卻說梁太清三年（549年）陳霸先推翻響應侯景之亂的元景仲時，因為當時廣州沒有梁朝宗室人選，所以將蕭勃從定州迎到廣州來做刺史。陳霸先向蕭勃表明了自己擁擠蕭梁政權的態度，同時也希望蕭勃支持他北上勤王。但是蕭勃置國家利益不顧，只想保存實力，乘機染指皇權。陳霸先無奈，只得投入湘東王蕭繹的帳下，沖破蕭勃的重重阻撓前往建康平定侯景之亂。
梁元帝蕭繹在江陵即位後，看到蕭勃在廣州兵力強盛職位重要，而且常常陽奉陰違，感到了威脅，詔令將始興郡改為東衡州（廣東省韶關市），任命歐陽頠（音︰w i）為刺史。過了一段時間，又把歐陽頠調去當郢州刺史，蕭勃竟然把歐陽頠扣留了。蕭繹一氣之下，讓王琳取代蕭勃當了廣州刺史。
王琳奉旨到了小桂嶺後，蕭勃便派部將孫蕩監管廣州，自己把所有的部隊拉到始興（廣東省韶關市）上任，以此回避王琳（不交權）。
此時交州刺史袁曇找到歐陽頠，托給他五百兩金道︰「我欠合浦太守龔，請幫我還給他，另外四百兩金請交給我的兒子智炬」。「老友放心好了，此事包在我身上。」袁曇走後，歐陽頠，借機另外佔領了一座城也反叛蕭勃，緊閉城門高築堡壘，但也不出兵作戰。蕭勃大怒，派兵去襲擊，收繳了歐陽頠的全部資財錢物和戰馬武器。由于歐陽頠將袁曇托付的黃金藏在一處極為隱密的地主，蕭勃沒有搜去。待到蕭勃赦免自己後，歐陽頠設法找到合浦太守和袁智炬，實踐了自己的諾言。而此時，袁曇早已經死了。
那蕭勃赦免歐陽頠後，讓他回到自己的任所，又與他締結盟約。
554年十二月江陵淪陷，歐陽頠才死心塌地追隨了蕭勃。二年過去，滄海桑田，當年王琳援救江陵時，蕭勃回到了廣州。梁元帝即位後，升遷蕭勃為太尉及廣州刺史。蕭勃雖然也曾派使前去朝廷祝賀，卻仍然陽奉陰違，只管積聚實力，總想乘機染指皇位。經過兩年的擴軍備戰，蕭勃眼見實力大增，益加野心勃勃。
綜合各方面情報，蕭勃認為，建康戰亂己近十年，十室九空，殘破不堪，近來又與北齊大戰兩場，實力更加不堪。自己經過十多年的擴軍備戰，軍力大增，而梁敬帝蕭方智僅十三歲，年幼無知，哪及自己閱歷豐富，才華橫溢。若在此時進攻建康，有很大的把握顛覆朝廷，廢掉方智小兒，南面稱孤。
想著自己登基稱帝的盛況，蕭勃心向往之。這天，蕭勃升帳，諸將來報。
蕭勃盛妝戎服，雄姿英發，威嚴道︰「梁室不幸，久遭大難，方今敬帝年幼無知，陳霸先手握重權，雖名梁臣，實為梁賊，危害朝廷，是可忍，孰不可忍？本帥決定，克日興師，北伐建康，復興梁室！」
蕭勃佷子蕭孜出班道︰「父帥兵精糧廣，北兵師老兵疲，建功立業，正在此時！」
孫道︰「機不可失，失不再來，願諸位同心協力，一鼓作氣，蕩平建康！」
帳下傅泰、陳法武、譚世遠也齊聲道好。
只有歐陽頠認為不可，道︰「陳霸先用兵如神，北齊三十萬大軍尚且敗北，何況我等？」
蕭勃不悅，道︰「陳霸先師老兵疲，哪及我軍積精蓄銳，況是為國討逆，豈與齊夷可以同日而語？若不听令，請交出兵權！」
歐陽頠無法，只得表示擁護「北伐討逆」。
蕭勃大喜。對許以高官厚祿，眾遂斗志成城，群起響應。
次日，蕭勃殺牲祭旗畢，下令歐陽頠為先鋒，自己親自率領大軍，翻過五嶺，直至南康（今屬江西）。
蕭勃問諸將道︰「今已攻至南康，未知下一步如何步署？」
眾將紛紛獻計獻策。
蕭勃听了，便下令道︰
