第7節被人跟蹤
少媛一踏上武漢關洋碼頭，見到帆檣林立，舳艫相接的景象，便「哎呀」地叫了一聲。低沉的黑雲，籠罩著武漢關的西式鐘樓，籠罩著塔樓的尖頂和拱廊，籠罩著這座商業城市︰碼頭浮滿灰塵；檐瓦月兌落；籬笆纏著刺草。從租界區的壁龕和凸窗，可以望見貧民區的窮漢店。
告別了習老師，少媛怯生生地走進窮漢店。剛燒熱和的店炕上，雞毛褥子用滑車吊上屋棚。人滿炕了，再咯吱吱地滑下雞毛被，蓋在窮漢們酸臭的身板上。人們吧嗒著旱煙鍋，在霧騰騰的劣質煙氣里，說些葷話，往窗根下吐痰……少媛的樸實勤快，讓她在窮漢店找到了燒茶洗衣的工作。縫補漿洗累了，少媛便跑到江堤上，望著滾滾東去水，掉一滴眼淚。日子過得孤寂，少媛便也常去街頭逛逛，看看雜耍，瞧瞧馬戲什麼的。直到有一天，少媛認出那馬戲團的馬童，正是害她流落異鄉的失蹤少爺桑然！少媛以說出楊桑然身份相「要挾」，讓桑然介紹「妹妹」少媛進了馬戲團。
光陰荏苒，少媛和桑然都學會了馬語，少媛還成了「那姬」小姐安雪寒的助手。「那姬」馬戲團逐漸聲名鵲起，可以在漢口跑馬廳專場演出。正是在此前後，日軍旅團長澳津，被少媛迷住，開始追求「那姬」小姐少媛。澳津還從姬姬流出的血汗中，親眼驗證了姬姬就是傳說中的汗血馬！澳津是中國通，熟知汗血馬的歷史，知道這種名馬無比珍貴。一天，西裝革履的澳津，一定要向少媛敬酒，少媛還當他是江漢關的買辦，嘲笑道︰「老總是吃狗肉喝白酒——里外發燒哩。」澳津用流利的中國話嬉笑道︰「見到中國傳說中的潘金蓮，不發燒才怪！」言者無心，聞者有意，安雪寒從澳津的漏嘴話「中國傳說」中，懷疑他是日本人，又見澳津願出高價買下姬姬，便讓桑然護送少媛，帶姬姬離開武漢——中國的歷史名馬，不能落到日本人手里。
桑然扮成收購鵝毛和豬鬃的商販，將姬姬裝扮成拉車的使役馬，混在轅馬身旁下鄉出發了。可惜正值酷暑，武漢又號稱中國三大火爐之一，姬姬流出的血汗暴露了身份，趕著馬車的兩人被人跟蹤上了。