第81節地下溶洞
追兵跟在桑然雪寒身後，亂喊亂罵亂放槍。洞穴越來越陰森，也越來越狹窄，有的出口僅能爬過去，有的石縫只好擠過去。此路不通了，就倒退回去，再找一條岔道。有一次實在沒路了，兩人只好爬上陡峭的石柱，坐在百米高的柱頭上，遙望腳下的追兵走過去。突然，一塊石頭從柱頭掉落，引得追兵抬頭張望。郭興泰得意地大叫︰「不要開槍，我要那娘們活著！」石柱上有一根石梁，象天橋一樣伸向對面岩壁。石梁只有巴掌寬，有的地方窄如魚脊。好在雪寒會走鋼絲，桑然在馬戲團也受過些訓練，兩人踩著石梁走到了對面。對面崖壁上，暗藏著一處豁口。兩人一鑽過豁口，不覺大吃一驚︰一個巨大的洞廳，豁然開朗地展露腳下。高懸如雲的瀑布，飛花濺玉，騰起層層水霧。追兵正搭人梯往豁口處爬，必須跳過瀑布，才有新的出路。雪寒表演馬戲時，常在馬背跳上跳下，她跳過瀑布時，有驚無險。桑然雖是習武之人，但彈跳功夫沒那麼好，他縱身一躍，跳到懸崖邊沿上，腳下水一滑，身子消失在崖壁下，只剩一雙手死死攀住崖邊。他見雪寒要過來救他，大叫一聲︰「別過來！太滑了！」便自己松了手，墜落到深淵里去了。……
天黑了下來，洞穴里伸手不見五指。雪寒順著地下河的濤聲，邊模索邊叫喊，眼淚和呼叫讓她精疲力盡。她不時撞在岩石上，手腳全都磨破了。她在白天就已經迷路了。頭頂崖縫透出的陽光，表明她還在山上轉圈圈。她得順著河水走才行，河水終歸是要流下山的。但要順流走多遠？她卻毫無把握。一種可能是︰水流下山後涌出山洞，成為明河或山澗，那她就得救了。另一種可能是︰水流下山後繼續往地底淌，成為地下暗河，那她就萬劫不復了。
伴著暗流的轟鳴聲，她跌跌撞撞，走啊爬啊，已經有多久了？兩天還是三天？按理說她應該早到山下了。可洞穴卻依然杳無盡頭。她越來越懷疑︰自己到了地殼下面，再也見不到天日了。幾天來，她除了喝水不愁，只吃過偶然蹦上岸的一條魚。眼楮對光線幾乎不習慣——哪怕只是魚鱗的熒光。耳朵卻靈敏起來，她時常听見一種沙沙的聲音，悄悄跟隨著她。那是某種饑餓的野獸？某種地下怪蛇？還是她瀕臨崩潰前的幻覺？當沙沙聲越來越響，幾乎要向她直撲過來時，她腦海一片空白昏了過去。
澳津的混成旅團，在衡陽會戰中損失慘重，未參加此番的「十四路大合圍」。因而他得知佷子戰死的消息，比通常晚了幾天。彭應標火燒厘金局，擊斃的九名日軍中，就有澳津的佷兒。澳津得知彭應標部上了兩王山，便借用海軍的艦艇，運了二十門大炮，沿漢江上溯河口，再用牛車拖到山下，朝著兩王山一氣亂轟。
桑然跌入瀑布後，便隨波逐流，被漩渦吸進一個暗洞，眼看就要憋死了，又突然冒出水面；接著又被吸進水下的石縫里，卡在那動彈不得。澳津轟山的大炮，震塌了山洞里的石筍，石筍正好砸在桑然身邊，卡住他的石塊松動了一寸，桑然得以掙月兌出來，繼續順水而下。又一個洞口出現在前方。洞口太小了，他不是被吸進去卡住，就是在石壁上撞死。千鈞一發之際，河水突然翻騰起來，發出巨大的轟鳴，忽地一下全部流瀉光了。桑然象條魚一樣，擱淺在干涸的河床上，離絕壁只有一步之遙。對這突如其來的「魔術」，桑然百般困惑。唯一的解釋是︰河床下還有條暗河，某種突然的震動，使得上下暗河被瞬間打通。
