卻說侯安都被任命為平南將軍、西江縣公後，一邊操練兵馬，勤習武藝，一邊維持地方治安，深得三軍及地方上的擁護。
這天他正在督軍練武，流星馬來報︰
「聖旨到！」
侯安都急忙正衣整冠，準備接旨。
不一會鼓樂大作，眾官簇擁著一位欽差而至。
「侯安都接旨—」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「奉天承運，皇帝詔曰︰叛賊王琳，本系湘、郢二州刺史，朝廷待彼，推心置月復，許以高官厚祿，配以嬌妻美妾，待遇不可謂不薄。豈料其居心叵測，既賣身投敵于北齊，又叛國降賊于西魏，復倚仗異族勢力，私立偽帝，反叛朝廷，實屬罪大惡極，人人可得而誅之。敕令平南都督侯安都為平叛西道都督，率所部兵馬，克日興師，討平叛逆，以安社稷。欽此——」
侯安都接旨謝恩畢，當下曉喻所部水軍步軍馬軍，擇定日期，準備興師平叛。
將要出發，西江城中王公以下朝廷官員都去新林駐軍之地設宴為侯安都餞行。
「請將軍滿飲此杯，祝將軍旗開得勝，馬到成功！」
「多謝了！」侯安都接過酒杯一飲而盡。
三軍將士酒足飯飽，頒旨動員之後，侯安都號令三軍，一齊向武昌進發。眼見部隊浩浩蕩蕩出發前去，侯安都也披掛上馬，高奏鼓吹軍樂，耀武揚威而進。
大軍往江邊行不數里，一座三尺來寬的木橋橫臥河面。侯安都也不在意，策馬如飛而進。正行得急，豈料馬失前蹄，直往河中墜去。侯安都猝不及防，與戰馬一齊墜入河中。侯安都渾身鐵甲十分沉重，墜入河中，好一會才掙扎與馬分開，在衛士的幫助下，游水上岸。那馬也掙扎數下，一躍上岸。
更換衣衫後，卻見馬鞍不見了，想是墜入河中去了。三軍都認為這是不祥之兆，侯安都更大叫晦氣，吩咐幾個水性極好的水兵下河撈上馬鞍來上好，這才又打馬開拔。
不一會開到大江邊上，侯安都傳令三軍健兒，一齊上船，滿扯風帆，向武昌開去。
開船之後，為了確保安全和速度，侯安都親臨櫓艦為搖櫓手加油打氣。說什麼時間就是速度，時間就是生命，要櫓手加油搖櫓，為部隊早日到達武昌爭取時間，從而羸得戰爭勝利。正說得起勁，不料一腳踏歪，身子直掉入櫓井之中，啃了個滿嘴是泥。
眾人一齊笑將起來。侯安都不由破口大罵。罵畢站起身，心中大叫不妙，先是馬失前蹄，再又掉入櫓井之中，真乃不祥啊。咱老侯一生，何曾有過這等倒霉事!看來此戰得小心為妙。
船隊艦隊風馳電掣，不數日之間，武昌城已遙遙在望。
待到了武昌城外，侯安都選擇了一處進可攻，退可守、背江靠山的有利地點扎下步軍馬軍大營，水軍則將船艦在江面上排起水營。
眼見侯安都大軍扎營城外，樊猛坐不住了，于是召集部將商議道︰「梁軍新來，立足未穩，何不趁火打劫，一戰勝之？」
眾將多有贊成者。也有反對者，但總是贊成者佔了上風。
于是樊猛下令出戰，僅留少量兵馬，自己親率大軍，去尋梁軍廝殺。
兩軍在江岸空曠之處擺開戰場。
樊猛出馬大罵︰「狗匹夫快來送死！」
侯安都立即大聲回罵道︰「叛國逆賊，三姓家奴****才，真不識羞！吾奉朝廷之命討汝！捉汝在手，定當碎尸萬段，誅滅九族！」
樊猛大怒道︰「甚麼朝廷，咱家蕭莊，梁元帝之孫，才是朝廷，你們算哪宗朝廷？！」
