??卻說滾滾烽煙之中，侯景同他的殘兵敗卒狼狽竄至宮城下後，眼望遠處官軍正排山倒海向宮城殺來，心驚膽戰，派人一偵察，听說梁軍已追兵已殺至西明門，不敢進入宮城中，左思右想，侯景道︰「天亡我也，我們還是北上逃命去吧。子鑒、希榮愛卿，請你們入宮去把我的兩個兒子取出來。啊，叫王偉也過來一下。」
??侯子鑒、範希榮應了一聲「是」旋即攀城入宮去了。
??滿身是血的侯景一跛一跛地在宮城之外彳亍著。一干散兵敗卒皆惴惴不安地望著侯景，如喪考妣。
??約一刻鐘後，侯子鑒、範希榮各抱著一個小孩來了。
??侯景迎了上去。抱起這個放下那個，親了又親。
??正在這時，王偉趕來了。
??侯景瞪著五偉，怒色厲聲叱責道︰「你叫我做什麼皇帝，你看現在！真是誤人菲淺！……」
??王偉不敢與侯景對視。
??侯景環顧散兵敗卒，道︰「收拾一下，我們逃命去罷——」
??王偉道︰「自古以來，哪里有叛逃的天子！天下之大，皇上又能逃往哪里呢？如今我們宮中尚有數萬衛士，還可以同敵軍決一死戰，只要皇上振作起來，還不知鹿死誰手呢！」
??侯景搖頭道︰「朕終非真命天子。愛卿請看，梁軍營中，五色雲氣，周匝環繞，此天子氣也。今真命天子已出，朕之敗局已定。朕已經心恢意冷了。」
??又道︰「想我當年，敗賀拔勝、破葛榮、河朔上下，莫不知名；率八百余騎渡江平定宮城，降柳仲禮易如反掌，何等英豪，今日天亡我也！」
??說罷，命左右牽白馬過來打算逃跑。
??左右道︰「皇上啊，那馬不肯走啊！
??侯景見狀，問道︰「有這等事？」說畢親自去拉白馬——原來他所騎白馬，矯健異常，每當戰斗將要勝利時，經常引頸長嘶，意氣駿逸；如果將要打敗仗，則必垂頭喪氣不肯向前。而今侯景在宮城大敗，那馬精神十分沮喪，臥在地上，一動也不肯動。
??侯景低下頭來撫模白馬，對白馬喃喃說了一通話，說畢牽馬，那馬還是不動。侯景又用馬鞭狠打白馬，那馬始終不起。
??王偉見狀道︰「馬通人性，馬知吉凶，皇上還是別去了吧！」
??侯景不听，道︰「把你的馬給我。」王偉依言。侯景一把奪過王偉的馬，將兩個尚在襁褓中的孩子盛在皮囊里掛在馬兩邊，揮鞭欲走。
??王偉執住馬鞍不讓走。
??侯景道︰「你且去守宮城，如果你能守住宮城，我們一定能夠反敗為勝。」說畢打馬同心月復房世貴等人率數百敗兵向東逃走了。
??王偉、侯子鑒等人奔回宮城之中，集合數萬衛士，還打算據城死守。王偉道︰「宮城堅固異常，南軍要想攻破，絕非易事，只要我們上下一心，據城固守，必可反敗為勝！」
??眾人問「侯景呢？莫非死了？」侯子鑒大怒道︰「胡說，皇上去吳郡搬救兵去了！」
??眾人道︰「哪里是去搬救兵，只怕是棄下我們逃跑了吧！王丞相，你說是不是？」
??王偉不自覺地點了點頭。眾人見狀，斗志大潰，也不听王偉、侯子鑒等人的命令，一蜂窩地皆作鳥獸散，四處逃命去也。
??王偉、侯子鑒等無可奈何，保命要緊，也只得倉皇隨後逃去。
??此時，一座偌大的宮城之中，便無人為主。梁朝舊臣王克見狀，遂招集舊臣數百人，一面使人維持城中秩序。一面令人打听梁軍消息。不久，王僧辨大軍進軍宮城，王克遂率舊臣夾道迎接
??僧辨道；「多謝愛卿，愛卿朝夕參拜侯景賊庭可受苦了。」
??王克聞言十分慚愧。
??僧辨又道︰「傳國玉璽呢？」
??王克良久才說道︰「被賊將趙平原搶去了。」
??僧辨道︰「我王氏百世卿族，何等顯赫，可惜一朝墜落于斯！十亡其九，人丁凋零，何其不幸！只怕已無力克復了！」言畢率軍進入宮城，放出被侯景關押的梁武帝的兒子蕭棟兄弟，率眾將簡文帝的靈柩迎入朝堂，哭拜于地，泣道︰「皇上啊，臣救駕來遲了！你死得好慘啊！我王氏百世卿族，數萬人口，被殺得只剩幾十個了，也好慘啊！而今賊首已經授首了，陛下可以安息了……」眾官都想起自己男女老幼數百數千數萬人口，都在這場慘絕人寰的浩劫中尸骨未存，皆大慟不已，朝堂上一片哭泣之聲，經久不絕。
??卻說蕭棟兄弟出牢後，其弟高興地說︰「今日終于可以免遭橫死了！」
