唐夫人瞧著比林夫人年長,四十來歲,穿著一品紅金絲繡花夾襖,外面罩著一件同色花樣的褙子,高額頭、小眼楮,笑起來魚尾紋非常明顯。雙頰略高,瘦臉,不見得年輕時有多漂亮,生出來的女兒卻和她一點兒也不像。
「原來林夫人家里有客人?倒是我們打擾了。」唐夫人說著,扎扎實實地看了董氏一眼,又看了看董氏身邊的兩位女孩。
林夫人便笑著做介紹,「這位是任夫人,這兩個是任家姑娘。」又拉著休竹的手,寵溺而溫柔地道,「這位就是我的干女兒了,另外兩位是我嬸子。」
那兩位親戚雖常來林家,卻極少遇見唐夫人這樣的貴婦,听見林夫人介紹,就連忙站出來,獻媚地行福禮。唐怡珍也規規矩矩地拜見了長輩的,只抬頭一瞬,方在她眼中瞧出一絲不屑。
眾人免不了一陣寒暄,方才落座。休竹就坐在林夫人身邊,任休桃也挨著她坐。其他客人都坐在椅子上,為首的是唐夫人,接著便是唐怡珍,另一邊坐著董氏和林家的兩位親戚。
丫頭們上了茶,休竹輕輕呷一口,透過騰升起的水汽,發現唐怡珍一直盯著自己瞧。心中一陣好笑,索性抬起頭,大大方方地朝她望過去,讓她看的清楚明白。
唐怡珍見休竹目光坦蕩,自己反而覺得臉頰滾燙,又不肯服輸,兩個女孩便這麼互相對望著。
唐怡珍覺得休竹確實很普通,配不上美男子林輝。休竹覺得唐怡珍確實很漂亮,如果不是兩人之間發生了不愉快,她很樂意認識這位女孩。畢竟,她的行為舉止,休竹很是羨慕,也曾一度想過要活的張揚,畢竟自己腦子里擁有這個世界的人不知道的東西,可理智又告訴休竹,張揚未必妥當。既然來到了這個世界,就好好地按照這個世界的法則活下去,上輩子過的平淡,死的時候唯一遺憾的是沒有多時間陪陪父母。
這輩子,她也想平安一世,死時沒有太多遺憾。
「五姐?」任休桃輕輕扯了扯休竹的衣角,目光不善地看了唐怡珍一眼。耳畔傳來唐夫人不冷不熱地聲音,「看來我們真來的不是時候……」
林夫人笑道︰「這是哪里的話,咱們本該多多走動,只因想著貴府客人多,不便打擾,便想著隔兩天清閑些去拜訪的。」
唐夫人輕輕哼一聲,便又笑著朝董氏道︰「你們才來京城,可有不習慣的?雖然我們兩家以前沒有來往,這往後也算是熟人了。」
董氏笑容妥帖,不卑不昂地道︰「唐夫人說的是。」
唐夫人只覺得一拳打在了棉花上,使不上力,不覺有些掃興,轉而朝唐怡珍道︰「你與她們姊妹年紀相仿,我們長輩的說話,你們小輩的不愛听,就出去逛逛吧?」
井然一副主人做派,林夫人心中不滿,忙笑道︰「外面天寒地凍的,不如我叫丫頭們備些果子點心,你們三個女孩兒就坐在炕頭上說說話吧。」
唐夫人的話被駁回,唐怡珍臉色微霽,忙笑道︰「還是夫人慮的周到,想來她們一直生活在南方,初來咱們北方,禁不起這樣的寒冬。」
言外之意也貶了任家女孩一回,休竹笑容可掬地望著林夫人和董氏道︰「我就想著去賞雪,只是一路走來院子里的雪都被清理了一二,也沒好看的。」
唐怡珍明白對方是說自己沒有眼光,氣得暗咬牙,瞪著休竹。任休桃吃吃笑道︰「我曾瞧見五姐一幅寒梅映雪圖,想來那樣的景致家中並沒有,也不知五姐是哪里看來的?」
林夫人驚訝道︰「原來五丫頭會畫畫?」
休竹謙虛一笑,董氏道︰「不過是小孩子頑劣畫著玩兒。」