雪寒醒來時，耳邊傳來呼喚聲。她一把抱住桑然︰「你嚇死我啦！跟在我身後的奇怪聲音，原來是你啊！」兩人瘋狂地流淚擁吻。雪寒突然豎起耳朵，她又听到了奇怪的聲音，但這次不是沙沙聲，而是隆隆聲。桑然大叫一聲「不好」，拉起雪寒就往高處跑。隆隆聲是地下暗河的濤聲，暗河象山洪爆發般撲面而來，干涸的溝床頓時激流滾滾，吼聲如雷。「這是玩的什麼把戲？昨天我被卷進漩渦時，河水突然一下消失了。現在又忽然一下冒出來。」雪寒道︰「這也許就是書上說的‘間歇河’，是由虹吸現象造成的。古代有一種酒樽，如果酒倒得太滿，會突然一下流光。」雪寒說的沒錯，洶涌的暗河很快就流光了，兩人下到河床上，互相攙扶著走了很久。突然，雪寒又听到了一種聲音，那是洞外面，日軍大炮發射的聲音。透過窄窄的石縫，桑然看見了久違的陽光，發射藥造成的硝煙，在陽光下懸浮飄動著。……
桑然看到了一角炮盾。盾面上畫的膏藥旗，讓他明白了︰他離日軍炮兵陣地，只有一壁之隔！兩人模來尋去，就是找不到出口。桑然爬上高高的崖壁，七彎八繞發現了第二條石縫，卻也只能伸出一條胳膊，整個人是鑽不出去的！離陽光離生命近在咫尺，卻就是出不去！原路返回更是毫無希望——他們來時是順流而下，返回必須逆流而上。既使不迷路，餓著肚子也走不了那麼遠，爬不了那麼高了。石縫里刮來的風，吹開了雪寒的衣領，吹得直撲騰。雪寒酥；胸半露的樣子，不僅沒有衣衫不整的頹相，反而愈加迷人︰「我們出不去了！死之前，再愛我一次吧，」雪寒說著月兌去外衣，又解開內衣衣扣︰「讓我們在相擁相愛中死去吧。」「我一定要讓你活著出去。」桑然望著雪寒解開的衣扣，突然有了主意。他湊到近前的石縫，看了看日軍陣地，又在暗影里揚起臉，望望左前方那條高高的石縫，一把將雪寒拉到石縫前。
透過石縫，只見日軍炮手收攏遮掩篷，將炮彈插上引信，使勁絞拉炮索。一聲巨響後，拋出的空彈殼，便讓硝煙給遮暗了。打開的炮彈箱上，搭著呢制外套，衣袋里露出果；女圖片。桑然紅了臉，飛瞥雪寒一眼，指著圖片難堪地咕噥了些什麼。雪寒擦去額汗，紅撲著臉道︰「見鬼啦！」一種針刺似的微芒，燒得兩人都局促起來。雪寒眼色亮汪汪的︰「喲，臉都紅啦！我又不是一 沒開墾的地。」她低頭看了看自己的地方，忽然一瞬間，像是戴了副無法定形的憎恨面具︰「……我父親會說日語，我當然也會。」她突然用手背捂住嘴，咯咯咯笑得前仰後合︰「我敢打賭，您在少媛面前，一準也臉紅來著。」日本兵听見石縫里傳出笑聲，嚇了一大跳，跑過來一看，石縫里有個半；果的瘋女人，又笑又哭，用日語叫喊救命，說自己是日本軍妓，被彭應標抓上了山。「哇，從沒見過這麼漂亮的軍妓！連衣服都沒穿！她答應讓咱每個人都上一次！」一名裝填手喊出的話，哄動了整個炮兵陣地。只要往石縫里瞧過一眼的人，都像瘋子一樣激動起來。鬼子跑來跑去弄炸藥，塞引信，將石縫填得滿滿的。雪寒從石縫間悄悄摳出一包炸藥，交給急不可待的桑然。桑然迅即爬上左前方高高的崖壁，掏出懷里的日本打火機。打火機裹在油布套里——那是少媛擔心他打濕火柴，親手縫制的防水套。外面的鬼子高喊讓雪寒躲開，他們要點炸藥了。轟的一聲巨響，差點將桑然從高崖上震下來，他立刻將點燃的炸藥伸出崖縫，朝日軍堆成山的炮彈拋過去。連環的爆炸過于猛烈，這回真的將桑然震下來了。他盡量貼住有斜坡的崖壁翻滾，直到趕來的雪寒接住了他。他撞在雪寒軟綿綿的胸口上，兩人都翻滾在地上。翻滾的時間被人為地延長了。……