??蕭棟面無表情地答道︰「禍兮福所倚，福兮禍所伏，難以料知。我猶然十分驚懼啊！」說罷與其二弟相扶逃命，在江邊遇到朱買臣，朱買臣道︰「豫章王爺好！上船來喝杯酒吧！」蕭棟道︰「不用了。」說罷拉著弟弟就走。朱買臣見狀，親自下船與幾個屬下生拉硬扯蕭棟兄弟上船來，大魚大肉，擺酒店款待。蕭棟兄弟只得與之同飲，那朱買臣一面對蕭棟說︰「王爺大難不死，必有後福，小臣日後還要仰仗您呢！」一面吩咐手下潛入水下鑿船，說是「奉湘東王爺命令，殺光宮城中一切親王」。那蕭棟兄弟正飲著酒，忽然大船壞了進水滿艦，一個浪頭打來，那船只便翻入江中。蕭棟兄弟沉入水中，撲騰了兩下，就沉入江底喂魚去了。朱買臣則從水中逃回，向湘東王蕭繹復命去了。
??卻說王僧辨既攻克宮城，意氣風發，得意洋洋。手下一干將領道︰「屬下率數萬將士不辭萬死，克復宮城，兵士死者極多，求都督給兵士賞賜一二。」
??僧辨道︰「今朝廷財力耗盡，軍糧尚且不足，哪有余錢賞賜來著？」
??將領道︰「既無賞賜，兵士就只好搶劫了。」
??王僧辨道︰「就讓你們搶點東西慰勞慰勞吧，只是不要太過份了。」
??諸將見狀，遂各率其兵，手執堅刀利刃，紛紛竄入宮城大街小巷，大肆搶掠。部將王琳更是凶狠，燒殺搶劫，再也沒有哪個人能比得上他的了。但凡他們所過之處，鬼哭狼嚎，慘不忍睹。宮城內內外外，兵燹四起，但見無數官兵，或者將商號當鋪貨棧搶劫一空；或者把富家巨室掘地三尺；或者將窮家貧戶翻了個底朝天。王公大臣家亦在所不免。有的官兵搶劫完了，還要放上一把火，于是，不少民房，就在滾滾濃煙之中，化為灰燼。他們更將各色人等，捆進軍營，勒令家人拿錢來贖。洗劫之中，官兵但見女人，捉住就奸。常常數個士兵****一個婦女，更有十幾個、幾十個士兵****一個女人。被**致死的，不在少數。更有一些生性殘忍的，****之後，便將她們一刀殺死。
??眾官兵洗劫大半天之後，各各押著許多人質回營。但見宮城之中，沿著秦淮河畔，一隊隊人質，被官兵押著，向軍營走去。人質一路走一路號叫，一路痛哭流涕，聲震宮城，真個天昏地暗，日月無光。
??這天夜里，王僧辨的官兵們在太極殿前生起熊熊篝火，兵士團團圍住，令搶來的少女唱歌跳舞取樂。突然一陣大風吹來，太極殿竟然被篝火燒著，火借風勢，風助火威，太極殿及東西堂霎時便成了一片火海。可憐梁武帝的無數藏書，就在這場火災之中，化為灰燼。
??是夜，剛剛經歷了侯景之亂的人們又在王僧辨之亂中，望著這場熊熊大火，哭道︰「盼王師，迎王師，王師來了無全尸！哪里能想到王師來了比侯景還要凶惡啊！這是什麼世道！」
??數日後，宮城百姓砸鍋賣鐵湊出一些錢百般央求終于將家人贖回——百姓們從此對王僧辨所率領的官軍們失望了。實在沒錢贖的，就讓官兵們殺了。
??只有陳霸先所率兵五萬進城後，嚴厲約束三軍，不得殘害百姓，違令者斬。霸先所率之部遂對百姓秋毫無犯，深得駐地周圍百姓好評。及至王僧辨縱兵鹵掠，陳霸先見狀，親自去找僧辨，勸戒他不要這樣做，道︰「侯景大肆燒殺搶掠，已對江南經濟造成了致命的打擊，江南經濟要想恢復，誠非易事。而今王師又胡作非為，江南的經濟要想恢復，就更加不易了。經濟不能恢復，我們也沒有好日子過啊！」
??僧辨道︰「經濟恢復與否，那是遙遠的事情，我管不著。只是將士跟我打侯景南征北戰，流血流汗，千辛受遍，萬苦嘗盡，就讓他們樂一回吧！」陳霸先無奈，只得惴惴不安回營，對周文育等人道︰「僧辨縱兵鹵掠，破壞經濟，大失民心，他所造成的亂子，我們拿什麼來恢復啊！」
??卻說侯景率百余人惶惶如喪家之犬，急急似漏網之魚逃到晉陵，其舊將田遷得到消息，連忙率所部兵馬迎接。侯景見到田遷，心才稍稍安定，收集散兵敗卒，刀槍器械，得船二百艘，兵數千人。田遷獻上人肉干，侯景與眾兵飽餐一頓後，侯景忙派兵偵察敵情，並聯絡富陽、錢塘舊將謝答仁、趙伯超等，滿希望合兵一處，共破梁軍。當時軍糧已盡，侯景遂親自帶領幾千士兵，大肆搶劫，並抓青壯年充實軍隊。于是，侯景馬蹄到處，繁華集鎮，一片廢墟，百姓尸體，遍布道旁。
??眾羯胡燒殺搶劫之後回到營地沒多久，侯景所派偵察兵回來報告說︰「謝答仁、趙伯超听說皇上打了敗仗，早就叛變了。嘉興太守也叛變了。陳霸先親率大軍、王僧辨也派大軍前來圍剿皇上」侯景聞報大懼，忙率數千兵卒、二百余艘兵艦，往松江逃去。
??詩曰︰
??多行不義必自斃，侯景克期當敗亡。
??百姓簞食欣克復，何期僧辨逞凶狂！
??那侯景逃往松江，陳霸先率眾去追。
??正是︰
??數萬大軍百道至，未知侯景往何方？
??欲知後來如何，下回便知。
??