當北風吹落枯葉，人們將夾層襖子換成加了棉花的襖子，燁哥兒辦了滿月酒，馮清陪著任休蘭回娘家的事之後，休竹嫁人的吉期也就差不多到了。
從十月十三開始，便有任老爺的同僚、任家的世交前來賀喜，來往不乏一些京城中有頭有臉的大家族，頗有一人得意，全家升級的架勢。
任老爺自是欣喜若狂，可算是把那些因為五丫頭丟的臉面都賺回來了，盡管如此，他也沒有糊涂到將那些比自己官職低的人看低。對那些位高權重的，也是以禮相待，博得了不錯的名聲。
自然也有人記得上次詢問任老爺五丫頭嫁人的事兒，當時任老爺直笑不語，如今那不被看好的女孩兒竟然嫁給了王爺，可算是叫他們稱羨了一把。
有人語態含酸地笑道︰「原來不肯說，竟是怕有誰搶了你的乘龍快婿。」
任老爺擺手謙虛地笑道︰「哪里哪里，也是托各位的福。」
眾人見他隨和，不狂不燥，也說得起玩笑話，便一路打趣著從門口進來。靖南王好男色這事兒無論真假，對于他們這些京城貴族來說，壓根就不是奇談，到底誰有這樣的喜好，只是不明說罷了。
家里養戲子的，身邊的小廝也都有那麼一兩個模樣或清秀或嫵媚的，看上模樣好的孩子，就從人牙子手里買過來，養幾年愈發出挑了，或得知上司有這樣的喜好，還得送去。這樣的例子比比皆是，還不是正常地成婚生子？
在外令人尊重，回到家里關上門，怎麼胡鬧誰還去過問不成？
任老爺忙著接待外面的男人，董氏就忙著接待各家女眷，里外都忙成一團。休竹這邊也不安靜，總是有人會來看她，往往是前一批人走了，後面緊接著又來一批。休竹就成了做同樣的動作的機器人，微笑、點頭、還得露出一抹嬌羞。
到了十四這天下午，方才安靜了些，休竹得意喘氣的功夫，一頭扎進被子里。一大早就被碧翠和冬靈鬧騰起來梳洗打扮，當展示品好幾個時辰，如今只覺得腰酸背疼。剛吩咐了碧翠和冬靈，不許有人進來打攪她補眠，馬上門口就傳來媽媽說「林夫人到了」的話。
不得已只好打起精神，碧翠忙著給休竹整理衣裳，又打理了一下她的頭發，林夫人和唐怡珍就倒了。
也不知是不是休竹的錯覺，她覺得唐怡珍看起來好像有些疲倦，臉上的氣色有些暗沉，也不似以往那般見了休竹就擺出看好戲的模樣，只是淡淡的。
林夫人對她也淡淡的，對著休竹說話的時候，才勉強露出笑容來。休竹見過義母和嫂嫂，得到了唐怡珍送的一套頭面，林夫人這邊準備的東西就多了許多，頭面，衣裳、緞子，還有兩條極少見的銀鼠尾毛領子，說是到了冬天可以圍在脖子上，非常暖和。
另有一荷包金錁子和一荷包銀錁子，還有一些針線活計。倒像是那些小戶人家給女兒的陪嫁了，不過是東西珍貴一些。
休竹猶豫著收不收，林夫人笑道︰「難不成你嫁人了，就不認我這個義母了？」
休竹笑笑，「哪里不認，無論我身在何方，您永遠都是我的義母。」
「既如此，你就收下吧，別嫌棄我給的少我就安心了。」
休竹道了謝，听林夫人說了一會兒的話，許久也沒有離開的意思。那唐怡珍一直處于走神的狀態，偶爾會用一種怪異的眼神打量休竹，大多時候是自己安靜地想著事兒。所以，也就沒有發現林夫人有單獨要與休竹說話的意圖。
林夫人似不經意地瞧了唐怡珍幾眼，見她依舊不為所動，眼里的不滿又多了幾分。休竹瞧著，其實也希望唐怡珍繼續走神，林夫人要單獨和她說話，指不定就是想背著唐怡珍給自己其他東西。
唐怡珍是什麼樣的脾氣？休竹不說十分了解，也了解了五六分，就因林輝偶爾流露出對休竹的愧疚，她便使著勁兒來詆毀休竹。休竹被林夫人認作義女，可在唐怡珍眼里，只怕是把休竹當做她的情敵了。
再有，休竹也確實不想收林夫人太多東西，畢竟自己並非她真正的女兒。
好在任姑媽和任休蓮夫婦來了，屋子里人多起來，丫頭婆子來來去去，林夫人也只好暫時打消念頭。
任姑媽和任休蓮也單獨給休竹準備了壓箱底的東西，然後拉著休竹說了好一會兒話，快日落時分，林夫人和唐怡珍走了，任姑媽去找董氏，任休蓮留在這里和休竹說體己話。
「……你別信了那林家少女乃女乃的混言混語，男人都有糊涂的時候，以後你就會明白了。」
