顯然張修遠的解釋是蒼白無力的，但不知為什麼黎謙的心里總有一種迫使自己相信這個小青年的感覺。
就在張修遠和黎謙討論文章里那些「預言」數據時，湖東鄉鄉政府小會議室里正在進行激烈地爭論。
爭論的焦點就是容許不容許罐頭廠的職工代表大會罷免、選舉工廠的廠長。從內心來說，所有人都願意罐頭廠調整領導班子，也希望工廠的工人用這種方式來進行大幅度地改變。否則的話，鄉黨委書記牛得益、鄉長舒安民開始就不會容許甚至縱容張修遠到罐頭廠去鼓動工人開什麼職工座談會了。如果不是這樣，張修遠也不會進一步弄出這麼大的動靜。
黨委會的爭論主要在牛得益、舒安民之間展開。牛得益的意思是既然鄉里不能幫助罐頭廠解決問題，那就放手讓罐頭廠的工人自己解決問題，讓失望的工人有一個發泄的渠道。這樣有利于緩解鄉政府與罐頭廠的矛盾，將來工人如果再鬧事，那麼鄉政府在談判的時候也就有了一定的主動權。
如果一味的壓制，一味地抓權，將來工人鬧事時依然只能采取高壓和勸慰，沒有一點主動權，只能被動挨罵。況且，廠長進行公開競選之後，或許真有可能將罐頭廠帶出困境。所以牛得益的意見是在可控的情況下，讓罐頭廠的工人自己決定他們的帶頭人。
舒安民則以縣里已經成立了「柏湖罐頭廠改革指導小組」為由說罐頭廠的事應該由這個新成立的指導小組來決定。在此之前的任何大動作都不應該進行，任何單位任何部門都應該服從上級，下級應該听上級領導的招呼。如果鄉里做一套，縣里做一套，那罐頭廠更加無所適從，更容易激發罐頭廠職工與上級組織的矛盾。如果事情鬧大，湖東鄉鄉政府將承受上級和罐頭廠的雙重壓力。
兩人都有自己的理由，理由都有道理，所以誰也說服不了誰，兩人各自的手下和親信都沒有摻和到里面來。從七點半開始開會，直到九點半也沒有將彼此的意見統一起來。雖然舒安民的權力稍小，但他有縣里的領導做後盾，有趙有年的招呼當尚方寶劍，他也就有了膽量與牛得益平分秋色。
至于張修遠是他提撥起來的、是他提議將這個小年青安排全面負責的罐頭廠事宜，在縣領導打招呼的情況下，他已經不再在乎這些事情，他心里想的完全是如何貫徹上級領導的精神，如何讓領導開心。
爭到最後，牛得益自己也有點泄氣，心里在思考是不是放棄自己的主張算了，覺得沒有必要和一個縣領導對著干，沒有必要為了一個即將破產的廠冒這麼大的政治風險︰「張修遠，老子可不是說話不算數，實在是阻力太了。你小子燒出的一把火可不小啊。」
……
此時，張修遠和黎謙也已經吃完飯，兩人端著兩杯服務員送上來的用高級茶葉泡的茶在喝著。