「歐陽頠——蕭孜——」
「到——」
「你倆率軍去攻苦竹灘，務要拿下！」
「得令！」
「傅泰——」
「到——」
「你率一軍去攻打跖口城，不可有誤！「
「遵令！」
那歐陽頠與蕭孜率軍開至苦竹灘，一陣猛攻，守將不支，棄城逃跑。歐陽頠、蕭孜便在苦竹灘扎下大營。
傅泰也很快攻下跖口城。
捷報傳來，蕭勃大喜。正在得意，又接到新吳兵報︰
「南江州刺史余孝頃，在新吳城舉兵響應啦！」
蕭勃更加得意。只待兵合一處，直搗建康。
不表蕭勃得意，卻說陳霸先接到蕭勃叛亂的軍報後，奏知敬帝，敬帝听說同室宗親蕭勃造反，洶洶大怒，吼道︰「大膽蕭勃，想我梁室，久經戰亂，形將毀滅，作為宗室重臣，不思為國分憂，反犯上作亂，真是罪該萬死！」罵畢，又問陳霸先該當如何。陳霸先便對敬帝詳述戰略意圖。敬帝于是詔令周文育率平西將軍、壽昌縣公周文育速率各路兵馬前去廣州平亂定叛。
周文育率軍去訖。
敬帝又令領軍將軍徐度，北伐齊國，以振國威。徐度得令，督師從東關（安徽省含山縣西南）出發，渡過大江，直抵北齊合肥。
陳霸先手下敗將任約率水軍來迎戰。
徐度仍用火攻，數百條小船滿載蘆葦稻草火藥等易燃之物，一齊點火，沖向齊軍戰船。霎那之間煙焰迷空，滿江火滾。齊軍哭爹叫娘，齊墜江中，做了水中怨鬼。這一場水戰下來，燒毀北齊船只三千多艘，齊寇喪膽，從此不敢南侵。
卻說周文育率領大軍進至豫章，扎營住下後，便派出偵察員四出偵察敵情。不久得報︰歐陽頠頓軍苦竹灘；傅泰佔據口城；余孝頃有舴艋三百艘、艦百餘乘在上流。
文育沉吟半響，吩咐手下大將焦僧度、羊柬如此如此。焦僧度、羊柬于是率眾星夜悄悄向余孝頃水寨之中潛去。黎明時分，焦僧度、羊柬率軍趕到余孝頃水寨。但見偌大水營，靜悄悄的，士兵沉睡正酣。焦僧度大喜。指揮大軍團團包圍水寨，發起攻擊。余孝頃毫無防備。倉促之間來不及應戰，只得奪路逃生。焦僧度于是盡數奪取余孝頃水寨船只，高奉軍樂，得勝而歸。
周文育大喜。然而就在此時，梁軍的軍糧卻所剩無幾了。帳中大將，連稱不好，勸說周文育退軍。
周文育不許。探得臨川（今江西南城）內史周迪糧備頗豐，便派遣長史陸山才，持親筆書信去求助。
卻說臨川南城人周迪，是個大力士，能拉開強弓硬弩，以打獵為生。侯景之亂，他的同宗周續在臨川起兵勤王，梁始興王蕭毅就將他的郡所讓給了他。周迪召募鄉民歸附周續，每戰必勇冠眾軍。後來周續的部下殺死了他，又推舉周迪為主。周迪于是據有臨川，在工塘築城自衛。
紹泰二年，梁敬帝授予周迪為臨川內史，蕭勃越過五嶺造反，周迪陳兵邊境，保持中立，觀望成敗。
听說中央朝廷征西將軍周文育派使求見，周迪傳令喚入。陸山才與周迪寒暄完畢，說蕭兵造反，是不義之戰，失道寡助，必將敗亡；接著勸說周迪與中央朝廷保持一致，擁護官軍。最後，陸山才呈上周文育寫給周迪的親筆書信，請求周迪援助糧草一二。
周迪記室讀信畢，見周文育說他倆都姓周，五百年前是一家，本來就是兄弟，希望、願意與他結為同姓兄弟，周迪點頭稱是；又見信上所陳利害句句在理；便有歸順之意。最後見說官軍乏糧，望支援一二等語，不覺躊躕，陸山才道︰「我帥陳霸先連三十萬北齊軍都不怕，把他們打得屁滾尿流，還怕區區蕭勃烏合之眾？蕭勃必輸無疑！」周迪見說得有理，于是大出糧餉，資助周文育。周文育糧餉既足，士氣大漲，于是調兵遣將，準備破敵。
