南京慈寧宮中.
「嬛兒啊！以後記得不能這樣對駙馬啊！不是正式場合，要給駙馬留下面子，小虎畢竟是有爵位的，也是朝廷最強的將領，戰功卓著，名揚天下！雖然應該跪，但你也應該阻止。你雖貴為公主，可小虎畢竟與普通駙馬是不同的，將來，小虎恐怕是要封公的。咱朱家這天下有了小虎，有了輔成候這樣的絕世將領才有今天！皇家貴冑更要懂得謙恭，你對王氏太夫人，對輔成候夫人不都表現的很好嗎，為何獨獨要難為小虎？小夫妻之間，其實需要的是互相尊重，能有這樣小虎這樣的駙馬也是你修來的福分，有幾個公主有這樣的幸運？歷來皇家女子找一個好的夫婿難啊！」
說話的自然是鄒太後，在一旁听的是永慶公主朱淑嬛，鄒太後的話可謂苦口婆心，擺明了利弊，也等于給朱淑嬛講為妻之道，對于周家，公主的架子不能要，把她許給周虎臣並不是要她去做一個高高在上的公主。
朱淑嬛冰雪聰明，而且異常活潑，她跑到鄒太後身後就摟住了鄒太後脖子開始撒嬌︰「嬛兒明白了，皇祖母，您沒看到嗎？那個周虎臣的賊眼總是賊溜溜偷偷看我，還不停地看，不給他點厲害怎麼成？」
其實朱淑嬛表達的是，周虎臣看上自己了，對自己很滿意。
「皇祖母知道，小虎很喜歡你，可是也不能不給他留下面子，還有，小虎已經有一個訂了婚的妻子，這個未婚妻總不能退婚讓人詬病，所以，嬛兒以後要好好與她相處，不要失了你公主的身份，不要讓人笑話，記住了嗎？」鄒太後仍舊在擔心，周虎必定還要有一個妾，她在擔心朱淑嬛會高的家宅不安，畢竟周虎臣的身份太特殊。
「嗯嬛兒明白。」朱淑嬛不太高興，有人要分享自己這個公主的寵愛她怎麼會高興︰「我不相信那個小丫頭會比我漂亮，您說是不是皇祖母？」
「誰有我家嬛兒漂亮？小虎將來還不知道怎麼憐惜我家嬛兒呢？」
鄒太後知道朱淑嬛的心理，可也沒辦法，將來兩個人為周虎臣爭風吃醋在所難免，她也只能點到為止。家宅中起最重要作用的其實還是周虎臣，這需要周虎臣能夠壓住後宅，可是鄒太後也清楚朱淑嬛非常漂亮，得到寵愛不難，可那個姓馬的小丫頭據說也很漂亮，和周虎臣兩情相悅。這好像比打仗還不容易，朱淑嬛太聰明，太聰明的公主不是好事，尤其是這種情況下，周虎臣現在是幸福的，朱淑嬛是幸福的，但以後呢？
……
媳婦再丑也要見公婆，周虎臣再不願意也要見皇帝，這就是俗稱的——面聖。
第二天天還很黑，四更天周虎臣就從床上爬了起來，這個早朝官員是五更天以前就的乖乖地站在朝堂下等候皇帝臨早朝，不但是皇帝，所有的官員都不容易。周虎臣穿著一身蟒袍，他要屁顛顛的跑到皇宮的午門之外等待，周虎臣不是朝臣，早朝當然沒有他的份，可是皇帝已經知道周虎臣到了南京，已經說好了今天要召見，周虎臣總不能讓皇帝等他，只能早早的跑了過來。
這身衣服很有威懾力，沿途毫無阻礙，當周虎臣來到午門前，兩名守職的禁衛小心翼翼的跑過來看看了周虎臣的勛貴牙牌，隨後帶著的一絲恐懼趕緊頭也不回的跑了。這廝名聲不好，禁衛惹不起，能躲多遠趕緊躲多遠。
上朝的官員們顯然很適應，時間掐得很準，周虎臣百無聊賴的傻傻等待了近半個時辰，天稍稍放亮，終于有人來了。
這是一名中年文官，他仔細看了看年青的有些過分的周虎臣，竟然穿著一身蟒袍，這位文官很好奇，但是這名文官的品階不低，與周虎臣真的不熟，也不好意思問什麼，他矜持的站在一旁與周虎臣一樣等待早朝。
官員越來越多，瞻仰的時刻到來，幾乎所有的人對周虎臣都很好奇，不停的用眼楮瞟向身穿蟒袍的周虎臣。這些官員互相之間很熟，眾人都是打一聲招呼，隨後三五成堆，唯一的例外只有周虎臣一個人，他孤零零的站在原地很是尷尬。
不一會，一眾官員開始大聲寒暄，顯然是來了一位朝廷重臣，周虎臣伸著脖子，看到了，終于有人來解圍了，周虎臣趕忙上前幾步︰「小虎拜見張老大人，大人一向可好？」
來的是兵部尚書張國維，看到周虎臣，張國維眼楮一亮，他向周圍的官員連連拱手︰「來，來！諸位大人都來認識一下，我們的小老虎進京了！這位就是我大明戰無不勝的太子少保，東昌伯，河南總兵官周虎臣，表字炳翰，這表字還是當年老夫給小虎取的字，大家都來親近親近！」
張國維很驕傲，這個周虎臣的確很給他長臉，接連大勝，形勢一片大好，這是炫耀的時刻。