「咱家皇上乃梁元帝之子蕭方智！而且已立兩年，走得正行得直，受命天天，你家三姓家奴所立又算什麼，一介偽帝，真不識羞！」
樊猛越听越怒，更不打話，揮舞大棒向侯安都殺來。
侯安都拍馬舉刀與樊猛戰在一塊。
棒沉刀輕，刀來棒往，侯安都一面避讓一面乘機揮刀攻向樊猛要害。
樊猛十分得意，哈哈大笑，鐵棒專朝侯安都刀鋒招呼。
眼見硬斗下去佔不到便宜，侯安都佯裝不敵，拖刀敗走。
樊猛狂笑，縱馬直追。
看看樊猛追到近前，侯安都一個回馬槍直朝樊猛狠狠砍來。
樊猛避讓不及，被侯安都砍斷馬腿，那馬站立不住朝前撲倒在地，將樊猛掀下地來。
侯安都正欲一刀結果了樊猛性命，樊猛部下死命將他搶了出來。侯安都只得罷了。
主將落敗，敵軍士氣大泄，侯安都乘勝出擊。
眨眼間敵軍大潰，被侯安都馬步大軍殺死不計其數，其下慌忙退入城里。
此時天色己黑。侯安都傳令鳴金收軍。
次日，侯安都下令全軍飽餐一頓，只留少量兵力護寨，前去攻打武昌城。
樊猛閉門堅守。
侯安都一面派兵向城中喊話，宣傳王琳罪行，號召城中士兵放下武器；一面架起雲梯，傳令大軍百道攻城。
樊猛新近落敗，士氣低落，更兼侯安都發動政治攻勢，更使樊猛士兵離心離德，戰斗力越來越低。
樊猛無奈，只得帶傷親自督戰，在殺了幾個臨陣退縮的士兵後，這才勉強抵住侯安都攻城。
第二天，侯安都加大了攻城的力度。
他一面督促將士架起雲梯攻城，一面築土山，一面挖地道，務要攻入城中，捉住樊猛，碎尸萬段。
侯安都大軍士氣高漲，人人爭先，個個踴躍，前僕後繼，都死命攻城殺敵。
樊猛眼見王琳救軍還沒有訊息，慌了。
正慌著，又接流星馬來報道︰
「樊將軍大事不好了！」
「何事驚慌？」
「梁軍又有一支大軍前來助戰了！」
「統帥是誰？」
「鎮北將軍周文育！」
听說是比侯安都還要勇猛的周文育來了，樊猛慌了神，不知如何是好。
「安都饒勇，文育無敵，又軍無斗志，救兵又久久不至，武昌眼看是守不住了，樊將軍啊，不如棄城逃命去吧。」眾將道。
「棄城而逃，叫我如何丞相王琳交代？」
「留得青山在，不怕沒柴燒。守城下去，只落得個與城俱亡，那更對不起丞相了。」
樊猛見眾將說得有理，當下點頭同意棄城逃走。
眾將商量了一個棄城逃亡辦法後，便各自行動去了。
這天夜里，樊猛率領將士，打開北門，悄悄向江邊模去。
迎面撞上侯安都親自巡邏。
「誰？口令—」
樊猛答不上話，急令隱蔽。
不料行蹤早被侯安都發現，霎時軍鼓大作，眾軍聞聲，一齊趕到。
樊猛只得上前廝殺。
兩軍好一場混戰。見機得早的，都舉手做了梁軍的俘虜，執迷不悟的，都做了刀下之鬼。
眾軍保護樊猛且戰且退，退到江邊，且剩得數百騎，奪得一條小船，樊猛上船，狼狽逃走。
是夜，侯安都大軍進城，三軍健兒，莫不歡欣鼓舞，喜笑顏開。
次日午時，平叛南道周文育也率領大軍來到武昌城處。兩軍匯合，慶祝勝利，不勝大喜。
後人有詩嘆道︰
墜馬河中入櫓中，老天數次不祥呈。
武昌一戰賊寒膽，何以被擒湮大功？
卻說平叛西道都督侯安都、平叛南道都督周文育兩軍會師，共居武昌城中，未久，便商議決計乘勝向前進攻王琳。
正是︰武昌城里虎龍蟠，誓滅王琳建大功。
未知侯、周大軍如何商議戰勝王琳，請听下回分解。