卻說謝哲到了王琳大營，面不改色，大義凜然，昂首而入。
王琳道︰「竊國之將，居然有臉前來我蕭梁正朔！」
謝哲一字一句威嚴道︰「天厭梁德，方今天下大亂，梁敬帝蕭方智不僅年幼，而且智力平平，況又軟弱無能，德才皆薄，無力平定天下，禪位給陳武帝，是為御下千斤重擔，我朝武帝霸先，受命于危難之際，攘臂于無望之時，且恆祟寬政，愛育為本，他舉亂世之英才、化干戈為玉帛；他存異巳之人、容難容之事；他海納百川、襟懷天下、他高風亮節、德化人心，實千古一帝也！」懶
王琳啞口無言。謝哲見敵方眾將聳然動容，又道︰「今上眼見多年戰亂，不欲又起刀兵，陷民于水火。故遣不才我等，前來勸諭汝等，望汝等認清形勢，奉表歸順，方不失為明哲保身之道。若執迷不悟，大軍壓境，可就玉石皆焚了。」
王琳環顧諸將，見諸將皆露怯意，便道︰「先生請回驛館休息，容我等君臣商議了再說。」
謝哲走後，眾將多數意見趨向罷戰求和。于是王琳乃上表陳武帝，請求休戰退軍湘州（今湖南長沙）。陳武帝得表，便詔令前去討伐王琳的數十幾萬大軍還駐大雷（今安徽望江），與王琳罷戰，休養生息，至于徹底解決叛軍勢力，則留待將來。
卻說侯景之亂平定後，王僧辨編織縱兵燒殺搶劫，遂致大火燒毀了太極殿，承聖年間議論想要營造它，惟獨缺少一根頂梁柱。因此一直沒有動工。蟲
這一日，長江、秦淮河大雨如注，濁浪排天，江邊河畔，滿是打魚人們。卻說有幾個漁民沿秦淮河邊打魚，一直打到陶家後渚邊上。忽見一根巨木漂在渚中。眾漁民大喜，到近前一看，見是根粗十八圍，長四丈五尺的大樟木，眾漁民欲將巨木抬上岸據為己有，但是眾人一齊動手，使出九牛二虎之之力，也未能撼動巨木分毫。
眾漁民正抓耳撓腮，無計可施時，一人道︰「當今皇帝勤政愛民，推崇寬大之政，以仁恤為本。如果需要征發調用軍需物資，都是出于事情不能平息。節儉樸素自作表率，平常飲食不過幾個品種，宮中的私宴，都用粗陋的食器，各種食品和美味，削減至充足而已，從不白白浪費。起初平定侯景，到擁立梁敬帝，美女玉帛，都分發給將士。他充用于後宮的，衣服沒有華美的色彩，飾物不用黃金翠玉，
編鐘女樂，他也不列于面前。他登基以來，更加嚴格恭儉。而今宮殿破敗不堪，何不上報朝廷，將此巨木用來修建皇宮？」
眾漁民齊聲道好。于是眾漁民一齊來到朝廷報告。監軍鄒子度接見後，火速報告給陳霸先。
陳武帝聞報，賞賜了眾人，接著令中書令沈眾率數百士兵隨眾漁民來到陶家後渚，眾軍士一齊動手，費了九牛二虎之力，才將這根巨木抬上河岸，運至建康。
陳武帝見巨木可作鎮宮之材，大喜，下詔命令中書令沈眾兼任起部尚書，少府卿蔡儔兼任將作大匠，建造太極殿。
這沈眾愛好學習，言語文章很有詞采，在梁朝以前出任鎮衛南平王法曹參軍、以太子舍人起家。這時，梁武帝制作了《千字詩》，沈眾為詩篇做了注解。他和陳郡人謝景同時被召見于文德殿，梁武帝命令沈眾作《竹賦》，賦寫成後，呈上，梁武帝欣賞他所作的賦，親手寫詔書回話說︰「你的文章風格飄揚，可以說無愧于你的祖父。」當陽公蕭大心任郢州刺史，用沈眾做限內記室參軍。不久任命為鎮南湘東王記室參軍。升任太子中書舍人，兼任散騎常侍。沈眾被委派前往西魏通問修好，回來後，升任驃騎廬陵王諮議參軍，舍人的職務依舊擔任。侯景叛亂時，沈眾進言于梁武帝，聲稱家族世代原來所統率的講求節義的軍隊，都在吳興，請求回去招募用來討伐叛賊，梁武帝同意這樣做。到侯景圍攻台越時，沈眾率領自己宗族子弟和隨從而來的部眾共五千余人，進入京城救援，安頓在小航這個地方，對著叛賊的東府布置陣勢，軍容十分整齊，侯景非常害怕他們。
梁武帝在台城內遠遠地任命沈眾為太子右衛率。京城失陷，沈眾向侯景投降了。
