兩名警察有些沒趣兒，見問不出什麼名堂了，索性告辭，兩人騎馬前往魏家寨去找巧鳳。
一個時辰後，兩名警察來至魏家寨巧鳳家中，卻見房門緊閉一把鐵將軍把門，詢問左右鄰居，一個拄著拐杖的耄耋老者告知他們，巧鳳娘死了，巧鳳和她姐投奔外地的親戚去了，至于去了哪里再無人可知。線索斷了，兩名警察捏著拘票卻沒帶回巧鳳，他們灰頭土臉連夜趕回縣里匯報去了。
警察無功而返，可遠在季府的季寶臣卻絲毫不知。他正坐在八仙桌旁，兩眼對著一跳一跳閃爍著的燭火心思重重，身旁的馮伍垂手而立許久不敢吱聲，生怕打斷老爺那無盡的思緒。忽然，季寶臣想要抽煙，馮伍趕緊打著火遞上，可季寶臣卻放下水煙袋說，姓周的就是花花腸子多，要真是放不出玲瓏，那李水旺更不敢露頭了。
馮伍撓撓頭皮，「老爺，恐怕姓周的嫌錢少，要不再送點兒？」
「只能這樣了，我看他是吃定咱府里了，要真是一個接一個的進了大牢，得多少銀子往外撈人吶，後果不堪設想。」
「老爺多慮了，這事兒還沒到那一步。」
「行了，我累了，想去奇翠閣歇一會兒，伍啊！要是五姨太問我……」
「您老去作坊查夜了。我守在這兒，您老盡管去吧。嘿嘿，要真是那倆警察再來，我對付他們。」
季寶臣點頭笑了笑，慢吞吞挪步向門口，馮伍趕緊頭前開了門恭送老爺。季寶臣下了台階，馮伍挑著燈籠帶路，兩人前後轉過月亮偏門步入後院。院子里靜悄悄的，銀白色的月光灑滿院落，兩人再往前步行轉過一片竹林，遠遠已能看見季家祖先堂了。這時，季寶臣猛然听見背後樹叢里有異常響動，他下意識地止步回頭張望。
「有人？」季寶臣神情緊張地問。
馮伍聞聲趕緊返身，提著燈籠走上前查看，還用腳踢了踢那片半人高的灌木叢，猛然間從里面躥出一只野貓，嚎叫著跑向遠處，「老爺，是只貓。嘻嘻！」季寶臣松了一口氣，猛然駐足說︰「伍啊！你趕緊回正堂候著，五姨太等會兒肯定要問巧鳳的事情。」馮伍聞听點頭，轉身離開了，季寶臣獨自朝祖先堂走去。
到了門口左顧右盼，季寶臣輕輕開啟了鎖頭，推開一條門縫，側著身子閃了進去，他反手插上門閂，幾步走到供桌旁，拿起一炷香點燃，跪倒在軟乎乎的蒲團上口里念念有詞禱告。四角雕花的供桌兩端各燃著兩只粗大的蠟燭，高高的火苗跳躍著，將季寶臣的身影映在牆壁上一晃一晃的。
門外，一條黑影悄悄用刀撥開門閂，閃身進入，黑影腳步輕盈朝跪在蒲團上禱告著的季寶臣慢慢走去。突然，季寶臣覺得後腦勺被硬邦邦的東西頂住了，抬頭一看竟然是一只黑洞洞的槍口。季寶臣一驚強裝鎮定，緩緩起身扭頭望著來人。四目相對，季寶臣還是被槍手那冷峻的面龐嚇了一跳。
「怎麼是你？」
「是我，沒想到吧。」周家浩怒目圓睜，直挺身子，右手緊攥手槍說。
「誰雇你來殺我？」季寶臣聲音有些顫抖地問。
「要死的人，有必要知道嘛！」
「常夢見這一幕，真來了我倒不怕，你不說我也知道，是五姨太派你來的。」
周家浩一愣，眼神閃爍，「你連個弱女子玲瓏都不放過！」
「瞧你找的借口也太常見了吧！別裝成殺富濟貧、行俠仗義的主兒，槍在你手里可連真話都不敢講，我替你說了吧，為錢賣命天經地義。」