賽斯帶他四處參觀，講述工廠的輝煌歷史︰「這個鑄炮廠可有些典故。最初歸葡萄牙人掌管，雇佣大明最優秀的工匠，擁有世界領先的鑄炮技術，周邊各國所用火炮，無論大明日本朝鮮，還是呂宋越南暹羅，均出自這一個地方，直可說壟斷遠東軍火市場。」
小郎中艷羨不已道︰「壟斷遠東軍火市場？那豈不是賺很多錢？」賽斯掐著指頭算道︰「一年少說要賣百萬兩。以五成的利潤來計算，至少也賺個五十萬。」小郎中听得咂咂舌︰「嘖嘖，火炮生意這麼好賺啊？」賽斯避而不答反問道︰「你說你哥哥也有鑄炮廠，難道他的生意不好賺嘛？」說完專注地看小郎中，銳利地眼神帶著疑問，似要打探出什麼內幕。
小郎中郁悶地搖搖頭，並未注意他的表情︰「他的工廠從來不賺錢。他鑄炮都是自己用的，從來沒想過拿去賣。再說他鑄的炮不咋滴，拿出去也無人問津。」說著輕悠長嘆一聲︰「唉，他只想造出自己的炮，花多少錢在所不惜。他是一個倔強的性子，別人越勸說他越不听。」言下頗有埋怨之意，語氣卻說不出的溫柔。
听小郎中一口一個他，賽斯心中有些別扭，強壓醋意淡淡一笑︰「從來不賺錢的生意，那還有什麼好做的？」小郎中重重地嘆道︰「唉，他一點兒不在乎錢。平時連賬本都不看的。也不理人家的勸說，一門心思要自己造炮。有洋人去推銷火炮，全被他一氣兒攆走了。」
賽斯忍不住揶揄道︰「你哥哥還真有脾氣。花錢鑄自家的炮，跟花錢買別人的炮，骨子里又有什麼分別？自己用土辦法造炮，多浪費錢財不說，還要白白賠上功夫。」小郎中又長嘆一聲︰「我也覺得沒什麼分別。只他說不想受制于人。不能輸給那些洋鬼子。」說著吐了吐舌頭道︰「我這話可不是罵你。」賽斯故作大度一笑︰「我又不是正牌洋鬼子。」說話間牽住他的手︰「我帶你去車間里看看。」
小郎中一臉惆悵地道︰「哥哥花了很多功夫，每日忙得焦頭爛額，可是遲遲不見成果。我對造炮壓根兒不懂，很想幫他出個主意，可又不知道從何下手。」見他一心惦記哥哥，賽斯忍不住探問道︰「那他的成品率有多少？」小郎中猶豫了一下，終于舍得自曝己短︰「唉，他從去年辦廠到現在，只造出一門能響的炮，投進去的錢卻不少，足夠買十門大炮的啦。」
「這個比例確實太低。澳門鑄炮廠的技術，十分之九為上等品。」賽斯听得一時興起，忍不住吐露訣竅︰「鑄造的成品率低，那定是用的原料不行。鑄炮須用精純鐵砂，配以精煉的上等黃銅。澳門鑄造廠用的鐵，都是從日本進口的。連燒爐的炭都有講究，須得用山西出的精炭。那些燒鍋打鐵的物料，是絕對不能拿來用的。」
小郎中嘆了一口氣︰「這些東西倒是不缺。鐵砂黃銅都是上好的，煤炭也是用山西的，只是工人技術不行。淨是土生土長的師傅，生土灶打鐵的出身，鑄個鐵鍋銅鼎還可以，鑄火炮就有些勉強啦。那些老式的土作坊，鑄造的工藝火候技術，皆子承父業言傳身教，沿用老師傅們的習性，沒個成文的規章制度，哪像西洋人的工廠，有專業的工程師做指導，還要一大堆技術條文？踫的巧能造出一尊好的，多數時間是踫不巧。一大堆物料投下去，大伙兒夜以繼日地忙活，賺到的只有次品一堆，還有廢棄的炮彈殼子。」
說話間一直苦著臉，語氣頗為沮喪失落，倒似自家的生意虧本。