林夫人不贊同地搖搖頭,又想起一事來,「我就愁著家中做衣裳都是那麼幾個花樣子,早知道你會畫,何不請你畫幾個花樣子?」
「夫人不知,三姐就喜歡五姐的花樣子,以前在家做荷包、絹子,都要五姐的花樣子。」任休桃說著,翻出自己的荷包遞給林夫人瞧,「這就是五姐畫的花樣子。」
林夫人便拿過來細看,只見小小的一只荷包上,竟然有幾十朵層層疊疊的梨花,精巧別致,看著好像就能聞到花香。不由得大大贊賞了幾句。
任休桃忍不住示威地看了唐怡珍一眼,唐怡珍不緊不慢地走過來,瞧了幾眼,笑著朝休竹道︰「原來不知妹妹還有這樣的手藝,這荷包真是漂亮,送我一只可好?」
任休桃連忙搶了回去,收進懷里,嘴里嚷嚷道︰「這是五姐送我的!」
她表情純真,微微翹著嘴,倒不顯得失禮,只覺得可愛極了。眾人忍不住笑起來,唐怡珍撇撇嘴,冷哼一聲道︰「不過是個荷包,真是小家子氣!」
董氏忙站起身,眼神微怒,要任休桃將荷包送給唐怡珍。任休桃不肯,還說這已經是用過了的舊的,送人不好。休竹還正服了任休桃這直白的話語,估計唐怡珍听到了也會想,這是不是話里有話,暗示她搶了別人的看不上的舊東西?
看唐怡珍氣得微紅的眼,大概休竹的猜測並沒有錯。
「既然唐小姐如此喜歡,妹妹這里還有一只荷包,是今個兒早上才戴上的,還是新的,就送給唐小姐了。」休竹將自己的荷包解下來遞過去。
如此這般,唐怡珍不接反而顯得有失大體了。看她吃癟的模樣,休竹心里小小地樂了一下。她不愛麻煩,可並不代表避讓之後還任由旁人欺負她。第一次遇上唐怡珍的挑釁,算是小贏了一回,不過也虧得任休桃這丫頭。
唐怡珍只得不情不願地接了,又把自己腰上戴著一只玉佩解下來送給了休竹。
唐夫人見愛女吃癟,也不忌諱人,和林夫人說起婚嫁諸事來。唐怡珍听了,驕傲而不屑地看了休竹一眼,休竹很配合地露出一抹傷神,隨即也對她展開了一個大大的笑容。唐怡珍冷哼一聲別開臉。
正巧,透過敞開的門瞧見雪地里一雙人朝這邊走來,仔細一瞧,才發現竟然是任休月和林輝。
唐怡珍休地站起身,動作之大,帶的椅子差點兒倒了。眾人疑惑順著她的目光望過去,林夫人和董氏幾乎同時站起來,唐夫人就一副興師問罪的模樣盯著林夫人,「那位姑娘是誰?」
董氏已經出去了,緊幾步走過去接替了林輝的位置,三人便一同進了屋。屋子里的女孩兒,三位是任家女孩兒,因為休竹也算是林輝的妹妹,另外一位是未婚妻,又都是自己人,便不用回避。
林夫人見任休月一瘸一拐地,忙問她怎麼回事兒?任休月忍著疼痛,低聲道︰「不小心崴了腳,恰好林二哥經過,就扶著我回來了。」
「可派人請了大夫沒?」這話問的卻是林輝,林夫人聲音嚴厲冰涼。
林輝發現唐夫人和唐怡珍,正暗惱自己不該送她回來,任休月已經搶著回答道︰「不用麻煩,不礙事的。」
其實,林輝還替她檢查過,說是沒有傷到骨頭,可這話任休月不敢說出來。她也發現了有一雙火辣辣,直勾勾的眼落在自己身上,不覺抬頭望去,見唐怡珍與林輝之間的眼神交流,大概也猜到了這位女子是誰。
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