隨著《重視水利設施刻不容緩》的文章在《湖平日報》的發表，馬山縣新成立的這個小組的工作開始加速運轉︰在財政緊張的情況下，縣財政局拿出了一百四十萬元的資金加上鄉里拼湊出的六十萬資金，用著二百萬資金開始了湖東鄉水利整治的試點工作。雖然現在是農忙季節，但各種運輸沙子、卵石、水泥的車輛在各條大路上奔跑著。
《重視水利設施刻不容緩》這篇文章無論是標題還是內容，都旗幟鮮明，經過大幅度修改後，文章立足全省農村水利設施的現狀進行了全面的分析，指出了當前水利建設中存在的諸多問題，直截了當地指出當前無論是水利設施還是堤壩、河渠都存在各種隱患，它們不足以承擔抗洪抗旱的重任務，全省人民必須改變思想統一認識，不能存僥幸心里，同時積極行動起來，雲雲。
讓人們非常注目的，這篇雖然不是省領導的講話，也不是特約評論員文章，但報刊的編輯還是在文章的標題下加了編者按。稍有常識的人就知道，能夠讓編輯加編者按，說明這篇文章得到了省里某位高官的認可。
文章的署名有兩個人，排前面的作者叫祝南下，第二位的才是張修遠。很多不知情的人在猜測這兩個作者是何方神聖。
看到這篇幾乎面目全非的文章，張修遠心里有點慚愧，但更多的是欣喜，欣喜自己重生之後改變了本來的歷史，如果這篇文章能引起一些地方官員的注意，進而關注水利建設，即使將來他不做任何事情，就憑這一點也足以說明他沒有的重生沒有白費，沒有浪費上天給他的這次重生機會。
當然，他也知道什麼事都不可能一蹴而就的，更不企望這篇文章一發表，各地的干部群眾就開始大修水利、投入巨資加固防洪大堤、整治水壩、……。他只希望這篇文章能夠在他們腦海里形成一個印象，能改變他們的思維方式就很不錯。經過明年大洪水的洗禮，想必這一世的人們會比前世更加注重水利建設，將來的損失也沒有前世那麼重。想到這里，他心里又想起了他前幾天用匿名寄發的舉報信，不知它們能不能起到作用，不知能不能避免江西九江那段城防大堤的潰塌。
正如張修遠所想，人們思維的慣性力是巨大的。馬山縣即便是有了袁石開的努力，有了省報文章的發表，但縣里也只不過是在湖東鄉進行水利設施整治試點。試點本身就含有邊試邊看的意思，沒有全力以赴的打算。除非上面真的下了紅頭文件，下面真的出現了險情，他們才可能大張旗鼓地進行。
倒是袁石開看到這篇文章之後，對張修遠產生了一種異樣的感覺，對自己的仕途更加熱心起來，對將來充滿了期待，他幾乎全身心地投入到全縣的水利設施整治中。在他心目中，已經完全將這個晚輩看成了自己的福將、自己的盟友。
……
水利設施整治已經起步，但罐頭廠的工作卻在退步。
趙有年等人在工廠緊鑼密鼓地工作了好幾天，干部職工的情緒終于被他們打壓了很多。在確認工廠里干部職工的思想統一起來後，趙有年決定召開全廠小組長以上干部大會，以徹底解決罐頭廠人心不穩的問題。
坐在主席台上的人大主席趙有年心情很不錯。除了工廠的事情進展順利，吳勁書的那些事也開始有了一些眉目，不少他擔心的事已經在吳勁書和他手下人的運作下，痕跡在慢慢消除，他相信只要不是上級窮追猛打，他這一輩子就安穩了︰「吳勁書這家伙還是有魄力的，對我趙有年還是忠心的，就是有一點不好，一定得用鞭子來敲打。」
趙有年意氣風發，鄉長舒安民、廠長吳勁書等人也是談笑風生。下面的干部中，緊跟著吳勁書的人，比如廠辦主任陶衛軍等人和台上的領導一樣，趁著開會前的時間笑著談著什麼。他們譏諷的目光不時掃過陰沉著臉、一言不發的廖錦文、鮑和春。他們兩人低著頭沮喪地坐在屬于他們的位置上。