休竹流露出一抹羞澀來，三姐的好意她心中明白。任休蓮瞧著她的光景，似乎比自己還看得開，便也不說這話，只禁不住一嘆，說起二姐任休蘭的孩子來。
任休蓮神色有些黯然，她一直沒有懷孕，雖然婆婆和丈夫都沒說什麼，可她心里也不好受。徐宜謙自從娶了她回去，身邊的通房丫頭便再也沒有沾染，即便是小日子也都在她屋里歇息。丈夫越是如此，她心里的愧疚便又多了幾分，可也放不下那個心思讓丈夫去其他人的屋里。這樣一直拖著，也不知還能拖多久。
休竹連忙安慰她︰「緣分到了，自然就有了，倘或心里有負擔，反而不易得呢！」
瞧休竹一本正經的模樣，任休蓮撲哧一聲笑出來，打趣道︰「你還沒嫁人，知道什麼呢？莫不是母親已經教了你洞房之事？」
這話叫休竹一張臉瞬間變得緋紅，男女之事她倒是見過，可並沒有試過。
十月十五這天，送禮的客人少了一些，大抵都明白這一天要忙著布置，還要整理嫁妝，收拾屋子等等繁瑣事項。就連碧翠等丫頭也忙著整理各自的東西，以及休竹屋里的一些東西。
董氏忙的腳不沾地，幸虧還有任姑媽在里面打理嫁妝，才顯得不那麼混亂。休竹就無所事事了，不過是陪著老太太、任休蓮說話，一邊的任休桃情緒低落，直到任休蘭抱著燁哥兒出現，才把她的心思都引到燁哥兒身上去了。一直圍著女乃娘，逗燁哥兒玩笑。
可燁哥兒才兩個月不到，雖然臉上的毛毛如馮夫人說的一樣沒了，但還是小布丁點兒的，除了吃就是睡，一點兒也不給她面子，可她還是樂此不彼地拿這個給他瞧，又拿那個逗他玩兒。
任休蘭看著，臉上的笑容再不似以往那般清冷。
午飯後，任休蘭叫彩明將準備的東西拿出來，語氣淡然地道︰「這里有兩匹緞子，是今年宮里出來的，我得了三匹，做了一身衣裳還好，這兩匹你且收著，明天開春了可以做兩身衣裳穿。」
另外還有兩小包如意金錁子，兩套首飾，戒指四對等，竟比任休蓮給的東西還多。休竹誠心實意地道了謝，就收下了。任休蘭見她這般，反而自在了許多，姐妹們一處說話，她的話也漸漸多起來，對休竹再不似在家時那般冷淡。
一時燁哥兒醒了，女乃娘喂了女乃見他睜著圓鼓鼓的大眼楮不睡覺，就抱過來遞給任休蘭，大伙兒的注意力成功被他吸引，都圍著燁哥兒看。
任休桃直逗著孩子看她，教他喊自己六姨媽。燁哥兒只睜著眼楮，非常淡定地看著她，就是不張嘴，急得任休桃額頭都出汗了。
任休蘭笑道︰「要一兩歲才會說話呢，現在他根本就不會。」
任休桃很失落，任休蓮越看孩子越喜歡，任休蘭瞧著就讓她也抱抱孩子。任休蓮驚訝不已，原本二姐的變化她就覺詫異，如今又讓自己抱她的孩子，不知為何，鼻子突然泛酸，眼淚只在眼眶里打轉。
小心翼翼從二姐手里接過孩子，任休蓮忍著淚笑起來，又瞧見孩子手腕上的手鐲好像就是她派人在燁哥兒的滿月酒上送的，那眼淚就再也止不住了。
女乃娘在一邊打趣，「可是孩子弄疼女乃女乃了？」
任休蓮忙笑道︰「沒有的事兒，他才多大，我又不是豆腐做得。」
眾人陪著笑起來，屋子里的氣氛相當好。以至于，任休月在門口站了片刻，她們都沒有發覺。
二姐何時與她們如此要好了？
再看桌上的東西，竟比自己出嫁時給的還多！心里的滋味可想而知，正欲掉頭而去，卻被任休桃瞧見了，喊了一聲四姐。
給臉上添了笑，任休月走進來，先看了看孩子，又將給休竹準備的一套赤銀頭面送出來。和任休蘭送的放在一起，怎麼看都寒酸。一想到自己也是高嫁，嫁的比任休蘭和任休蓮還好，就暗暗地把手上的鐲子退下來，又從頭上取了兩只簪子放上去。
眾人只當沒瞧見，休竹謝過都收下了，張羅著任休月落座上茶。
任休蘭夫婦、任休月夫婦在任家用過晚飯，方才回去，明個兒又來。任老爺對休竹說了一些教誨的話，老太太又留下休竹說了一會兒，起更的時候，大家方才散去。
走到門口，北風迎面而來，休竹頓下步子深深地吸一口氣。目光所及，皆是這一年多里每日必能瞧見的，到了明天，一切都是另一番景象了。
－－－－－－題外話－－－－－－
咳咳……明天大婚~
通過瀟湘導購前往淘寶網購買化妝品,免費拿瀟湘幣看瀟湘VIP小說