夏青林一直借口學習忙，避免見章沁；升級考試之後，糟糕的成績使她沒臉再回避。章沁召開家庭會議，她握著成績單——這東西，夏青林自從進E中就再沒敢看過。不知從何時起，學習對她而言像撞牆一樣困難，就算削尖腦袋也鑽不進去。坐在課堂上，儼然一個傻子，而且是騙子︰抬頭跟著板書走，看似懂的，其實什麼也不會；低頭吧，被提問的風險會陡然增大。一說到提問，她條件反射的心一揪，一陣電流蘇蘇流過周身。就像重度暈車的人一看到乘車卡就會惡心一樣。是的，每節課于她都是冒險。一到提問環節，她心就騰騰亂跳，最怕听到念「夏」字，因為全班姓夏的似乎就她一個，老師審視環顧的那幾秒，于她仿佛擊鼓傳花，直待點過了，才稍安穩，又默默祈禱那人回答滿分；詩經形容得貼切︰未聞‘夏’字，載笑載言。既聞‘夏’字，泣涕漣漣。且事不盡然。有時候還直接叫「青林」，她還暗里慶幸躲過一劫呢，全班就笑。她的回答也總會生出些笑聲，盡管無惡意，但夏青林總是窘得無以為地。沒有人喜歡被嘲笑，夏青林也不例外。當功課使她難堪，受到攻擊，她的盾牌是裝出一副無所謂的樣子。因而逃課，久之成習。翹課，是保全尊嚴的撤退，絕非「叛逆」或「灑月兌」。
章沁看完成績單憤憤的說道︰「我這還不知道，你這麼多不及格的~歷史46分兒~不懂歷史的人是盲人，是膚淺的人；有修養的人都應該學點歷史——」
對于章沁，夏青林現在不想見，不想听，怕感覺到她的呼吸，怕發現任何新的東西，此時此刻多呆一分鐘她就損壽一年，簡直要瘋了。夏青林未就座，顛著網球，在客廳來來去去，散漫應道︰「別人的事~與我無關。」其實她有听取老師的教誨，不會的通通選C，據說這樣至少能對一半。誰知這次卻是應該選D的。
「政治看來更與你無關了對吧？」
「听不懂。背過了又怎樣？腦袋裝堆石頭有用嗎？」她企圖激怒章沁，然後吵架散伙。
夏淵說︰「你坐下來，好嗎？跟你談正經事兒呢，像什麼話！」章沁倒不很在意。夏青林即使這樣，她已經很滿足了，平時她這個當媽媽的簡直是透明人。夏青林就地坐在地板上，章沁討好似的送過一碗西瓜瓤，然後說︰「地理還好，差兩分兒~數學呢？你畫畫正好用得著啊我覺得。」
「用不了那麼多！」
「也真怪事兒。要換成素描吧，尺寸比例景深，就那麼準。不都是數學嗎？畫畫兒行，拿到課本上就南橘北枳了。」章沁又瞄了一眼成績單，試圖尋找亮點。文武之道，一張一弛嘛。誰知白費心機。語文72分，實在沒什麼可驕傲的。72分！她一激靈，突然想起一事！問丈夫「語文滿分多少」，其實已想起來了︰150啊！90才及格！她回頭又溜了一遍，原來英語也掛了！天，這麼說，數學就考了個零頭！這一驚吃得不小，說︰「夏青林！你沒有一門及格的啊？！」
一陣電流經過夏青林的雙腿，酥酥的。她低頭默不作聲。
「英語你向來挺拿手的啊，怎麼也不及格？」
「答題卡涂錯了這次。」羞愧使她不得不誠實回答。
「那語文呢，總沒理由掛科吧？」
「……」
「你不是很喜歡讀書的嗎？家里《詩經》《道德經》都翻爛了~」
「沒考這個。」
「我听說你作文交了白卷？」
「沒什麼可說的。」
「什麼叫‘沒什麼可說的’？你是學生啊，哪有這樣自由散漫的道理？」
「說叫寫‘助人為樂’，我又沒做過，難道瞎編？」
「怎麼沒做過？在日本你不是常幫人畫肖像嗎？」
「那是人幫我。做模特很累的。」
「只要讓人快樂，就是幫人了。遠的不說，我跟你爸爸，因為你就很快樂。下次你就寫這個。再，可以多寫寫國外的經歷，老師都愛看這個。」
「物理學不好，有一百個理由，不煩再問了。」章沁心想，「化學跟顏料總有些關聯，應該感興趣的啊。看來應該學文科。」
俗話說「孩子看自己的好」，要是別人家的孩子，不知要怎樣恥笑；攤在自己身上，反倒覺著女兒很特別，蠻有思想。——明天她會拿這個去炫耀的。章沁繃著笑看看丈夫，然後嚴肅的說︰「夏青林，媽媽希望你端正態度。學習，不單單是成績的問題，更重要的是培養你的毅力跟恆心。不管干哪行，沒有毅力，心浮氣躁，什麼也做不好。明白嗎？」
「你怎麼都對！永遠正確！」夏青林心想︰「我的程度根本進不了E中，就是你！仗著關系非把我扔進去。結果怎麼樣？！」
「你嘟著小嘴是什麼意思？不是怪媽媽把你送進E中吧？」章沁問。
夏青林抬頭瞥了她一言，又低下頭，不說話。
章沁給她的表情逗笑了，說︰「你想象一下兒子，一個很簡單的物理問題︰兩只同樣的球從山頂上飛出去，速度一樣，我要問了，哪一只飛的遠？」
夏青林低著頭，不知是在運算還是無意回答，夏淵笑道︰「速度一樣，自然是落地越晚飛的越遠；自由狀態下這落地的時間只跟高度相關。也就是說，高的起點可以幫助你走的更遠。」
最後章沁決定女兒高二應該選文科；又說︰「暑假哪兒也別去了，補習。畫先少畫兩張，必須把文化課攆上去。」女兒出奇的順從。
暑假，夏青林在A大補習，給她上課的是章沁的兩個女研究生。題目一開講，夏青林就哈欠連連。頃之三人都傳染上了。夏青林的笨拙程度匪夷所思，一個化學反應方程，上溯到最初始的分子原子的理論，夏青林的底子太薄；從日出到日落，分析得連老師最後都糊涂了，她才稍稍吃進一點。而且靈光乍現，轉瞬即逝，根本形不成系統的理解跟記憶。兩個女學生壓抑嘆息，眉目傳情︰ImpossibleMission!一個說︰「她要是咽不下，硬灌也無益」；一個則懾于導師的威權，不敢懈怠。
夏青林跟夏淵訴苦，說「丟人丟大了」，「懷疑」自己是「撿來的」。夏淵笑。
夏青林說︰「不然就是抱錯了。遺傳學上講不通嘛。」
夏淵說︰「告訴你個秘密。我已經隱藏了十六年了，還沒有人知道~」他看著她，久之，不說話。