不敢再亂翻老船長遺物，將兩本日記放回原處，他躺在床上閉目養神，一股濃重疑雲襲上心頭︰
父親跟老船長並不熟，他的箱子怎會在這艘船上，還被珍而重之放在臥艙，連親生女兒都不允許打開？里面明明沒貴重東西，無非是一些航海工具，以及日記海圖之類的。這些東西對他十分重要，但是對別人一文不值。在葡萄牙的航海商店中，隨便花點錢就可以買到。
他想起母親說過的話，講述父親的輝煌業績︰
「我們乘伊莎貝爾號回國，快到澳門外海時生下你。你父親是個勇敢的將軍，曾經帶領葡萄牙水手，奪取英國人的一艘戰艦，繳獲四架新式荷蘭火炮。他的勇氣智慧和領導力，令教會也為之刮目相看。他們將四架火炮獻給明朝，並且輔助他們訓練操炮手，以求在中國擴大傳教事業。
「他們此舉深得教皇贊賞。澳門教會因此得到嘉獎，容許他們招募更多傳教士，擴大在遠東教區的影響，並將遠東教區的總部，從印度果阿搬到中國澳門。我們再一次返回歐洲時，他得到教皇的特別接見，將他安排到科學院工作。」
父親跟羅馬教皇之間，竟然有如此密切關系！他猛然間領悟到這一點。以前怎麼從沒想到呢？在他一直的印象之中，父親只是一個帶兵將軍，一個大明土生土長的書生，踫巧懂點西文科技之類。一個遠東教區的普通信徒，得到教皇的特別接見，這是極其崇高的榮譽啊！
他想起剛才那段誓詞。老船長說的這個人是誰？那秘不可宣之任務，到底是什麼樣的任務？不惜一切代價的支持，究竟指的是什麼呢？這個究竟只是一段誓詞，還是一段確切的記錄呢？
百思不得其解之際，忽然听到一聲巨響，船艙忽然劇烈顛簸起來。他猛地從床鋪上躍起，打開艙門沖到甲板上，一個巨大的水柱撲過來。他下意識地沖上舷梯，將下樓的羅瑟琳拉到身後。一個巨浪迎頭撲過來，把兩人沖得跌倒艙板上。羅瑟琳一下撲到地板上，手中精美的中國瓷器， 里啪啦摔成碎片。
耳邊只听約翰大叫道︰「向左，向左，避開炮擊！」他心里猛地一激靈，知道又有敵人來襲，一躍而起沖進指揮艙。只見皮特正在奮力轉舵，旁邊一個水手向他報告︰「船長大人！荷蘭戰船向我們開炮。要還擊還是要回避，請您指示！」
賽斯急忙拿起瞭望鏡，只見前方一英里處海面上，一艘大船迅速駛近，船頭架設數門巨大火炮，炮口對準了他們的船。一陣海風吹過濕衣服，他忍不住打了個冷戰，一顆心猛地提到嗓子眼，難道剛才的信號彈，竟然是荷蘭人發射的？本想通知碼頭船只接引，反倒成了通風報信的暗號，打了自己一個措手不及？
作者題外話︰澳門從中國秦朝起已經是中國領土，中國元朝海軍長期在珠三角附近巡邏。即使1557年葡萄牙人取得澳門居住權，但明朝政府仍然在澳門境內行使主權，包括接受澳門葡萄牙人每年繳納的地租，設立海關征收舶稅，置守澳官及以香山縣令（知縣）落實行政管理權，及執行最終的司法處分權。就征收舶稅而言，明朝在澳門媽閣廟附近本就設有河舶所。清朝康熙、雍正、乾隆開始，清廷對外國人防備很嚴，前來廣州的外國商船，均必須先停舶在澳門，向澳門同知申報進口。澳門的英文名Macau，因在媽祖廟旁，葡萄牙人問時，本地人便回答「媽閣」，于是澳門便被命名為「Macau」（「媽閣」葡萄牙語的音譯)，中國大陸多拼寫為Macao。