周虎臣這身衣服太顯眼了，加上年齡和最近周虎臣要進京完婚的傳聞，其實眾人已經猜測到了，只是不熟，不好意思直接問罷了。現在有張國維牽線，眾人一擁而上。
就在周虎臣被圍攻的同時，和周虎臣較熟的蔡懋德，原大同知府閆肅，山西原左右參政楊荃、方國秉，還有沾了周虎臣光的劉輔致與蔣燦也陸續到了。
再寒暄中，上朝的時刻馬上就要到，這時候，朝堂最重要的一位官員到了，首輔高宏圖來了。
這位首輔大人可以說是周虎臣給推上位的，可惜他自己不知道。在他的意識中，馬士英的下台理所當然，是正義戰勝了了邪惡，阮大鋮屬于多行不義必自斃，這屬于天理循環。
說不上冷淡，但高宏圖這個人很方正，說話太嚴肅，簡單與周虎臣聊了兩句，上朝的鐘聲響起，宮門開啟，眾位大臣開始上朝了。
再次剩下自己一個人了，周虎臣還要等待，等待皇帝的召見。
朝堂的政務估計是很多，周虎臣等待的時間很長，曰上三竿，饑腸轆轆的周虎臣仍舊等在外面。本來想和一旁的禁軍嘮嘮嗑，可周虎臣一靠近就嚇的那些禁軍士兵臉色就煞白。這好像是一種規矩吧！士兵不敢在執勤時和自己聊天，給了自己一些解釋，周虎臣無奈的繼續孤零零等待
終于，一名太監一溜小跑到了午門︰「陛下口諭，東昌伯周虎臣覲見~~」
在太監的引領下過了內五龍橋，過了橋就是奉天門，由南向北依次是奉天、華蓋和謹身三大殿。三大殿的東側有還文華殿和文樓，西邊則是武英殿和武樓。後面和兩側的宮殿還有很多，殿宇重重，樓閣森森，雕梁畫棟，萬戶千門，金碧輝煌，可謂氣勢恢宏，這南京紫禁城其實就是北都紫禁城的母版，只是規模和新舊程度不同而已。
奉天殿，就是人們常說的金鑾殿，周虎臣要去的就是奉天殿，也是他第一次進入朝堂，第一見到皇帝朱由菘。
邁著穩穩地步子緩緩進入金鑾殿，周虎臣很規矩，目不斜視，隨後恭謹的報名一跪三叩，不久，皇帝平身的聲音傳出，周虎臣起身。這個禮儀並不繁復，只是一種拜見皇帝的象征，而作為皇帝在這個場合就是以事論事。
「周愛卿果然雄武不凡！朕甚是喜歡！」朱由菘的話不過分，因為周虎臣等于是他的女婿，夸獎一下而已。
這個朱由菘果然和傳說的一模一樣，白白胖胖的，很富態。
周虎臣仍舊需要恭謹，他躬身施禮︰「陛下謬贊微臣了！」
朱由菘笑容滿面，他的眼楮幾乎眯成了一條縫︰「請周愛卿呈上軍前戰報以供諸位朝臣參詳，軍中之事還是軍中之人最為詳知啊！」
這個戰報是朱由菘和朝臣都已經了解的東西，周虎臣只是再次呈上進行確認。朱由菘這是在炫耀，炫耀自己，炫耀自己的女婿能征慣戰，同時，溫習這個戰報也是一種享受。
誰再說朱由菘是豬一樣的皇帝周虎臣啐他一臉，這皇帝陛下一點不傻，以前的表現絲毫不傻，現在他自己不夸周虎臣父子的功績，不說自己的英明。而是讓朝臣來夸，隨後，再次獻捷是肯定了。朱由菘這種為君之道的智慧做的十足，周虎臣不得不開始佩服他了，真實的歷史果然是被那些蠻族的走狗所篡改了，雖然對自己采取了壓制手段，但朱由菘這個久經磨難的皇帝看來很有一代明君的潛質。
炫耀的手段就是當眾宣讀，這戰報和陸陸續續傳到南京的戰報不一樣，他等于是一個匯總，同時是一個進行了無數次潤色的匯總，除了詳細的數據和作戰經歷，這個戰報充滿著鼓舞人心的內容。
皇帝滿意，朝臣滿意，估計天下人都會滿意，這就是面子工程。
面子工程就是吹捧，互相吹捧，尤其是對皇帝進行吹捧，吹的前無古人後無來者最好。當然，朱由菘受到了好評，但與他的目標相去甚遠，因為，現在的朝中大臣換的人太多，首輔高宏圖這個人太矜持，使得朝臣的言行很有節制，誰也不敢放肆。
今天，皇帝不僅是炫耀，還有一個目的看女婿。
周虎臣這個女婿不錯，公主雖然不是親生，但也算自己的女兒，也是公主，能夠配一個周虎臣這樣的女婿已經相當不錯了，皇帝很滿意。所有朝臣也很滿意，因為周虎臣來了南京，對周虎臣的壓制是成功的，能夠壓住這位膽大妄為的京中虎也算是一種成就。
公主的婚事由皇帝和太後說了算，但舉辦婚事的具體事宜是由禮部說了算，被看夠了的周虎臣算是完成了任務，他後面的任務等待，等待公主適了他這個駙馬。
出了宮門，長長的出了一口氣，周虎臣終于暫時解放了。(未完待續。)