侯景叛亂被平定後，沈眾往西逆流而上去了荊州，元帝任用他為太子中庶子、本州大中正。不久升任司徒左長史。江陵失陷時，他被西魏所俘虜，不久就逃回來了，敬帝秉承陳霸先的意思，任命他為御史中丞。紹泰元年，任命為侍中，升任左民尚書。高祖登位，升任中書令，中正的職務依舊擔任。高祖因為沈眾在國內有名望，非常敬重他，賞賜優厚，超過當時的有名人物。
沈眾性格吝嗇，家內所治產業，錢財布帛以億計數，從沒有分送過他人。沈眾自己奉養十分儉省，每次在朝廷聚會之中，他的衣裳破爛裂開，或者親自提著帽子和鞋子。
卻說沈眾監管建造太極殿。總是穿著布袍草鞋，用麻繩作為帶子，又攜帶干魚蔬菜飯食獨自吃，十分勤儉，倒也稱職，許多匠人在他的指揮下，夜以繼日地修建太極殿，工程進度很快。
殿既開造，陳武帝又下詔命令臨川王陳蓓向西討伐王琳，率領五萬水軍從京師出發，皇帝到冶城寺親自送行。
不表陳蒨西討王琳，卻說周文育、侯安都自從被王子晉監囚後，天天向他甜言蜜語，許以厚賄，希望王子晉將他們放出。
這日，周文育、侯安都等眾將商量了一下後，全數取出自己身上僅剩財物，一齊跪倒在地，給王子晉不住磕頭。
王子晉怒道︰「快起來，本人擔當不起！」
周文育、侯安都、徐敬成、程靈洗等人齊道︰「王大人救命則個，些小禮物，權作謝意，待我等回朝之後，再當重謝!」
「這讓王大丞相知道了，可是要殺頭的啊！不行，不行。」
周文育、侯安都又將許諾付給王子晉的酬勞提高一倍。
王子晉猶豫道︰「可是我怕王大丞相啊。」
周文育等人甜言蜜語道︰「大不了你投到我們軍中來啊，我們再給你的酬勞加一倍，你先月兌離王琳的控制，到時我們回朝後再給你把錢送來。或者你來我軍去取！」
王子晉雙眼放光道︰「真的？」
侯安都道︰「騙你是小狗！」
王子晉于是和周文育、侯安都商量了取款方法和地點，便偽裝用小船靠近關人的大船釣魚，夜晚裝載侯安都、周文育、程靈洗、徐敬成上岸，藏在深草之中。
不表周文育月兌逃上岸，卻說周文育等人被王子晉送上岸藏在深草之中後，待到王琳船隊遠去了，便從草叢中爬出來，深一腳淺一腳徒步往建康趕去。到得已軍營地，說明情況，周文育等人才得飽餐一頓，飯後便騎馬星夜往建康城中趕去。
陳霸先正在為周文育全軍覆滅一事心急如火，聞報急召入見。
周文育、侯安都跪倒在地，自我彈劾，請求治罪，磕頭如搗蒜。听完周文育等的匯報，陳霸先心如刀攪。責怪他們一番，揮手叫他們退下，說讓他思考思考。
過了幾天，陳霸先又召見周文育等敗軍之將，下詔赫宥，令諸將立功贖罪，再復原官。
「謝主隆恩！」听到陳霸先寬恕了他們，眾將感激莫名，誓報皇恩。
數日後，王子晉找到建康，不獨周文育、侯安都等如數兌現賄金，陳霸先也重賞了他。王子晉十分高興，認為得遇明主，不虛此生。
周文育等大將回來了，陳霸先十分高興，不幾日後，便詔命周文為育使持節、散騎常待、鎮南將軍、開府儀同三司、壽昌縣公、給鼓吹一部。
詔命侯安都為丹陽尹、都督南豫州諸軍事、鎮西將軍、南豫州刺史。
詔命徐敬成為太子舍人、遷洗馬。
詔命程靈洗為兼丹陽尹、出為高唐、太原二郡太守、仍鎮南陵、遷太子左衛率。
…………
詩曰︰
被俘敵營大半年，幸得子晉放回還。
君臣相顧晃隔世，執手相看熱淚漣。
卻說陳霸先平定豫章，將余孝頃以及李孝飲斬首示眾之後，余孝頃的弟弟余孝勱及其子余公仍然據守舊營柵不投降。
正是︰
平叛王師斬孝頃，奈何其弟不投降！
于是，陳武帝詔命開府儀同三司周文育、臨川郡郡長周迪、高州將軍黃法氍（音qu），聯合攻擊仍堅守新吳的余公（余孝頃的兒子）。欲知後來如何，請听下回分解。