弱的時候橫游過長江！我要讓你們這些殘暴的蠻人知道，我們這些江南人的厲害，你們等著！！！」
帶著淚，帶著仇恨，赤紅著眼楮的于老漢默默的轉過身下了河堤，不在猶豫，他做出了決定，他要離開，田不需要再看了，他要去找自己的兒子，他要參加護江隊，要對付這些殘暴的建奴，他要保衛自己的家園，他要用殘生為這個國家盡最後的一點力量。
周遇吉的步卒迅速挺進，他的軍隊正好在建奴到來之前進入了高郵。
固山額真準塔也在火速前進，而且是水陸並進。就在準塔在寶應南下抵達高郵附近的時候，多鐸派人給他傳來消息，泗州的戰局不容樂觀，由于周遇吉軍的頑強阻擊，戰事已經陷入了僵局，很難短時間突破，多鐸要求準塔用最快的速度南下在身後包抄泗州的明軍守軍。
劉澤清手下的投降讓準塔獲得了很多船，同時他的總兵力也達到了六萬，也就是說，跑掉的劉澤清給準塔提供了三萬的士兵。而準塔想要在身後包抄泗州就必須在寶應沿水路西下至盱眙，寶應至盱眙是一百五十里的路程，而這一百五十里最快捷的是走水路，想要讓六萬人乘船到達盱眙顯然是一個艱巨的任務，可準塔必須去做。
固山額真準塔是一個勇猛的人，這一點連周遇吉都承認，因為據線報傳來的消息，準塔是用船把幾萬軍隊運過河，然後大軍在泥濘中徒步撲向了盱眙。
「建奴竟然西去，我們竟然不用作戰了，建奴還真是反應迅捷！」
一旁的簡忱怎麼听也覺得周遇吉是在幸災樂禍，建奴的訊息能力太差了，竟然不知道周虎臣已經回撤。
可是想了想，這烏龍事件不是好事，建奴既然來了，一定會合軍南下，位于天長的周虎臣一定會壓力劇增，簡忱趕緊提出自己的建議︰「都帥，估計建奴很快會得到確切消息，肯定會合軍南下天長，我們必須去增援天長了
「先生所言極是，那就整隊出發，在天長和建奴干上一仗，好久沒有親自上陣了，這老胳膊老腿就要生銹了！」
周遇吉也是這個意思，他當然明白周虎臣將要面臨的壓力，但周遇吉並不太著急，因為他的距離更近，而且手中有大量的船只，只要穿過金湖，順著白塔河西進，只要一天時間就會趕到天長。
江南的梅雨不愧是俗稱「霉雨」，這持續較長的yin沉多雨天氣已經讓人感覺很不爽，有一種發霉的感覺。
和周虎臣與史可法想象的不一樣，就在這發霉的感覺中，大清國固山額真準塔在泥濘中拼命的督促軍隊急速西奔。而周遇吉則是另一番模樣，船只足夠，他悠哉悠哉的開始指揮軍隊上船，方向同樣是向西。(未完待續。)
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