卻說新吳城主余孝頃乍見蕭勃「北伐討逆」，當下命令弟弟余孝勱固守根據地新吳城，自己親率大軍，從豫章出發，佔據了石頭津。蕭勃大喜，星夜派出自己的佷子蕭孜率軍與余孝頃會合。不久被焦僧度奪走部份船艦，于是一面提高戒備，一面激勵士卒，準備尋機再戰。
細作報知周文育軍缺糧，余孝頃暗暗歡喜，只待周文育糧盡生亂好趁火打劫。又過了幾天，又得報說︰「敵軍燒柵退走啦！」余孝頃大喜，急忙披掛上馬，與眾將登高了望觀察敵情。
但見敵軍大隊人馬，熙熙攘攘，乘船坐舫，浩浩蕩蕩，滿扯風帆，順風順水，飛快地退走了。
又見煙霧騰騰，烈焰滾滾，豫章城中敵軍寨柵，一齊著火，想是周文育退軍焚燒的吧。
余孝頃及所部將帥，都認為是周文育軍糧不足，所以退走，一齊大喜，遂放下心來，不加防備。
周文育大軍退走了，余孝頃遂與眾將飲酒慶賀。滿以為勝利在望，只待蕭勃合兵一處，飲馬建康，安享尊榮。正飲得盡興，忽接芊韶（今江西豐城東北）軍報道︰「周文育率領大軍昨晚攻佔芊韶，守軍措手不及，或殲或降，芊韶失守了！」
余孝頃得報大驚，酒杯失手墜地，摔得粉碎。其余將領，莫不驚惶失措，相顧失色。
原來芊韶地理位置極其重要，在它的上流駐扎著歐陽頠、蕭孜，下流就是傅泰、余孝頃駐守。周文育佔領芊韶，等于把互相呼應、聯成一體的敵軍欄腰載斷，眼見與大部隊失去聯系，孤軍自守，余孝頃怎能不恐慌呢？
卻原來梁軍退走不過是周文育放的煙幕彈。他用舊船裝載一些老兵弱卒，並燒毀寨柵，造成一種全軍撤退的假像，自己卻率領精兵強將，由小路日夜兼行攻克芊韶，切斷了上下游敵軍的聯系。又大築營寨，增設崗哨，操兵練馬，準備破敵。
歐陽頠眼見已成孤軍，周文育又兵力強盛，自己不是他的對手，不由大為驚恐，不待周文育來攻，便點起本部兵馬，往泥溪（今江西新干西南）退去。
文育得報，問諸將誰願追擊。周鐵虎與長史陸山才同時應聲而起，表示願意領軍前住。
文育大喜，盡拔精兵猛將，令其追擊。
周鐵虎、陸山才得令，督眾猛追歐陽頠。
歐陽頠且戰且逃，到了泥溪之後，據城固守。
周鐵虎、陸山才大軍將泥溪城團團圍住，督眾猛攻。
歐陽頠苦守。
周鐵虎集中兵力于東城，三千神箭手箭下如雨，弓駑開處，百發百中。
士氣高昂的士兵人人爭先，個個恐後，登上雲梯，向城上攻爬去。
在神箭手的箭雨掩護下，一隊士兵攻上城頭，接著大隊士兵攻上城頭，與城牆上的敵兵一場混戰，敵兵不支，往城內退去。很快，城門被打開。
周鐵虎、陸山才率領大軍一涌而入。
歐陽頠急忙一面指揮將士抵抗，一面揮刀猛擊敵人。迎面踫上周鐵虎，兩人更不打話，戰在一處。
眼見敗局已定，歐陽頠無心戀戰，只想奪路逃命。但見己方大量士兵不是被殺，就是投降，歐陽頠不覺心慌意亂，一不小心，周鐵虎一棍打在馬上，那馬吃痛，便將歐陽頠掀下馬來。
兵眾一涌而上，將歐陽頠捆了起來。
主帥被擒，其余將士再無斗志，一個個乖乖做了俘虜。周鐵虎打掃戰場，凱旋班師。今人有詩嘆道︰
梁室多難苦百姓，蕭勃偏又起刀兵！
失道從來天不佑，且看今日俘先鋒！
卻說周鐵虎凱旋歸來，周文育大喜，派人將歐陽頠送與陳霸先處置。
正是︰擒得俘虜送建康，得勝音傳陳霸先。
未知陳霸先如何處置俘虜歐陽頠，請看下回。