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出了易州城，十幾騎人馬朝西兼程趕路，日夜不休。
「公子，我們已經沒有退路了。」長垣安氏的探子果然名不虛傳，無論他們怎麼改變路線，最後依然能被發現，連一絲喘息的機會都沒有。
夏子鈺額上出汗，虛弱的臉上通紅一片，他抬起頭，環顧四周，進入雍涼之地，越往西北方向就越荒蕪，身後安竹生派出的人馬緊追不舍，而前邊卻是漫天黃沙，進去之後就再也難以活著出來。
十余名暗衛跟著夏子鈺這些年出生入死，一直所向披靡，然而此次與長垣安氏的人交手，雖僥幸撿了命，卻個個都受了傷。
「血——血——」忽然，夏子鈺捂著胸口從馬上摔落，痛苦地喊道，「血——血——」
公子又病發了，一名暗衛忙打開裝著血的藥囊，將僅剩不多的血喂入夏子鈺的口中。
醫谷主人恃血而活，猶如尋常之人的一日三餐，這些沐歆寧都知道，在醫谷之時，夏子鈺就曾抓了許多未出閣的女子，取她們身上的血煉制藥丸，但不傷及她們性命，每一人只取一小瓷碗，也正因為如此，夏子鈺便成為了世人唾罵的采花賊，十惡不赦的凶徒。
從京師到易州城，夏子鈺身上的藥丸吃完了，便只有靠藥囊中的血維持。
荒涼之地，延綿千里都人跡罕至，怎麼可能會有女子出沒，而且還是保有處子之身的女子。
血喝完了，夏子鈺怕也活不了多久了吧。
夏子鈺艱難地睜開眼，艷如桃瓣的眸子也失了往日的流光溢彩，黯淡地只剩下一片沉寂，他揮手用力地推開藥囊，就仿佛要將套在他身上十余年的禁錮，連皮帶血，狠狠地撕開。
「甘遂，你帶他們往賀蘭山麓那個方向走，找到玄參，幫我告訴他，要好好照顧姨母。」
不到走投無路，公子是不會拋下他們不管的，名為甘遂的黑衣男子跪在夏子鈺身旁，堅決道，「我等誓死追隨公子。」
「你敢違抗我的命令。」夏子鈺冷著臉，叱喝道，「我沒死，就還是你的主子。」一手拽過身旁的沐歆寧，指著她道，「看到沒，安竹生最牽腸掛肚的女子都在我手里，我更不會死。」
而至始至終，沐歆寧眸靜如水，不發一言。
夏子鈺說完，就抱起沐歆寧飛身上良駒，朝前飛馳。
「公子——！」那一片是廣袤無垠的沙漠。甘遂等人跪送夏子鈺，皆默默流了淚。
前方黃沙飛揚，滿眼望去，都是風起沙走，百年前就有人傳言沙漠中有一座鬼城，一旦誰誤入其中，難逃一死。其實，就算沒有那駭人听聞的傳說，人走入沙漠中，沒有干糧，沒有水，遲早也會死的。
「寧兒，回來！」遠遠的，安竹生急急追趕而來，憂慮之色未減又添懼怕，運起內力從馬上一躍而起，安竹生的身影迅速地掠過，只恨平生武功未盡全力，趕不上只差百步之遙的他們。
「寧兒！」風沙襲來，安竹生用手擋住了雙眼，待睜開眼時，卻不見了夏子鈺與沐歆寧的身影。
寧兒，這就是你給我的答案，你放棄了，就這麼放棄了。你說過，這一世你只愛我一人，至死方休，呵呵，好一個至死方休，你千方百計地逼我動了情，到最後，卻又義無反顧地跟著另一個男子走了，沐歆寧，你好狠的心！
安竹生發了瘋似地在黃沙漫天中，一遍又一遍地喊著沐歆寧的名字，再無一絲一毫平日里的白衣清雅的謫仙之姿，高高在上，那麼的清貴遙遠。
「稟少主，周將軍派人急報，說楚王親率大軍逼近易州城，陳知府不戰而逃，不知去向。」長垣安氏的探子跳下馬，疾步至安竹生旁，雙膝一跪，呈上周將軍的親筆書函。
楚王夏侯琛的謀逆之心早已路人皆知，但為何偏偏選在這個時候，安竹生一手握緊了急函，夏子鈺，又是你！怪他一時大意，竟忽略了夏子鈺可能會與楚王私下勾結，並以炸毀傅府為信號，火藥一點，濃煙沖天，楚王大軍趁機攻城略地。
這一年，夏侯墨剛改元為嘉禾，故而，在史書上記載︰夏侯皇族嘉禾元年，楚王反，易州知府攜家眷聞風而逃，叛軍勢強，不到三日，易州淪陷，直逼帝都。
自此，便開始了長達十年的嘉禾之亂，民不聊生。
安竹生望著周將軍親手所寫，帶著血跡的書函，莫名地大笑了起來，有悲傷，有無奈，更多的是一聲長嘆，戰亂起，長垣安氏便不會再插手皇族間的爭斗，夏侯墨既然不是天命所歸的君王，那麼，他十余年來所做的這一切，究竟是為了什麼。
蒼生百姓，世間正道，到底誰才是真正地天下之主？而這些，他自小所遵從的，兢兢業業地維持著的，竟然到了最後，還是沒能逃過這一場更大的浩劫。
寧兒，你幾次勸我罷手，還說夏侯墨並非天命之君，難道這些你很早就猜到了。寧兒，你究竟是誰？安竹生憶及往事，沐歆寧譏諷他效忠夏侯皇族是逆天而行，是頑固不化，當時的他，只以為寧兒是不願入宮為妃，一時的推托之詞，現在想想，是他錯的太離譜。他只看出寧兒命中主貴，有鸞鳳高飛之祥，便一心將她送入宮門，誰知害得她一年來顛沛流離，受盡了苦。
倘若所有的一切都在寧兒的意料之中，但她卻為了他，又一次地冒險入了宮，不惜以命相諫他離開，想到沐歆寧的痴情，安竹生不禁眼中含淚，寧兒，我相信，你還是愛我的。你救夏子鈺，是不是不想讓我一錯再錯。寧兒，不管多久，我一定等你回來，然後我們回長垣成親，再也不分開。