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人工鑿成的碧池泛著粼光，從江南移居而來的兩條金鯽，穿梭于荷葉間，不論生死，如影相隨。
卑微的苟活在塵世間，只為了供他人戲耍與玩樂，這樣活著，到底值不值得？
仲商的風，吹動了荷花池上的蓮葉，也吹醒了幾欲發狂而又神志不清的沐歆寧。雙眼妖艷的猩紅與令人毛骨悚然的殺氣漸漸地散去，唯剩下素衣縴影，雲淡風輕。
「慕容宮令，找我何事？」面紗拂動，淡漠地轉身，沐歆寧絕口不提剛剛之事，仿佛她一直就在荷花池邊，等待慕容玉珠的到來。
慕容玉珠一路追趕，臉上的驚懼還未退去，她微喘過後，卻對沐歆寧愈加地恭敬。
「夏小姐，太後娘娘有請。」一個清冷又處處透著詭異的女子，惹不得。慕容玉珠也並非是貪生怕死之人，但在宮中她知道該怎麼明哲保身，且活下去。
畢竟活著，才會有希望。
「慕容宮令果然是個聰明人。」沐歆寧朝慕容玉珠投來一抹贊賞的微笑，有時候，就該把看到的東西忘得徹底、忘得一干二淨。人若好奇過了頭，離死也就不遠了。
慕容玉珠溫和地笑了笑，既不張揚，也不怯弱，「夏小姐，這邊請。」
從荷花池到太後的宜壽宮有一段距離，沐歆寧不善言辭，也不愛說話，她的步履輕盈又悄無聲息，或許沐歆寧自己並不覺得有何不妥，但跟在沐歆寧身後的慕容玉珠卻一路提心吊膽，試問哪有人走路會一點聲音都沒有，安靜得就像根本不存在似的，若非現在是白日，否則她真懷疑眼前的夏紫菀就是夜間出沒的鬼魅，亦或傳說中殺人飲血的妖女。
「太後，夏小姐來了。」慕容玉珠走上前，雙手扶過太後。單從慕容玉珠與太後的言行舉止間，這個慕容玉珠絕對是深得太後信任。
在眾目睽睽之下，沐歆寧仍是那個懂得尊卑的平民女子，至少，進了宜壽宮，當著太後之面，她早已隱藏了鋒芒。
「紫菀參見太後。」鋒芒可以盡斂，但透著淡漠的孤傲之氣，長年累積，怎能一時消散。
明太後常年吃齋念佛，再加之，皇後入主中宮、執掌鳳印之後，明太後更是退居宜壽宮，不理後宮瑣事，然而就是這麼個看似慈祥的老婦人，卻一臉威嚴地盯著沐歆寧。
越是擁有過權勢的人，就越不甘被冷落。
那高高在上的萬丈榮光，會一點一點地吞噬人心，及至為之痴狂。沐歆寧出身于尚書府邸，親眼看著自己的爹一步步地爬向權力高位，也一步步地走向瘋狂。
為了保住權位，昔日拿筆的手換成了刀斧，爾虞我詐，血流成河。
明太後卻能急流勇退、輕而易舉地放下，不管真假，但依然值得欽佩。沐歆寧不禁在想，或許，要守住那一世的繁華，就該先學會耐住這半世的寂寞吧。
「起來回話。」明太後依然慈眉善目，但笑容中仿佛少了幾分親切。
「謝太後。」垂首斂眸，沐歆寧有些困惑，若換做昨日，太後會拉著她的手喚她紫菀，但現在，她察覺到太後已經開始對她的身份起疑了。
太後究竟听到了什麼風聲？
氣走皇上，還是惹怒皇後，亦是戲弄公主。隨便的哪一件，都足以取她性命。
「夏紫菀，你救了哀家一命，哀家也自問待你不薄，可你怎能仗著哀家對你的疼愛，禍亂後宮！」太後的聲音漸漸地變得凌厲，「你老實告訴哀家，你與皇上是如何相識的？」
丹唇微啟，沐歆寧自嘲地一笑。
禍亂後宮這項罪名太大，沐歆寧怎麼也想不到太後竟然以為她進宮是為了迷惑皇上。且不說她心中早已了師父，即使沒有師父，她也不會對皇上存有非分之想。與沐歆寧而言，皇上給她的印象不過是常年患病、又湯藥不斷的虛弱男子，除了憐憫，她的心中連半分傾慕之情都沒有，更何談去勾引皇上。
「就在昨日太後的宜壽宮前，紫菀第一次見到皇上。」平靜地看著太後，眸中無波無瀾，即使是謊言，只要說得人認為它是真的，它就是真的，「紫菀不知太後為何會如此相問，但紫菀可以向天起誓，紫菀今日之言絕無半點謊言虛假。」
「當真？」果然，太後開始動搖了。
說夏紫菀與皇上私會于藏書閣，這本就是件捕風捉影的事，明太後自己也是半信半疑，急急叫慕容玉珠召夏紫菀過來，主要是為了試探一二。事關夏侯皇族的顏面，皇上即使再喜歡也不能納一個出身江湖草莽的女子為妃，很顯然，在太後心里，早已把來自醫谷的夏紫菀歸于江湖女子，論出身，江湖女子連一般的商賈之女都比不上，更何況納入後宮，與出身名門的貴族之女一同侍奉皇上，這樣做豈不亂了祖制。
不等明太後再次發問，沐歆寧又主動地從實招來，「還有今日，紫菀在藏書閣翻查醫書，先是臨川公主闖了進來說要同紫菀再比試射箭，紫菀沒應允公主就氣匆匆地離開了，隨後，皇上也過來了。可是，紫菀還未來得及行禮，皇上卻病發了。紫菀救醒皇上之後，皇上只問了紫菀一些關于懷孕婦人出現的癥狀，除此之外，再無其他。」
藏書閣內只有皇上，公主，與她三人。皇上為顧君王顏面，定不會到處宣揚，而臨川公主雖胡鬧，但也不是那種不分輕重的人。那麼，只能是有人向太後告密她在藏書閣與皇上私自見了面，但卻說不出究竟發生了什麼事。
與其等人告知太後，還不如她事無巨細，一一回稟。當然，這其中的真假，太後會信多少就與她無關了。
明明臨川公主已經封鎖了通往藏書閣所有的宮門，又三令五申不可泄露此事，但還是有人走漏了消息，告到了太後面前。
這深宮之內的秘密，藏得好才是秘密，若藏不住，就只能招來殺身之禍。
「好孩子，是哀家錯怪你了。」明太後最後的一絲疑慮盡消，她與夏紫菀相處的時間雖不長，但她知道夏紫菀一向寡言少語，又不善掩飾，更不屑說謊，夏紫菀說沒有那就真的沒有。
沐歆寧淺淺一笑，臨川公主上藏書閣尋她是事實，皇上發病亦是事實，太後即使派人去查了，查到的結果也只會是如她所說的那樣。