佟大春拿上鑰匙，掏了掏口袋，發現身無分文，原來僅有的一千多塊錢送給管教了。他打開密碼箱，取出一沓錢，是10000元，然後把密碼箱放進衣櫥里面的暗櫃里。回頭看見條幾上的手機盒，覺得手機也用不上，索性也放了進去。
做完這一切，佟大春攜著10000元錢出門買煙。他住在三樓，正當他準備下樓時，突然听見有腳步聲上樓，便匆匆忙忙上樓，當他上到五樓的時候，听見腳步聲停在了三樓，接著是鑰匙轉動門鎖的聲音。這一定是胡松林副秘書長，他的鄰居，也是他曾經的下屬，現在是湖山市招商局的局長。
佟大春不知道自己為什麼會這樣？以往他總是昴首挺胸的，接受別人熱情洋溢的招呼︰「佟市長好！」，現在他覺得自己的腰板直不起來，只好條件反射似的回避他們，以免發生讓雙方都尷尬的場面。
「 」的一聲關門聲傳來，佟大春知道胡松林進到屋里了，才放心的下樓。出樓梯口的時候，遠遠看見政府辦機要處黃一冰處長往這邊走，他家住六樓，這幢樓總共才六層。佟大春不想撞見，慌不迭地往回走，匆匆上樓開門進屋，然後靠在門上長舒了一口氣。
黃一冰的腳步聲從佟大春的門口響起，沒有停頓直接往上去了。
佟大春看了一眼客廳的電子掛鐘，時間是五點四十分，正是下班的高峰期，這個時候出去難免會撞見人。
他就倚在門邊，听腳步聲不時從樓道里響起，有男人的也有女人的，有老年人的也有兒童的，後來漸漸就听不到了，而這時夜幕也已經悄然降臨了。
佟大春開了門出去，一路上果然再也沒有遇見熟人，他暗自慶幸運氣還不錯。可內心深處卻是無比失落，本來他是風風光光地進出這里，現在搞得偷偷模模的，原因就在于他現在的身份不同了，他不再是副市長而是囚犯。他想自己腦門上又不是貼了「囚犯」的標簽，搞得連正常人的自由都沒有，還不如在監獄里自由自在。因為在那里大家都是一樣的，誰也犯不著歧視誰。而這里卻不同了，除了道上的人把他當作英雄一樣崇拜外，其他場合自己顯然被當作了反面教材，知道的人越多自己的名聲就越臭，這是自己不情願看到的。
佟大春趁著夜幕的掩護走出小區，來到大街上，他不敢上主干道，因為主干道上燈火輝煌、人流攢動，逛街、散步的人多，經常能遇見熟人，以往他當副市長的時候，只要他一上街散步，一些平時不怎麼散步的下屬也「勤快」起來，跟在他後面陪他說說話；後來一些老板們也知道他有這個習慣，便也參加到散步的隊伍中來，有的安排吃宵夜、有的安排洗腳、按摩、休閑。權力好比一株參天大樹，什麼樣的鳥兒都往上飛。
佟大春只揀一些僻靜的胡同小巷走，心想離小區越遠越好，這樣認識他的人就會越來越少。他看到前面一處新開發的小區，路邊的商業鋪面都是新開業的，便信步走進一家煙酒店。
「老板，來兩條中華煙。」
「要硬盒還是軟盒的？」老板操著湖山口音，是本地人。
「拿硬盒的吧。」佟大春看了看標價，從口袋里掏出那沓錢，從上面抽出9張來遞給店老板。
店老板接過錢，一邊驗看，一邊認真地打量起佟大春來，見他方面大耳闊鼻，身材圓拱拱的，覺得似曾相識。「先生在哪里發財啊，我怎麼覺得在哪里見過您？」